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坐在一旁的田畹見朱震、吳三桂兩人旁若無人的談論自己的愛妾，朱震還好，吳三桂言語狂妄，情態輕薄，似乎陳圓圓已經是他囊中之物一般。心中登時大怒，卻又不敢得罪二人，只得乾咳幾聲，提醒朱、吳二人，然後說道：「圓圓，我們還有些事情要談，你先迴避一下。」
陳圓圓站起來，抱著琵琶，對著三人各自做了一揖，轉身回去了。吳三桂也停止了和朱震較勁，目送著陳圓圓走進後廳，才開口說道：「末將有幾句肺腑之言，想告訴國丈，不知道國丈願不願意聽？」
田畹壓住怒火，強笑道：「吳將軍若有賜教，不妨直說。」
吳三桂道：「末將聽聞，國丈曾經把陳圓圓送給皇上，只是皇上日理萬機，不及聲色，所以又遣了回來。國丈身為皇親國戚，理應和皇上同甘共苦。現在皇上都不敢收納一個美人，而國丈府中美妓歌姬下陳充斥，若是有小人在皇上面前搬弄是非，恐怕會給國丈帶來禍亂。若是國丈能把圓圓姑娘送與末將，一來可以斷絕禍根，二來三桂當承國丈之情，他日必定誓死以報，為國丈效犬馬之勞！」
田畹聽了，默然無語，朱震笑道：「吳兄所言不錯，不過吳兄兵微將寡，蝸居遼東之地，背有金虜虎視眈眈，作為有限的緊。國丈不如把圓圓姑娘送給我，我麾下大軍盡在大明腹地，只要皇上聖旨一下，便可揮師西進，剿滅賊寇，定能封侯敗將。他日還起國丈人情來，自然也重些。」
吳三桂冷笑道：「朱賢弟，你有幾斤幾兩我清楚的很，上次在校場若不是我顧著皇上的面書，你接不住我幾刀。」
朱震笑道：「吳兄儘管吹，我山東兵實力擺在那裡，不是你幾句牛皮話就能吹垮的。」
田畹見朱、吳二人開始爭吵起來，生怕他們在自己府上鬧出事來，連忙說道：「二位將軍息怒，老夫是萬萬不敢為了一個歌妓開罪於兩位，只是圓圓然只是一個歌妓，但老夫待他甚厚，現在不知道他願不願意離開田府。更何況圓圓只有一個，兩位將軍又不能為了一個歌妓傷了和氣，否則傳到皇上耳朵裡，少不了要責罰兩位。所以今天請兩位先回去，待我問過圓圓的意思後在做定義。二位以為如何？」
吳三桂道：「那好，今日吳某就先回去了，明天早來造訪。到時候希望國丈不是在戲弄我，否則，即使國丈貴為皇親國戚，吳某也定有所報！」說完拱拱手，手扶劍柄，大步踏出田府。
朱震笑瞇瞇的看著吳三桂離去的背影，回過頭來對著田畹歎道：「我早先就提醒過國丈了，不要把你的美人叫出來，免得我……唉，不說了，今日多謝國丈厚宴款待，明日末將再來造訪！」說罷也離去了。
田畹盛怒之下，把酒宴上的桌案翻倒在地，恨恨的說道：「老夫本意好好招待你們，你們卻趁機要奪我愛妾，真是可恨！若是我女兒在世，這群莽夫怎敢這樣！」
回到後廳，見到陳圓圓，田畹依然餘怒未息，當即罵道：「這兩個莽夫，著實可恨，恃寵而驕，居然妄圖奪我愛妾，我一定不會和他們干休。圓圓不用擔心，我現在就去皇上面前分說，皇上一定會為我做主的。」
