趕下山的路，似乎即漫長，又遙遠。
耗子問右手拉扯的貓兒：「貓兒，餓沒？」
貓兒搖頭，問：「耗子，你知道眼淚是什麼味兒嗎？」
耗子點頭：「知道，鹹的。」
貓兒又問：「那你知道眼淚和鼻涕是一個味兒不？」
耗子點點頭：「知道，爹和娘去時，都嘗了。」
貓兒低垂下小腦袋，喃喃道：「不好吃，再也不要吃。」
耗子攥緊貓兒的小手：「我也不喜歡那味兒。」
說到這時，耗子左手拉扯的小籬突然咿咿呀呀地哭了出來，耗子哄了哄，也沒有哄好，就任她自己哭哭咧咧地跟著走，在這漆黑的晚上，聽起來，到也不是很煩人，反倒覺得熟悉，彷彿又回到村子裡，有人欺負了愛哭的小籬。
不過，這半天都是咿咿呀呀的調子聽著時間長了，不但鬧心，還能引其他人的悲切，勾得大家都想哭，有些娃娃和女人都跟著嗚嗚上了。
貓兒聽著心口堵著難受，探頭望向小籬，有些焦躁道：「別嚎了。」
小籬一向怕貓兒，被貓兒這麼一喝，當即收了眼淚，使勁憋了兩口氣，才忍住了淚水。
而其他小不點也是長期被馴服在貓人的淫威之下，當即都禁了聲。大人見孩子都不哭了，自己若在悲悲啼啼地也不是那麼回事兒，便都忍住了嗚咽聲。
所剩無幾的村裡人走累了，選了處被風的地方，將揣在懷裡的粗面饅頭拿出來分食著。因為連月的大雨，也尋不到乾爽的柴火，只能忍受著冷風瑟瑟，用微薄的水和著硬饅頭吃。
滿地的泥濘無法躺下入睡，不然經過一夜冷風，明天能不能起來都是個問題。
大家簡單解決了飢餓問題後，又開始了長途跋涉。
三娘因小籬爹去了有些精神恍惚，只能照顧好花小鋤，而小籬總喜歡跟在貓兒和耗子身邊，自然靠近了幾分，扯著耗子的手，一同走著。
當大家由唯一的山路日以繼夜地奔赴到山下『酒泉鎮』時，就在彼此看到了新的希望時，卻不想那官家大人早就得知『花蒲村』霍亂，竟然派兵把守在山下關口，不允『花蒲村』的任何一人出山，否則……亂棍打死！
不知道其中真相的淳樸農民，以為看見了來救援的人，跑得快的壯漢一路撲去，卻被怕傳染到的官兵棍棒拍下，腦崩致死。
『花蒲村』民風淳樸，且都沾親帶故，這一棍棒襲下，不但沒嚇跑戰慄的人們，卻引了人民血拼一場的暴動！
既然沒有活路，留在山上是死，衝下去也是死，那不如拼了！也許衝出去，混入市集裡，還能有條生路！
被生離死別折磨的男兒們呼嘯下山，以枯竭卻結實的身體，為婦女兒童拚殺出一條血路！
這是一場廝殺，在貓兒的眼裡染成了猩紅的痕跡，刺目！狂躁！憤怒！小小的胸脯起伏著，小小的拳頭攥緊著，在耗子拉扯著她往空隙中沖時，小籬被一官兵棍子少到，噴了一口血，倒在了地上。
貓兒與耗子的眼睛瞬間紅了，兩個人瞬間撲了上去，掄起幼稚卻有力的拳頭，將那官兵襲倒，壓上去，使命地捶打著！
就在凶狠地板子襲向幼小的身體時，一聲冷喝響起：「住手！」
棍棒停下，眾人只覺得耳膜震得生疼，足見那冷喝之人功力深厚。
貓兒轉過頭，看見一冷面男子坐在高頭大馬上，對官兵呼喝道：「誰給你們的狗膽子在曲家公子的壽辰行兇？」
一官兵頭頭摸樣的人，在瞬間將那原本怒目的嘴臉轉換為賤笑的卑微，頭冒冷汗地抽搐著驚恐的嘴角，腿打顫，語不在調上戰慄道：「回……回爺兒的話兒，那……那『花蒲村』遭了霍亂，小的們也是奉命行事，不允他們下山。」
