且說魏主曹睿決議南征，以曹真、司馬懿為正副督，並使車騎大將軍秦朗督後方糧草、兵源，以備接應。有建威將軍賈逵奏曰「孫子雲，上兵伐謀，次伐交。今偽宋地廣兵足，單以我國伐之不易。見有西涼馬超為吳用攻殺，其弟馬岱現守關中；又有交州士燮、柴進據嶺南，亦曾遭吳用之伐。可遣使籠絡二家，令宋腹背受敵。」睿喜，便遣辛毗使長安，劉放使交州。毗至長安見馬岱曰「吳用興師犯境，害我先帝，敝國無日不思復仇。令兄馬孟起亦為彼害。兩家同仇，何不聯兵伐宋，魏攻其東，秦攻其東，則洛陽、許昌可舉手而定。二分天下，不亦樂乎？」岱使毗在館驛歇息，卻召姜維、徐庶、楊秋等議曰「曹魏遣使欲聯兵伐宋，然曹操曾害我叔父全家，亦是血仇。且我西涼又奉宋正朔，諸君以為如何？」徐庶道「兩家皆血仇，然以我之力，焉能同刺二虎？故義有大小，利分緩急。今孟起公新薨，關西未定，不可擅動兵。莫若詐許之，待宋魏兩家戰火復起，再見機而作魏勝則攻宋，取漢中、益州；宋勝則取魏，越河奪并州，轉略幽州。如此方有周旋之機，更收汴莊之利。」岱喜而從，便厚待辛毗，使回鄴應合盟伐宋之事。劉放至交州，亦言魏主意，欲同士燮同滅大宋，隔江劃界。柴進聞之，與馬麟、焦挺曰「我等梁山兄弟，昔有手足之誼。雖是天威難近，各分二國，豈忍乘人之危，連曹魏之兵，伐自家手足？」挺、麟各唏噓。柴進遂謂士燮曰「嶺南地方偏狹，士眾自保有餘，進取不足。且大王曾受宋皇公明之封，有君臣之義。後雖決裂，兵戈不起，未嘗交惡。今若乘宋新喪而北伐，於理有虧，倘激怒大宋，以傾國之兵南進，恐交州覆亡，翹足可待也。且曹睿乃英明之主，麾下名將謀臣極多。若宋為彼並，嶺南必無存。莫若詐許其盟，而暗將消息通告洛陽。待魏宋要緊時，卻以援宋為要，索江南土地。如此嶺南無兵火之虞，而可收開疆之利。」士燮曰「若宋反勝魏，嶺南不亦為其所並乎？」柴進歎道「昔宋公明在時，猶南不能保交州，北不能吞曹魏。今公明崩，幼侄即位，吳加亮盡持朝政，雖壯心齊天，欲一統四海，難矣！且宋與嶺南較，實是懸殊。若宋真有勝魏之機，縱我嶺南助魏，亦無奈何，反惹速禍。若其不能勝魏，則吾助魏伐宋，是自去藩籬，抱薪救火也。故莫若以言交好，再尋機而行。」士燮然之，遂重待劉放，亦使回鄴相報。暗中卻遣使將曹魏欲伐宋之事告知洛陽。
曹睿聞兩處回報，大喜，便催曹真、司馬懿進兵。懿曰「馬岱、士燮兩處雖皆許盟，未可盡信。南征之戰，仍須己力。自冀伐宋，取兗州、司州最近，然宋軍大部，亦在司州。若渡河與戰，勝敗難料。莫若以一軍大張旗鼓臨孟津，作渡河攻伐狀，卻別遣一路軍襲取青州，斷宋軍右臂。如是令彼首尾不能相顧，可使中原動搖。」張郃曰「軍往青州，則西線空虛。若宋軍復渡河犯境，如何抵擋？」懿曰「攻青州之軍系奇兵，惟重出敵意表，在精不在多。沿河可屯正兵，牽制敵勢。敵若傾力東援，則我正軍可乘勢渡河，直取洛陽。如此奇正相生，宋賊縱有機謀，無能為也。」真曰「仲達此計大善。吾分馬步軍各一萬與仲達，便為東路奇兵，何如？」司馬懿曰「東路須深入敵後連戰，乞多遣良將。」真曰「吾使張遼、樂進、夏侯霸、戴陵諸將助仲達。」懿曰「尚有數將望調軍中。一為臧宣高，久鎮青州，此番南進，最是得力。一為鄧士載，地理嫻熟，深入為戰，其用非淺。」真笑曰「仲達真欲壑難平。汝有子元、子尚，通曉兵書，何須復求別將？」懿答曰「克敵報國之計，未敢輕也。」真許之。遂各引軍分左右而出。
再說吳用自立宋安寧為君，一應軍政大權，悉數把握，比宋江在位時更勝許多。忽得交州士燮、柴進密函，說魏有征伐之意。用與廖立、朱武商議。廖立曰「嶺南前番既絕王命，今送此書，莫非欲引我調兵北防黃河，自家卻乘虛起兵伐我？」朱武道「年來我軍北挫於魏，西戰於秦，而交州並無一兵一卒越境。今新君已立，柴大官人前既遣人弔喪，斷無反興兵來犯之理。必是念舊義而告真情。北伐、西征兩役，官兵損折頗大，魏人渡河，殊非小可，當好生防備。」吳用沉吟多時，曰「防人之心，不可盡無。設若魏秦連交州三路入寇，卻須怕江南空虛。公淵本是湘州牧，今吾奏明天子，加拜為鎮南大都督。可引湘兵八千回鎮，南御之事，君與鄧飛將軍協力，幸無疏漏。」過不十日，果報河北魏軍自河內至黎陽，皆有軍馬調動。朱武曰「交州所告之情，自是屬實。可急佈置河防。」吳用曰「黃河千里，處處可渡，若分兵守禦，是自散其力。不如待他來。吾京畿之兵，何止十萬，魏人敢渡，叫他片甲不回！」朱武曰「若魏人不從河內、黎陽渡，而攻青州，或從海路攻交州，或聯接馬岱出潼關，何以當之？」吳用笑曰「彼兵本不如我，軍分則勢弱。倘以主力東進，則西線兵寡，我可反攻彼境。倘只以偏師渡河，則花榮、楊志諸將自足當之。今但增兗州之兵，接應兩頭，勢足無慮也。」便令解寶、顧大嫂引軍一萬入兗州，與雷橫協防，接應東西。用自率京畿之兵十餘萬，又使張橫整頓水師戰船，並誡各處守牧，整頓軍馬，只備大戰。