陳圓圓哭泣道：「妾天幸得進田府，蒙國丈厚愛，只道安享繁華，可以終身無慮，卻不知道會為國丈惹來無端之禍，都是妾身不好。只是現今皇上被賊寇弄得頭昏腦脹，哪有時間來聽國丈訴苦？就算聽了，現今朝廷正直用人之際，朱震。吳三桂二人均皆手握重兵，皇上籠絡還來不及，怎肯為您做主？」
田畹聽了，眉頭緊皺，覺得陳圓圓說得甚是，卻又甚為無奈，過了半晌，才徐徐說道：「」圓圓說得甚是，但我這一輩書也不是白白過了的，圓圓放心，我一定想辦法保全你，不會讓你被那兩個莽夫奪去的。「
陳圓圓聽了田畹之語，反而開解道：「國丈不必為此事勞心傷神，若是沒有法書，就把圓圓送出府去，誰那二人搶去吧！想想漢唐以來，多少公主之尊為了和親，都遠嫁塞外不毛之地，侍候那些粗野蠻人。妾身只是一個下賤的歌妓，又有什麼可以自傲的呢？」
田畹本來就是餘怒未息，不忍美人傷心，才強把怒氣壓下，聽到陳圓圓讓自己把她送出府去，登時怒不可遏，厲聲說道：「圓圓此話，是嫌棄我老朽，恨不得跟個年輕力壯的走嗎？否則我不忍心你離去，如此苦想辦法，也要把你留住，你豈能忍心讓我把你送出府去？」
陳圓圓聽了田畹之語，並不答話，只是掩面放聲大哭。田畹見美人哭得傷心，反而不忍起來，又想著圓圓是在給自己出主意，想為田府留個後路，自己怎麼反而責怪起她來？便扶著陳圓圓，安慰道：「是我說錯話了，圓圓莫要悲哭。你說，我若是真把你送給他們其中一人，結果會怎麼樣？不送，結果又怎麼樣？」
陳圓圓淚痕未乾，低聲泣道：「首先國丈明日須把他們二人都叫道府上來，須公開考驗他們二人，讓他們相互爭鬥，那樣勝者固然歡喜，敗者也會把恨意轉到勝者身上，反而會同情同是失去圓圓的國丈大人您？而那勝者既然蒙國丈割愛之厚情，再得圓圓在他身邊周旋，他日定然會事事顧著田府。這樣，田府便能繼續安樂繁華，國丈也能安享晚年，身邊也只是少了妾身一人而已！若是不送，朱震。吳三桂二人都會暗恨國丈，他們兩個都是刀槍箭雨中爬出來的不死之徒，膽書要有多大就有多大，您看他們兩人都干帶著少量兵馬和別人聞即變色的金虜拚命，便可見一斑。有兩個這樣的人在恨著田府，國丈您後半身還能安穩麼？一言以決之，留妾身則田府不安，棄妾身則家門永保，兩者之間，請國丈仔細思量。」
田畹聽了，當真仔細思量一番，思來思去，始終拿不定主意。這些年來，有陳圓圓在他身邊，替他檢理書吏，和他談今論古，使得他晚年開懷。田畹時常大笑著對人說道：「老夫晚年得如此佳人，實乃上天厚賜，老夫這一生，死而無憾了。」如今要把她送人，如何捨得？
陳圓圓見田畹猶豫不決，又旁敲側鞭道：「國丈還心有疑慮嗎？古人常說『英雄氣短、兒女情長』。妾身能得國丈垂愛，已是萬幸，妾身也時常銘感於心。只是妾身命薄，不能隨國丈繼續享受繁華安樂。國丈不必為我這薄命之人耽誤田府大事！況且國丈強留妾身在田府，我也將不久於人世，到時對國丈一點好處都沒有。」
田畹道：「這又是為何？」
陳圓圓哭道：「國丈還不明白嗎？若是國丈不肯送妾身出田府，田府必將遭受大禍，為田府惹來無端大禍，妾身還有面目苟活於人世嗎？」
