忽然楚翔後心被符陵的雙掌抵住，一股強大的內力源源不斷地送入丹田，竟壓下了毒發的痛楚。過了約有一盞茶功夫，楚翔的臉色稍緩，符陵收了內力，沉聲道：「楚翔，這盤棋你是要繼續下還是認輸？」
楚翔慘然一笑，伸手將棋盤用力一推，撐著案幾邊緣搖搖晃晃地站起來，道：「不認輸又能如何？其實這盤棋從一開始勝負已毫無懸念，早就注定我是輸家，你知道，我也知道，只是我，我不甘心……」
符陵神色似有些怒氣，又似有些憐憫，雙手抓住楚翔的肩頭，道：「你若不甘心，朕便陪你再下，陪你下到底！」
楚翔搖搖頭，黯然道：「來不及了……」話未說完，又是一陣劇痛，眼前一黑，差點栽倒，卻被符陵抱住。
符陵一面運功為他壓毒，一面問道：「這叫什麼名字？」
楚翔一愣，才醒悟他在問毒藥的名字，到如今瞞也無用，苦笑道：「滅天。」
「滅天？」符陵眉毛挑了挑，不動聲色地笑了笑：「這名字有點意思，看來是為朕量身定制的，符明還真是費心了！」
楚翔斷斷續續地道：「你……你不會不知道吧？這滅天一……一旦毒發，天下無藥可解，你喝……喝那酒之前，難道……難道沒事先服下解藥？或者……你先就將酒調換了？」他既挑明了與符陵的敵對關係，就不再以陛下相稱，說了這幾句話，已是耗盡了精力，渾身汗透，便如剛從水中撈起來的一般。
符陵微現詫異，漆黑的瞳仁中一道光芒閃過，轉瞬即逝，語氣竟有些急促：「無藥可解？你竟沒有準備解藥？」楚翔說不出話，符陵停了下又道，「朕雖料到那酒中有毒，卻不知道是什麼毒，毒性如何。但朕曾經說過，你敬的酒，就算是毒藥，朕也會喝，怎會把酒換掉？朕也無須服什麼解藥。」微微一笑，「只是朕沒有告訴你，朕少時曾服下過千年靈芝，百毒不侵，就算是符明也不知道此事。不過，朕以為你多半已事先服下了解藥，這倒出乎朕的意想！符明將你當成棋子，不顧你死活，真是狠得下心！」
楚翔聽符陵說他百毒不侵，忽想起自己第一次用飛天銀針暗殺他時，針上雖浸有劇毒，卻誤中了他的替身，故未發現他有避毒之能，長歎一聲，萬念俱灰，結果早已注定！種種掙扎，只如水中撈月。聽他提到符明，無心掩飾分辯，只道：「我……我是心甘情願。」
「心甘情願？」符陵反問了一句，面上寒霜籠罩，冷笑道，「你原是心甘情願，朕卻是一廂情願了！」從懷中摸出一枚鴿蛋大小的蠟丸來，去了蠟封，一手捏住楚翔的下顎，楚翔不得不張開嘴，符陵將那蠟丸塞入他口中，抬起他下巴，讓藥丸滾了下去。
見符陵給自己餵藥，楚翔奇道：「你這……又是為……為何？」
符陵冷然道：「這是皇家密制的御靈丹，有起死回生之效，雖不能解滅天之毒，拖過一日半日料無問題，今夜還有好戲，朕不願你錯過了！」
符陵讓楚翔在地上盤腿坐了，自己坐在他身後，復運功輸入他體內，護住他心脈丹田，這次約過了半個時辰，符陵自己也出了一頭汗，待楚翔內息穩定，符陵方停下。楚翔動了動手足，除了全身軟綿綿地使不出半分力氣外，毒發的痛楚已不明顯。聽符陵言下之意，心知符明謀反定已暴露，自己三番五次害他，他又怎會讓自己就這樣輕易死去？死前的羞辱折磨總是少不了的。
符陵整整袍服，在正中的龍椅上坐了，令人另抬了把椅子來放在一旁，扶楚翔坐下。太監端了茶來，楚翔正口乾舌燥，剛喝了一口，便有人進來稟報：「禁衛軍統領季德求見。」符陵命宣，門外進來一名禁軍將領，身後跟著兩名衛士，各捧著一個一尺見方的紅漆木盒。行禮已畢，符陵道：「季將軍，朕要的東西帶來了麼？」
季德令那兩名衛士上前，稟道：「回陛下，陛下要的東西就在這裡了。」
符陵道：「端上來，給楚將軍看看！」兩名衛士走近數步，旁邊一名太監上去揭開了木盒的蓋子，楚翔一看到盒子裡裝的東西，登時驚得差點跳了起來！原來那兩個木盒中赫然是兩顆血淋淋的人頭！
那兩顆人頭不是別人，一顆是靜山居士，一顆是侍衛王原，這兩人顯然是剛剛被人一刀砍下了腦袋，都圓睜著雙眼，死不瞑目，頭顱上尚未凝固的鮮血流得眼耳口鼻到處都是，極為可怖。符陵冷冷地道：「這兩人都曾是朕的親信，背叛了朕，便是這樣的下場！」
楚翔長年征戰，砍頭死人之事本是平常，但此時只覺得一股寒氣陰森森地從腳底升起，凍得自己牙關發顫，十指不由自主地抓牢了椅把。靜山居士和王原都是符明安插的內應，今日符陵首先取這二人的項上人頭，定是多日以前，就對自己和符明的密謀瞭如指掌，抬頭對上符陵冰冷的目光，那目光如利劍，正一層層將自己的偽裝剝去，一絲不掛地赤裸在他面前，任他審視，無處可藏……
季德又稟道：「皇上，臣等在靜山居士的後院發現了密室和地道，像是謀反的密謀之處！還抓到一名通風報信的小童，正在審訊。」
符陵轉頭看了楚翔一眼，面無表情。楚翔臉色雪白，想起在密室裡一次次的幽會交歡，那大紅錦緞上的鴛鴦戲水，心頭一陣陣毛骨悚然，「你，你……是什麼時候……」楚翔無力地問，空洞的聲音已不像是自己發出來的。
「你的疑問，朕回頭再告訴你，朕現在要帶你去見一個人。」符陵又問道，「你怎麼樣，能撐得住麼？」
楚翔聽他的口氣似有幾分嘲笑，努力穩定情緒，淡淡地道：「我沒事。」
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