肖世傑見到肖萬全來，趕緊起身鞠禮道：「大伯千萬別動怒，我們不過和大哥開個玩笑呢！」肖萬全臉上浮起一層陰雲，看著一地紛飛散亂的紙鈔搖頭冷笑道：「玩這麼大，有這麼開玩笑的嗎？」
肖世傑和肖堅相視一笑，道：「今天是大伯的壽辰，世傑豈敢造次，其實我們都知道，這次大伯要去美國定居一久，我們幾兄弟商量了一下，都想出點力，準備湊錢給大伯在美國好好地建一個漂亮的別墅，咱們名為賭，實際是有進無出的。不過變個方式，以娛大家增添氣氛罷了。」說著轉頭朝肖進悠悠笑道：「大哥你說是不是呢？」
肖進沒想到肖世傑居然會這麼說，心裡恨得牙癢癢的，但知道肖萬全正在氣頭之上，只得吃了這個啞巴虧，深深吸了口氣，強笑道：「阿爸，我們就是這個意思。我是長子，這次你要出門，我知道美國那地方開銷很大，所以於情於理我當然都要多出點。」肖進也不是傻瓜，雖然心中惱火，恨不得幹掉肖世傑，但亦知道在這種特殊日子，為這點錢惹火了肖萬全可不是什麼好事。
肖萬全哪會不知道肖進是被黑整了，但一來自己的生日，家族中人雲集，自也不便真的發火；二來肖世傑這番話也算一個好的台階，遂輕輕歎氣，道：「即便你們是一片好心，可也別鬧成這樣，還把台給掀了，這不是讓長輩們笑話。說我肖萬全教子無方嗎？」
肖堅笑笑，道：「爸，我們不過和哥開個小小的玩笑罷了，你知道的，我有很久沒玩牌了，剛才一時手癢，小小弄了一手，倒惹火了大哥，是我的不對。」說著向肖進道：「哥，對不起了，我也是想讓大家輕鬆一下，沒想到你會反應這麼大。」
肖進臉都有些鐵青了，雙拳一捏，強笑道：「沒事沒事。咱們兩兄弟，還能當真了。不過沒想到你在美國這麼幾年，倒學了一手好賭技，什麼時候教教哥哥我吧。」說著對肖萬全道：「爸，剛才的事是我沒做好，你知道我的脾氣，有時候太過急躁了，剛才一時失態，驚到爸爸和幾位叔伯，還請海涵。」
肖萬全朝手下揮揮手，示意他們把桌子給擺好，把散亂的現金給重新整理起來送入保險櫃。對肖進歎道：「你從小就這毛病，我早習慣了，不過話說回來，你也太不關心你弟弟的事了，我上次不是和你說過了嗎？阿堅在美國一邊讀書，一邊和人合搞了個賭場。我還問過你這有沒有前途，你當時心不在焉的，現在好，出醜了不是！」
肖進一臉尷尬，訕笑道：「是是是，爸你教訓得是。阿堅只是合夥人，牌技也這麼高明，他手下的荷官還能差到哪去，開賭場一定有賺！趕明兒我可跟得阿堅好好學學這手。」說著朝肖堅狠狠一看，哼道：「弟弟你會教我吧？」肖堅微笑道：「彫蟲小技，大哥如果真想學，我一定不會藏私，就不知道大哥有沒有這個天份了。」這兩人說話也是針尖對麥芒，互不相讓。肖萬全看在眼裡，不由輕輕一歎，顯然對他們二人都極度不滿意。
這時候被肖進掀翻的桌子已經收拾好了。肖萬全叫過幾個年輕後輩來，見過和他同來的幾個長輩叔伯。這些人不是肖萬全的表堂兄弟，就是和他一起創建天星社的舊僚。只看一個個凌厲的眼神，就知道不是可以輕看之輩。
這些人和肖進、肖堅、肖世傑等後輩無不相熟。隨便寒暄了幾句，看神色也沒真生氣的。畢竟這些人都是從殺手流氓打拼出來的，以肖進當場掀桌子的粗魯舉止也不會真個在意了。這本就是他們的一貫作風，肖進能學成這樣暴戾，其實也得拜這些前輩的熏陶。在從小的耳濡目染下，他能學斯文才是怪事了。
