翌日清早，李超塗便同周從善和周雲商議好，周從善撥出二千步兵加上現在城裡的一千騎兵統歸周雲指揮，留守沂州。李超塗與周從善、劉斌統領大軍向棗莊進發，與朱震裡應外合，夾擊阿巴泰親自統率的金虜大軍。
阿巴泰聞說沂州丟失，立即召集金虜將校商議對策。碩托說道：「大將軍，沂州有我部下半年多來的戰果，糧草足夠十萬大軍用上三個月，金銀珠寶二百多車，牛羊牲畜十三萬口，這些物資，足夠我們全部族人安安穩穩的過上幾年好日子了，現在又落入明軍手裡，那我們這半年不就白費了嗎？所以現在當務之急是回師沂州，奪回城池。明軍滿打滿算也就一萬多人，暫時還搬不走那些東西。」
洛芳說道：「不可，我軍自入關以來。每戰必勝，攻城必取，這不僅使得我們的軍威大盛，也讓明軍對我軍有種恐懼感，感到我們是一支不可戰勝的軍隊，聽到我們就遠遠的逃了，才讓我們大軍進展得如此順利。現在我軍屢次戰敗，如果還不能攻下棗莊重振聲威，激勵士氣，威懾明軍的話。到時侯別說奪回沂州了，只怕各地的明軍也都會覺得我們八旗勇士不過如此，都趁火打劫，我們能否出關都還是個未知之數。」
阿吉嘎也勸道：「碩托貝勒不必去為沂州那些物資傷神了，只要我們拿下棗莊，消滅山東這支唯一敢同我們作戰的明軍，震懾一下那些已經蠢蠢欲動的明軍，那時候山東還不是任由我們馳騁，失去的物資還可以在搶回來嘛。如果現在我回師沂州，沂州的漢人吃了我們的虧，必定幫助明軍死守，棗莊的明軍再尾隨我們後面，五蓮、安東等地的明軍也會趁機圍上來，再加上我軍屢敗，士氣戰力已經不如從前，只怕到時候真會向洛芳將軍說的那樣出不了關啊！」
碩托聽到阿吉嘎也這樣說，頓時無語，阿巴泰看到大家都贊同繼續攻打棗莊，便說道：「好！既然大家都這樣認定，那我們就不惜一切代價，拿下棗莊，明天我們採用圍三闕一的戰法，碩托率軍一萬攻打東門，洛芳率軍一萬攻打北門，阿禮達率軍一萬攻打南門，只留西門不攻，我率領其餘軍馬當住要道，即可支援各路，又防止沂州的明軍從後偷襲。」
眾將都大聲說道：「我等願意死戰，拿下棗莊振我軍威！」
阿巴泰道：「好！都不愧是我們八旗子弟的精英，身經百戰的漢子，傳令下去，大軍今夜皆盡飽食，好好休息一夜，明日戮力攻城，一個攻上城牆的，尚黃金百兩、美女十人，攻下棗莊後可無軍紀三天。」
金虜諸將大聲應是，然後回去把阿巴泰的將令傳遍各營，金虜大軍聽說可以無軍紀三天，頓時歡呼一片，士氣大盛！……
棗莊城裡，朱震看著沂州傳回來的消息，拍著桌子大聲叫道：「好！我果然沒看錯這小子。」
王明笑道：「有什麼喜事，能讓大哥這樣拍案叫好的，說出來讓大家也開心開心。」
朱震笑道：「不僅要說出來，我還要在城裡到處傳播，二弟，你讓士兵們到處散發消息，就說李超塗將軍奉本鎮命令，召集山東各地衛、所守軍，共得大軍十萬，現在已經攻陷沂州，斬殺金虜二萬，大軍正浩浩蕩蕩向棗莊開來！」
王明也喜道：「李將軍真的拿下沂州了！真是太好了，大哥還記得那也和士兵們談話麼，使得他們士氣大增，對大哥更是崇敬不已，現在由大哥親自把這個消息告訴士兵們，只怕明天早上，連躲在洞裡的耗子都會知道這件事。」
朱震笑道：「這主意不錯，我們現在就城牆上看望士兵，並把這個消息告訴他們。」
來到城牆上，士兵還是那般的談笑晏晏，對於城下的金虜，他們一點都不擔心，只要有總鎮大人在，他們就堅信一定會取得最後的勝利。
百姓們都在向士兵送上熱噴噴的湯水和簡單的食物，來表達他們對這些守護著他們的士兵的謝意。許多受了輕傷的士兵也都不願意離開城牆，還揮動著手裡的武器說道：「我還能戰鬥！」
他們的英勇表現征服了許多待婚閨中的少女，都把自己貼身的衣服上面撕下一條條簡單的繃帶來，幫助他們包紮著傷口。
「總鎮大人來了」不知是誰大聲叫道。
「見過總鎮大人！」士兵們都紛紛叫道。
朱震揮了揮手，大聲說道：「大家晚上好啊！大夥兒守城殺敵，都辛苦了。」
