公元234年十一月二十日，一場早已偏離歷史軌跡的叛亂在司馬懿的精心運作下開始了，在秦川的皇甫秀、天水的鄭經、潛回涼州的龐卓都在想同一個問題問什麼會將造反的日期定在十一月二十日。這一天有什麼特別的意義嗎？
在許昌的燕王府司馬師向司馬懿問道同樣的問題，司馬懿回答說道：「你知道諸葛亮是那一天生日，曹操是哪一天被諸葛亮用東風打敗的。」司馬師搖搖頭說道：「不知道，但是這跟涼州士族造反有什麼關係嗎？」
「十一月二十日是諸葛亮的生日，也是在這一天他的人生達到最高峰在赤壁借來東風將曹操的大軍一把火燒得乾乾淨淨。現在蜀國也是多事之秋，前些日子不是風傳諸葛亮病危了嗎？不管是真病還是假病，我想諸葛亮生日時候蜀國的各大軍政要員都會前往漢中王府問候吧。只要他們去了漢中王府那麼涼州、秦州、雍州叛亂傳到他們耳中至少慢了半天。等他們採取措施應對著手鎮壓的時候恐怕也是一兩天的時候了，諸葛亮不是一般的對手，我選這一天希望能起到一些作用吧。」
「沒想到裡面的學問還有這麼都，父王看來還是二弟適合繼承您的事業，我已經跟不上您的步伐了。」司馬師謙虛的說道。
聽到司馬師讓賢的告白司馬懿沒有說什麼只是讓司馬師派人緊盯著蜀國涼州、雍州一帶，只要有消息傳回來就立即通報他，以便他進一步採取措施爭取最大的利益。
十一月二十日，這一天注定不是一個平凡的日子，一向乾旱的西北在這一天下起了傾盆大雨。天水的鄭經全身披掛，其餘參加造反的士族也已經整裝待發。原定於辰時就開始舉事的秦州的士族們被雷電交加的大雨硬生生的堵在了鄭府大院內兩個時辰。這兩個時辰足夠讓廖化瞭解到鄭府上聚集了一幫裝備到了牙齒的私軍。
廖化派密探到鄭府上抓了兩個舌頭回來審問得知鄭經在城外莊子聚集了五千私軍還有整個天水其他的士族派遣了兩萬多人的私兵參與這次叛亂。廖化見事態緊急立即將天水的將領們全部召集起來，天水太守楊阜以及守備官高堂琛原本就是魏國的官吏，只是蜀國攻過來的時候見機的早靠出賣原來的上司順利的改換了門庭加入了蜀國朝廷官員的序列。這兩個人是司馬懿經略長安的時候秘密收服的，這兩人成功取得天水的軍政大權之後便利用職務之便為司馬懿反攻雍州、秦州、涼州做準備，天水守軍的大部分軍官已經被他們收買了。
聽到廖化說鄭經打算聚眾謀反，高堂琛裝作非常氣憤的樣子拍桌子罵道：「反了，這幫吃飽了沒事幹的傢伙。廖將軍請放心俗話說秀才造反三年不成，有末將在他們翻不起什麼風浪，廖將軍在此休息末將盞酒的時間就廖將軍取來鄭經的人頭。」
廖化高興的說道：「天水有高堂琛這樣的忠勇之士何愁逆賊不平，你帶兵先行。我率大軍為你壓陣。」
天水太守楊阜趁機勸道：「殺雞焉用牛刀，廖將軍還是在此歇息這點小事就有勞高將軍吧。廖將軍的大軍一路也車馬勞頓需要休養暫時不用驚動了。鄭經造反丟的使我們天水人的臉，還是由我們去清理門戶吧。廖將軍不成全我就死在你面前。」說完楊阜搶過身邊侍衛的劍拔出來架在脖子上。廖化見楊阜、高堂琛如此顧及臉面於是同意讓他們率軍去平叛了。