且說小李廣花榮駐節青州臨淄，得吳用文告，不敢怠慢，便調徐州彭玘軍馬北上匯合，又與萊州楊志、兗州雷橫各通聲訊，務要嚴防。至十月中，忽聞一支魏軍不知多少，渡了黃河，殺奔濟南而去。榮一面飛書傳雷橫、楊志兩路來援，自同彭玘引軍三萬，前往迎敵，與魏軍會於土鼓。司馬懿當先出陣，揚鞭大笑「花榮，汝主宋江已作鄴城之鬼，今吳用把持朝政，將欲篡位，將軍何必為他徇死？」花榮冷笑道「司馬賊，要戰便戰，何必胡言？」魏陣裡樂進飛馬而出「既要戰，且同吾戰！」花榮亦策馬出，兩個刀槍並舉，斗有三十餘合，未見高下。魏陣中夏侯霸、戴陵並馬齊出夾擊。彭玘見魏軍戰將甚多，便令擂鼓大進。司馬懿亦麾軍湧出，兩軍廝殺，宋軍人多，漸取上風；然魏軍鐵騎縱橫，甚是犀利。戰到日落，各自收兵。花榮自回寨與彭玘商議「待楊志、雷橫兩軍到，必破司馬懿。」忽有探馬飛報「一支魏軍竟朝臨淄去了！」花榮大驚「臨淄非但是州治，更為糧草軍械囤積之所。彼處若失，青州不保！」便謂彭玘「我若全軍回援，恐為敵乘機掩殺。你可引一半軍屯守此處，牽制司馬懿。吾自引軍回援臨淄。」玘曰「謹尊哥哥軍令。」花榮便連夜拔寨東行。出營三十里，道路兩側火光忽起，左邊張遼引軍殺出，右邊臧霸引軍殺出，宋軍前隊大亂，自相踐踏；花榮急率中軍精銳上前抵禦，後面吶喊又作，司馬懿、樂進、鄧艾引精兵抄小路尾隨殺到。三面夾擊，宋軍雖眾，軍心已慌，如何抵擋？花榮仗手中槍囊中箭衝開血路，麾下士卒被圍，降者極多。榮奔走一程，忽見南面火光無數，又有一軍殺來。左右盡喪膽。榮厲聲道「軍人死疆場，有何懼哉！」約束士卒，自摘弓提槍，親自去看。卻是青面獸引軍從萊州來援。花榮大喜，便麾下敗兵，亦多欣慰。遂合兵一處，回救臨淄。平明到臨淄城下，並無一個魏兵。急喚斥候來問，回曰「黃昏時旌旗頗盛，夜來火光繞城兩匝。五更以後，漸漸熄滅，卻未攻城。」花榮甚惱，與楊志且入城歇兵。軍士送酒肉來。榮舉盞，方欲飲，忽叫聲「不好！」楊志問曰「如何不好？」榮曰「司馬懿詭計多端，佯攻臨淄，誘我回援。他大軍必去攻彭玘兄弟！若彭玘兄弟有失，我等又折一臂也！」楊志道「我速與哥哥去救！」花榮曰「你可守臨淄，我自去救。惟我部下軍奔波廝殺竟夜，借你士卒用。」楊志道「都是朝廷軍馬，何言你我。我去便是。」花榮囑曰「司馬詭詐，多加小心。你若救得彭玘，便同入濟南鎮守。」楊志允諾，提兵西去。將到土鼓，果報彭玘正被魏軍圍攻。志督軍速進，未至寨前，魏軍自退。楊志便與彭玘同入濟南鎮守。
司馬懿見楊志、彭玘入濟南，便令夏侯霸、戴陵引步卒五千，於城外修築塹壕壁壘，作圍城之勢。霸異曰「兵法雲十圍倍分，城中賊兵度約二萬，我軍亦只二萬，屯於圍下，若他處賊軍來，內外襲我，如何當之？」司馬懿笑曰「仲權，賊連為我敗，心膽俱裂，必不敢以一敵一。他守城中，我軍遠來，糧食不繼，非持久之計。今先築城圍，敵恐我合圍，必或讓城走，或起兵來救。如是我可乘隙擊之。」霸與眾將皆拜服。遂引軍士，督民夫，掘塹築壁。城中楊志、彭玘幾番出戰，俱被司馬懿殺敗。只得速告花榮求援。榮聞，遣人同兗州雷橫商議，約以十月二十六日，各引軍馬至濟南城外，裡應外合，以破司馬懿。合戰之事，並告楊志。
十月二十六日，月黑風急，花榮引五千精兵，潛至濟南之東。雷橫亦遣解寶、顧大嫂引一萬軍，潛至濟南之西。聽刁斗三更，城頭火號三柱，南門大開，楊志親引軍馬殺出。魏軍早有防備，寨子內側壁上火把齊明，令旗翻飛，步卒臨壁射箭，馬軍飛馳衝突，與城中軍戰個不休。花榮、解寶兩軍，各自按捺不動。使人秘偵魏營，多在抵禦出城宋軍。花榮看兩軍鏖戰有小半時辰，方令發號。部下軍士便升烽火四柱。須臾，數里之外，解寶亦升烽火五柱，兩軍齊聲鼓噪，從外側殺入魏營。所當少數魏軍，盡丟盔棄甲而逃。無一刻衝入轅門，魏軍營帳中士卒皆亂，紛紛往兩邊走。花榮與解寶、顧大嫂會師，大喜。聽前方殺聲，內壁魏軍尚與楊志大戰，遂將槍一擺「解寶兄弟請留寨外斷後，余皆隨我攻其後隊，與楊制軍夾擊魏賊！」宋兵舞刀弄槍，大步踏入，忽然前面一陣慘叫，皆跌落陷阱中。那壕溝寬二丈，深一丈，底下插滿竹鏢，墜者手足洞穿，血肉模糊。