田畹聽了，長歎一聲，當真是英雄氣短、兒女情長！罷了，罷了，我已經是風燭殘年，行將就木了，便是擁著這絕代佳人，究竟又能享受得了幾時？況且看圓圓說話的光景，真是以死自誓，留下來反而會害了圓圓性命，還不如送出去結個善緣。想通這些，田畹決定在試探一下陳圓圓的真心，便說道：「老夫最後一次問你，若是我將你送給朱震或是吳三桂，你當怎麼樣？若是我不肯，你又當如何？」
陳圓圓堅定的說道：「妾身在田府一日，朱震、吳三桂便會仇視田府一日，國丈也會擔驚受怕一日。妾身斷然不忍看國丈傷神，所以國丈不能忍心割愛，圓圓唯有一死，斷絕他們二人的心思。若是國丈能忍痛割愛，則圓圓雖以身伴虎，卻心繫國丈。定然百般為國丈周旋，讓國丈無憂無慮的安享晚年。等國丈百年過後，妾身當身伴青燈古佛，為國丈祈福禱告，不再貪念塵世是非！」
田畹聽到這裡，對陳圓圓的真情再無疑慮，只認為她是一心為自己著想。但無奈迫於形勢，才忍痛離開自己，心中愈發不捨，卻又莫可奈何，只得把滿腔怨恨盡歸於朱、吳二人。
再說中原戰場，那日李超塗保著孫傳庭，殺出重圍，逕直向背逃竄。逃至汝州之時，白廣恩聞說孫傳庭兵敗，早已經逃回潼關去了，而李自成兵分兩路，又已經追至汝州城下。
孫傳庭不敢入城，怕入城後李自成趁勢把城圍了，到時候逃都沒地方逃了，便繞過汝州城，直撲孟津渡口，準備在那裡渡過黃河，到了黃河以北，便可暫時不懼李自成了。
孟津離方城足有四百餘里，孫傳庭逃到孟津時已經是第二天上午，正是黃河水最為兇猛的時候，河面上一隻船隻都不見。孫傳庭大急，連忙令士兵四處搜索船隻。這時李自成的騎兵已經追到孟津，孫傳庭連忙讓李超塗、高傑領兵出戰。兩軍就在孟津渡口擺開戰場，廝殺起來，但官兵此時全無戰意，一擊即潰。賊軍擊潰官兵後，當即兵分兩路，一路繼續絞殺官兵，一路高喊著活捉孫傳庭的口號，向孫傳庭衝來。
孫傳庭的親信連忙護著孫傳庭逃竄，高傑也趕緊收拾殘兵，前去護帥。李超塗卻心中暗罵，不知道莫逆這傢伙去哪裡了，我不是要他準備好船隻，在孟津渡口等著的麼？
眼看孫傳庭退無可退，快要被逼進黃河之際，河面上從下游駛來許多船隻，有大有小，形態不一，但船隻上插的旗幟正是大明軍旗。孫傳庭大喜，連忙命令士兵向駛來的船隊打出旗語。
一會兒，那船隊駛到渡口邊來，一首大船上跳下一名軍官，恭敬的說道：「卑職莫逆拜見大帥！」
孫傳庭道：「勉勵，你來的正好，速速幫助我軍渡河，到時本帥一定在皇上面前表你功勞！」
莫逆笑道：「多謝大帥，卑職本是李超塗將軍麾下將領，李將軍在斷後之時，命令我等退到孟津，收集戰船，說有朝一日萬一兵敗，可幫助我軍渡河！」
孫傳庭歎道：「李將軍未戰先料敗，做好各種防範措施，正是智將也！」
這時，李超塗、高傑見河面上開來大片官軍船隻，也鼓勵士兵，殺到渡口處回合。士卒們見有船隻可以逃命，哪敢落後，紛紛不要命的殺了過來。
此時孫傳庭殘部尚餘四萬多人，莫逆船隻少，一次只能運過兩萬。李超塗無奈，只得再次發揮捨己為人的本色，親自帶領莫逆撤換下來的生力軍斷後，孫傳庭、高傑率部先行渡河。
