片刻後，侍衛從裡屋推了個人出來，卻是狄豐。眉目間的傲氣仍在，但衣冠整潔，不似天牢中的狼狽，手足之間也早除了鐵鏈枷鎖。此處極為偏僻，符陵暗中將狄豐軟禁於此，伺機勸降。楚翔卻以為他早放了大師兄歸國，未多加打探。狄豐見符陵多時不至，忽然半夜來訪，心中詫異，轉過頭去不看他。符陵不以為意，對侍衛使了個眼色。侍衛躬身退下，屋內只剩下二人。
符陵摸出一粒蠟丸來，道：「軟骨散的解藥。」狄豐回首瞪了他一眼，不知符陵葫蘆裡賣的什麼藥，一言不發接過來服下，就地坐下盤腿用功。符陵抵住他手掌，傳入真氣相助。少時，狄豐經脈已通，雙眼一睜，翻手就要拿符陵手腕，符陵右手一縮，反扣住他脈門，道：「先生等我說完幾句話再動手不遲。」
狄豐的手停在半空中，忽聽符陵自稱為「我」，此人向來狂傲，今日怎如此謙恭？狄豐不由一怔，問道：「你廢我武功，禁我於此，是何居心？我師弟呢？」
符陵道：「七天前，楚翔已隨周國使團回國了。」狄豐驚訝地咦了一聲，未及再問，符陵接著道：「我既然已放你師弟回國，自然更沒道理為難先生，留先生在此，實是為防萬一。現下有一件急事相求，請看這個。」說著便從懷中拿出司馬廷呈來的密報遞給狄豐。
狄豐疑惑接過，看了幾頁，到後面漸漸變了臉色。符陵道：「先生既已看到了密報，還有我一封親筆信，煩請先生火速趕去，交給楚翔。這裡是一面御賜金牌，持之秦國大小關隘日夜通行無阻。若不出意外，兩日之內使團就該渡江進入周國境內了。先生務必在渡江之前將信送到！」便要將信與金牌交給狄豐。
狄豐卻不接，對著符陵的視線，想要從他臉上看出什麼端倪，半晌方道：「我怎知你這密報是真是假？」
符陵唇邊現出一抹苦笑，歎道：「我若不願放他走，莫說區區十萬兩黃金，就算有千軍萬馬來，他也走不出上京一步，我既答應了放他回去，還不屑用此鬼祟之計再騙他回來！」符陵這句話說得擲地有聲，一股凜然之氣，令狄豐不由肅然起敬。符陵又道：「你師弟危在旦夕，若再遲了，怕後悔也來不及。」
狄豐低頭沉思片刻，終於咬牙道：「好！我且信你這回！」忽又問道：「你手下那麼多人，為何偏要我去？」
沒聽到符陵的回答，狄豐抬頭見他仰著頭，衣擺卻微微有些抖動，似在極力壓抑著什麼……符陵緩緩地轉過身去，背對著狄豐，低低地開了口，聲音裡卻帶著無奈的悲涼：「他若肯信我半分，怎會有今日之事？他既不信我，即使我親自去追也無用。如今我只能賭，賭他還肯信……信你這大師兄一回了。外面已備了馬，是日行千里的神駒，先生若沒有別的疑問，就請即刻啟程吧！」停了下，忽又道：「不管楚翔肯不肯隨你回來，先生送信後務必立即返回上京，我另有要事相商。」
狄豐忽然覺得嗓子裡有什麼堵住了，對著符陵的背影拱手施了一禮，無言走出門外。
聽馬蹄聲漸漸遠去，符陵扶著牆，猛咳了數聲，待平靜後，方轉過身來，對外面道：「起駕回宮！」
侍衛湧入，見符陵衣襟帶血，皆大驚失色：「陛下？！」
符陵無力地搖搖頭：「不妨事，走吧！」
符陵回宮後，卻不休息，急傳陳郁並幾位重要將領來見，議到將近天明，各將自領命散去。此時司馬廷又送來第二道密報。密報攤在御案上，符陵已看了足足兩個時辰，早可一字不漏地倒背如流。窗外的日光透進來，一束蒼白的光柱斜斜地落在案前，已快正午了，符陵仍是雙手支著前額，一動不動。「皇上，該用午膳了！」總管太監小心翼翼地上前道，突如其來的稟報驚得符陵一下子跳將起來，像是剛剛從噩夢中驚醒，卻又重重地落回龍椅中。「下去！」符陵擺擺手，似已疲倦到了極點。
空曠的寢宮再無旁人，符陵另攤開一張空白信箋，深深吸口氣，研墨，提筆，一管狼毫在手中重若千斤。親草詔書敕令何止千萬，卻從未有今日這般沉重得透不過氣來的感覺……頓一頓，終於寫到：「翔兒如晤……」短短的幾行字，每一筆都極為吃力，寫罷擲筆，符陵長歎一聲，平生的力氣似已耗盡其中。符陵仔細地將信箋折好裝入信封，用火漆封了，喚了一名昨夜隨同去見狄豐的貼身侍衛進來，吩咐道：「你速騎朕的坐騎追趕狄豐，務必將這封朕的親筆信送到他手上，要他親手轉交楚將軍！事關重大，十萬火急，不得有任何差錯，這信更不得落入旁人手中，你聽到了嗎？」
「是！」侍衛答道，偷看符陵的臉色，卻是從未有過的凝重，又補了一句：「請陛下放心，臣一息尚在，決不辱命！」
符陵微微點頭，又加重語氣道：「如果楚將軍已經渡江，就不用追了。」說罷目送他出去，*著龍椅，但覺頭痛欲裂，整個人彷彿已虛脫。
不出符陵所料，楚翔一行於離開上京後的第九日傍晚，抵達長江北岸。大家都想著早一日回家過年，決定當日渡江，到對岸進了周國境內再歇息。北岸的秦國守軍驗過了潼關文書，便即放行。因這南北兩岸處於敵對，江上更無渡船，使團派人沿江找了數里，才借到一艘漁船並一名梢公。
此時暮色漸起，號角聲急，聲聲嗚咽，一輪火紅的落日倒映在澄碧如玉的江面上，隨波蕩漾，偶有白色水鳥掠過，攪碎一片金光。楚翔已踏上船頭，忽然江風中隱隱傳來呼喚：「師弟！師弟！」楚翔一驚，像是大師兄的聲音，遠遠地又聽不真切，到底不放心，從船頭跳回岸上，這回聽清楚了，確實是狄豐。
「楚將軍，馬上開船了！」胡聰催促道。
「好像是我師兄來了，不知有何急事，請大人稍候片刻。」楚翔皺眉道。
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