士兵們大聲回道：「不辛苦，總鎮大人不是說，殺敵保民，是一名軍人的的職責嗎？這些都是我們應該做的。」
朱震說道：「好！現在我要宣佈一個好消息和一個壞消息，不知道大家要先聽哪一個？」
士兵和百姓都說道：「先聽好消息。」
朱震笑道：「大夥兒不覺得奇怪，本鎮手下大將，除了王明，全都不再城裡嗎？現在我告訴大家，其餘幾位都奉本鎮將令，前去山東各地衛、所調集人馬去了，現在他們已經聚集大軍十萬，在李超塗將軍的指揮下，攻下了被金虜佔領快半年了的沂州，殺了金虜二萬多人後，正快速向我們這邊趕過來！」
王明振臂高呼到：「哦！大明萬歲！大明必勝！」
「大明萬歲！大明必勝！」城牆上的百姓和士兵也都高呼起來！
朱震看著激動的人群，大聲說道：「大家安靜！我還有一個壞消息沒宣佈呢！」
大家聽了，都靜了下來，看著朱震。朱震說道：「其是這個壞消息也是本鎮的猜測，金虜屢次被你們打敗，以至於他們的士兵士氣大降，原先那些怕他們的明兵看見金虜也不過如此，肯定也不再怕他們了。如此以來他們就危險了，而金虜大將也知道這一點，所以他們會在我大軍未趕來的這幾天拚命的攻城，只要攻下了棗莊，有重新樹立起不敗的形象，就安全了。所以，我們要想取得最後得勝利，接下來的兩天是最關鍵的時候，不知道大家有沒有信心守住棗莊！」
「有！」士兵們都大聲說道！
朱震說道：「大聲點，我們聽見！」
「殺光金虜，衛我河山！」士兵們再次大聲叫道
朱震滿意的點了點頭，說道：「很好，你們都是好樣的。大家守了幾天城，都累了，本鎮料定今晚金虜不會來偷襲，你們放心的睡個好覺，明天奮勇殺敵！」
下來城牆，朱震對王明說道：「你去把唐軒和羅剛毅叫過來。」
唐軒和羅剛毅過來後，紛紛行禮道：「拜見總鎮大人！」
朱震笑著說道：「現在還興這個虛禮啊！快坐下來，我有要事和你們商量。」
唐軒和羅剛毅在兩邊坐了下來，說道：「總鎮大人儘管吩咐。」
朱震笑道：「那兩萬年輕人怎麼樣了。」
羅剛毅回到：「回總鎮大人，短短的四天，他們是不可能成為一支軍隊的，不過現在他們都能射得出箭枝，會怎麼使用大刀長矛，配合士兵守城，應該不成問題了。」
朱震笑道：「那就好，明天把他們全部都派上城去，擔任守城的主力。」
羅剛毅不解的問道：「這是為什麼？」
朱震說道：「我估計明天金虜要拚命了，可能會從三面甚至四面攻城，而我手下的士兵只有一萬四千人，這幾天陣亡的好失去戰鬥能力的也有二千餘人，要是四面防守肯定不夠，所以我決定讓你訓練的那些年輕擔當守城的主力，而我手下士兵組成突擊隊，專門負責消滅衝上城的金虜。」
唐軒還是有點擔心的問道：「這樣能行嗎？」
朱震說道：「當然能行，唐大人，你明天還是要組織好百姓們的後勤工作，如果守城的巨石、滾木用完了，你就發動百姓拆房子。」
唐軒說道：「這個我省的。」
朱震說道：「那就好，羅剛毅率領一萬年輕精壯的百姓和四千精兵負責守東、北二門，王明，你同樣也帶一萬年輕精壯的百姓和四千精兵守西、南二門。剩下的五千精兵由我親自統率，哪門吃緊，馳援哪門。」
王明、羅剛毅道：「末將遵命！」
朱震問道：「你們還有什麼問題，都說出來，大家一起商討一下。」
唐軒、羅剛毅又問了一些關於明天守城的細節問題，比如說其他的地方吃緊，他們要不要馳援等，朱震都做了答覆，告訴他們，沒得到他的命令，你們就是死，也要死在陣地上。
王明、羅剛毅和唐軒走後，朱震看著掛在牆壁上的那副簡易地圖，成敗就在此一舉了，只要此戰取勝，山東以後就是他爭霸天下的資本了。現在已經是崇禎十六年五月了，按以前的歷史，明王朝的壽命不足一年了，但是自己來到這個世上改變了不少，卻是不知道明王朝的歷史會不會延長！
明天！朱震、朱震的士兵、阿巴泰、金虜諸將都在盼望著明天的到來！
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