芳魂一縷空遺恨
瑾美人的靈堂就設在落英閣。
此刻，閣內簾幔低垂，所有的燈籠都換成了白色。進得閣內，卻見漫天匝地，到處垂著素白的絲帷。房門開處，帶來莫名的冷風，將帷幔吹得悠悠拂動。
供著瑾美人牌位的祭台前，有一個身材修長的宮女直挺挺地跪著。長垂肩、一身縞素，纖細的腰間繫著月白的絲帶。在她的身側，是火盆中尚未熄滅的紙錢，不時有沾著火星的白灰泛起，在屋內四散飛揚。
那宮女聽見梅雪霽等人的腳步聲，立刻挺直了脊背，卻並未回身，口中冷冷地道：「不敢勞小主尊駕，清樂宮內陰氣重，小心傷了您的貴體，還是請回吧。」
梅雪霽停下腳步，望著她的背影出神。一旁的耿飆卻早已上前一步，指著她大聲斥道：「你是何人，竟敢如此無禮？」
那女子緩緩地立起身，轉過頭來橫掃一眼，唇邊漾起了冷笑。
「奴婢青鸞恭迎小主。」她說著屈膝福禮，清泠的目光卻一直停留在梅雪霽的臉上。
「免禮，」梅雪霽抬起頭，毫不閃避地直視她咄咄的目光，「我來拜祭你家主子，請你讓開，我要在她靈前進香。」
青鸞眸中霜刃一閃，大顆的淚湧出眼眶，面色霎時青白一片：「哼，何必貓哭耗子假慈悲？若沒有小主三番四次的加害，我主子豈有今日？」
「大膽！」耿飆怒吼，一把揪住衣領，將她拎至一邊。
梅雪霽視若無睹，逕自取了祭台上的三支檀香在蠟燭上點燃了，對著瑾美人的靈牌俯身拜了三拜，方抬起眼來道：「逝者芳魂不遠，望駐足聽我祝禱。我知道你生前恨我極深，不惜自傷以陷我不義。當日太液池邊你失足落水，其間緣由始末，想必你和你的婢女青鸞心中比我更加明白。然而我卻從未生過害你之心，那次沒有，這次更是沒有。在青梅罐中下毒的，另有其人。今日我來，一是拜祭你，二是想請你在天之靈保佑，讓真正的兇手露出形跡，為你和你未出世的孩子昭雪！」
她說著，把手中的檀香**香爐，回過身來，將目光投向青鸞。
「帶我看看你主子去世的地方。」她的聲音輕柔，卻帶著不容辯駁的強硬。
青鸞背倚著牆，雙肩微微震顫著，一雙眼睛牢牢地望住她，臉上瞬間拂過千百中情緒。慢慢地，她垂下眼，逕自邁步向裡間走去。
梅雪霽緊隨著她，穿過一道雕花圓洞門，但見珠簾卷處，微露床榻一角，榻邊台幾桌椅都蒙在一片黯淡的陰影之中。梅雪霽環視了一下四周，沉思良久，方欠身在榻前鋪著明藍團花褥子的太師椅上坐下。
「青鸞，」她微蹙起娥眉，「那只裝青梅的罐子可還在？」
青鸞冷冷一笑道：「哪裡還在？太后娘娘早把它當成證物讓人帶走了。再說，那日柳院判明明當著太后娘娘的面親自驗出了雁來思，難道會錯？」
梅雪霽點點頭，對她話中的尖厲不以為意：「不錯，若是罐中除雁來思外還混有其它毒藥，柳院判必會當場驗出來。那麼……」她抬起眼，水漾的雙眸中流過星輝一線，「那只盛酸湯元宵的碗呢，可有洗掉？」
芳魂一縷空遺恨（二）
青鸞愣了一下，半晌方道：「那只碗……主子去世那天便被打碎了。」
「哦？」梅雪霽心中一喜，忙挑起眉道，「碎片呢，碎片在哪裡？」
青鸞想了想道：「青鳶妹妹當場就打掃了，不知扔去了哪裡。」
耿飆和侍琴對望一眼，心中都隱隱有些明白了梅雪霽的用意。但是好容易尋到一點希望之火，卻被一句「不知扔去了哪裡」而輕輕鬆鬆地再次撲滅。難道，真像就如同風箏斷線，再也收不回來了嗎？
梅雪霽以手支額，目光緊盯著床榻下的一方地面，似乎也陷入了沉思。良久，她忽然輕歎一聲，支額的手重重地從鬢邊滑落，「通地」一聲咂在桌上。
「主子，您的金釵…….」侍琴輕呼一聲，眼見著主子雲鬢間簪著的一枝雲頭飛鳳嵌寶金釵鬆鬆地墜落下來，隨著「噹啷」的一聲脆響砸到了地上。她趕忙撲上去撿，卻不料被主子沉沉地按住。
「別忙，我自己來。」梅雪霽一邊說著，一邊從椅上直接蹲下身去，將金釵抓到了手裡。再立起身時，她輕輕地舒了一口氣，面上隱約浮起了微笑。
「我乏了，咱們回去吧。」她低聲說著，邁步向外走去。耿飆和侍琴趕緊跟在後面。
出了落英閣，忽聽身後一聲輕喚。