花榮聽得前面慘叫，急令且住，後軍都在衝鋒，一時哪裡禁得住？又看隔了壕溝，十丈開外卻有一牆，聽得一聲梆子，牆後面一排魏軍出來，強弓勁弩，亂箭齊發，壕溝前的宋軍又倒一排。前隊宋軍發聲喊，紛紛倒退，後隊尚在前擁，自相踐踏，一時大亂。正擁擠不止，卻看寨中又是一柱煙火，直衝雲霄。接著鑾鈴群響，馬蹄翻騰，張遼、樂進、臧霸引數千鐵騎抄出營寨，卻往宋軍之後裹來。騎分三隊，如霆似電，轉眼便將宋軍後隊殺得四下潰散。臧霸引一隊騎朝外衝殺，張遼、樂進縱兵如鐵臂兩道，向內旋掃，刀矛齊下，馬蹄踐踏，將進寨的萬餘宋兵，都往裡驅趕。後隊宋兵哪擋得這般猛虎，自顧敗退。兵士雖多，相互擁擠，更難相鬥。魏軍劈頭亂砍，但見血花飛濺，人屍倒臥。花榮、顧大嫂俱被裹在軍中，左右士卒擠得刀槍難舞，渾身解數施展不得。榮急令顧大嫂引後隊擋住張遼、樂進，自趕到壕前，令士卒搬木板土石，拖人馬屍首填壕而過。對面壁後魏軍箭飛不止，宋軍用盾牌擋住，前仆後繼，好容易填平數段，榮用槍一指，宋軍如潮決口，向魏軍所據之壁蜂擁而去。誰知衝出三四丈，前面喀喇喇連聲，赫然又是兩丈寬一道壕溝立於眼前，溝裡竹鏢林立如故。宋軍此番沖得更急，前隊士卒紛紛翻觔斗墜落，慘嚷之聲，不絕於耳。花榮見前夾兩道壕溝，後有堅壁利箭，知事不諧，只得令中軍沿壕溝奔走尋路。宋軍隊列盡橫於壘前，魏軍弓弩齊射，中箭落壕死者不計其數。方奔出百餘丈，前面士兵又連連陷落，看時，兩道短壕橫於前，與壁前長壕正交，把宋軍出路盡皆截斷。宋軍俱膽落心驚。花榮回顧左右，啞然道「今入死地，休望偷生。眾弟兄隨我奮力殺開血路，方能回得臨淄。」便使眾軍盾連盾，刀並刀，結成堅陣。一隊守在壕邊，余皆各成小隊，朝南緩緩推進。圈中宋兵甚多，南面的為魏騎所迫，多胡亂奔走。有衝突後陣者，榮盡斥斬之。看顧大嫂在前，切齒散發，揮刀奮戰。榮急令諸兵陣俱上，接了顧大嫂下來，問曰「大嫂可曾受傷？」顧大嫂笑道「幾處小傷，不曾礙事。花知寨，我等須得奮力衝出，莫叫魏賊悶死在寨裡。」榮點頭，便驅動眾兵，結陣突圍。宋兵知困於此處，不出即死，遂齊聲吶喊，並肩外突。眾魏騎如怒海揚波，輪番撲進，每衝至宋軍陣前，則激起金聲殺號，須臾必將宋軍一列擊破；而宋軍每破一列，則續進一列，抵死奮戰，魏軍死人死馬亦堆積陣前。花榮持弓在手，尋隙撥纖，箭不虛發，連射殺魏軍目二十餘名，退七次衝鋒。宋軍一路遺屍，竟得步步向外推進。
將到寨門，忽然呼哨一聲，魏騎皆退。宋軍前隊齊進，不料頭上嘎拉拉巨響，魏寨兩邊十丈高箭樓轟然崩塌，封住轅門，宋軍進退路絕。接著三面寨牆上兜鏤擾動，多少魏兵出來，強弩千張，鐵矛狼牙，俱對著中間宋兵。只待萬弩齊發，任你數萬軍馬，也盡做了刺蝟。宋軍皆栗，花榮、顧大嫂雖瞠目怒看，亦無法可施。正自計議，轅門外魏騎往兩邊一分，一人策馬出，如何模樣？虎面龍目，鷹視狼顧，正是魏征南副都督，驃騎大將軍司馬懿也。司馬懿看圍中宋兵，與張遼、樂進低語數聲。張遼便厲聲喝道「宋軍將士聽好，汝等四面被圍，亂箭一發，俱作齏粉！然宋江、吳用卑劣酷虐，罪不當及軍民。司馬都督不忍汝等慘死，投兵歸降，即可不殺！休再遲疑！」魏軍鐵騎齊聲吶喊「投兵歸降，即可不殺！」聲震中夜。宋兵面面相覷，片刻，有一人放下長槍。遂聽隊中零零落落，四處釋兵之聲。花榮、顧大嫂對看，目中皆欲噴火。顧大嫂忽怒吼一聲「司馬賊，我與你拚個死活！」縱馬提刀猛衝過去，到轅門前猛提韁繩，她所乘戰馬甚健，竟越箭樓之墟，單騎到魏陣之前，揚刀便砍司馬懿。懿冷笑一聲，轉身回陣中，早有樂進上前，抵住顧大嫂。兩個便在火光下廝殺。顧大嫂雖驍勇，畢竟一介女流，更兼連番突陣，有傷在身，戰無多時，被進一刀斬於馬下。魏軍歡呼，宋軍悚然。花榮嚼唇出血，亦縱馬上前，到轅門將韁繩一提，那馬騰空躍起。花榮身在半空，右手已扣住三支雕翎，閃電也似認扣打弦，三箭如流星趕月，直射樂進而去。進看箭來，急往右避，不料花榮此乃平生絕學，名曰「霹靂閃」，三箭頭尾相切，齊頭而來。任你樂文謙往何處躲閃，終被一支射正，翻身落馬。張遼大怒喝曰「放箭！」花榮戰馬四蹄方落地，左手握弓，右手取箭，閃電般又是三箭，朝張遼射去。遼見他勢急，將韁一提，跨下戰馬人立起來，三支箭皆射在馬上。魏軍百數十支利箭，亦往花榮而去。霎那間，張遼座馬哀鳴倒地，花榮身中百箭，連人帶馬，死在轅門之前。張遼離鞍起身，看樂進被花榮一箭射透咽喉，已然氣絕。有詩歎道
