這儒生神態之間對高尚有說不出的佩服，他輕歎了一聲說過：「而做為安祿山手下第一謀士的高尚，真是智謀過人，他眼見大唐江山在殿下的整治下，日漸煥出新的盎然生機，如果再任由殿下繼續無擾無憂地繼續勵精圖治，那麼自己的君主就怕再無出頭之日了。因此，他令渤海第三代國主大欽茂，傳言要聯合諸多國族合力以圖自治！大欽茂因國力孱弱，兼之深知安祿山的陰狠強大，自己身在安祿山的羽翼之下，不敢不從。這樣一來，如果殿下下令平盧，出擊渤海，則安祿山趁機增軍兵添軍資，實力暴長，進可與殿下抗衡，退不失為一方之主！高尚也料想到，以殿下文韜武略樣樣皆通的不世雄才而論，或許不會就近遣派平盧軍鎮出兵。而一旦殿下如此選擇，就絕不會委一軍之將遠伐渤海！因為在道理上說不過去殿下為何要捨近求遠，舉目滿朝武官，除了老將王忠嗣外，再無聲望名位在安祿山之上的將軍了！而王忠嗣身領嶺南五府經略使，隔山差水更不可勞兵傷財地前往渤海，所以殿下只能親身領兵前來。而殿下只要親身前來，高尚就會驅兵設計阻住殿下的退路，而後就會連結奚、契丹、室韋和靺鞨等各族兵將，大概二十餘萬的兵力，先擒俘殿下，再挑動忠、永二王爭位自立，使大唐朝野陷入混亂！然後，安祿山便率軍南下，攻略整個大唐江山！當然，殿下還可以選擇按兵不動！但殿下若是真的如此，這安祿山也就理所當然地肩負起平定渤海的責任。可以應當所份地要兵要糧要軍械要銀兩！」
這儒生略微停頓了一下，輕輕地潤潤嗓子，然後繼續說道：「所以，高尚精心所設的這個計謀。不論殿下如何應對渤海之事，安祿山都會獲得巨利！然而，殿下明知安祿山包藏禍心，心有不軌。卻猶然親來，卻更是最不當的選擇！要知道現在的大唐皇族，再沒有一人的才智能勝得過殿下，可以說殿下一身肩擔著大唐萬千黎庶的福祉，怎能如此輕涉險地？而草民深為贊同殿下地兩句名言——『位卑未敢忘憂國』及『天下興亡，匹夫有責』，因此，草民在推知其中因果以後，甫一得知殿下東進，便由薊州一路尋蹤而至，以期可呈諫議於殿下！卻不料殿下軍旅神，將及萊州，草民才得見遇王師。無人引進之下，便不揣冒味地佯哭作聲，以求驚動殿下！草民妄悖之處，還望殿下恕罪！」這儒生言罷，躬身求恕。滿帳將佐卻隨著他的話語都陷入了深思。
思想著這儒生的言語，我心中不覺一動，薊州地屬范陽軍鎮的東北邊緣，處在范陽與平盧兩大軍鎮之間，他到底是誰？怎麼能把高尚的狡計推演的這麼透徹？心念轉動。一看眼前這不亢不卑形容鎮定的儒生，我溫言問道：「不知先生尊姓大名，由何推知其中的奧妙？哦，先生勿罪！因為涉及軍旅行止取捨，本太孫不得不慎重一二！」
這儒生微微一笑，躬身答道：「草民豈敢！草民員俶，天策府長史李泌乃是草民的表弟。至於草民如何推出其中的玄機，卻是因為『大嚼鐵』！」聞言我心中一震。哦，原來他就是一生侍五帝的名臣員半千的後人，於二十年前全國「神童」、「才子」選拔會中，舌戰群儒、全無敵手的員俶員清之！想當初在收攬李泌之後，我就曾要通過李泌再招攬於他，卻一直沒有得到他的音信，沒想到他竟然隱居在邊庭薊州！不過，「大嚼鐵」又是什麼意思呢？
員俶見我滿面疑惑地望著他，心知其中的原故，便把其中的玄機緩緩道來。原來，安祿山有個寶刀，乃是當今聖上玄宗皇帝所賜，這柄大刀乃是京都長安的武庫裡，珍藏的鎮庫兵器之一，據武庫的書冊記載，乃是貞觀年間大將侯君集平滅高昌時得來的寶刃，又長又寬，當真是削鐵如泥。後來，侯君集謀反被誅，這柄寶刀便一直封存在武庫裡。一年前，把它賞給了安祿山，安祿山見它如此地鋒利，便為它取了個「大嚼鐵」的渾號珍藏起來，從來不輕易把示給人看，而且，近來安祿山自覺自己的視力越來越差，惟恐身邊有人暗算自己，就將這柄「大嚼鐵」取了出來，掛在自己的床頭之上。