高堂琛將天水太守的兵力抽調一空另外還將天水各大城門的守軍也聚集起來殺氣騰騰的趕往鄭府，廖化呆在太守府內坐立不安的等候楊阜、高堂琛平叛成功抓獲匪首的消息傳回來。就當廖化在焦急的等待著結果的時候，太守府內一個幕僚端著文房四寶坐到太守府大堂的太守位子上，然後鋪開宣紙在上面慢慢的寫著一些什麼。
廖化被楊阜的幕僚這一舉動弄糊塗了，他好奇的走到幕僚身邊將幕僚寫好的字拿過來一看：初從文，三年不中；後習武，校場發一矢，中鼓吏，逐之出；遂學醫，有所成。自撰一良方，服之，卒。廖化一遍又一遍的念道但是無法明白其中的意思。廖化向這位幕僚問道：「敢問先生寫的是什麼？怎麼言語之中透有一股子死亡的氣息。」
幕僚回答說：「小生孤獨秀才，乃是楊阜搶抓來的幕僚。」接著孤獨秀才拿過白紙念道：「初從文，三年不中；後習武，校場發一矢，中鼓吏，逐之出；遂學醫，有所成。自撰一良方，服之，卒。這是我寫給我的自傳。我生是漢家人，死為漢鬼。楊阜、高堂琛兩個人早已投靠了司馬懿，他們此去不是平叛而是附逆，用不了多久他們就會和鄭經帶著大軍圍攻太守府，生擒將軍。用將軍的人頭祭旗。」
「口說無憑，就憑你一個幕僚怎麼叫我能相信楊阜、高堂琛會造反了。雖然我是漢中王派來協助鎮守天水的但是也無權干涉地方的內政，更何況是無憑無據將天水的文武最高長官定罪了。」廖化說道。
「不信，你可是派人出去看看。太守府已經被監視起來了，將軍現在走還來得及。先回到城外的駐軍那裡吧，那些軍隊都是將軍從函谷關帶出來的忠心自然可靠。用不了一個時辰天水城將會掛起新的旗幟。將軍將當是出城走走散散心兩個小時你就可以看出楊阜、高堂琛是忠還是奸。」
聽完孤獨秀才的話，廖化點點頭說道：「好，你跟我一起走吧，萬一楊阜、高堂琛附逆。你留在這裡只會死路一條的，本將軍認為平定天水的叛亂還需要你的幫助因此命令你跟我一起走。」
孤獨秀才笑著說道：「不了，我留在城內對將軍的幫助反而更大，當楊阜、高堂琛率軍返回太守府的時候看見廖將軍不在了只會傻傻的派人追擊不會顧及到我這個小人物的。將軍還是早些出城吧，天水就拜託將軍了。這是出城的令牌有了這個，守門的士兵他們是不會阻攔你的。記住酉時進攻天水，我保證將軍可以將失守不到一天的天水城奪回來。切記！酉時！」
廖化知道這個時候不是矯情的時候，接過令牌之後立即帶著十來個親兵找馬出城返回軍營去了。當廖化向守門的守衛出示令牌的時候立即被放行，等他離開城門不到十息的時間，城內傳來喧鬧了和打罵聲，子夜都不關城門的天水城被戒嚴了。望著封閉的城門廖化對孤獨秀才的話相信了八成。
楊阜、高堂琛率軍趕到鄭府的時候，其餘的士族都嚇了一跳以為還沒有起事便被發現了，嚇得連忙想脫下早些時候穿在自己身上看起來非常拉風的盔甲。鄭經看這些陋像百出厭煩的說道：「都給我助手，還沒有起事了。你們這幫廢物能做什麼，還不跟我一起列隊迎接我們的盟友歸隊，楊阜、高堂琛兩位大人可是司馬懿大人的門生，得罪了他們我看你們還是自己找跟繩子把自己解決了吧。」