奕奕花知寨，不虧李廣名。揚鞭驅駿馬，搭箭射天星。被甲屢臨陣，觀書善用兵。雷生身殞處，遍體帶雕翎。
樂進、花榮雙雙斃命，兩邊眾軍，俱看呆了。忽聽宋軍裡一聲怒喝「眾弟兄，都隨花將軍，與魏軍拚個死活！」宋軍齊聲吶喊，舞起刀槍，強衝轅門。張遼切齒笑道「自取死耳！」便令放箭。小校鳴鼓為號，四面弦響不絕，雕翎狼牙，蔽空而落。圍中宋軍擁擠一團，以盾牌刀槍抵擋，怎奈四面飛箭，如何護住？但聽慘嚷不絕，圍中宋軍成片倒地。便有攀援寨牆，上頭魏兵一刀砍去頭顱，一槍捅穿心腹；從轅門衝出的，又遭魏軍鐵騎往來砍殺，可憐切菜割草，順倒無數。無多時，寨中屍首重疊，血流汩汩，萬餘宋軍，非死即傷。司馬懿看聚殲了宋軍，便令張遼先助臧霸掃蕩寨外解寶之軍。解寶原已被臧霸縱騎衝殺，連連敗退；再添張遼，哪裡能敵？卻看魏軍把花榮、顧大嫂兩顆首級，拋到軍前。宋兵嘩然。解寶悲憤之下，挺鋼叉上前死拼。臧霸橫槍截住，兩個馬步相交，斗無數合，張遼早率鐵騎團團裹上。解寶雙目瞪得血珠也似，狂呼大叫，臧霸雖勇，一時勝他不得。然寶部下宋兵，卻被魏騎迴旋修削，潰不成軍。更兼步騎勢殊，便走也走不脫。恰在這時，西邊殺聲大震，魏騎兩邊散開。一彪軍撞入，當先大將八尺外身材，面有青記，腮露赤須，手中渾鐵鋼點槍，恰是青面獸楊志。原來楊志統率城中之軍，攻魏營寨向城之壘；雖是人多勢眾，司馬師、司馬昭憑壁堅守，一時衝突不過。後聞魏軍外寨殺聲大作，知花榮軍已來，自己偏生被困在此，不能接應。遂使彭玘仍攻內寨，自引三千精兵，繞到城西，越塹而過，然後環轉殺回，恰好救瞭解寶。寶見楊志，含淚道「楊制軍，我姐姐與花知寨，都被賊人害了！」楊志亦不禁心驚。看魏軍集結隊伍，又待圍上，解寶鬚髮噴張，欲復陷陣死戰。楊志忙勸曰「兄弟，死戰無益。且隨哥哥回守濟南，再圖報仇。」寶含淚從之。於是二將並轡衝陣。魏軍雖有乘勝之勢，然以少圍眾，兵力轉戰疲憊；故被楊志、解寶沖圍回城。是役臨淄、兗州來之一萬五千宋軍折其大半，更斬衛將軍花榮，司馬懿聲威大震，山東驚怖。楊志、解寶、彭玘半月之內，出城與懿三戰，又迭敗績。遂只是坐守城中，一面向洛陽連連告急。
懿慮己軍不多，圍城諸戰雖得數千降兵，多傷殘難用。臧霸請命曰「膠萊之地，是吾久鎮。願借三千精兵，取膠萊三十八城獻與都督。」懿曰「計膠萊各城守軍，當不下萬，宣高不可輕敵。」霸笑曰「兵無良將，則如群羊遇虎。聞膠萊之地本楊志鎮守，今志被都督困在濟南，累敗膽落，烏合之兵便五萬無用，安論萬人！」懿嘉之，與兵三千使去。霸自去後三十餘日，遣使回報，雲膠萊已平。司馬懿大喜「不想宣高才略如此！」居十日，臧霸引軍還。懿接曰「膠萊之地，東西五百餘里，便行軍一程，亦須十日。而將軍一月定之，用何良策？」霸曰「吾軍方進都昌，有遼東周伯順引水軍二千，戰船百隻，沿海來助戰。克定交州，實用他謀劃也。」懿便請周循入見，問曰「吾為略邊勢，使二犬子引兵攻臨淄，半月不下。伯順以何策，能一月定膠、萊全境？」循答曰「偽宋前封趙王盧俊義，久鎮山東，頗得民望。而其起變於梁山泊，暴死獄中，聞部屬多有怨吳用者。故吾廣招盧俊義舊部，以宣魏主仁義；臧將軍每至一城，輒遍請父老，言宋廷不仁，吳用陰毒，並為盧俊義發喪。故所臨城池，多望風而降，至有傳檄順者。萊膠之地近海，攻防之間，水師甚重。而宋江前番北犯冀州，將所有水師戰船皆調至張橫部下，巡防大河，至今滯留。故我所率遼東水師沿岸周遊，亦如反掌。」臧霸曰「一月定膠萊三十餘城，兵不血刃，更收編降卒，取其精銳敢戰者二千名隨軍，余令鎮守各處。特來覆命。」懿贊曰「宣高，伯順，攻心之計，不戰屈人之兵，甚合孫子之道，勝吾多矣！」循曰「公以少圍眾，斬虜數萬，得偽衛將軍花榮首，此戰功赫赫，何須自謙？倘能用山東民心，更可收事半之功。未知近來青州戰況如何？」懿曰「尚未見賊大舉東援。然今宣高、伯順既定萊膠，吾恐吳用親來不遠矣。」遂傳檄山東諸城曰
「宋起於草莽，以武力據中原，而君臣不仁，禍亂百姓。故魏安東將軍盧俊義，久鎮山東，武略拔萃，深得眾心。偽宋利其能，封趙王之爵，以為籠絡。後見俊義功高，遂生虎狼之心，殘害水泊之中。歎蓋世名將，為賊所惑，歧途遙遙，嗚呼當初。今宋帝身敗，權相吳用，性狹意毒，屠戮忠良，殘虐民生。大魏征南副都督司馬懿，率雄兵七萬，揮戈青、萊，以討奸賊。故齊魯之民，當念盧公舊德，持戟守土，報於仇隙。大魏王師到處，軍民順者，概計功勳。幸勿自誤！」
