場中各人，均為之心中一震！
只見來人赫然以布巾蒙面，只露出兩點如寒星也似的眼神！陳霖一見來的竟是一度在桐柏山「碧雲山莊」留柬，又復從二教一會及七大門派手中，救脫自己的蒙面怪客，忙趨前兩步，深施一禮道：「前輩別來無恙，在下敬謝日前援手之德！」布衣蒙面怪客沉聲道：「不必了，孩子！」
陳霖想起桐柏山中遍地伏屍，以及數度現身援手的事，認定這蒙面怪客必定與桐柏派有相當淵源，他想問，但總是開不了口，因為對方曾經拒絕過自己的問話。
楚玲蓮步姍姍，走到陳霖身側，輕輕道：「他是誰？」陳霖茫然的搖了搖頭，表示自己也不知道！
「陰陽掌李政芳」乍見蒙面怪客現身，先是一震，繼之面上恐懼之容全消，及至看到雙方竟然還是舊相識，面上又飄起一片疑雲。
蒙面怪客目如寒星，掃了在場的三人一眼之後，徐徐向陳霖道：「孩子，你這是做什麼？」
陳霖冷冷的道：「後輩與他清理一筆舊帳！」
「舊帳？」
「不錯！」
「什麼樣的舊帳？」
陳霖心裡電轉道：「對方此刻身份未明，我還是不說真像為妙！」隨道：「晚輩系受人之托！」
蒙面怪客目光一不稍瞬的盯住陳霖，道：「受何人之托？」「玉金剛陳其驥！」
蒙面怪客眼中閃過一絲異樣的光芒，略一沉思之後，道：「我不問你所受托的是什麼一回事，但我鄭重的告訴你，你不能殺他！」
陳霖心裡不由一動，訝然道：「晚輩何以不能殺他？」蒙面怪客神秘的道：「這個你不必問，日後自知！」「晚輩恐怕難以從命？」
蒙面怪客不由一怔，隨既哈哈一笑道：「孩子，你信不過我？」陳霖心裡大感為難，對方對自己有過救命之恩，而且從桐柏山那件事來判斷，這怪客可能與桐柏派有極深淵源，甚或是自己的長輩，可能其中還有別故，但伯父「玉金剛陳其驥」的話，猶在耳邊，對方不但是參與殘殺伯父的主凶之一，而且父親的生死下落，也要著落在他身上，豈能輕易放過！
頓時遲遲不能回答！
蒙面怪客似已察知陳霖心意，又道：「孩子，如你信不過我的話，只管照你意思去做！」
「陰陽掌李政芳」驟然老臉變色，狠狠地盯了蒙面怪客一眼！楚玲女孩子家，心細如髮，對各人的微妙表情，惑然不已。陳霖十分為難的道：「並非是信不過前輩，只是……只是……」只是什麼，卻說不出來！
蒙面怪客又是一個哈哈道：「孩子，他是一門之長，你怕將來找不到他？如果將來你認為我的話不對，你隨時都可以到太極門所在地去找他，在你來說，不會是難事吧？」
陳霖一想，不錯，毅然道：「好，就依前輩的話，暫時放過他！」
蒙面怪客嗯了一聲，轉頭向太極掌門「陰陽掌李政芳」道：「閣下可以走了！」
「陰陽掌李政芳」瞥了地上九個弟子的屍體一眼，又無限怨毒地朝陳霖一掃，狼狽的轉身馳去，兩個起落，已消失在視線之中。
蒙面怪客這才轉回頭來向陳霖道：「孩子，你是否是趕往『血池』畔的『生死坪』？」
「是的！」
「你已風聞有人要在那裡展開一場空前決鬥的事？」
「是的！」
「令師知道嗎？」
陳霖含混的應了一聲！
他的師父「血魔唐中巨」已死於三百多年前，他是遺命所傳的弟子，在一般武林人的心目中，「血魔」是一個全身赤紅如血染的怪人，陳霖曾以「血影神功」運集後的面目出現過幾次，所以被誤認為是「血魔」！
但，所有的人又都懷疑這「血魔」的身份，因為人不可能活到三百多年之久，再則「血魔」幾度現身，功力固然高絕，但與傳說中的「血魔」又相去甚遠，所以，這是一個謎，存在於每一個武林人物心中的謎！
蒙面怪客又進一步問道：「你不與令師一道嗎？」
陳霖又無可無不可的點了點頭，反問道：「前輩難道也是此次決鬥中的一分子？」
「不是！」
「我猜前輩也是趕往『生死坪』？」
「不錯，但只是抱一種看戲的心理而往！」「前輩能否見示此次決鬥的雙方是些什麼樣的人？」「我也只是風聞，詳情如何，不得而知！」