楊阜、高堂琛下令士兵在門外等候，兩人下馬進入戒備森嚴的鄭府，高堂琛對做事不小心的鄭經說道：「怎麼遲遲不起兵，如果不是我們拖著廖化恐怕你們這一屋子的人都會成為孤魂野鬼。現在廖化已經察覺了，那我們就鬧大的。天水的守軍我已經控制了八成，讓你們的私軍集合交給本將軍統領，我們先幹掉廖化在趁夜襲擊城外的駐軍。只要消滅了廖化帶來的軍隊，整個天水，不整個個秦州將會是屬於我們了。」
鄭經同意了高堂琛的安排將調動五千私軍的信物交給了高堂琛，其餘士族見自己的老大都相信了高堂琛自認打戰沒那個本事已將手裡的軍隊叫出來。高堂琛與楊阜他們加上天水的守軍能調動的軍隊達到了七萬，雖然其中有一半是沒有打過戰的泥腿子組成但是第一次帶這麼多人的高堂琛相信他的七萬大軍依仗天水城每人撒泡尿都能將廖化駐紮在城外的三萬大軍淹死。
當楊阜、高堂琛、鄭經等人率軍趕回太守府的時候只見孤獨秀才與幾個侍衛躺在地上昏迷不醒，楊阜跑過去叫醒孤獨秀才說道：「廖化呢？廖化哪裡去了？」孤獨秀才拿開楊阜不停抖動他脖子的手說道：「士族中有人替他報信，他發現情況不妙打傷守衛逃走了。」說完之後孤獨秀才又假裝昏過去了。
「廢物，連個人都看不住。」楊阜踢了兩腳假裝昏死的孤獨秀才罵道。高堂琛建議道：「他們一定還沒有走遠封鎖城門追拿逃犯廖化。」楊阜醒悟過來說道：「對，封鎖城門追拿攻擊太守府的廖化。」接著高堂琛對身後的軍官們說道：「兄弟們榮華富貴就在今天，你們現在立即返回自己的執勤的地方接管手下的兵力，同時封鎖城門，全城戒嚴通知城內百姓今天不許出門否則以叛國罪論處。」被高堂琛養肥了的軍官們齊聲說：「得令！」然後回去執行高堂琛的命令了。孤獨秀才悄悄地睜開眼瞄了一下眾人，又假裝昏死著。楊阜這個時候也顧不著他的幕僚了，連忙跟其他文吏一起寫安民告示以及通告。
被遺忘的孤獨秀才趁著楊阜忙於變換大王旗的時候悄悄的潛入太守的廚房，將一瓶無色無味的液體倒入各種做飯的佐料裡面。申時過去了天水城已經徹底掌握在了楊阜、高堂琛、鄭經手裡，望著飄揚的魏子大蠹，已經寫有楊、高、鄭的旌旗三人露出了滿意的微笑。千等萬等也不見廖化率軍前來報復帶著士族族長們拖著疲憊的身軀返回太守府，聞著太守府內飄來的飯菜香忙碌了一天的眾人發現錯過額午飯了，當楊阜、高堂琛、鄭經走進太守府的大門的時候，孤獨秀才一副廚子的打扮對他們說道：「大人們想必餓了一天了，小人今天失手讓廖化逃走了。現在做了一桌好菜一是為諸位慶功，祝各位立下萬世功勳，二是賠罪。希望諸位大人賞臉。」
楊阜高興的說道：「秀才啊，不愧我白疼你一場，居然想的這麼周到。今天的事情就不要提了，走我們慶功去！」在楊阜的招呼下參加此次造反的士族都參加孤獨秀才為他們精心準備的盛宴。當他們推杯換盞幻想封妻蔭子的時候，城牆上負責守衛的千夫長跑來打擾這些大人的雅興說道：「廖化率軍來攻，規模不下於五萬。而且攜帶了大量的攻城器。」太守府內享受盛宴的眾人被震驚做了，醉眼熏熏的士族族長們從桌子底下爬起來四處尋找自己的寶劍。楊阜、高堂琛、鄭經立即被嚇醒了酒也顧不上喝了，連忙擊鼓聚將點齊兵馬上城防守去了。
