我輕輕地搖了搖頭，對任沃興舊話重提地問道：「尊駕身負武功，本當上報朝廷，下幫百姓，怎麼會淪為**的呢？」以我想來，若不是其中牽連到官府的話，任沃興就是貪圖一時的逍遙、富貴，自甘為賊。
「公子可聽聞東瀛有國，名喚倭奴嗎？」任沃興略一沉吟，深施一禮直起腰來謹慎地問道。我心裡一怔，怎麼他落草為寇竟然還和東瀛有關係？按下自己內心的疑惑，我淡若無事地點了點頭。任沃興長出了口氣說道：「六年前，也就是天寶二年，江淮的授戒大師鑒真大和尚願東渡至東瀛之國弘法，通過嶺南道採訪使劉臣鱗購得軍船一艘，僱傭了十八名水手，希圖東渡成功。然而，船到了狼溝浦就被惡風急浪打破，修理完畢，正在欲再次起行，卻被當時的江東採訪使段其瑞下牒諸州，派遣差使，追蹤攔截住。
這段其瑞乃是奸相李林甫的門生，貪婪而又殘暴，素與嶺南道採訪使劉臣鱗不睦。此時，他便借題揮以私售軍械中飽私囊之罪，聯合奸相李林甫謀害了嶺南道採訪使劉臣鱗！念及鑒真大和尚乃是獨步江淮的律學大師，經鑒真大和尚剃度得戒的共有四萬餘眾人，影響面極大，便仍令鑒真大和尚駐錫揚州，倭僧榮睿則以誘叛之名被捕，械送京城。至於鑒真大和尚所僱傭的十八名水手，卻被以謀叛之罪判為死囚。「任沃興言至於此，面上一片激憤，似是憤不能言，言語一頓。我心中暗想，難道這任沃興是嶺南道採訪使劉臣鱗的子侄？不對，他是姓任啊？
其弟任沃盛看了看乃兄，見任沃興並沒有阻止的意思，便輕咳了一下，接著往下說道：「所謂『父母恩深血濃於水』！十八名為家計而奔波的水手將要被枉決冤斬。十八家的子侄弟兄焉能坐視？！然而，山高皇帝遠，江東採訪使段其瑞仗著奸相李林甫為其後盾，在江南一帶隻手遮天，這十八家子弟無處申冤。在萬般無其奈之間，這十八家子弟只能鋌而走險。劫獄救人，並且一不做二不休。順勢殺了狗官段其瑞！」聞聽至此，我已然完全明白。這任氏兄妹正是話裡十八家子弟中的人物，不過能倚著區區十八家子弟在採訪使街門殺官劫獄成功，其中的骨幹力量實在不容小視！
任沃盛雖然有些年少氣盛，但卻也是個聰明之人，眼見我的神態，立時說道：「我們這一眾兄弟大部分正是當年十八家水手的子弟！只因為我們依水而居，生長在江海之濱，熟知水性海情，殺官劫獄之後。我們只能淪為**草寇。不過，這六年來，在我大哥地帶領下，我們在江南沿海一帶，也闖下偌大的名聲，只要提及『任我行』三字。沒有幾個不買帳的！」
「二弟不可胡言！」聽著其弟終是有些年少氣盛的言語。任沃興眉頭一皺，適時打斷任沃盛的話語。我微微一笑道：「無妨。如此來論。尊駕屈身**之列確實是情有可原。但如今新皇為帝，年號興平，誅奸用賢，謹政愛民，尊駕難道還明珠暗投，就沒有打算過棄暗投明嗎？」我雖然是和顏悅色地說話，但在話語之中，我卻暗暗地凝運了七分的功力，這番話落入他們耳中，猶如平空一陣焦雷一般。只因我所施展地是陰柔的內勁，所以，除了震人心神之外，對他們並沒有什麼實質性地傷害。
任氏仲昆以及任靈兒面色一變，轉目四望，心下大駭，我所表現的這等功力著實令他們難以置信，特別是眼見自己地手下好像全未受傷的樣子，這得需要怎麼樣的拿捏火候！任沃興更是暗暗慶幸自己並沒有鹵莽行事。任沃興更是料定我決非一般客商公子，當即他定了定神說道：「在下也一直自知不該禍亂百姓，奈何十八家以及後來者的老幼需要供養活命，而我們又沒法拋頭露面地掙取家用，所以，我們只能盡量惟求財而已，不傷及無辜百姓！至於棄暗投明，在下也不是沒有想過，只是這六年來，不論是不是在下犯的案，在下的名字已是在案纍纍了。這種情狀之下，在下若是再想棄暗投明，那不是自尋死路嗎？」
聞言之下，我心裡一閃，一個念頭浮上心頭。我連忙抓住這絲飄緒，細細地思忖起來。任沃興雖不知道我是因為什麼，竟然在對話的時候陷入沉思，但卻也不敢輕舉妄動，靜靜地在一邊等候我的言語。然而，明明見識過我的厲害了地任靈兒，卻依然心有不憤，此時見我一付心神不屬的樣子，以為我心裡頗為輕視乃兄，心中恨忿之下，她竟罔顧厲害，輕悄悄地一抬皓腕。一聲輕響，一支細小之物對著我的咽喉疾射而來。
陷入沉思的我怎麼也想不到一直沉靜無聲、似若葉紅的任靈兒，竟然恨我若此，絲毫沒有考慮到後果的嚴重，就忿施暗器。我身前兩側侍立地顏真卿與令狐潮武功平庸，待及暗器臨近才驚然察覺，卻不及阻擋，僅僅只驚「啊」了一聲。我身後三步以外地十名親衛，在這般情況下也已不及救援，大家不禁心膽俱裂。任靈兒見狀不由欣喜非常，睜大了那雙與葉紅一樣的丹鳳眼，期待著我中招倒地地那一幕。
可惜，我真的有負她的雅望了。這暗器所帶有的，雖然只是一絲輕微的破空風聲，但對於心存戒警而又功力高深的我來說，比作黃鐘大呂也不為過，我只是沒想到她會動手而已，何況我剛剛想清楚心中的問題，心神已穩。
當下，我似緩實疾地一展二指，我的手指之間就多了一物。這事物好像是支箭，為竹製，長約七寸，細如筷子，沒有一節，桿上裝有一稜形鐵箭頭，箭桿上部，有一凹陷處。我一目而知，這是一支袖箭！