這一天，李自成驅馳大軍疾行了兩百餘里，一直趕到離京師只有三十里的敦縣時，已經是傍晚時分。李自成看看天色，又想到麾下將是經過一天急行軍，就算趕到北京城下，也討不了好，不如在這裡休息一個晚上，養足精力，明日再同金虜決戰。
經過三番五次的被朱震偷襲，李自成再也不敢大意了，金虜鐵騎比起山東還要可怕，而且動輒十數萬，呼嘯而來，若是被他偷襲著了，基本上也就全軍覆沒了。
李自成布下梅花陣營，十萬精兵輔於中間，五萬人拱衛在外面，而且吧營地佈置的極大，外面挖了許多陷阱戰壕、設置了許多對付起兵的鹿角籬柵。金虜就算夜晚奇襲，也頂多衝垮外圍一朵花瓣上的一萬人，到時自己佈置在中央的十萬大軍羽箭火炮一起發射，借助陷阱戰壕鹿角籬柵肯定能打破金虜。
李自成看著自己的成果，滿意的點點頭，心中暗道，若是去山東時，也早一點佈置如此營寨，定然大破朱震還矣！
此時已經是四月中旬，入夜之後那漸盈的凸月便高高掛在西方的天空上，他要下半夜才會落下去。李自成看著這皎潔的月光，遠處幾里外都能看到動靜，便笑著說道：「外五營士卒一半休息一半放哨，中央大營的兄弟全部睡覺吧，等到了月亮落下之時，便全體起來。」
果然，上半夜安然無事。到了下半夜，休息了兩個多時辰的士兵回復了七八層精力，他們靜悄悄的埋伏在中央的大營裡，中央大營一片黑暗，外面五個營寨卻是燈火通明。
時間一點點過去，眨眼間就到了黎明前最黑暗的那段時間了。李自成讓士兵強打起精神，他知道這段時間是偷襲的最佳時間，金虜晚上要來，就在這段時間了。而金虜統帥多爾袞做出傾國深入中華內地的瘋狂舉動，夜晚卻不趁機襲營，真是怪事。
可怪事總要發生一些的，比如這次，到了東方的天空露出那一抹魚肚白，魚肚白漸漸擴大，接著天邊變得通紅起來，顯然是太陽快要出來了。
李自成眉頭一皺，真是怪事，多爾袞這是怎麼呢？若是我用兵，也會趁著晚上去偷襲一回啊！不過不來更好，李自成不再多想，吩咐士兵埋鍋造飯，吃飽喝足了趕回北京城去。
就在士兵吧飯做好，吃得正香時，北京方向急沖沖的跑來一小隊騎兵，他們直直衝進李自成大營，大聲叫道：「不好了，金虜打進城去了！」
李自成聽了，心中咯登一聲，連忙叫過那幾人問道：「金虜是什麼時候進城的？進了外城還是內城？」
那名士兵說道：「就是今日凌晨，金虜突然發動進攻，兄弟們連日血戰，都有些累了，又聽說皇上大軍已經到京師三十里外了，所以防備鬆些，被金虜攻破廣渠門，張將軍帶人前去奪城門，反而大敗，只得退守彰義門，姜鑲將軍還控制著右安門，外城的其餘五座城門都落到了金虜手裡。」
李自成一聽，心中暗道：「我說多爾袞怎麼不來偷襲呢，原來是反其道而行之，兵行險著，攻取北京城，還好，他只得了外城，而且只得了半座外城。」
在李自成的催促下，賊軍士卒胡亂吃了一點東西，就拔營起寨，向京城挺進。遠遠的，他看到京城裡一片煙火，想來交戰還未停止，他心中愈發著急，帶著大軍，直往右安門撲去。
來到右安門下，姜鑲見是李自成回來了，連忙打開城門，放大軍進城。劉宗敏知道城中戰況緊急，見城門打開，一馬當先，帶著部下率先衝了進去。就當劉宗敏部剛剛進完城，城牆上突然射下一陣箭雨，然後城門上的千斤閘卡嚓一聲，轟然落下，切斷了李自成和劉宗敏的聯繫。
李自成心中一驚，登時明白，姜鑲早已投降金虜了。劉宗敏帶進城去的可是他手下最精銳的五萬人馬！要是全部死在右安門，他的實力將大打折扣。他大聲喝道：「我們快快去彰義門，彰義門是張天琳鎮守，都是他的心腹嫡系，斷然不會叛變的。」
李自成趕到彰義門時，不同於右安門的安靜，彰義門一片戰火，張天琳正率領人馬在和金虜交戰。帶看到城外李自成是大軍趕回來時，馬上大聲叫道：「兄弟們，快打開城門，皇上帶著三十萬大軍打回來了！」