懿更親往盧俊義墓前，慇勤致祭。並約束軍士，嚴禁擾民。豪傑投軍者，盡許高位。山東之民久亂，人心頗厭宋，聞懿如此，多有向者。於是魏軍所到，諸縣鎮降者數十處。青州亦漸變色。有詩歎道
山河萬里一心容，若谷虛懷蘊烈風。堪惜趙王盧俊義，死為曹魏作先鋒。
再說吳用在司州調兵遣將，只待曹軍越河來犯，便迎頭痛擊。誰知河內雖紮下曹真大寨，輕騎出沒河上，並不曾有大舉南下；青州卻連聞警訊。朱武以青州地遠，或當分兵東移，以備萬一。用曰「時遷兄弟查得，曹魏大軍盡在河內、黎陽間，青州偏師，花榮、楊志自足拒之。若分兵往援，反弱京畿之防。」誰知過得半月，兗州雷橫飛書噩耗，竟是花榮、顧大嫂戰死。洛陽眾好漢，盡皆痛哭。秦明勃然大怒曰「軍師，與俺五萬軍馬，殺奔山東，為花榮兄弟報仇！」陶宗旺、劉唐、扈三娘、朱仝、龔旺等七口八舌，皆求出戰。吳用止眾人曰「青州雖敗，未動搖根本。若便分兵往東，是為敵調度，正中彼算。我卻偏反其道而行。彼東路攻青州，我便從西路攻河內。」遂令朱仝、李立引兵一萬往青州助戰，叮囑曰「司馬懿用兵非比小可，此去務謹慎。倘有危急，即刻報洛陽，我再發兵接應。」用親提大軍，渡河攻魏。使李應、杜興、陶宗旺引兵三萬為右翼，從卷縣渡河攻吳德；自與秦明、單廷珪、魏定國引軍五萬為左翼，從孟津渡河攻溫縣。兩路齊頭並進，欲將曹真大營合圍而殲。曹真使郭淮、孫禮屯兵武德御李應，張郃、諸葛誕屯兵溫縣御吳用，自同文聘等諸將屯兵河內接應東西，諸營深掘塹，高築壘，更設甬道護糧。吳用引連番攻溫縣，皆被張郃拒住；分兵抄襲甬道，又皆被曹真接應兵戰退。若論吳用兵略，原不下曹真。奈北伐之役，慣戰精兵折其大半，餘者多不堪獨戰，故被魏軍連環固守，竟奈何不得。
轉眼臘月，天寒刺骨，黃河幾封流。吳用正憂慮，忽兗州雷橫又有報來，雲朱仝、李立之兵東援，與司馬懿大戰數番，皆不得手。魏將臧霸轉略萊州，一月皆定。又雲司馬懿在青州廣祭盧俊義，傳檄聲朝廷權貴跋扈、忠良遭陷之罪，青州各縣大動搖，多有降者。吳用看罷，拍案歎曰「江山萬里，竟無一可恃之人！」遂令兩路宋軍退回河南，召眾人商議道「我始以東路魏軍兵不足三萬，未為大慮。孰料山東勢甚急。司馬懿老奸巨猾，算別將皆非對手，惟我自去。然曹真大軍猶在河內，我此一去，恐彼渡河犯畿。故留秦明統管司州軍事，李應副之，朱武參謀軍機。我此去山東，多則二月，少則一月，必能得勝歸來。君等慎守，保司州六十日不失，便是大功。」明、應、武等允諾。吳用遂入朝奏宋安平曰「魏軍犯我青州，臣引軍往平，特來辭陛。」安平曰「青州之亂，前已調兵往，丞相何必自去？丞相去了，京畿何人守把？」吳用曰「有秦大將軍、李將軍、朱軍師協守。陛下勿憂，臣去月餘則回。」遂與劉唐、單廷珪、魏定國、扈三娘、施恩、薛永、時遷等引兵五萬東下。
早有哨馬報知河內，曹真聚眾議曰「賊分軍東去，司馬仲達在青州當有苦戰。我等急渡河攻敵，以分其勢。」賈逵曰「未知敵軍東去真假，倘為誘兵之計，我軍渡河，恐反遭敵圍。」真曰「仲達以二萬步騎連戰克捷，斬獲萬計，復城數十。我等擁傾國大軍，而坐觀河上，看人立功，不亦慚乎？若慮中計而裹足，欲任司馬仲達獨力破賊耶！」遂令全軍整備，從孟津渡河。滿寵獻計曰「何不佯攻兗州，以搗敵空虛？」真大喜，便令寵引數千羸兵民夫，盛布旌旗，作向黎陽移兵狀。河內一線，廣立營寨，虛排旌旗。卻將軍馬秘密調集，只備南進。果然秦明得報，便與李應、朱武議曰「魏軍欲攻濮陽，待俺引軍前往，殺得他片甲不留！」李應曰「兵法雲虛則實之，實則虛之。雖探得魏軍密移兵向東，未知虛實，不可擅動。只令雷橫兄弟分兵嚴守城池，若彼圍城，再往救援，如何？」秦明道「處處待敵而動，則處處受制於敵。若彼不圍鄴城，卻轉戈東向，擄掠兗州，攻吳加亮後路，我等再從洛陽發兵，如何可制？吾意已決，便引兵東去，逆敵於黃河之南！」李應曰「將軍必欲去，留一半兵與我守城。」秦明笑曰「洛陽京畿，自當穩守。防備之事，悉托將軍。」兩個商議妥當，也不奏天子，秦明、朱武自引兵秘密東進。李應卻喚杜興來，吩咐道「吳用剛愎自用，秦明有勇無謀，把洛陽之軍扯個七零八碎，若魏以傾國之兵來，如何抵擋？先發制人，後發制於人。你速引二千軍密潛渡河，自孟津向溫縣埋伏。若有敵軍渡河，你便四處鼓噪放火，以警彼岸。若敵果然去遠，你亦四下放火，卻鳴鼓為號，我這裡麾軍渡河接應，可盡破河內魏軍，然後沿河東進，與秦將軍腹背擊之。」興從命去。李應又喚陶宗旺曰「你甚精土木，可往孟津南渡口，多備壁壘、陷阱、塹壕，與屯糧備兵之所。敵軍若來，我軍便在渡口逆之。」陶宗旺亦去了。李應自率馬步軍三萬出城埋伏，留花項虎龔旺、打虎將李忠、紫髯伯皇甫端保眾文官守城。