馬上男子冷哼一聲，大手一揮，氣勢凌人《1/$道：「把路清理乾淨，別擋了少爺的路。」
官兵頭頭點頭哈腰應著，悄悄用眼掃向馬上男子身後的馬車，卻被那冷面男子一瞪，立刻將脖子縮回了殼子裡，如同撿了一條命似的吆喝著其它官兵將屍體脫開，別擋了爺兒的道兒。
貓兒望著眼前的一切，第一次懵懂得覺得，還是叫爺兒的最厲害。
耗子見官府不再管自己，忙扯起貓兒，攙扶起小籬，隨著其它倖存的村民一起往旁邊溜走。
那官兵頭頭見村民要逃走，當即大喝一聲，命官兵揮棍襲來。
就在這血腥再起時，馬車上那藏藍色的簾子被一隻優美得如同天鵝般的白玉手掀起……
陽光灑落進暗色的空間，落在那少年的眸子上，只為那初梅綻雪之雅、月射寒江之靜、秋菊披霜之潔、空谷幽蘭之貌，便靜靜無聲地沉醉著，尤不知時光流失滋味。時間況且如此，何況人乎？
少年年紀不大，不過十二，卻生得面如冠玉、清新俊逸，品貌非凡，眸如點墨，唇若丹青，端得是如詩入畫的謫仙人物。
少年一攏白衣，不染纖塵。腳蹬厚底白靴，比貓兒的裡衣都要白上九分。
當少年的目光轉向你時，也許會讓你覺得如坐針尖，也許會讓你覺得倍受溫柔，實則，到底是什麼？每個人的感受都不同，亦如同鏡花水月，空感一場，說不上驚喜，說不上失落，因為那眸子有世界的影子，卻獨獨沒有你。
少年只是單單拿眼掃了一下那官兵頭目，那頭目的腿竟然一軟，險些跪到地上。
簾子放下，少年的聲音傳出，猶如山間的溪流般清澈，猶如月夜下的花語般輕柔，猶如王者的玉璽般不容置疑，緩緩道：「找個大夫給看看，若無礙，就都放了吧。」
一句話，救了棍棒下的『花蒲村』老少。
馬車轱轆轉動起，那簾子裡又傳出一句話：「『酒泉鎮』縣令罷官，丟去『花蒲村』種田，你們，也跟著。」
一句話，讓所有手持木棍的官兵腿軟了下去，跌落了一片悶聲哀嚎。
然而，沒有人敢忤逆曲家少爺的意思，曲家四代經商，控制著整個『離國』的經濟動脈。而且曲家少爺的爹爹，更是在現任皇帝的登基過程中，充當著出錢出力出刀子的幕僚，不但為現任皇帝掃清了荊棘路障，更在異軍用計暗殺時，捨命救下皇帝老兒，撒手人間。
皇帝老兒感念曲老爺子的忠誠，封了年僅十一歲的曲家獨子曲陌為『九曲一陌』，無官職，卻准御前行走，見聖免跪，何等尊貴？而這九向來連接著五，都說是九五自尊，至於聖上為什麼在用九開頭，用一收尾，沒有人知道其中玄妙。到底是九九歸一？還是只差一步，變匯不得十全十美？是寵愛多餘防備？還是其它？都說君心難測，就是這個意思了。
市井之間眾說紛紜，但無論那種猜測，這位『九曲一陌』的曲家少爺，算得上是『離國』的第一紅人。
離國上下，誰不買曲家公子的面子？怕是皇親國戚見到，也得讓上三步。
貓兒不曉得什麼是『九曲一陌』，也沒有人告訴貓兒『九曲一陌』的權利與財力會要多少人的頭顱堆砌，貓兒只是仰著髒兮兮的小臉，望著那遠去的馬車，為那不世之姿微微的失神，一種模糊的熟悉感觸動著小心臟的有力跳動，直到耗子拍了一下肩膀，才恍然回過神兒，原來，叫爺的，就是厲害！
貓兒將那閃爍著異彩的眸子轉向耗子，信誓旦旦道：「耗子，我要改名字。」
耗子撓頭，有些摸不清方向，問：「改啥？」
貓兒一腳蹬在石頭上，小手掐腰，氣勢磅礡道：「還沒想好！」
耗子迷糊，是名字沒想好，還是名字就叫『還沒想好』？