楚翔忙道：「老人家，實在對不住，你摔著沒有？」連忙起身將狄豐扶到路邊，摸出一錠銀子給他，道：「這麼多銀子賠你夠了吧？」狄豐接過銀子，楚翔壓低聲音道：「客人三四月之間就要過來，你轉告家裡盡快做好準備！萬萬不可怠慢，切記切記！」未等狄豐回過神，楚翔已轉身走了。正月的大街上摩肩接踵，磕磕碰碰在所難免，這一幕小小的插曲雖引來幾個好事之徒圍觀，但見雙方很快平息了事端，也就悻悻散去。
等了幾日，楚翔未聽到皇宮被盜捉住盜賊之類的消息，估計師兄得手後已經順利脫險，放下心來。眼看正月十五過了，便計算著符陵的歸期，王原傳了幾回話，符明正緊鑼密鼓地籌備，進展順利。楚翔本以為符陵要過了正月才回京，他卻提前在正月二十日返回了上京。第二日午時之前宮中便有人來傳話，通報符陵晚膳前要擺駕離苑。宮中來人剛走，楚翔忙找到王原，讓他設法通報符明，做好今晚起事的一切準備。
回到室內，楚翔拿出貼身藏著的「滅天」，沾了點粉末夾在左手食指和中指的指甲中，但事到臨頭，楚翔卻免不了有些不安和慌亂，眼皮亂跳，七上八下地等到近傍晚時，外面通報「皇上駕到！」楚翔忙整理衣衫，迎了出去，見這回大不同以往，上百名儀仗侍衛，密密排開，全數皇家氣派，擁簇著符陵走進內院，符陵身著明黃色的皇袍，頭戴皇冠，卻是朝堂上的正式裝扮。楚翔正要行禮，已被他一把拉住，笑道：「這新年還過得好吧？朕時時掛念著你，前方事情一了，便晝夜兼程趕回來看你了！正有一件好消息要告訴你！」
楚翔見符陵喜笑顏開，神采奕奕，暗暗吃驚，符陵一向喜怒不形於色，今日怎麼一反常態？問道：「陛下帶來了什麼好消息？」
符陵道：「是你的好消息，卻不算是朕的，等一會朕再告訴你。」將侍衛等留在院子外，只攜了楚翔的手，進正廳坐下奉茶。
楚翔心頭有事，聽符陵說是關於自己的好消息，更是不知凶吉，勉強笑道：「陛下真會開玩笑！若不是陛下的好消息，又怎麼會是楚翔的好消息？」暗想：今日我若能成功，才是天底下最大的好消息！
符陵不置可否地笑了笑，見茶几上放了本書，拿起來隨便翻了翻，卻是一本《三國演義》，符陵笑問：「翔，原來你也喜歡看三國？」
楚翔道：「平日裡無事，看些閒書消遣而已。」
符陵道：「真是悠閒，但翔可是身外無事，心中有事？」不待楚翔回答，又道「朕也好看三國，卻不僅為了消遣，故事固然精彩，更重要的是這書中人物縱橫捭闔、智謀百出，予人啟示良多。翔，依你之見，這三國中的妙計，最厲害的當是哪條？」
楚翔隨口答道：「自然是諸葛武侯的神機妙算，舌戰群儒，智激公瑾，草船借箭，火燒赤壁……不可勝數。」
符陵搖頭道：「不然，諸葛亮雖能以四兩拔千斤，勢分三國，算得上厲害人物，但到底還要派人上戰場，動刀兵，何況孔明不順從天下大勢，明擺著漢祚將終，益州疲憊，事不可為，還一心輔佐那扶不起的阿斗，卻是聰明一時，糊塗一世！六出祁山，鞠躬盡瘁，也不能力挽狂瀾，白白死在了五丈原。這樣愚忠，怎值得萬世敬仰？」符陵頓了頓，話鋒忽轉，「而朕以為，最厲害的莫過貂嬋的借刀殺人之計，一介弱質女子能從容周旋於兩大勢力之間，不動聲色就滅了權勢熏天的董卓，豈不是勝過那千軍萬馬？實乃古今僅有！翔，你說是不是呢？」
符陵滔滔不絕，說得興起，坐在一旁的楚翔已變了臉色，聽他單單說到貂嬋，正中心事，只得附和道：「陛下高論，楚翔受教了！」
符陵微微一笑，又道：「董卓荒淫昏庸，因色喪命，死不足道。只可惜貂嬋一代奇女子，雖滅了董卓，卻以傾國之姿跟了三姓家奴呂布，終於是明珠投暗，千古風流，只落得一聲歎息！」
楚翔不知該如何作答，忙岔開話題，問道：「陛下此次去前線可還順利？」
符陵道：「前線麼？萬事俱備，唯待東風。」隨手將書扔在一邊，道，「前幾日元宵節，朕也沒來得及回來陪你，這新年你都怎麼過的？」
楚翔敷衍道：「我一個人還能怎麼過？不過和平時一樣罷了。」
符陵搖頭道：「一個人過年果然是十分無趣，朕未能陪你，好生過意不去，那今日該好好補償你，喝個一醉方休！」似想起什麼，「翔兒，過年時燈節最熱鬧，你沒去看麼？」
「去了，還看到了放焰火，真是難得的盛況。」楚翔含糊其詞地道。
「翔兒若是喜歡，改日朕專門讓人放焰火給你看。」符陵未再仔細詢問，換了話題。
兩人又聊了些旅途見聞，新年風俗。說話間，太監等已擺上了晚膳，二人入席。楚翔在符陵下首坐了，看到面前正有一隻酒壺，右手拿過白玉酒杯來，斟滿兩杯酒，雙手捧起一隻酒杯，左手食指輕輕一動，已有幾點滅天的粉末灑入酒中，即刻無聲無息地化開了……楚翔將這杯酒遞給符陵，道：「陛下遠勞大軍，奔波千里，一路辛苦了！楚翔這頭杯酒，為陛下接風洗塵！」暗想不如先勸他喝了毒酒，以免夜長夢多！
符陵右手接過楚翔敬的酒，端到嘴邊，想了想卻又放下，左手端起楚翔放在自己面前的酒杯，曖昧地一笑：「翔，上回未與你喝到盡興，今日這酒朕自然要喝，不醉不歸。但也不能白喝，你得陪朕一起喝，朕和你之間，生米早成了熟飯，這麼久卻也沒行什麼儀式典禮，擇日不如撞日，今日正是良辰，你也莫嫌簡陋，這杯酒就權當交杯酒，你與朕同飲吧！」楚翔聽他言語輕佻，胸中怒火暗生，臉已漲得通紅，但此時已是騎虎難下，罷了，只要能騙他喝下這杯酒，刀山油鍋在所不辭，喝一杯交杯酒又有何妨？
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