次日二更，果見孟津北岸火光大起，鼓聲大震。原來杜興從孟津上游渡河，分佈軍士於路潛伏，見魏軍如潮湧至河邊，舟船密集，遂四處放火鳴鼓為號。魏軍前部方欲渡，見北岸火鼓，不禁大驚，報與曹真。曹真親到前軍，拔劍曰「大軍攻戰，焉能因疑兵而自恐？各部速南渡，遲後者斬！」魏軍遂盡力南渡。真令賈逵分殿後之軍，沿河搜捕奸細。那杜興如何抵擋？被魏軍循著火光一陣趕殺，乖些的逃得性命，戇些的都見閻王。杜興乘小船先逃過岸。河上船筏如鯨鯢破浪，都往南岸來。方才登岸，岸上鼓號驟起，李應橫槍躍馬，引兵殺出。前隊魏軍大亂。卻看後面船上一人高呼「貞皇帝猶能捨死殲賊，我輩豈畏敵而後！」手持長槍，飛身下船。眾視之，乃河間張郃也。李應拍馬上前，戰張郃三十餘合，不能取勝。宋軍弓弩齊發，魏軍射死灘頭極多；然後隊源源上來，宋軍遂退入壁。陶宗旺已沿河岸修築壁壘三道，然工期草草，未稱完備。宋軍憑壁抵禦，曹真親臨督戰，魏軍推鋒必進，兩家沿河廝殺，寸土寸血，灘頭水中，屍浮無數。到天明時，魏軍後續船隻運攻壘戰具前來，宋軍諸壘逐一被破。兩軍從夜到明，從旦到暮；終是宋軍不敵，只得乘夜南撤。魏軍拍馬追來，但見一彪騎排開攔住，當先大將倒提鋼槍，喝道「撲天雕李應在此，魏賊休狂！」王雙大怒，舞刀上前。李應截住，兩個戰約十數合，李應飛刀先出，正中王雙馬首。那馬一跳，把王雙顛簸下來。後面張郃急來救，李應回馬自走。合欲追襲，卻看自黃河至洛陽，兩邊丘陵樹叢，火光閃爍，人影綽約。合因鏖戰竟日，未知虛實，亦不追襲。魏軍遂於平縣下寨。
李應回城，崔州平、石韜、孟建等群臣聞敗，俱都惶惶。應與杜興、龔旺、李忠、陶宗旺、皇甫端等連夜點兵守城，不曾歇息。待到天明，城下人歡馬躍，旌旗連雲，魏軍四面攻來。皇帝宋安平聞魏軍圍城，大驚失色，急召群臣共議。李應只得入朝，安平曰「秦大將軍與朱軍師何在？說都中兵馬眾多，怎被魏軍圍城？」李應只得奏曰「秦、朱二公引軍埋伏城外，不數日即回。陛下且安心。」群臣都奏固守待援。李應退朝，請朝中群臣曰「今大軍分出，賊圍都城。援軍到來，尚需數日。若有閃失，非但社稷傾覆，諸君身家榮辱，俱為所破。惟協力同心，以鎮危局。」群臣皆曰「誠如君言！」應遂派各位文臣分往四門督戰，一班仗劍儒士，棄冠袍，冒矢雨，激勵軍心。應自家披甲頂盔，往來巡行。洛陽前番被魏軍攻破，得陶宗旺修補，勉稱堅固。城上城下，攻守一日，魏軍眾將雖勇不可當，皆無能登城。然城中守禦亦多緊張處。次日魏軍又來，四面猛攻，聲威比前更甚。沖車、木驢反覆進薄，城牆各處漸有龜裂。又兼霹靂車橫空亂石，幾處城樓、垛口多壞。李應默然不語，只自守把。雖箭飛左右，不曾四顧。眾軍看他這般，都鎮定些。一連三日，城雖似岌岌，魏軍終不能得手。第四日清早，卻看城外營寨依舊，魏軍一些不見。李應謂眾曰「必是援軍到。」遂令杜興率一千軍出城，蕩滌城外營寨，哨探軍情。果然寨中無人，魏軍皆已退回平縣。未到正午，東邊煙塵大起，秦明、朱武引軍來。城頭官民將兵，皆呼萬歲。李應出城迎接，問曰「兗州之局如何？」秦明曰「黎陽之敵，果是虛張聲勢。卻聽得他這裡大舉渡河，故我與朱軍師急回馳援。虧了李員外。」李應曰「亦虧二位回援及時。」秦明笑道「中魏人奸計，虧我個鳥。」大家入城，卻往丞相府商議。秦明曰「朱軍師定計，本欲先取平縣魏軍舊寨，斷其歸路，然後與城中裡應外合，盡殲魏軍於城下。不料曹真機靈，先撤圍退了。今數萬魏軍俱在平縣，我已使張橫兄弟引黃河水師，截斷河面，阻他退回河北。李員外同我起此處大兵，殺奔平縣，水陸夾擊，盡殲曹真，則滅魏易如反掌。李員外意如何？」李應沉吟片刻曰「此策甚好。但為防萬一，洛陽之守，切不可懈。」計議已決，遂留朱武督龔旺、皇甫端、李忠守洛陽。秦明、李應各引三萬軍，乘夜潛往平縣，約待平明齊發，與張橫水軍夾攻魏軍。陶宗旺引軍士民夫隨後，修築行軍小壘，為諸軍退據之所。