孤獨秀才看著手忙腳亂的眾人心裡不住的發笑，此時他有發揮了自己偽裝的本事假裝喝醉了昏倒在地。當楊阜再一次忽略他帶著人離開上城防守之後，他又悄悄的爬起來走到一家修建的像一個封閉箱子的宅裡裡面。他先是按照特殊的手法敲了幾下門，等門開了之後他就飛快的竄進去。然後門又關上了。孤獨秀才對屋子裡面的一個人說道：『我已經將毒下在楊阜、高堂琛、鄭經等人身上了，還有一炷香的時間毒就會發作。你馬上帶人前往城門，打開城門迎接廖化將軍入城。等見到廖化之後將這張紙交給他，他自然會知道是誰派你去的。「說完孤獨秀才又匆匆的離去了。得到孤獨秀才的指示屋內的人很快行動。
一炷香的時間過後，楊阜、高堂琛、鄭經登上城頭瞭望逼近的城牆的廖化大軍。楊阜派一個嗓門很大識字的士兵將他寫的文書念給廖化聽，這個大嗓門念道：「初從文，三年不中；後習武，校場發一矢，中鼓吏，逐之出；遂學醫，有所成。自撰一良方，服之完士族念的文書楊阜、高堂琛、鄭經以及其他參加宴會的七竅開始流血很快就昏死跌下城牆，就在這時候一群黑衣人殺向城門。由於楊阜、高堂琛、鄭經已死天水城內士氣大跌看著城門被打開之後，廖化的軍隊還沒有入城這些人就已經扔下武器蹲在地上等著廖化的軍隊過來收編了。
當廖化進入天水城的時候助他打開城門的黑衣人將一張寫滿字的紙遞給他，廖化張開一看：初從文，三年不中；後習武，校場發一矢，中鼓吏，逐之出；遂學醫，有所成。自撰一良方，服之，卒。秀才去也有緣再見。看完之後廖華笑著說道：「好一個孤獨的秀才！」笑完之後廖化賞賜了這群黑衣人然後扯下楊阜、高堂琛、鄭經剛立起不久的旌旗，撕下他們張貼的文書。並且向長安報捷。
天水的烏合之眾在孤獨秀才的策劃下很快餓被平定了，然而秦川的皇甫秀就不簡單了。皇甫家族經營秦川已經百年勢力可謂根深蒂固，皇甫秀造反的方式比較溫和，將秦川一帶守軍的軍官家屬全部抓起來逼他們附逆，然後為了打通跟匈奴人的聯繫他派人向長城進攻希望打下各個關卡放匈奴人進關，為了秦川王打下一塊墊腳石。潛回武威的龐卓聚集了萬把私軍準備造反被廖立一招請君入甕給誘殺了。所聚攏來的私軍也被打散編入邊防軍。司馬俊毅策劃好的三路大軍為亂雍涼接應匈奴大軍入關。才一天的功夫就三去二隻留皇甫秀獨立苦撐。
北匈奴冒頓玲的大軍繼續陳兵玉門關外等候機會發現守衛的破綻一舉攻入關內。匈奴的左右賢王由於嚮導帶路錯誤，延誤了兩天才趕到嘉峪關，這個時候嘉峪關的守軍早有準備，讓企圖速戰速決攻入涼州的左右賢王的計劃破產，奇襲戰轉變成艱苦的攻堅戰。就雍涼目前的局勢而言如果沒有外力介入，北匈奴的大軍是無法攻入關內。而雍涼士族的叛亂也支撐不了多久很快會被平定，但是蜀國的另外一股勢力會讓它這麼快結束嗎？