出了鄉道駛入泥土路後，曲江吆喝一聲，老牛撒歡向村裡奔去。老牛也有些日子沒放開來跑了，此刻終於得曲江的允許哪有不盡興的道理，只見它四蹄蹬開快愈奔馬。好在一路順著車轍而行，相較之下比汽車還要平穩許多，即便如此，這輛加固的板車還是發出了嘎吱嘎吱的聲響，好像會隨時粉碎一般。
老牛的速度確實不一般，當它喘著粗氣衝進山莊時，胡靈兒正打開車門下車，曲父與幫工也是剛下車的樣子。
不顧上幫工驚異的目光，曲江趕緊衝進小樓。張立飛此時正在廳裡踱來踱去，眉間聚成一個「山」字，見到曲江進來連忙迎上去。
張立飛閱歷豐富，心裡雖然焦急可說話還是頗有條理，用盡可能簡短的語言描述了村裡的情況。
按往日的情形，從中午開始村民們便向廠裡送雞蛋了，不過今天情況反常，到兩點時居然只有一戶送來了，而且數量還非常少，張立飛問他原因，村民只是說今天產蛋量少，另外自家留下一部分吃了。當時張立飛也沒在意，可隨著時間的推移竟然很少有送雞蛋的村民，連往日的一半都不到，數量也不同程度地減少，越發覺得不對。於是他下到村民家裡看了一下，各家的雞都看不出什麼，可大家異口同聲說雞不愛下蛋了，張立飛心裡一著急就趕緊通知曲江，畢竟自己不明白養雞的事情，別給耽誤了大事才好。
曲江雖然養雞的時間不短可還不敢自詡專家，忙叫早已進屋來傾聽的胡靈兒馬上開車去接柴影，他自己則反身出了小樓，同卸好牛車的父親打聲招呼便朝村裡行去。
過了夏至白天開始變短，五點鐘的太陽已經快落到山頂了，夕陽把曲江的影子拉得很長。
曲江先來到距離山莊最近的一戶人家，也是買了雞雛的，不過還沒到下蛋的時候。
進院子後曲江朝家裡的男人道：「秦哥，忙呢？」
秦哥見是曲江分外熱情地說道：「阿江來了，快進屋裡，晚上咱哥倆喝點。」
曲江趕緊搖頭道：「不了，秦哥，我來看看這雞怎麼樣了。這些天沒什麼問題吧？」
秦哥臉上堆滿了笑容，伸手讓曲江進屋，客氣一番後說道：「沒啥問題，盡長了，吃得還不多，個個倍兒精神，真是好啊……」
曲江猶豫一下問道：「沒鬧病什麼的？」
秦哥眼角一挑道：「就這雞？比狗都歡勢，前天我家的大黃也不知道犯了什麼毛病，一個勁朝雞捨亂叫，我喂雞時一不小心讓它鑽進去了，你猜怎麼著？」也不等曲江回答，秦哥臉上露出笑意道：「大黃這一叫喚，可把這些雞給惹急了，大傢伙一起上，當場就把大黃趕跑了，要不是我攔著怕是要追到院子裡去，打那時起大黃可再也不敢靠近雞捨了。我跟你說就是我生病了，它們都不帶鬧病的。這傢伙就是厲害……」
曲江趕緊打斷秦哥繼續發揮，說道：「我去看看。」曲江聽秦哥說得得玄乎，心想難不成得了什麼「瘋雞病」。杜撰出來的毛病印在腦子裡，曲江越發有些擔心，匆匆趕到雞捨。可任憑曲江如何仔細觀察，還是發現不了什麼。心頭惴惴，曲江趕緊告辭：「秦哥，沒啥事，我去別人家看看。」
秦哥撓撓頭，笑著送曲江出了院門，眼見曲江走遠，才想起來高聲喊道：「閒了來啊！」
曲江含糊應一句便匆匆走了。
到現在為止，村裡基本所有人家都有養雞了，不過早期的多是同青青爸爸關係不錯的人家，那幾家眼下基本到了產蛋高峰期，支撐廠裡運轉大半靠早先的幾戶人家了。