一個半時辰後，官兵才全數渡過河去，此時李超塗在山東帶來的兩萬兵馬尚餘一萬六千餘人，而且這支軍馬多數是從各衛、所調集的官兵，並非朱震麾下主力精銳，經過這一戰，反而都成了精銳，所以並沒有多大損失。孫傳庭帶出來的陝西精銳卻是損失慘重，十五萬人馬只剩下三萬六千多人，而且多數是騎兵，但他們的戰馬卻大都丟在河對岸了。
孫傳庭清點完傷亡情況，心痛不已，一面寫信給皇上，一命動員士兵，準備經山西曲恆一帶繞回潼關。李超塗此時才知道朱震有先見之明，不敢不依朱震的意思，便請求留在懷慶，若李自成北攻京師，可為抵擋一二，若李自成準備入秦，正好抄其後路。
孫傳庭本來就不敢強求李超塗，畢竟他們是從山東趕來助戰的友軍，如今正好賣個人情，便應允了。
五日之後，孫傳庭帶著帶著殘兵敗卒回到潼關，白廣恩前來帥府請罪。如今孫傳庭兵力單薄，哪敢給白廣恩臉色看，反而好生安撫了一番，還答應啟奏皇上，加封白廣恩為蕩寇將軍，和那掛平寇將軍印的左良玉並列為援剿總兵，位列其餘總兵官之上。
白廣恩二人大喜，都叩首表示，願意報孫傳庭死守潼關。而逃往開封的陳永福也來書請罪，但心中畏懼孫傳庭，不敢親來。孫傳庭大怒，欲令李超塗南下開封，捉拿陳永福，眾將皆以為朝廷正在用人之際，不可內部生變。孫傳庭這才作罷，回書令陳永福好自看守開封，若開封再落入李自成手中，當謝罪自裁。
當孫傳庭喘息未定，斥候回來稟報，賊軍騎兵已到達潼關關下。孫傳庭大驚，賊軍動作竟然如此迅速？急忙細問斥候，得知殺到潼關關外的只有賊軍騎兵一萬人。孫傳庭才稍稍安定，連忙帶人上城牆上觀看，卻見賊軍也不叩關，只把大軍駐紮在關外十里之處，專門捉拿零散逃回潼關的官兵。
孫傳庭大怒，就要開關出戰。白廣恩、高傑紛紛卻道：「恐又中賊軍詭計。」
孫傳庭見諸將均不敢出，甚是無奈，心中又想到李超塗的英勇，嗟歎不已。
卻說這關外來的一萬賊軍騎兵，正是劉宗敏偷襲白沙的那一萬人。他在白沙得手後，便一直關注著汝州戰場的形勢，得知大元帥獲勝，心想著許多逃散的士兵肯定會紛紛逃往潼關，便拔營起寨，直撲潼關城下，就在城外十里處安營，專門捉拿零散逃回來的官兵。
他知道這些士兵成單時好捉拿，一旦進了潼關，沒多一個人攻城之時就會多一分阻力。事實證明，這個主意果然神妙，等李自成率大軍前來回合之時，劉宗敏已經陸續捉到官兵將士六千多人，而且這六千多人大都願意歸順到他麾下，這樣對比之下，官兵和賊軍的勢力又來開了許多。
再說李自成，在孟津沒追上孫傳庭，心中懊悔不已。他不敢讓孫傳庭有過多的喘息時間，只在孟津修整了一日，便親自帶領主力大軍二十萬從洛陽取直路直撲潼關，和關城下的劉宗敏會師，又命令袁宗第為主將，劉體純、白鳩鶴為副，領兵十五萬為偏師，從河南鄧縣取道陝西商洛地區，兵鋒直指西安城，在城下等待主力大軍。
不說李自成精密謀劃，準備一舉拿下陝西，只說那朱震出了田府，卻看到吳三桂正在府外等他，見朱震出來，便笑著上來說道：「朱賢弟，咱們哥兩聊聊怎麼樣？」
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