楚栩想起一事，又道：「我臨行前去安瀾哥哥家，還遇到了小玉姐姐，她聽說我要來見你，可高興了！她每個月都要到濟慈寺去幾回，為你燒香許願，求你早日平安歸來。」調皮地笑了笑，「小玉姐姐越來越漂亮了，哥，難道你不想回去見她麼？」楚翔的頭痛得更厲害了，眼前發黑，一隻手勉強抓住床頭，記起安瀾臨別說的「莫誤了佳人之約」，喉嚨裡像噎了根刺，一句話也說不出來。
不覺已過了近兩個時辰，楚栩雖戀戀不捨，也只得告辭，楚翔怕符陵起疑，無法多留，任他去了。楚栩走後，楚翔在床上昏昏沉沉地躺了一陣，牽掛故鄉諸事，只覺心煩意亂。符陵遲遲未歸，楚翔暗中思量：小栩眼中，我還是他完美無瑕的大哥。好在符陵今日避開了，未當面說破我……我不過是他胯下男寵，若是說了，饒我再不要臉，也……也只好在小弟面前一頭撞死……想到這裡，楚翔心裡隱隱感激符陵，卻又想：明日他們若說起贖我回去，他發作起來，不但這事要敗露，小弟等人的性命恐怕也不保……
楚翔思前想後，掙扎起床坐下燈下等符陵。符陵卻直到二更天才回來，楚翔見他進來，起身相迎，符陵笑道：「翔兒下床了？今日的氣色還不錯，見過了兄弟，這思鄉病該好幾分了吧？」
楚翔問：「陛下怎麼這麼晚才回來？可用過晚膳沒有？」
符陵道：「知道你等，怎會在外面用膳？」脫了外衣，便令傳膳。
楚翔病了的這些日子，飲食都極為清淡，符陵也沒有胃口，每日陪著他吃清粥小菜。往日任符陵百般哄勸，楚翔只喝得下小半碗粥，今天卻自己吃了滿滿一碗糯米羹，又喝了半碗參湯。符陵心中歡喜，笑道：「你這兄弟，倒勝過朕那許多御醫了，不如朕留他在這裡住上一段日子，等你病好了再回去如何？」
楚翔一驚，忙道：「我聽說家中老母因我生死不明，已病了多時，現在仍未大好，翔身為人子，不能在床前服侍，已極是不孝，小弟若再因我留下，我……我何能自處？」
符陵嘻嘻一笑，湊到楚翔耳邊，放低聲音，神秘地道：「翔兒莫不是不願他知道些什麼，怕生尷尬？朕知你面皮薄，早有安排，翔兒大可放心。」
楚翔暗歎他心細如髮，考慮周全，口中卻道：「陛下又取笑了，我說的是家中實情，並不是怕那些風吹草動，閒言碎語。」
符陵道：「那就罷了。只是你弟弟不遠千里來看你，這份手足之情當真讓人羨慕。」
楚翔心頭如被鞭子猛抽了一下，他的同胞兄弟符明因己而死，他現在含沙射影地說什麼手足情深，難道是要尋楚栩的麻煩？忙道：「家父早亡，我只有這一個兄弟，他難免對我依賴些……」
符陵聽出他的懼意，握住他的手，手心已微微出汗，暗暗歎了口氣，道：「翔兒病了這許久，這顆玲瓏七竅的心，倒一刻也不肯放下。」又笑道：「你猜猜朕今日去做什麼了？」
楚翔道：「這我卻猜不出。」聽符陵語氣歡喜，揣度應非不祥之兆。
符陵不急著答話，從懷中摸出一隻白底青花的小瓷瓶，拔開瓶蓋，倒出三粒細如泥丸的黑色丹藥，令人取了一小碗溫水來，倒入藥丸，慢慢化開，遞給楚翔。楚翔這段日子各種藥物吃了無數，也不多問，接過來一口喝了，初時奇苦無比，但片刻後喉頭一陣清涼，胸中膩煩急促之感也消失大半，聽符陵問道：「翔兒，你覺得如何？」
楚翔奇道：「服下後神清氣爽，這是何處的神藥？」
符陵喜形於色：「你還記得上次隨蘇太醫來的那位醫生麼？」自生病後，符陵請來的官醫民醫來來往往，楚翔也記不得許多，隱約想起上月似有這麼一回事，疑惑地點了點頭。符陵道：「那醫生名叫杜子月，是蘇太醫力薦的，這是他祖傳方子所制之藥，只是有幾味藥材難以配製，朕雖日日督促，也拖到今天才成。這藥一共三十六粒，每日服三粒，連服十二日，翔兒的病應該會大有起色了。」
楚翔聽他說得輕描淡寫，但符陵都謂「難以配製」，必是費了許多周折，便要起身謝恩，被符陵一把拉入懷中，笑道：「朕不要你那些虛禮客套，該怎麼謝你還不知？」拂開楚翔遮在額前的亂髮，靜靜地看了會他消瘦的容顏，楚翔已柔順地閉上了眼睛，符陵歎息一聲，輕輕吻上他淡色雙唇，漸漸吻得越來越深，似要將他揉碎了融化了再熔進心裡……
楚翔睜開眼時，全身已泡在浴室溫潤的水池中，符陵在身下抱著他，任水波輕搖。符陵道：「這樣抱著你，卻也像是盪舟湖上了，我們還不曾在水上共度良宵，翔兒你想不想？」
楚翔應聲笑道：「陛下倒好興致，只是現在天寒地凍，湖面上已結了冰，行不了船，不然今夜便可以去。」
符陵道：「有趣的主意朕還有許多，但你經不得再染風寒，等大好了再一樣樣地玩也不遲。」
楚翔病中符陵雖日日陪著他，但見他虛弱，怕累了他，卻不曾提出行房。今日楚翔情緒不錯，符陵禁慾已久，有些忍耐不住。池邊有一面是傾斜的緩坡，符陵將他抱到淺水處，胸口以下仍浸在水中，不致著涼。楚翔洗浴後，連日蒼白的嘴唇有了點血色，襯著臉上淡淡的紅暈，顯出幾分妖嬈。符陵一手在水中分開楚翔的雙腿，一手輕揉著他胸前的茱萸，問道：「翔兒冷麼？」楚翔搖了搖頭。符陵又道：「那就在這裡吧，外面倒冷得很。」楚翔許久不經房事，符陵耐心地搓揉撩撥，動作比平日裡更溫柔了十倍，直到楚翔口中逸出聲聲呻吟，才抱緊楚翔的上身，自己慢慢地擠了進去，溫暖的熱水浸泡著，楚翔並不覺得如何疼痛，便挺起腰身努力迎合。
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