曲江出了秦哥家的大門，繼續向村裡走，只隔了一戶人家就是青青姑姑的家。曲江不由自主拐了進去。
青青姑姑已經六十多了，從小就不能說話，也一直都沒有生育，所以對青青一向非常好，自從曲江與青青的事情被青青家裡認可後，老太太對曲江這個侄女婿也很是疼愛。老太太身體原本不太好，但自從吃了曲江的大力丸後，便結實多了，平時家裡家外的夥計也能幫上手了。如今養雞的重任更是落到她老人家一個人頭上。曲江也很是親近這個酷似奶奶的啞老太，平時有閒暇的時候經常會過來看看，但大都不會進屋的，只是幫助作一些力所能及的事情，比如劈材擔水什麼的。
院子裡青青姑姑正收拾場地，秋收的日子也不算遠了，各家都在做秋收的準備工作。院子邊緣已經清理出來，原本不知道堆放了什麼，此刻露出土地的顏色同旁邊形成鮮明的對比。
老太太見到曲江，熱情的不得了，拉著他的手就往屋裡拽，任憑曲江一再解釋還有要緊的事情也沒用，無奈之下曲江只好苦笑著進了屋子。
老舊的茅草房，房樑上懸掛了一個籃子。這種籃子曲江很熟悉，早些年奶奶還在世的時候也有一個，裡面往往藏了些糖果點心什麼的，那都是逢年過節晚輩或鄰里送給奶奶的。每當曲江單獨去奶奶家的時候，她就會從籃子裡取出點糖果給曲江，雖然每次只有一塊，但也令曲江很是改饞了。
有時會與小妹同去，就很少拿出來了，偶爾也會給每人一塊，但之後總要想辦法偷偷給曲江塞嘴裡一塊，以示對孫子的疼愛。記得小妹長大一點後，常常抱怨奶奶偏心，撅了嘴不肯在到奶奶家去，
後來曲江每次看望奶奶時，奶奶總會念叨小妹，曲江臨走時，她總會再塞兩塊糖果到曲江兜裡，也不說什麼，不過明白那是給小妹的。在奶奶的心中，第一疼愛的就是曲江，然後就會排到小妹了，這個排名是一塊糖果的差異。老太太比劃手勢央曲江把籃子取了下來，揭開碎花的蒙布，裡面同樣是一些糖果。老太太抓出兩塊塞到曲江手裡，又撕開一塊，將糖送到曲江嘴裡。眼見著曲江吃了，便很開心地笑，臉上臉上的皺紋更多了。
見了這熟悉的情形，曲江心裡有點發酸，恍惚又見到奶奶那慈祥的面孔。看到自己與小妹再大一些時候的事情，那時小妹漸漸懂事了，便繼續隨著曲江每年去看望奶奶，奶奶見到他們的時候同樣往兩人嘴裡塞上糖果，也是這樣的笑容，事後還是背著小妹偷偷給曲江塞一塊。不過懂事了的小妹已經不在計較了，時常故意問奶奶「哥哥在吃什麼？」，奶奶只好隨便編些話來騙騙小妹，殊不知小妹早已知道的。
現在各家的生活比以前強了不少，糖果也多能吃到一些，不過從籃子上看，老太太還是像老早以前一樣寶貝著這些東西，就像曲江奶奶，把這些好吃的守得很好，只等孩子們來時才拿出來。
曲江一時迷醉於這溫馨的親情裡，不住口地向老太太述說一些有趣的故事，把原本的目的忘得乾乾淨淨。直到老太太「啊啊」兩聲去外屋掀開鍋蓋，曲江才想起來，這次到村裡來是探查雞蛋出了什麼問題的，暗罵自己糊塗，便出裡屋，告訴老太太說看看雞去。
雞捨還是曲江幫助建的，自然熟悉的很。拐到後院，推開雞捨的門，就看到雞群一陣紛亂，還不住「咯咯」叫著。
