鳳凰雙肩一顫，急忙回頭向齊天馳望去，但見齊天馳神色冷漠，對她視若無睹。她雖有備而來，但乍然從皇帝口中聽到無情的宣判，還是如同萬箭穿心，眼淚當即撲簌簌地滾落下來。
「鳳凰不明白自己到底犯了什麼錯，遭到夫婿如此厭棄？」
齊天馳冷笑一聲，倏地回過頭來，凜凜的目光彷彿刀劍一般劃過她的面龐：「你不明白？你昨日的所作所為，難道還不足以遭人厭棄？」
鳳凰呆望著他，淚水瑩瑩地在眼眶中打轉。片刻之後，她忽然笑了，伸手拭去面上的淚：「我當是什麼，原來為了這個。」
齊雲灝咬緊牙關，怒極反笑：「哈哈，原來在鳳凰公主心裡，這只是不值一提的小事？你知不知道，昨日的風波差一點害了霽兒的性命，也差一點害了她腹中的龍裔？」
「哦，是嗎？」鳳凰的眼中瞬間劃過一絲失望，她挑起眉，再次盈盈跪倒，「既然鳳凰的夫婿認定鳳凰是主謀，那鳳凰便認了吧。」
齊雲灝收起笑，一眨不眨地盯著她：「既然如此，你告訴朕，這麼做到底為了什麼？」
鳳凰毫不畏懼地迎著齊雲灝煞氣逼人的目光，一字一句地道：「鳳凰這麼做，是為了天啟的江山社稷，和皇上的安危！」
齊雲灝目光一凜：「你說什麼？」
鳳凰面不改色：「那個叫梅雪霽的女人，她是妖孽，是藏在陛下宮中的妖孽！」
金殿內「哄」的一聲，群臣躁動，紛亂不絕。
熊熊的怒火瞬間升騰在齊雲灝的心頭，他猛地一拍龍案，站起身來疾喝：「大膽！住口！」
鳳凰冷笑，在排山倒海般的天威震怒下毫不瑟縮，反倒輕顰淺笑，娓娓道來：「昨日鳳凰和梅小主一同去了雲隱寺進香。機緣巧合，遇見了閉關清修的雲曇祖師。祖師見了她，便一把拽住她道：你本非這世上之人，為何遲遲流連不去？當時鳳凰聽了，只當是那雲曇祖師年邁昏聵，一派胡言。誰料想，梅小主卻點頭承認，並頻頻向那雲曇祖師打聽如何回返？雲曇祖師便從腕上除下菩提佛珠贈送與她，道是逢了絕路，方可回頭……陛下若是不信，可以回宮去看看梅小主的手上是否真的戴有那串佛珠？若是沒有，鳳凰甘領誣陷之責。」
著，她垂下眼眸，俯而拜。再抬起頭時，卻現滿朝文武，包括高坐在龍椅之上的君王，都愣愣地看著她，金鑾殿上再次陷入沉寂。
她禁不住冷笑，正覺得意之時，忽聽耳畔風起，卻是齊天馳衝到她的面前，伸手攥住她的雙肩，將她一把提起。
「一派胡言！」他的雙目微紅，死死地瞪著她，毫不掩飾眼中沖天的憤怒與恨意，「你這惡毒的女人，不許你詆毀她！」
鳳凰一下子蒼白了面容，定定地回望著他，眼中漸漸浮起了淚霧。片刻之後，她努力地眨眼，硬生生地憋回了將落的淚，臉上，依舊浮動著那彎冷若冰霜的笑。
「我說的都是實話，王爺若是不信，不妨問一問金殿之上的惠明法師，當時他也在場，和鳳凰一樣，都聽得真切。」
所有的目光都集中在惠明的身上。他微閉了雙眼，轉動手中的佛珠，兀自誦經不止。
身側的馮正清悄然跨前一步，輕聲問道：「方丈大師，澄王妃所說的，可是實情？」
惠明身子一顫，長長地歎息一聲道：「出家人不打誑語，澄王妃所說……確實是真。」
馮正清身形晃了一晃，與劉奉台四目對望，兩人俱是大驚失色。
一絲寒意迅蔓延上齊雲灝的心頭，他沉默著，腦海中不由浮現起許久之前的一個夜晚，霽兒在夜半醒來，跪在紫檀龍鳳榻上，哭著對天呢喃：「沒有黑盤、沒有光，我回不去了……」當時他並未細想，只是心痛如割，緊緊地摟住她，生怕她離去……
難道，她真是世外之人？難怪她每每都有奇怪的言談和見識，令他錯愕而驚喜。
方才聽得鳳凰說，她向雲曇祖師請教回去的方法，難道這也是真的？她……真的想棄他而去？
心，頓時縮緊，緊得讓他無法呼吸。他手扶龍案慢慢坐下，雙目盯緊了惠明。
「不知雲曇大師可在？朕要召他入宮。」
惠明一愣，臉上浮起了一陣悲愴：「師叔他老人家……已於昨日夜間圓寂了。」
齊雲灝微微愣怔，正待細問，卻聽得鳳凰低低地冷笑了一聲道：「呵呵，妖孽便是妖孽，自她入宮以來，天啟天災頻繁、國運衰退，邊境的戰火近在眼前，如今雲曇大師道破天機，又離奇圓寂，所有的這一切，難道都是偶然……」