原本有些不支的賊軍聽到張天琳大聲喊叫，登時又恢復了幾分力氣，嗷嗷叫著向金虜殺去。張天琳指揮士兵吊起千斤閘，李自成見城門打開，一聲令下，十萬大軍一擁而入，向金虜殺去。
圍攻彰義門的是金虜偽英親王阿濟格，他見李自成大軍入城，料之不敵，便帶著人馬向右安門退卻。退到右安門時，偽豫親王多鐸正指揮人馬同降將姜鑲一起把劉宗敏五萬人馬圍在城下，劉宗敏雖然英勇，奈何中人軌跡，剛入城時未加防備，被一陣箭雨射傷許多兄弟，連他自己也箭頭中了一箭，接著多鐸起兵猛然衝擊他的陣尾，他進城時的陣勢被繞的稀亂。還好他也是久經沙場的老將，極力忍著痛處，坐在馬上指揮士兵結陣禦敵。這班人全是從陝西跟著李自成的精銳，不僅忠心耿耿，殺到火氣，也一個個是玩命之輩，多鐸一時之間也拿劉宗敏無可奈何。
這時阿濟格大軍衝殺過來，劉宗敏頓時感到壓力大增，右翼很快就被阿濟格衝破。阿濟格衝破賊軍右翼後，繞過去和多鐸見面，才說道：「快收攏兵馬殺一陣，李自成馬上就帶大軍殺到了，他手下現在有十幾萬人馬，我們只怕不敵。」
多鐸聞言，收攏包圍圈，集成箭陣，狠狠衝擊劉宗敏左翼，集中力量於一點，劉宗敏的左翼又被攻破。看著左右兩翼的兄弟被金虜屠殺著，偏偏自己又被姜鑲那個叛徒牽制，劉宗敏眼睛都冒出火來，指著姜鑲大聲罵道：「你這無恥之徒，皇上待你怎樣？居然敢出賣皇上，我一定將你千刀萬剮。」
姜鑲笑道：「將軍勿怪，姜某當初投靠你們大順，是怕死，現在大清兩位王爺帶兵把握圍在這裡，我若不投降，也只有死，為了這條爛命，我已經背過一回主了，再背叛一次，又如何？」
正說著，李自成終於帶領大軍殺到，他同張天琳合兵一塊，一共十二萬多人，阿濟格、多鐸加在一起，只有八萬人，而且劉宗敏部戰鬥力仍在，他們不敢戀戰，放棄右安門，開始向廣渠門退卻。劉宗敏收殘部，也來不及點計傷亡，便跟著李自成一同向內城殺去，多爾袞現在正親自率領七萬人馬攻打內城，這內城果然非外城所能相比，當真是一夫當關萬夫莫開，多爾袞攻打了半天，連城牆都沒碰上，在得到多鐸發出的信號後，見今日戰果已經不俗了，便帶著大軍退回廣渠門。李自成順利帶著人馬進入內城，增派兵馬守衛城門，才顧得點計傷亡情況。發現自己身邊還能征戰的只剩下十七萬人，金虜得了姜鑲降兵，也在十七萬左右，軍力雖然相當，但戰鬥力遠遠不如。
李自成心中沉思，看來只能靠著內城守一段時間，等待李過、高一功大軍到來了。多爾袞即把李自成逼進內城，便把外城靠內城一帶全部夷為平地，用來排兵佈陣，而外城數十萬百姓，全部被他驅趕著做攻城的炮灰，但幾日下來，仍然毫無建樹。
多爾袞心中歎息，只能再次派人去聯繫吳三桂，希望吳三桂能派兵助他。此時，多爾袞的口氣降低了不少，已經不再是招降，而是提出和吳三桂聯盟，等攻陷京師後，定然派兵助吳三桂攻打南方，然後同吳三桂劃河而治，河南屬吳三桂，河北屬大清。
朱震在李自成撤退之後，心中估摸著是先回師兗州，掃平袁宗第，徹底解除後顧之憂還是繼續北上，去湊一湊熱鬧。此時，一向沙發果斷的朱震也有些拿不定主意來，這麼一拖，大軍便在德州拖了兩天。第三天朱震得到北京的戰況，心中大笑，有趣有趣，真是有趣，全亂了，真是全亂了。換成多爾袞和李自成大戰北京城了，而且沒了吳三桂幫忙，金虜竟然雖然小勝一把，卻也沒能把李自成怎麼樣，雙方就在北京城裡相持了下來。
現在唯一讓朱震感歎的就是北京這座千年文化名城了，在如此猛烈的戰火洗禮下，不知道戰後會變成什麼樣子。他現在再無絲毫猶豫，立刻做出決定，大軍北上，瞧熱鬧去！
十五萬山東軍浩浩蕩蕩，從德州出發，沿著李自成撤退的路線北上，兵至永清時，朱震分出七萬人馬，讓朱亮、陳永福帶領，留守永清，窺視保定，以免保定賊軍襲朱震後路。自己同李超塗、甘劍鋒率領八萬大軍繼續北上，直抵北京城南二十里的宛平城……
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