「哦！」
蒙面怪客再次深深地注視了陳霖一眼，道：「孩子，再見了！」「再見！」人影一閃而起，再閃而沒！
楚玲適才向陳霖道：「霖哥，你們是舊識，但你說不知道他是誰？」
「是的！」
「我不懂？」
「因他曾出現過數次，而且曾對我施過援手，但又不肯道出來歷，所以我認識他，但也可以說是不認識他！」
「他為何要阻止你對太極掌門下手？」
「這個卻不得而知！」
「我想其中有什麼蹊蹺！」
「何以見得？」
「當這蒙面怪客現身之時，那『陰陽掌李政芳』曾面露喜色，懼意全消，似乎預知他的性命已有了保障，及後蒙面怪客見你不允罷手之時，曾說……照你的意思做吧……他的臉色又是一變，而且狠狠的盯向蒙面怪客，所以我斷定必有內情！」陳霖心裡忖道：「不久之前，蒙面怪客為了保全桐柏基地的『碧雲山莊』曾使無數意圖襲擊桐柏派的江湖人物伏屍，諒來決不會對自己有何惡意，同時，即使他心存不軌，我又何所懼呢！」當不微微一笑道：
「諒來還不至於，不過，我記住就是了！」「小心一點總是好的！」
「哦！玲妹，我們應該暫時分手！」
楚玲面上掠過一抹淒然之色，道：「為什麼？」
「我必須以極快的速度趕赴『生死坪』，去阻止這一場決鬥，以維『血影門』的禁約尊嚴，同時如果這是一項陰謀的話，兵凶戰危，我不願你去冒這個險，捲入漩渦之中，你懂得我的意思嗎？」楚玲點了點頭道：「是的，我知道我的武功有限，恐怕不能為你相助，反而使你感到累贅……」
「玲妹，我不是這個意思，我是不願你捲入江湖是非之中！」「我知道，但我說的也是實話呀！」
「玲妹，時間緊迫，我們再見吧！」
「我們能再見嗎？」
「為什麼不？」
「你不會忘記我吧？」
「不會的！」
陳霖口裡這樣說，心裡卻不由打了一個結，他想起曾失身於自己而且又曾海誓山盟互約白首的柯如英，他內心升起一絲歉意！
楚玲卻在回想自己被「青衣秀士李司良」剝得（禁止）的那一幕，芳心之中，感到無比的恨和自卑，雖然對方已被心上人劈死，但這種羞辱在她少女清白的生命史上，將是不可蘑滅的污點啊！
想著想著，不由幽淒的歎了一口氣！
陳霖歉然的道：「玲妹，我們分手只是暫時，我想再見的時間不會太長的！」
楚玲淒然一笑道：「霖哥，我知道我不配愛你，就讓我在心裡永遠留著你的影子吧！你曾說過你愛我，憑這句話，我已感到十分滿足了！」
「玲妹，你這是什麼意思？」
「因為……因為……我已被那賊子……」說至此，語帶嗚咽，粉面之上，一片淒楚之色，大有泫然泣下之概。
「玲妹，你還是清白之身呀！再說那小子已死了！」
楚玲用衣袖一拭雙目，情深無限的仔細端詳了陳霖一眼，道：「霖哥，願你珍重，你該走了！我會永遠記住你的！」
兩滴清淚，再也忍不住，終於滾下了粉腮！
她美得像一朵恬靜高潔的百合，那兩滴淚珠，像早晨花朵上的露珠，陳霖不由怦然心動，一種不可遏制的力量，使他情不自禁的上前兩步，握住楚玲的一雙柔荑，一陣陣的少女幽香，撲鼻而來，使陳霖陶然欲醉。
四目交投，熠耀著青春的火花！
在彼此的眼中，他和她看到了彼此在期待著的東西！
於是-—四瓣火熱的嘴唇，湊在一起了，一種微妙的快感，像電流似的傳遍全身，這一刻，似乎世界上的一切，都已不復存在，兩人摟抱的更緊了！
一種進一步的原始需要，同時從兩人的心中升起，熱潮使得雙方鼻息咻咻，陳霖由此而聯想到「和合會」石牢之中，與柯如瑛荒唐的一幕，不禁悚然而震，輕輕推開楚玲的嬌軀，柔聲道：「玲妹，我真的該走了！」
楚玲像是從一塊旖旎的夢景中醒來，粉腮之上紅暈未消，秀眸之中還閃爍著薄醉似的光輝，向後退了一步，用手指輕掠鬢邊的髮絲，嬌羞的道：「霖哥！我會永遠記住這一吻，直到生命褪色的那天！」