「噹啷啷」一聲脆響打斷了她的話，鳳凰愕然抬頭，卻見原本擱在龍案上的一隻明黃色纏枝細瓷茶盅已碎裂在她的面前，茶湯飛濺，彷彿墨綠的菊花綻開在鋪地的金磚上。
玉階上，傳來齊雲灝低沉的聲音，「傳旨，准澄親王休妻之請，多穆爾公主鳳凰即日遷出澄親王府，暫送宗人府收押。」
鳳凰抬起頭，卻見高坐玉階之上的君主面色陰沉，鋒利如刃的眸光盯緊了她，彷彿要將她一刀一刀地凌遲碎刮。她垂下眼，禁不住再次淚水盈眸。
她轉過頭，將目光投向默立一旁的男子，此時的他也正深凝著她，眉峰緊蹙，嘴角深抿，彷彿用了很大的力氣壓抑著自己的情緒。她笑了，悄悄低頭拭乾自己的淚水，望著他道：「你終於自由了，澄親王。」
他迎著她的目光，微微抬起下頜：「是的。」
她嫣然一笑，忽地拉住他的手臂，將唇湊近他的耳邊：「你知道嗎？所有我對她的詛咒，馬上都要靈驗了呢……」
他愕然瞪視她，抑制不住地切齒低罵：「你這個瘋女人！」
「呵呵，」她笑得恣意，「恐怕，瘋狂的不只我一個。」說著，輕輕推開他，顧自長笑著離去。
丹陛之下，成群的銀甲御林軍正等待著她……
「陛下，陛下……」宮苑內的朱漆畫廊間，傳來劉謙益氣喘吁吁的聲音，「陛下慢行，奴才為陛下叫了步輦，馬上就到。」
齊雲灝一甩袍袖，腳步不見絲毫凝滯：「不用了，朕自己走著去。」
「是。」劉謙益低頭喏了一聲，回眸向身側的幾位小太監皺眉道：「咱家老了，跟不上皇上的步子。你們這點年紀，怎麼反倒還落在了咱家的後頭？快，快跟上……」
太監們脆聲答應著，趕緊小跑著跟在了齊雲灝身後。
時值正午，天空難得一見的晴朗。明媚的陽光毫無阻礙地傾瀉而下，將遠處明黃的琉璃瓦頂映照得金玉輝煌。迴廊下，太液池的碧波在陽光下泛著粼粼的光芒，一眼望去，彷彿鋪上了一層耀目的金色碎鱗。
齊雲灝快步在廊間走著，畫樑上蕩漾的層層水色倒映在他的臉上，明暗交錯，陰晴莫測。
此刻，在他的心中只有一個念頭……快一點去到霽兒身邊，為心中所有的疑問和焦慮找到一個解答……
「陛下，」身側的小太監小心翼翼地攔在他的面前，伸手指著前方道，「劉總管說，梅小主就在疏影橋邊的月色黃昏軒內。」
齊雲灝停下腳步，順著他手指的方向望去。但見不遠處一帶翠嶂遮目，其上苔蘚斑駁，籐蘿掩映，中間微露羊腸小徑，迤邐北去。小徑之側，便是一道清泉，泉上橫跨一座石橋，雕欄玉砌、輕靈如虹，橋頭微露「疏影」二字。
疏影橋後，是大片的梅林。此時正值臘梅初放，遠遠望去，只見點點鵝黃綴滿枝頭，隨風輕擺，送來陣陣醉人的馨香。
齊雲灝怦然心跳，邁開大步順著梅林間的小路逕自向前。梅花掩映處，微露一角亭軒。綠窗油壁、四面臨水，說不出的清雅閒適。
軒外空地上，幾樹臘梅開得正艷。滿樹的花枝倒映在水中，彷彿一幅靜極了的花鳥畫卷。樹下，橫擺著一張花梨軟塌，榻上鋪著墨綠色彈花褥子，一條青緞錦被半幅垂地，半幅蓋在榻上酣睡的女子身上。
此時的她，雲鬢半偏，星眸微閉，唇邊帶著一抹甜蜜的微笑。溫暖的陽光透過樹梢，照亮了她嬌美的臉龐。
齊雲灝的腳步驀然放緩，連帶呼吸也變得輕柔。坐在榻邊的侍琴抬起頭來，現了正緩步靠近的君王，慌忙放下手中繡了一半的金絲芙蓉。
「陛下。」她輕喚，站起身來屈膝萬福。
「噓……」齊雲灝將食指擱在唇邊，示意她不要說話。輕輕地邁步過來，佇立於榻邊呆望梅雪霽清麗的睡顏。
侍琴忙為他拖過一張繡墩，齊雲灝在榻邊坐下了，伸手抓過梅雪霽的手輕握在掌心。她的手纖細而溫暖，帶著柔若無骨的滑膩，讓他的心驟然溫柔如水。那微露在蓮青色鑲狐絨袖口之下的，是她如玉的皓腕。腕上一串微黃的菩提佛珠圍轉纏繞，在日光下耀動著明麗的光芒。
齊雲灝捏住佛珠，心頭猛地一沉。昨日從泉語山莊回來，他心急如焚、思緒狂亂，未曾注意到她腕上這一串新添的佛珠。如今赫然瞥見，不覺觸目驚心、癡愣不已。