東邊的天際緩緩啟開一絲微芒，天地萬物在們的視野中漸漸有些清晰起來，隨著擊曉鼓的敲響，長安城的各大城門依次打開，許多做營生的人們跟著開始了一天的忙碌，原本冷清的街道立時熱鬧起來。然而，長安城的絕大多數臣民這時並不知道，就在今天，他們的君主就要整軍西征，為大唐的子民清除戰火的蔓延，以禦敵於國門之外。
隨著長安東城校軍場的聚將鼓的敲響，早已事先收拾妥當的二萬京中豹騎立時齊整地列隊應卯，豹騎將軍李恩成了領豹騎左右郎將劉弘、林則玎大步邁向點將台，與先期隻身來到點將台下，統帶城外鐵壁軍、神機軍的西南安撫昏使張恆遠，以及統帶城外橫野軍、定遠軍的唐北安撫副使吳東生一起躬身待令。點將台上，我與玉霜、靈兒俱都是一身戎裝，一干臣子於兩旁侍立。
昨夜在西域諸使退下以後，我就便休歇於甘露殿。甘露殿與兩儀殿之間只隔一道甘露門，同是處在太極宮主體建築的中軸線上，是初唐時期高祖皇帝和太宗皇帝的御用書殿，我便也作為書房之用。因為它緊鄰充作內朝而用的兩儀殿，也算是我的後宮處所與外部殿院的分割點，我也打算把它當作天策府的玄機閣之用。而俱都是一身戎裝打扮的玉霜和靈兒，就是被俏皮的霞兒在天色還未清亮時，推入我所在的甘露殿。
我目光一掃台下神情肅然的將士們沉聲說道：「歷來，西方的大食始終對我大唐的錦繡河山窺覦非常，昔日的倭馬王朝在屢次被英勇的大唐將士所敗之後，終於熄了東侵之心！然而，方今的阿拔斯王朝新立未久，卻再起窺覦之心，令其呼羅珊總督艾卜穆斯林為主帥，盡起十五萬兵馬東侵！妄圖以西域為依托，一步一步地進逼大唐邊境！如今，朕一則應西域屬國所求，二則為禦敵於國門之外，特決定御駕西征，保家衛國，誓潰來犯之敵！」台下的將士聞聽我言登時群情激奮，士氣高昂，隨聲喊道：「保家衛國，誓潰來犯之敵！」
我滿意地一揮手，台下的將士們立知自己的君主將要分兵點將，立時齊刷刷地靜了下來。我繼續說道：「此次西征大不同於上一次的東征，大食賊勢之大絕非史朝信那股殘餘叛賊所能比敵，因此，朕已先遣二部人馬奔赴西域：西北安撫使高仙芝所統有的精兵，可充作西征大軍的前鋒；西北安撫副使王林所率的精兵，可引為奇軍。」
說明了一下軍將的情況，我的語調一肅，接著下令道：「如今，鐵壁軍、神機軍仍由西南安撫副使張恆遠統領，充為左鋒大將；橫野軍、定遠軍仍由唐北安撫昏使吳東生統領，充作右鋒大將；豹騎將軍李思成任為車駕檢校官，拱衛中軍！」吳東長、張恆遠以及李思成三人沉聲領令。
「部侍郎員俶為行軍司馬，參贊西征軍機；糧草軍資乃軍中命脈，朕令門下侍郎岑參主理此事，任為軍中長史；禮部侍郎高適負責軍中的文書事務，為書記官！」衝鋒戰陣的諸將既已指派確定，隨戰而行的相關職司也需分派，若非高仙芝、王林兵行西域，按照大唐的慣例，參戰將佐的職司分配應當在最後宣佈。隨著我的任命，員俶等人躬身應命。
各職司一定，我沉聲傳令出」校軍場的司令官立即敲響了出征的戰鼓，二萬京中鐵騎隨令而。按說，一國之君要御駕親征是十分麻煩，既要祭天告祖，又要百官制文上書，更要確定監國人選。但我決意一切簡單從權，至於絕對不可免處，依從前時東征舊例，比如監國理政的人選。
二萬人馬在汰規模的戰陣之中或許不是多麼的顯眼逼人，但行在大唐長安街土，卻著實難以不令人注目關心：五彩的旌旗，雄壯的將士，耀眼的盔甲，冷銳氣的槍槊，神駿的戰馬，齊整的馬隊，這一切的一切都讓身在長安的人們在感到非常刺激、振奮之餘，從心中都湧出一個困惑——這支威武之師將要開往何處？
駐紮在長安城外的鐵壁、神機、橫野、定遠四軍早已收拾利索，在得到自己上司的飛馬通告後，已各知所屬地列隊恭候。而按照初唐時的規定，大唐軍隊之中即便不是馬軍、騎兵的別的兵種，每臨征戰行軍之時，也必須都配有馬匹代步，以保存戰鬥力，提高行軍度。及至玄宗皇帝的後期，雖然大唐馬政消糜，大唐的軍馬大有短缺之勢，但在我的努力之下，現在基本上還能保證征戰軍隊的馬匹供應。所以，在與城外駐軍合兵同行之時，我所統領的西征大軍並沒有依留半刻。
由長安到西域，一般是走，咸陽，經扶風府、隴州講源縣、隴山，轉而沿隴山西南行，經清水至秦州過西行，經伏羌縣、渭州襄武縣、渭源縣、臨州，轉而北上至蘭州，由莊浪河北上，經廣武縣、涼州昌松縣，至姑臧縣與北道合，西行經刪丹、甘州、肅州，由玉門關至伊州，經西州、磧口、田地城，就到了原安西軍鎮的駐地——交河城。從安西出，一路西行，經十五日可至撥換城，再經十餘日到握瑟德，行十餘日即到疏勒，也就是到了西域諸國的叉路口。
疏勒南下，即踏土蔥嶺，沿興都庫什山北麓西行，經二十餘日經播密水繼續前行，再經二十餘日到達特勒滿」，從護密國南下，即是昔日吐蕃勢力的舊地——小勃律的府孽多城。
而由疏勒北上經拔那汗國，即可面臨昭武九姓國中的東曹國。再向西南而行，過俱蘭則至在歷史上敗於大食軍隊的恨地——怛羅斯城！
由疏勒直接西行，經識匿，過骨咄、縛喝，穿過吐火羅地區，即到了大唐現在的敵國——大食的勢力範圍。而縛喝以北五百里處（唐制長度），即是昭武九姓國中的史、康等國。