隨便在裡面轉了一圈，實在看不出什麼異樣，曲江無奈地出了門，也不敢再進屋，站在院子裡同青青姑姑打聲招呼，便趕緊離開，唯恐待會兒又忘記了自己要做什麼。
曲江又轉了幾家，依舊是熱情地招呼，不過從這些人的表情上看，曲江總覺得有些假惺惺的，但自從辦起孵化場後，曲江面對這種面孔的時間也多了起來，尤其初期時，大家爭搶著購買雞雛，那時很多人見到曲江時都假得誇張，最近倒是少見多了。曲江也就不去理會，直接查看了雞捨，情況依舊看不出問題，問這些人，有的說：「也正常，前段時間玩命下，也該歇歇了。」玩笑而已，終究沒得到答案。曲江悻悻返回山莊。
進山莊就看到貨車安安穩穩地停放在院子裡，知道胡靈兒定是已經把柴影接了過來，曲江連忙跑進大廳。
大廳裡張立飛與柴影正說著今天的事情，看到曲江進來兩人異口同聲問道：「怎麼樣了？」
曲江苦笑搖頭，把自己村裡一行見到的情況說了一遍，最後問道：「難不成真是給累著了？」
柴影撇撇嘴，撫媚地白了曲江一眼，旋即發現張立飛正狐疑地打量兩人，馬上臉一紅，朝曲江道：「怎麼可能？各家產蛋的時間不同，怎會一起累倒了？」
曲江自嘲地笑笑，拎過一把椅子坐了下來，見桌子上一杯白水，也沒問是誰的，便一口喝乾。
柴影與張立飛也分別坐下，只見柴影皺眉問道：「你問沒問他們的飼料有沒有變化？」
曲江一愣道：「飼料？我……忘了問了……，不能變吧？大家都養了那麼久，按說不會隨便改換飼料的，誰敢跟自己家的收入過不去啊。」
柴影道：「除非飼料出了問題，否則不可能導致雞好好的就是不愛下蛋，剛才我問過了，咱山莊的沒啥問題，產量同往日差不多。我估計不可能是生病造成的。」
柴影說完便皺著眉，一隻手在桌子上輕輕敲打著，彷彿努力思考著什麼。
曲江與張立飛對視一眼，不敢打擾她的思考，都靜靜盯著柴影。
這時胡靈兒端了飯菜從小門過來，選了一張大桌子放好，然後兩下走過來說道：「哥，開飯了。」
柴影被胡靈兒的聲音驚動，抬頭看看曲江道：「沒理由的，我們再去看看。」
胡靈兒一聽撅嘴道：「柴影姐，都吃飯了，還是過會兒再去吧，我好餓啊……」
倒也不怪胡靈兒不滿，按曲家的傳統，吃飯時不能少了人的，幾人這麼一走必然要拖很久才能開飯了。
柴影正待說話時，大廳的門突然被撞了開來，眾人扭頭，見青青姐姐氣喘吁吁衝了進來，柴影趕緊起身來到青青姐姐身邊扶著她胳膊問道：「姐，出什麼事情了？」
曲江端過一杯水與張立飛一起走走向青青姐姐。
青青姐姐喘息一陣，狠狠嚥下一口唾液斷斷續續說道：「雞蛋的事情……我知道怎麼回事了……是有人在高價收購……」
曲江等人臉色大變，曲江把水送到青青姐姐手裡，說道：「先喝點水，再詳細說說到底怎麼回事？」
青青姐姐呼吸穩定了下來，接過曲江遞過來的水，一飲而盡，抹抹嘴角道：「回家時聽我爸說的，老村長在收購雞蛋，挨家挨戶上門說的，專門挑咱們要的收，還給到兩塊錢一枚。眼下已經有不少人賣了，也是他給出的主意說雞不愛下蛋了。」
突然的消息震驚了眾人，均大張著嘴巴說不出話來。