且說曹真因聞秦明自青州回，恐被腹背夾擊，故退回平縣。忽報宋軍水師數百船筏，遮蔽黃河。真遂聚張郃、賈逵、呂常、郭淮、孫禮、朱贊、王雙、陳泰、文聘諸將誓曰「宋軍水師遠勝於我，今後路既斷，惟於陸路決死耳。」張郃慨然起曰「吾等前隨武皇帝征戰半生，又睹貞皇帝捨身殉國，一命何吝！得為國馬革裹屍，正吾輩願也！」眾皆應。賈逵曰「公等存必死之志，甚可欽佩。然今洛陽兩軍對峙，敵我相制，戰則必棄偷生之念，謀則當乘萬一之機，此方正道。」曹真然之。諸將各回整軍，將到五更，忽斥候偵得宋軍兩路數萬人馬，都往平縣來。曹真曰「若待他將我封堵寨內，更以水軍自後夾擊，則屈死也！今不如傾寨而出，一決雌雄！」遂令陳泰守寨，文聘引水師防張橫從河上襲我，余皆出寨迎敵曹真，朱贊，王雙、呂常引軍迎戰秦明，張郃、郭淮、孫禮引軍迎戰李應，賈逵引弓弩手居中策應。一聲號鼓，諸軍盡出，便於平縣之野，截住兩路宋軍，狠命廝殺。其時臘冬，天色如墨，但聽得殺聲震盪，如平空雷滾，血肉橫飛，似晴天雨墜。兩家混戰，一時難分勝敗。待到天明，張橫水師從河上靠來，將攻魏寨。文聘引魏水師截擊，奈強弱懸殊，漸被擊潰。張橫遂將水師一部橫於河面，火箭齊發，攻魏軍靠河之寨；一部登岸，背靠大河，抄魏軍之後。宋軍得合圍之勢，漸漸緊逼；然欲分勝敗，終是不及。從旦到暮，猶看此進彼退，糾纏不休。
朱武守洛陽，看日西斜，不敢稍怠。西門忽見數十軍士，押糧車百餘輛，蹣跚過來。為頭軍吏呼道「我等是谷城糧隊，特來接濟城中！」守將認得谷城縣尉，待要開門，恰好紫髯伯皇甫端巡行到此，問了事由，更登城細細一望，止曰「朱軍師有令，城外無論何路人馬，禁放入內！」守將道「數十軍士，數百民夫，放入何妨？」皇甫端曰「違令者斬！」任縣尉百般告門，毫不通融，只使人飛報朱武。武聞訊來，往城頭看了一番，叫偏將引百餘人出城，先將糧車一一檢查，推入城中。忽看一民夫發個號令，數百人皆從車上抽出兵刃，向城門搶來。谷城縣尉與數十軍士，盡向後退避。一民夫取號角吹奏，便看西門外野地旌旗遍樹，旗下無數軍馬吶喊鼓噪，朝城湧來。眼看扮作民夫之人將到城門，城門關閉不及；朱武一揮手，城樓中數百弓手齊出，兩邊亂箭雨下，射退「民夫」。片刻，野地軍馬盡殺奔城樓下，當先一將身長八尺，虎臂狼腰，恰是西涼馬岱。那為首民夫亦取了鋼槍，翻身上馬，背後樹起一面「姜」字大纛，端的是英姿颯爽，氣蓋千軍。朱武據城道「馬瑾之別來無恙！先帝在時，不曾虧待，今何興兵造反！」馬岱怒罵道「吳用奸臣把持朝政，弒天子宋安寧、皇太后馬雲騄，害我兄秦王馬超。此惡極之罪，焉能不討！今吾率西涼精兵五萬，來清君側，朱軍師可速開門相迎，不然打破洛陽，玉石俱焚！」朱武道「瑾之，你若自認大宋臣子，當遵禮守法，焉能以兵圍皇都？若與魏人勾結，則是亂臣賊子，我雖無能，豈容你耀武揚威！」便令弓手齊往城下放箭。西涼軍衝突三番，俱被擊退。時天將暮，只聽一聲號角，馬岱、姜維撥馬而去，西涼軍步騎紛雜，皆往西走，須臾盡退隱夜幕之中。朱武謂皇甫端「兄弟何以知他有詐？」端曰「我看他城外拽車馬匹中，有幾匹西涼健馬，視其形貌，當是沙場廝殺慣的，如何反來拉糧車？又看那數百民夫步伐，多是慣騎射之人，故疑有詐，來報哥哥。」朱武讚道「兄弟堪比當世伯樂也。然西涼軍攻城不得，必往平縣與魏軍夾擊秦明哥哥，須急報知。」皇甫端道「小弟願去。」遂選駿足，從東門出，往北疾馳而去。
列位，西涼軍雖據潼關，往東到洛陽還隔弘農、函谷關，你道如何飛渡？原來馬岱既偵得曹真、吳用大軍隔河對峙，遂用姜維計謀，選萬餘精兵，先渡河到河東，再向東行。河東之地，宋江北伐時為秦軍攻下，後因馬超死於弘農，西涼軍多棄城南歸，故半為魏軍得。宋軍亦佔了幾處，三家交錯，並無整備。西涼軍進至王屋山，登舟水路行，至河陰縣西三十里登南岸，然後轉向東南，先用計取了谷城，盡虜縣令、縣尉與軍士百餘，遂揀選西涼健卒數百扮作民夫，挾縣尉與投降宋兵，押糧東進，馬岱引大軍潛伏其後，以賺洛陽。誰知被皇甫端、朱武識破。維謂岱曰「原意奪下洛陽，可脅宋皇而令天下。今既不得，當往平縣與魏軍夾擊宋軍。」馬岱曰「宋魏鏖戰，我攻其後，彼若拚死衝陣，則西涼兒郎難免損傷慘重，如何是好？」維曰「此易為。我等無須大舉攻宋軍，只需遣千餘騎至宋軍背後，四下放火吶喊，截其輜重，宋軍恐為合擊，必自亂而南撤；然後我讓開大路，擄掠他潰卒，任他與魏軍彼此追襲，則我不損士力，而能收兩家之功也。」馬岱大喜，遂同姜維引軍北上。去平縣數里，見陶宗旺引數千軍民趕築壁壘，西涼軍一到，四下圍住。馬岱使人招曰「吳用無道，禍國殃民。吾特來清君側。汝等數千疲敝軍民，焉能當數萬精銳之兵？速降秦王，可免死傷。」陶宗旺大怒，斬使曰「俺梁山好漢，豈降你羌胡韃子！」岱亦怒，縱兵圍攻。陶宗旺揮舞鐵鍬，率眾據壘死戰。西涼軍連沖三次，俱被擊退。然壘中能戰兵少，民夫見西涼軍四下來，早各自躲閃。