「玲妹，我也會的！」
楚玲面上又回復黯然神傷之色，幽幽的道：「多情自古空遺恨，好夢由來最易醒，霖哥，我多麼希望長在夢中啊！可是我心裡老是感覺到……唉！讓命運去安排吧！我何必苛求呢！」
陳霖見她老是說喪氣話，一絲不祥的預感，倏上心頭，但仍微笑道：「玲妹，命運就在自己的手中，我們沒有理由去妄測未來！」
「是的，霖哥，但願如此！」
「珍重，再見！」
「你也珍重！」
兩人各懷不同的感觸，黯然的分別了！
楚玲是第一個闖進他心扉的人，而柯如瑛卻奉獻了她的貞操，這兩人之中，他難以取捨，她倆的美，各擅勝場，一個是幽谷百合，一個是盛開的芍葯！
他冷傲孤僻，但仍脫不了人性的枷鎖，人本來就是感情的動物啊！
陳霖一路疾馳，但楚玲的婷婷倩影，始終在他的腦海浮沉，揮之不去。
一盞熱茶的時間過後，大別山蒼鬱的面目，又遙呈眼前。
陳霖豪性大發，綺念全消，隨之而生的，是那一股自小被環境所孕育成的恨。
驀然-—一樣怵目驚心的東西，呈現眼簾，他雖在飛馳之中，但一瞥之下，已認出那是一具死屍，橫陳在林綠的疏落樹叢之下。
陳霖猛剎身形，就空劃了一個半弧，颯然飄落在那死屍之旁，一看之下，心中更是震顫不已，這具死屍，赫然是那太極掌門「陰陽掌李政芳」。
這究竟是誰下的手？
陳霖跌腳痛恨不已，蒙面怪客一席話，使「陰陽掌李政芳」脫出自己手下，卻又不知被什麼人殺死，使自己失去了為伯父報仇的機會！心頭倏地升起一個怪念頭道：「會不會是蒙面怪客下的手？」
但這不可能呀！蒙面怪客開脫他於先，就不會殺之於後！誰是兇手呢？
「陰陽掌李政芳」身為一門之長，躋身七大門派，武功豈是泛泛，竟然在離開與自己拚鬥的場所僅半個時辰，而被人殺害！陳霖茫然了，百思不得其解。
沉思片刻之後，想不出個所以然來，只好暫時放開，一個勁向大別山馳去！
「血池」-殷紅的池水，仍然翻滾沸蕩不休！
「生死坪」-三里之內，人影穿梭閃晃，坪中，黑壓壓一片人潮，為數當在三百之間，一個個神情在肅穆之中帶著緊張和焦灼。
其中占最多數的是二教一會的人，也有門派不詳的黑白道高手，更奇的是七大門派中居然也有不少高手在內！這就令人莫測高深了！
近百年來，「生死坪」上雖然決鬥是非無了無休，但像這多的高手聚會，幾乎囊括了黑白兩道的精英，可說是空前的事！說他們是傳言所說的來此決鬥嗎？可是沒有決鬥的跡象！
他們似乎是在等待！
等待誰呢？
自從「血魔」出現江湖之後，曾傳告武林，「生死坪」不得再作為決鬥的場所，「血池」十里之內，不許人窺視，否則殺無赦！
但這些當今的正邪一流高手，卻視禁令如無物，他們的目的何在？
這時-—日薄西山，那將沉的太陽，散發著血紅但不刺眼的光芒，照著「生死坪」上下的幢幢人影，顯得有些肅殺的意味！
坪中雖然聚集了這多高手，但卻鴉雁無聲，更顯得事態的不尋常。
突然-—一個鬚眉如霜的矍鑠的老僧，後隨將近二十個僧道俗俱全的老少人物，一湧上了「生死坪」，場中頓時起了一陣騷動，紛紛向外移動，空出數丈見方的一塊空隙，老僧一行逕自走入坪中的那方空出的隙地上！
白眉老僧神目湛然，電掃四周的高手一眼之後，聲如宏鐘的道：「老衲少林了凡，為了消弭武林災劫，特率各門派代表，參與各位除魔大會，有請各幫教為首的現身一談！」
隨著話聲，人群之中，走出兩個蒙面男女，一個胸前繪有全幅白骨骷髏頭標誌的老者，和一個身著火紅衫的鷙猛巨人，四人分別自我介紹-「和合會會長」。
「白骨教第一護法生死判胡彪」。
「赤衣教首席堂主大漠之鷲杜倫」。
了凡大師宏宣一聲佛號之後，道：「請問胡施主和杜施主貴教主是否也親臨『生死坪』？」