這時候差不多已近晚間七時，由於肖萬全和幾個天星社的老輩密談，開席時分一再拖延。此刻眾人見肖萬全到了，便紛紛把自己的賀禮奉上。這裡來的人大多都是有錢人，賀禮中金器、玉器、字畫、絲綢等貴重品無一不足。就連我也和肖世傑的幾個手下湊錢，由一個比較懂行的兄弟去古玩市場買了一幅一萬多塊的字畫送上。據說還是名字作品，當然是不是贗品我們誰也不清楚了。
一時間，祝肖萬全福如東海、壽比南山之灰的客套話響徹全場。看得出來，由於患病的緣故，他確實比幾月前消瘦了許多。但畢竟人逢喜事精神爽，臉上仍然紅光著。
看眾人都等得有點餓暈了，肖萬全趕緊吩咐酒店上酒菜。眾人按資排輩，按照輩份三五結伙而坐。就連肖世傑也不能在主桌上就座，我們更不可能了，遠遠地坐在了挨近房門的遠桌。但比起往日守在門口做保鏢的始終要好上一些。看了看正站在門口認真守衛的那些個保鏢，我忽然想起在蒙軍手下的日子，有種恍然隔世的感覺。
在肖萬全感激來賓，提議大家共同乾杯之後，不多時杯盞之聲紛紛響起。眾人紛紛吃將起來。
和其他正式社交場合不同，這是肖萬全內部餐會，許多天星社的新老成員都在其中，許多人都是初次相見，看打扮和舉止就知道沒幾個高素質的，更甭提社交禮儀。酒一下肚，很多人的聲音就開始大了起來。一時間內整個大廳內紛紛攘攘。幸而我正在傷勢的恢復期中，不能太沾葷腥，亦不能過度飲酒，兄弟們知道我的事，也不強行向我壓酒，所以在很多人都醉眼迷離，粗話滿天以後，我卻還始終清醒著。
然而吃飯不喝酒始終是無味的，不管再高檔的酒席，吃上幾口也終讓人胃口全無。這些傢伙大都是江湖中人，遇上這種龍頭過生日有人買單的場合，哪還不放開了的海喝。說實話，肖萬全今天也確實夠闊氣的，茅台、五糧液、水井坊什麼的名貴中國酒隨便點。
酒局開了一個多小時後，已經有很多人喝得滿臉通紅，東倒西歪，舌頭大得話都說不清了。
我如同一個局外人似的冷眼朝主桌那方睨去，只見肖萬全由於患病的緣故，似乎也是滴酒未沾，肖進、肖堅和肖世傑各存心事，也都是淺嘗即止，只看臉色就知道他們都沒什麼醉意。都在等著肖萬全宣佈最後的決定。誰都知道，飯局後肖萬全將在密室中宣佈由誰來接掌天星社的新龍頭。
果然見大家都吃得差不多了，肖萬全朝主桌一眾中年人示意了下。眾人一起離桌，向電梯門走去。肖世傑朝我走了過來，對我道：「我現在和老頭子們去頂樓會議室開會。你叫兄弟們等著，都喝醉了，你看著點他們，千萬別鬧出什麼事來，如果肖進的手下來挑釁，能忍就忍一下，等看看最終結果再說。」
我點了點頭，低聲道：「萬一老頭子還是選擇肖進，我們該怎麼辦？」肖世傑看了看肖進一眼，冷笑道：「他有這個機會嗎？這位子很燙手，像他那種粗人，真讓給他坐。他也坐不下來的！」說完眼中射出陰毒的殺氣。我心中一歎，來如果肖萬全一個處理不好，只怕他人還未到美國，可能就得白髮人送黑髮人了。畢竟他這次決定了要乘船前往，這麼長的時間，發生什麼事都可能。
天星社的全體高層和那些老大的貼身保鏢悉數朝樓上去了以後，我看著整個大廳中的形勢，心想肖世傑也頗為多慮了。畢竟兩邊人雖然互相看不慣，但在這種場合，倒也還算冷靜，為了減少不必要的磨擦，酒桌的設置也被隔成了兩邊，涇渭分明，中間是其他老大的手下，加上還有許多女眷。何況來的都是各派中稍具實力的中層，少了許多衝動的小弟，雖然酒高了點，看形勢也沒可能打鬧起來。
我既然不喝酒，飯飽後也沒什麼事可做，看著整個廳中的杯盞狼藉，有種眾人皆醉我獨醒的意興蕭索。不由掏出只煙，緩緩向安全通道走去。伸了伸懶腰，倚在樓道的扶梯上獨自一個人吞雲吐霧著。