而安祿山因為自己的視力越來越差，就命人召請了一位外號稱作「活倉公」的名醫，來充作侍醫專為自己治病。這個活倉公說安祿山身有內疾而不是眼疾，安祿山大怒不信，以大嚼鐵的刀身重拍活倉公，就要斬殺活倉公。適逢高尚入室議事，高尚欽敬活倉公的醫術名聲，再三勸安祿山一試活倉公的藥效再說，安祿山當然對自己的第一謀士言聽計從，便放過了活倉公一命，接受活倉公的治療。七、八日下來，安祿山的視力雖然大有起色。然而，安祿山每次都對著藥盞暴躁而不耐煩，時常以大嚼鐵的刀身重拍活倉公，說是藥三分毒！怎麼讓人天天抱著藥盞？大罵活倉公存心要暗害自己，自己早晚要用活倉公的血餵養他大嚼鐵的殺氣！
活倉公當侍醫半個月下來，不但身上佈滿傷痕，還整天擔驚受怕，在精神和**上倍受大嚼鐵和它主人的折磨。終於，他尋著個時機逃了出來，為了躲避安祿山派人搜拿，特地跑向長城以外的饒樂都督府，想等避過風頭再繞道回歸大唐內地。卻在薊州的莫扎山中，遇到了隱居於此的員俶員清之。在受到員俶的熱情款待後，驚魂甫定的活倉公把自己的遭遇泣訴了一遍。而員俶早就知道安祿山的不臣之心，聞言之下，詳細地詢問了活倉公在安府半月來的所見所聞。活倉公自是沒有一點隱瞞地說了出來，而員俶就從許多的枝枝葉葉間，推知了安祿山和高尚的計謀。由此，員俶從離開了多年的隱居之地，想要把所知的事情上報朝廷，卻於路途之上，得知我加以體察民情的理由，領兵向渤海，便循途追來。
聽罷了員俶的講述，這時再看員俶滿身的風塵，我暗暗心感。當下，我略收心神，向分立左右的將士們，緩緩言道：「眾卿以為我軍該如何應對？」朱信東當先躬身言道：「如今我軍已至萊州，渡過烏湖海，過了卑沙城，就是渤海國的地境，可說是一水之隔，一日可至，如果就止而退，著實可惜啊！」
驃騎將軍程開芳也躬身進言道：「末將以為左將軍言之有理，如今我軍千里疾奔襲，在無人知道我軍已至之際，正可兵臨城下，攻其不備，或可一戰而勝！只要我軍據守住卑沙城，待得安祿山反應過來的時候，我軍已退出平盧、范陽邊界！這樣既破解了高尚其人的計謀，又不勞而無功地掃平渤海，而後再整軍與安賊對峙！殿下以為如何？」驃騎將軍程開芳的想法是不錯的，不過太過於一相情願了！
我把目光投向未一言的高適。高適自隨軍東進以來，一路頗為沉靜，我想作為當今名士，又是名傳後世的一方大員（節度使），應當有自己獨特的見解。高適感受到了我徵詢的意味，便恭聲說道：「以臣看來，安賊既如此佈署，不論我們是否進退，絕對已然不再雌伏，因劍南兵強馬壯！既是殿下嫡系，一時又再無吐蕃、南詔方面的困擾，不若一邊徵調劍南精兵往潼關，同時扼守住卑沙城，對渤海出閃電攻襲，一邊使人令各地州府集結兵力，準備好御守之勢！如此，一者，由於嫡系部隊中控潼關，佔下了先手，既守防賊兵，衝擊長安，又可在委危急時兵增援我們；二可阻滯安賊所間的進程；三者，正如前將軍和驃騎將軍所言，不至於勞而無功！」
我點了點頭，想了想，又問向員俶道：「不知先生有何應對之策？」員俶滿是風塵的臉上，一片恭敬地言道：「殿下能如此集思廣益地不恥下問，草民真是萬分欽服，草民以為這位大人的應對之策已經是頗為周到！不過草民有一得之愚：渤海與黑水雖是同族卻相為世仇！前者，在大武藝時，渤海曾大肆擴張，屢屢侵掠黑水國及鐵利、拂涅和越喜等部，而黑水國也因此北遷，以至於雖名為大唐屬國，卻不得入朝使貢於長安！現在黑水及鐵利、拂涅和越喜等部急欲乘渤海勢虛之際，掠地劫財，奈何有安祿山充當渤海的靠山而止。如今，殿下不若派一機變之士，攜帶可博信任的信件，與黑水國商談，許以渤海財物，借此以夷制夷，南北夾擊渤海。如此，當可盡掃平渤海，並可利用黑水及鐵利、拂湟和越喜等部族的兵力牽制安賊的兵力！」
員俶此言一出，我心中大喜，連連稱善。