「敝教主此刻未便現身，請大師海涵！」
「生死判胡彪」和「大漠之鷲杜倫」同聲回答。
了凡大師又道：「血魔唐中巨是三百多年前的魔尊，依情依理，早已作古，而現在竟然有血魔現蹤，顯然其中定有蹊蹺，同時這血魔的殘狠作風，卻不減當年的血魔，行將見武林又將淪入一次浩劫之中，此次以二教一會為首，柬邀各道高手，對付此獠，實是明智之舉，老衲為天下武林蒼生幸甚！」「和合會」女會長格格一笑道：「大師我們已經等候了兩個時辰，未見『血魔』，現身，莫非血魔頭自知不敵，不敢出頭，如果今後血魔頭採取個別報復的手段，後果就嚴重了！」
各人面上，同時一緊！
「生死判胡彪」接口道：「從桐柏山外的三里坪之役看來，這『血魔』功力雖高，但還不至於到如何駭人的地步，依在下之見，如果今天『血魔』不現身的話，我們何妨黑白道聯手，組成一隊，遍踏江湖，至不濟，能把他的傳人『活閻羅』擒獲，『血魔』當不會再龜縮……」
了凡大師道：「施主高見不差！」
「大漠之鷲杜倫」桀桀一陣怪笑道：「日前『活閻羅』曾傷在大師掌下，以徒論師，這『血魔』的身手，也不見得高到哪裡，如果各門派幫教大聯手，『血魔』勢必俯首就擒！」
「生死判胡彪」面上忽現驚疑之色道：「那日現身救走『活閻羅』的那蒙面怪客，不悉是何來路，他功力之高，簡直不可測度，莫非他就是……」「大漠之鷲杜倫」插口道：「據手下回報當日三里坪曾目睹『血魔』是一個全身赤紅如染血的怪物，那蒙面怪客，絕非『血魔』其人，不過，這怪客的身手，確實駭人，他既出面救走『活閻羅』，當然他們之間必有淵源，如果他們聯手的話，後果就不如想像的簡單了！」
「了凡大師」點頭道：「不錯，那蒙面怪客當日曾面告老衲，『血魔』公案自有向武林交代的一天，他既出此語，證明他與血魔之間關係必然密切，依老衲忖度，那蒙面怪客可能就是『血魔』本人，所謂全身赤紅，未始不可喬裝！同時以蒙面怪客身手之高，武林中似從未聽說過有這一號人物！」數人異口同聲的道：「大師所料果然合乎情理，這事無疑義了！」
「和合會」男會長冷冷的道：「無論真假，這『血魔』師徒，傷人的手法，和傳說中三百多年前的魔尊一模一樣，這又作何解釋？」
了凡大師凝重的道：「這就是老衲等秉承各掌門人之命要究明之點！」
驀在此刻-—
一陣陰森冰寒的冷笑，倏告傳來，使人聽了毛骨皆悚，但這笑聲，似遠又近，而且聲音來源方向，令人捉摸不定！
場中眾人，登時緊張起來，紛紛變色，傾耳而聽，但卻沒有一人能判出方向！
接著，一個冷冰冰的聲音，像是從虛空之中傳來：「血池十里之內，任何人不得窺探，違者殺無赦！」
聲音不大，但卻字字清晰！
每個人都在心裡暗叫一聲：「血魔！」
場中央的各幫教為首的，各向四外一揮手，坪上聚集的高手，紛紛像潮水般的往四外流瀉，空出中央十丈見方的空間！只剩下了凡大師，「生死判」，「大漠之鷲」，「和合會」男女會長等五個拔尖高手，萬分沉凝的立在坪中央！
空氣頓呈窒人鼻息的緊張！緊張之中，透著濃厚的恐怖意味！
他們所要挑戰的恐怖人物，將要出現了！
每個人的心弦，都拉得很緊！雖然他們口裡談論，但能否制得住這魔尊，誰也沒有確實把握。
一個個噤若寒蟬，坪中靜的落針可聞！靜得近於死寂！場中都是當今武林正邪兩道的高手，他們的結合是很矛盾的，因為彼此的目的不同，但為了達到彼此不同的目的，而採取了同樣的手段，正邪互賴，企圖一舉而毀去這一代的恐怖人物「血魔」，恐怖的陰影，籠罩著每一個人的心頭！
「血魔」，畢竟是「血魔」，他仍然是可怕的，意料中，要毀去這恐怖人物，需要付出極高的代價，血的代價！
每一個人的呼吸，似乎都停止了，因為這是一場既可怕又沒有把握的冒險！