抽了幾口，剛放煙蒂丟掉，正準備走回大廳，忽然聽見樓梯上傳來腳步聲，只聽一個帶著點怪異腔調的男聲道：「我說小雪，再等一下吧，這麼多部電梯，馬上就會有的了，為什麼偏偏要爬樓梯呢？」
那個被叫做小雪的女子笑道：「吃完晚飯後半小時，本來就應該運動一下的，你這麼懶動，才九層樓就要坐電梯，再過幾年非發福不可。反正都遲到了，走走樓梯又如何？」
話音聲中，一個披著頭波浪發的女子已經出現在這層樓梯的盡頭。大概二十二三的樣子，身材嬌小玲瓏，樣子倒僅是中上之姿，不過有種青春靈動的感覺。眼睛非常明亮，不讓看著很舒服。
這女子顯然沒想到在這樓道中居然有人，不由愣了一下，問道：「先生，請問九樓的餐廳是不是從這轉？」
我輕輕嗯了一聲，指著左邊的門道：「從這往裡走。」那女子笑了笑，說道：「謝謝。」說著轉頭道：「凱文，這不就到了，都說很快的啦，兩分鐘的樓梯而已。」
那個被她喚做凱文的男的這時候也繞過樓梯，是個四十多歲的男子，穿著件深色的西服，人倒挺有型，不過髮型和樣子都很拘謹，只看樣子，就可以猜到是個知識份子。
這凱文顯然身體有點虛，才爬了九樓，居然爬得有點氣喘。扶著扶手吁道：「你爸這酒店怎麼設計的，居然餐廳也安排在九樓，看來以後我幫他設計好了。」
我怔了一下，心中暗暗靠了一聲，這女的難道是肖萬全的女兒？不是說在美國嗎？怎麼又回來了。
小雪嘻嘻一笑，道：「你沒見今天有人在這辦結婚酒席呀，二樓的餐廳也被人佔了。不過還真別說，我也第一次見到九樓還設個大餐廳的酒店。看來這一定是我那傻瓜大哥出的主意。不過沒辦法，等我爸下次再蓋酒店。我一定讓他請你這個大建築師來搞設計。」
凱文直搖頭，呼氣道：「設計真的很有問題，太不人性化了，安全通道居然設計得這麼狹窄，而且整幢樓整體雖然豪華，但很匠氣，古板死了，你看這樓梯就知道這上世紀五六十年代的理念。」
小雪哈哈笑道：「我就奇怪了，凱文你自己本身就是一個古板死的傢伙，怎麼設計出來的建築這麼有靈性。」
凱文笑道：「好歹我也在國外呆了麼多年，再古板也有限的吧。」
我看了看小雪，心中不由輕歎，看來這女子確實是肖萬全在美國讀書的那女兒了。因為不止從他們繼續的這幾句談話中可以推斷出。即便從相貌上這小雪也和肖進、肖堅有幾分神似。況且我曾經聽說過肖萬全的女兒就叫肖雪的。和蒙軍給我的資料上的相片相比，肖雪的樣子變化很在在。不是有這些聯想，換了其他時間，我肯定認不出來。
肖雪拉了凱文一把，笑道：「老兄，你加把油吧，你這個樣子過得我爸那一關。我爸的傳統思想裡，可是認為男人沒力氣就等於不可靠的。」
我心中暗笑，看來這四十多歲的凱文居然是肖雪的男朋友，而且看樣子肖萬全並不知道，不知道等一會三人相見，肖萬全會是什麼表情。畢竟看上去肖萬全除了胖得多，只看樣子真沒大這凱文幾歲。不過對我而言，這兩人到挺相配的，還算男才女貌吧。
這時候兩人走過了我身邊，肖雪朝我輕輕微微著表示感謝。牽著凱文的手向餐廳中走去。張頭望了一下，啊的一聲道：「我爸呢？」凱文笑道：「你不是問我吧，這我可不知道了。我連你爸長什麼樣都不知道。」肖雪道：「不是了，看來我們真來遲了，他們都走了。」
凱文探頭看了看，點頭道：「哇，都喝成這樣了，看來我們真來遲到了。」
肖雪哼哼道：「都怪你啦，我都說不用買什麼禮物了，你偏要去買，結果選來選去，一樣都不中意。」
我心下一笑，看了看凱文手中提著的袋子，不知道最後他們選擇了什麼作為肖萬全的生日禮物。