「梅小主。」
梅雪霽停住腳步，卻並不回頭：「何事？」
青鸞立在門邊，右手的指甲深深地嵌入門框的木紋中：「你說，毒死我主子的另有其人……他是誰？」
梅雪霽沉吟片刻，搖了搖頭：「我不知道，但是青鳶知道。」說著，她跨下白玉石階，逕自而去。
走出清樂宮，天已然擦黑了。撲面的風變得益凜冽，一陣陣彷彿鋒利的刀劍，生生地刮在人的肌膚上，帶來刺骨的冰冷。
梅雪霽停住腳步，回頭向耿飆道：「派人去掖庭獄守著青鳶，也許…….她那裡會有不之客。」
耿飆眼珠一轉，立時明白了她話中的含義，不免躬身道：「遵命。」
梅雪霽輕輕地眨眼，臉上浮起一絲淡然的笑。慢慢地，她攤開握著金釵的手掌，伸在眼前凝望著。侍琴湊過去正想接過金釵替她簪回上，卻驚愕地現金釵上赫然沾著幾點殷紅的血。
「啊……」她倒吸一口涼氣，慌忙抓過梅雪霽的手，「您的手流血了！」
「不礙事，」梅雪霽收回自己的手，雙目卻放著點點光芒，「看我找到了什麼？」她說著，從懷中掏出絲帕，細細抹去手掌上的血跡。如玉的手心內，留下了一小片白色的磁片，薄薄的鋒口上依舊沾染著血的猩紅。
「這是？」耿飆訝異著，臉上漸漸帶上了興奮，「這是瑾美人那只碗上的……」
芳魂一縷空遺恨（三）
「是。」梅雪霽笑得十分舒暢，她用手指捏住磁片反覆端詳著，又抬起自己受傷的手細細審視一番。
忽然，她的眼睛一亮，指著手心中那一道傷痕道：「你們看，割傷的地方已經泛起了紫斑，紫斑大如綠豆，色沉而水亮……這說明，這說明……」她說著，興奮不已地從懷中掏出《擷芳譜》，蹲下身急急地翻了起來。
侍琴急忙俯下身，攙住她的手臂道：「主子，還是回宮裡去翻書吧，仔細這裡風大……」
話未說完，忽聽耳畔風聲驟起，眼前耿飆淡灰的袍角一晃，人恰如一道光影一般地飛掠過來，再定身時，修長的指間早已夾了一隻明晃晃的尖頭飛鏢。
耿飆瞇起眼，將飛鏢拿到鼻端一嗅，隱隱地聞到了一絲淬毒的腥苦味。
「該死！」他切齒低罵著，腳尖一點，又是一陣疾風拂面，幾番兔起鶻落，身子已在數丈之外的一棵香樟樹下。頭頂枝條「嗤啦啦」亂響，卻見一道黑影如玄色的大鳥一般飛到了對面的廡殿頂上。
耿飆提氣正欲追趕，忽然心中一動，急忙收住腳步，趕回到梅雪霽的身邊，將手放在唇間打了一個響亮的忽哨。片刻之後，但見從濃重的樹影間躍下幾個身著玄衣的青年侍衛。見了耿飆立即單膝跪地，拱手道：「耿統領。」
耿飆面色凝重，指著方才黑衣人消失的方向道：「前方有刺客，去追趕。另外，替我告訴鍾大哥，小心掖庭獄那邊。」
「是！」玄衣影衛們低喏一聲，立即消失在茫茫宮苑之中。
侍琴在一旁屏聲靜氣地看了許久，這才長長地出了一口氣，用手拍著胸口道：「哎呀，真懸哪，若是方纔那飛鏢再近得一寸，我家主子……」
耿飆面色一沉，揮手打斷她道：「放心，有微臣在，絕不會讓小主受到任何傷害。」
「多謝你，」梅雪霽裹緊身上的貂絨斗篷，」蒼白的面孔彷彿純淨的蓮瓣在暮靄中淡淡地泛著光，「看來，恨我的人不但要陷害我，還要取我的性命。只是……」她蹙起眉，雙眸間流過一抹惆悵，「我至今想不明白，那掀風作浪的人到底是誰？」
耿飆思忖片刻，垂下了眼眸道：「刺客蒙著面，容貌無法看清。加之微臣記掛小主安危，故而不敢緊追。但是從身形上看，臣斷定那人必是女子無疑……」
「女子？」梅雪霽微愣之後苦笑著點了點頭：「這後宮之中，多的就是女人。」她說著，將目光凝結在手中的《擷芳譜》上，口中歎息道：「青龍草，她們竟然在瑾美人的碗上塗了青龍草！……若沒有切齒的仇恨，如何會下此狠手？」
「青龍草？」侍琴愕然，「那是什麼，莫非也是毒藥？」
梅雪霽冷笑：「正是，其毒性不亞於見血封喉……」
耿飆心中凜然，正欲開口，卻見前方不遠處走來兩個身著金絲雲紋錦袍的太監，到了梅雪霽面前齊齊俯身施禮道：「拜見梅小主。」
梅雪霽淡然點頭：「何事？」
「奴才們奉了太后娘娘懿旨，特請小主移步承恩殿。」