又是一陣震人心弦的冷笑，從不可知的方向傳來！
使得眾高手為之頭皮發炸，心旌搖搖！
一團血紅的光焰，倏自坪外的林中盤旋升空，眨眼之間，已高至五十丈之外……驚呼之聲四起-—「血魔！」
「血魔！」
「這是傳說中的『血影衝霄』絕技啊！」
「來了！」
「看，他已朝這方向旋來！……」
場中央的「了凡大師」等不由自主的緊靠在一起！
那團血紅的光焰，在空中劃了幾個弧形之後，如長虹經天般，向坪中劃落！
所有的高手，一顆心幾乎跳出腔子來！
眾人只感眼前一花，一個全身透著血芒的火紅怪物，已卓立坪中，一雙閃著赤芒的眼神，朝四外一陣掃掠，這一眼使得所有眼光與之相觸的，打了一個冷顫！
「了凡大師」一鎮心神之後，當先發話道：「施主可否肯聽老衲一言？」「血魔」冷森森的道：「你說吧！」
「老衲佛門弟子，謹本我佛慈悲之旨，奉勸施主回頭是岸，從此放下屠刀……」
「血魔」仰天一陣狂笑之後道：「了凡，我放下屠刀可以，不過「不過怎樣？」
場中各人凝神傾聽「血魔」的答覆！
「血魔」語冷如冰的道：「要待我殺盡這些武林屠夫之後！」眾人不由駭然色變。
「了凡和尚」宣一聲佛號道：「阿彌陀佛，善哉！施主所稱屠夫，意何所指！」
「凌弱暴寡，強取豪奪，損人利己，殘狠淫凶，抹殺武林道義，不顧江湖章法之徒，均是可殺之輩！」
「阿彌陀佛。施主恃藝妄為，大造殺孽，又作何解說？」「無須解說，我殺的都是可殺的人！」
「施主不聽忠言，今天恐怕……」
「哈哈哈哈！了凡和尚，我鄭重向你提出警告，念你等還不是罪無可挽之徒，識相的帶走你的人吧！本人網開一面，否則的話，嘿嘿！凡今日上得『生死坪』的人，都是故違『血池』禁令的人，本人要實踐禁令！」
這話使得所有的高手，為之心頭大震！
「施主執迷不悟，老衲只好應天而順人了！」
「和合會」女會長越眾而出，激動的戟指「血魔」道：「血魔！閣下雖然掩盡江湖人的眼，但卻瞞不過本會長！」
和合會長這一著，確乎出於在場高手意料之外，難道這「血魔」果真是喬裝的，而和合會長已看出他的底細，但以適才「血魔」以冠絕武林的「震氣傳聲」之技發話，而使人莫測其聲之所自來，又以「血影衝霄」身法，展露於眾人之前，姑勿論他是真是假，單憑這功力，在當今之世，恐怕找不出能相與頡頏高手！「血魔」嘿嘿一笑道：「你以為我是誰！」
「和合會」女會長，嬌軀一顫之後，一字一句的厲聲道：「你是『無虛劍吳佑年』，你能否認嗎？」
場中頓時起了一陣騷動，「無虛劍吳佑年」失蹤江湖已十多年，而這些高手差不多都和他有過一面之緣，想不到這震撼了整座武林的恐怖人物，竟然會是「無虛劍吳佑年」的化身，眾人焉得不驚。
但「無虛劍吳佑年」在短短十數年之間，何來這一身神鬼莫測的功力？
他為什麼要以「血魔」的姿態出現？
「和合會」女會長又根據什麼指他是「無虛劍吳佑年」？這些都是令人百思不得其解的怪事！
「血魔」一頓之後，激動的一陣哈哈大笑道：「我無須否認，也不須承認，我就是我，不過請問貴會長根據什麼下這斷語？」這句話，也就是所有在場高手心中要問的話。
「和合會」女會長陰陰的一陣輕笑道：「吳佑年，你不承認？」「我問你根據什麼指我是吳佑年？」
「理由非常簡單，事實俱在！」
「你說說看？」
「閣下的傳人『活閻羅』腰間所佩的就是『無虛劍』，不假吧？」「血魔」登時無言。
所有場內外的高手，議論蜂起，「血魔」的功力固然震世駭俗，但在明白了他的底細之後，心中恐怖也隨之大減！……「和合會」男會長這時也疾走兩步，和女會長並肩而立。「血魔」突然逼近兩步，冷冷地向兩個蒙面的「和合會」會長道：「所以你倆率會中高手，參與了這次正邪聯手的大挑戰？」「是又怎樣？」
「那我告訴你，你錯了！」