凱文無奈提甩了一下手中的大袋子，道：「你又不說是爸爸的生日，到了這才跟我說，我一點準備也沒有嘛。」
肖雪嘴一歪，哼道：「我可還沒嫁給你，我別就當他是你爸哦。」凱文無奈道：「行行，你說了算，現在怎麼辦？你爸也不在了，我們直接去家裡吧。」
我一直站在他們身後，此時忍不住插嘴道：「對不起，請問是肖雪小姐嗎？」
肖雪回過頭來，奇道：「你認識我？」我笑了笑，道：「原來真的是大小姐，肖總他們還沒走的，不過上樓去了。」
肖雪聽我叫她大小姐，不由道：「你是我爸的手下？」
我點點頭，道：「算是吧，不過我是跟傑哥的。」肖雪上下看了我一眼，哦了一聲，問道：「我爸他們去哪兒了？」我指了指另一側門外的電梯，道：「他們上樓去了，你們要去嗎？我帶你們去好了。上
肖雪一下笑了，道：「好呀！那謝謝你了，我也給他個驚喜好了。」說著一拉凱文，道：「走吧，我們跟他走。」然後又對我道：「你怎麼稱呼？」
「叫我阿龍好了。上我向電梯門走去，心想看這凱文的衰樣，如果走樓梯的話，再爬十樓估計非得全身淌汗不可。
電梯門開了，站在電梯裡，我朝肖雪看了看，道：「你們剛從美國回來嗎？」肖雪嗯了一聲，有些奇怪地看了我了一眼，似乎奇怪這麼一個普通的手下怎麼會有興趣探聽這種事。
電梯是高速的，一會就到了頂樓。才一開門，我就看見那些個大佬的保鏢一個個正嚴裝以備，站立在會議室的門外。這是一場涉及天星社未來的會議，誰都不敢造次。肖萬全選擇在自己的生日後迅速召開這樣的會議，除了因為自己身體的原因。也有自身的考慮，畢竟在警方很清楚他不是什麼正當商人，盯他很緊，他選擇借自己的生日宴會召開幫派內部大型會議，可以避開警方的耳目與盯梢。
或者是肖雪出國太久，又或者這幾個保鏢都太年輕的緣故，顯然也不認識肖雪，見我們向會議室走去，不由一陣緊張，道：「對不起，請離開這裡。」
肖雪望了我一眼，道：「我爸真在裡面？」我點點頭。肖雪哼了一聲，逕直向門口走去。對著欲擋她的兩個保鏢身後的一人道：「徐哥，連我都不認識啦？」
那個徐哥我之前見過，是肖萬全的貼身保鏢，此刻聽見肖雪的話，不由眨了眨眼睛，啊的一下色變道：「唉呀，大小姐，是你呀，這裡燈光不太亮，我都沒認出你來。你怎麼會來這的。」肖雪笑笑，道：「五六年沒見了吧，你居然一點改變也沒有。」
徐哥道：「老爺在裡面開會，要不小姐你稍等一下。我去通報一聲。」肖雪笑笑，道：「不用，這些叔伯我哪個不認識呀！我就直接進去好了，嚇他一跳。給他個驚喜。」
徐哥似乎覺得有所不妥，不由躊躇道：「這樣不太好吧，要不我還是先通報一聲好了。」這時候我們隱然聽到裡面發出爭吵聲，肖雪奇怪地問道：「裡面怎麼了？」徐哥尷尬地道：「沒什麼吧。」肖雪不再理會他，一拉凱文的手。徑直推開門就走了進去。徐哥啊的一聲，又不敢阻擋，只得任由肖雪推開門進去。
門才一開，我已經看見裡面肖進正站起身來，指著肖堅在大嚷道：「阿爸，我可以不做龍頭！但如果阿堅做，我就是不服！而且我可以負責任地說，他沒有這個資格，E市所有幫派都不會服他。」
我心中冷笑，暗想果然不出所料，看樣子裡面正在出亂子呢。
裡面眾人顯然見門一推開，不由都停下爭吵，一齊向門口望來。
會議室並不大，我雖然只是站在他們的身後，對裡面的情形也一望即知，圍著一張長長的橢圓會議桌，圍坐的十幾個天星社要人按身份和地位依次而就坐。肖世傑坐在最末，最遠處一個正是氣得臉色發白的肖萬全。
只看他的臉色，就可以猜到，剛才會議一定發生了極大的爭吵，不用說，自然是肖萬全決定要肖堅繼承他的位子，肖進有些發狂了。