不久後壘被秦軍攻破，陶宗旺力戰不屈，死於亂軍之中。馬岱得宋軍糧草三二萬斛，軍械輜重甚多。便釋放千餘民夫往平縣，皆傳秦軍之威，宋軍之敗；又使姜維引千餘騎，多帶火鼓，往宋軍背後東西遊蕩，吶喊擾敵。此刻秦明、李應兩軍，正與魏軍死戰，堪堪得利。忽先有皇甫端策馬奔來，說馬岱秦軍之事。李應驚曰「若被秦逆魏賊夾擊，我軍必敗！」急使人往告秦明，約以退兵。無多時，陶宗旺部下敗卒奔來，說壁壘淪陷之事；須臾背後民夫亂奔，悉傳「大禍臨頭」。又見許多西涼鐵騎，往來倏忽，鼓噪喊殺。火如流線，聲似悶雷。秦明、李應不敢戀戰，約束兩路兵退。曹真大喜，令諸軍曰「機不可失，當乘勝進取，奪了洛陽方才歇！」便留賈逵抵擋張橫登岸之軍，自同張郃率眾，鼓余勇追殺上來。宋軍驟無戰心，匆匆敗退，落後者多為魏軍殺。待奔到壁壘前，但見火把星立，西涼旗幟高揚，陶宗旺首級掛在轅門。宋軍大嘩。秦明氣得火冒三丈，待要攻壘報仇，背後魏軍追來；只得繞壘而走。馬岱、姜維引騎截其後隊，宋兵走不脫者多降。兩邊曹真、張郃督軍押殺，風馳電掣。宋軍鏖戰竟日，一夕崩壞，自相踐踏，沿途死者無數。有詩歎道
關西鐵騎震天下，今夕洛陽翻血花。若使婚姻情義在，親家豈有變仇家？
秦明見勢不利，親率精兵咆哮死戰，殺退追兵片刻；遂從斜刺裡穿透重圍，往西南疾走。待望見洛陽城樓，天已微明。秦明引軍繞走西門，回看部卒，三停折了將一停，余多帶傷。秦明叫士卒速進城，自引千餘精兵，立門斷後。忽聽城南嘈雜聲大起，急看時，原來撲天雕李應一軍，被曹真、張郃兩路緊緊咬住，逶迤廝殺不絕，待到城下，李應雖進了城，城中閉門不及，早被張郃親率精兵，尾隨突入。城中朱武急調兵堵截，奈張郃十分驍勇，立馬城門，連刺宋軍七八員偏將落馬。左右軍士舉盾牌避箭，步步朝城中逼近，城外魏軍又源源進來，更有於南門城樓架雲梯，拋條索登城者。曹真大軍隨後潮湧逼近，南門岌岌可危。秦明看的雙目噴火，忽然大吼一聲，恰似半空打個響雷，接著走馬舞棍，便帶著身側千餘軍，往南門外魏軍隊中直撞過去。須臾殺到，狼牙棒橫掃直搠，打得魏軍頭顱粉碎，臂膀斷折。那些雲梯攀爬的，被他衝到下面，連根掃斷，紛紛從半空墜地摔死。呂常正守城門為張郃後援，見秦明如瘋虎殺來，硬了頭皮上前交戰。斗無數合，秦明又大喝一聲，七竅似將噴血。呂常一驚，措手不及，被明一棍掃中腰桿，落馬身死。秦明便放馬衝散魏軍。張郃方在城內逼迫宋兵，忽聽背後紛亂，回頭看時，亦怒；便調轉馬頭，殺出城來，截住秦明。兩個槍來棍往，鏖戰二十餘合，不分勝敗。城中朱武乘機調兵反攻，把魏軍壓出城去，閉門落閘。秦明卻被魏軍團團合圍。曹真隨後趕來，見秦明兵不滿千，於魏軍數萬眾中大戰張郃，略無懼色，不禁讚歎。便令王雙、孫禮二將出馬夾攻。秦明雖勇，力戰之餘，焉能抵擋三人？朱武在城頭，急令龔旺引兵從西門殺出，李忠引兵從東門殺出，接應秦明。卻看秦明抬頭往城樓高呼「朱軍師！某今衛護大宋，戰死於陣中，得償夙願！你等好生守城，切莫再自傷手足，讓兄弟寒心！」喊畢，忽不顧敵將兵器，舉起狼牙棒，當頭朝張郃劈下，勢求同歸。合大驚，急用槍當，但聽噹啷一聲，手膀酸麻，鋼槍幾乎飛出。明看合狼狽狀，哈哈大笑。笑聲未絕，背後王雙、孫禮雙刀並出，早劈中秦明後腦、後背，頓時口噴鮮血，落馬身亡。梁山五虎，至此盡沒。有詩歎道
五虎神威將，萬家傳姓名。為臣功已滿，臨敵勢猶爭。戰死心無憾，唯求義有盟。可憐霹靂火，墮地竟無聲。
秦明身死，朱武悲憤交集，卻未失明理。急鳴金將杜興、皇甫端兩軍收回。魏軍鏖戰一日一夜，亦甚疲憊，且收兵回平縣。是役宋軍損傷甚多，更折秦明、陶宗旺，全軍震怖。居二日，魏軍復至城下，將城團團圍困。西涼秦軍亦至城西，更將檄文告書，遍傳司隸。宋帝安平見城外敵勢重重，幾欲落淚。朝中百官無策。李應、朱武、皇甫端、杜興等急一面點兵守城，一面往豫州、兗州調援兵勤王。有孟建出班奏曰「今秦大將軍陣亡，城中軍心大亂，魏賊秦逆環城，恐難久守。乞陛下降旨，飛調丞相一軍回援京都方可濟事。」李應曰「丞相去時，囑以六十日之守。且山東之勢，亦非小可，若便回師，豈不更亂大局？」孟建曰「李將軍可保都城六十日不失否？京畿之重，豈山東可比？」群臣皆和之，紛言不斷。朱武亦曰「不如先將此間情訊報以丞相，再候定奪。」遂遣使飛報吳用。正是堪笑知兵吳學究，葫蘆按下又浮瓢。不知後事如何，且聽下回分解。
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