肖萬全見到肖雪，不由臉上驚了一下，一下站起身來，道：「阿雪，你怎麼來了？你不是說不回來的嗎？」肖進和肖堅也神色一變，道：「妹妹……」
肖雪小嘴一嘟，也沒回答他的話，只是氣道：「怎麼我每次見你們，你們都吵個不停。」
肖進冷冷看了肖堅一眼，道：「你來得正好，妹妹你來說句公道話，我難道就真這麼不招人喜歡嗎？所有人都看我不順眼。」肖堅微微一笑，道：「是我不好，讓大哥生氣了。」這人果然沒肖進這麼沉不住氣。
肖萬全忽然冷道：「都別吵了，小雪你先出去一下，我們解決完這事再來說家事。」
肖雪臉一下紅了，道：「我就不是家裡人了嗎？你們有什麼事不能當著我面說的。」
靠近門口的肖世傑站了起來，朝肖雪溫柔地道：「堂妹，大伯不是這個意思，不過我們真有點事要商量一下，你先迴避一下，一會傑哥帶你去吃燒烤好嗎？」
肖世傑這番話不謂不情理，但肖雪可不理這一套，急道：「我不管你們在吵什麼，總之我就不喜歡看見你們互相抵毀！十多年了，你們怎麼就根本不像一家人似的。只要集在一起，就是吵個沒完，媽媽要是還在世，知道你們這樣，會很傷心的。」
肖進和肖堅見肖雪提起過世的母親，不由都有點神色黯然，低下頭沒再說話。
肖萬全走了過來，拍了拍肖雪的肩膀，柔聲道：「阿雪，你先出去，我們一會都來陪你好了。」
肖雪眼圈一下紅了，一抖身子，甩開肖萬全的手，道：「我偏不！我又是不知道你們要爭什麼，不就是個龍頭位置嗎？都是一家人，值得爭成這樣嗎？」
肖進忽然抬起頭來，怒看了肖萬全和肖堅一眼，道：「妹妹說得沒錯，不就是個龍頭，我也可以不爭，不過我就是不服阿堅做！就算我不說話，我想我的手下和全社的兄弟也不會服。」
肖堅哼哼一聲，道：「你這麼衝動魯莽，要換你來做，不服的人只怕更多！」現在已經到了最關鍵的時刻，肖堅也一改往日的低調作風，和肖進針鋒相對。
肖萬全大怒道：「都給我閉口！」說著嘴上一下喘起粗氣，竟然低下身子不信地乾咳起來。
肖雪一下衝了過去，抱住肖萬全道：「爸，對不起，都是我不好，你先歇歇氣。」轉頭對凱文道：「你快去倒杯水來。」凱文哦了一聲，趕緊向飲水機跑去。
肖萬全深深長歎一聲，輕輕撫了一下肖雪波浪般的長髮，忽然眼中顯出柔情，道：「都是爸不好，害你擔心了。」肖雪哭道：「爸，你別急，你身體不好，不能生氣的。」
肖萬全長吸了一口氣，忽然嘿一笑，似乎想起了什麼，忽然轉身道：「今天的會議暫時到這裡結束吧。」
一眾天星社的高層都啊了一聲，有人問道：「那什麼時候再開。」
肖萬全緩緩搖了搖頭，似乎一瞬間老了十歲似的，和我初見他時那種喜好漁色的奸雄模樣再無一分神似，疾病已經在數月中徹底讓他改變了許多。這時的他，看上去就像一個普通得不能再普通的中年人。我心中暗暗一歎，他這個樣子，如果蒙軍見到，恐怕也懶得再對付了。
肖萬全望著自己的三個兒女，慘然自笑了一下，道：「還開什麼，這麼互相不服，選擇誰都只會自相殘殺。」
肖進顯然情知自己早已無望奪龍頭寶座，不由道：「還是由阿爸你繼續這個位置好了，大家說是不是。」眾人紛紛四望，暗想看來真只有這樣子。
無料肖萬全道：「我不行的，大家都知道我的身體有問題，我要離開國內至少一年，這段時間不能沒人管。位置一定要有人來坐。」眼光忽然暴閃，望向肖雪，忽然笑道：「有我去美國治療的這段時間，我想讓阿雪來坐龍頭的位置，不知道大家有沒有意見？」
哇的一聲，所有人，包括我在內，都是一驚！