想到即將到來的屈辱，楚翔微微地搖頭，個人的榮辱乃至身體生命，就當作這次豪賭的賭本吧！若贏了固然是一本萬利，若輸了也不過捨生取義，又夫復何求？楚翔主意已定，心中一片坦蕩，傷口的劇痛也沒有那麼難熬了，過了一會，便沉沉睡去。
第二天楚翔直睡到近午，符陵才來，令人將他喚醒，溫言問道：「楚將軍，今日如何？」
楚翔略皺了皺眉頭，似乎痛苦非常，卻咬緊牙關答道：「仍是照陛下昨日說的辦就好。」
符陵不再多說，令人將楚翔拖到離苑的後院裡，脫了外衣，縛在院中的一根圓木大柱子上，後背朝外，雙手環抱著柱子綁好。符陵道：「今日就在這院子裡好了，你手上有傷，就不用跪了。」
行刑的人一把扯下楚翔傷口包紮，露出整個血肉模糊的後背來，昨日用了大內的療傷奇藥，本來痛楚已大有緩解，但這一扯，又撕裂傷口，痛得楚翔倒吸了一口涼氣，心知今日傷上加傷，勢必比昨日更加難以忍受。果然，第一鞭甩下就伴隨著楚翔的一聲慘叫「啊！」，眼前金星狂舞，霎時傷口像是潑上了融化了的滾燙鐵水，火燒的感覺過後便是無邊的劇痛！
十鞭過去，楚翔的頭已無力地垂了下來，汗水打濕了散亂的長髮，又順著髮梢一點點地滴下來，流入傷口，再和著鮮血融入土中，浸成一灘灘的血漬……符陵令人停下，走到楚翔面前，問道：「楚將軍，今天還要繼續嗎？」楚翔低垂著頭，沒有回答，只輕輕地點了點頭。符陵一揮手，鞭子再次呼嘯而下……最後幾鞭時，楚翔實際已處於半昏迷中，連動動手指的力氣都沒了，只是因為被牢牢地綁在柱子上，才未倒下。
受完了刑，符陵令人將他扶回去，親自驗看楚翔的傷勢。一道道駭人的傷痕不像是鞭子抽的，倒像是利刃刻劃的，深深地嵌進了肌膚，整個後背、臀部、大腿已沒有完整之處，鮮血浸漫了撕裂的傷口，翻捲著紫黑色的皮肉，呈現出一條條縱橫交錯的『血溝』。符陵站了半晌，伸出手，似乎想撫摸一下那些班駁的傷痕，但終於縮了回去，只默不作聲地看著他上了藥，又令人餵他喝了些水才離開。
第三天符陵沒有親自來監刑，只留下話來若楚翔改變了主意即隨時稟報他。到了晚上，卻等來了符明。「我師兄……他們怎麼樣了？」楚翔忍著痛苦問，雖然心裡有了打算，但這斬龍鞭的威力仍超出了預計，如果符明今天不來，自己都不知道明日還能不能撐得下去。
「這……是我無能，未能救出你的師兄。我在皇兄面前提了，他卻大發脾氣……而且，皇兄對他們看管得很嚴，我不能公然……」符明低下了頭，神色慚愧。
「殿下費心了。」楚翔淡淡一笑，並不驚訝，不出所料，從符陵手中救人，只是幻想……又道，「我還有一件事要求殿下，殿下無論如何都要幫我！」
「不要叫我殿下，叫我明好嗎？什麼事？我一定幫你！」符明將楚翔攬在懷中，極盡溫柔地說。
「明……」楚翔遲疑著改了口，「明，在這裡，我只有你可以托付。符陵這斬龍鞭，我……我怕是撐不了幾天了……」楚翔低低地呻吟了一聲，在符明懷裡微微顫抖，看得符明心痛如絞。停了一會，楚翔接著說：「我死後，只望能歸葬故國。明，你若能完成我最後的心願，我就是在九泉之下，也感激……」
「翔！」符明不等楚翔說完，急急地打斷了他，「翔！我決不會讓你死的，我去和皇兄說，讓他把你給我，我會養好你的傷，好好地待你……」
楚翔虛弱地苦笑了一下：「他怎麼可能答應？」
符明卻似很有信心。「我這樣說並不是一時心血來潮，這幾天我一直反覆考慮該怎麼救你。皇兄為人精明，防備又嚴，別的法子恐怕行不通，不如我直接找他要人。這是最好的辦法了，只要我堅持，他總沒有道理拒絕。這次南征我立了大功，他提出任何封賞只要我開口即可，畢竟我們是親兄弟，他向來待我不錯。你的師兄和舊部，既然是皇兄用來要挾你的，我帶走了你，再想辦法營救他們也就容易了。」
楚翔暗想，符陵如果明智的話，應該不會為了一個俘虜傷了兄弟和氣，但符陵的心思也未必就如他所想，幽幽地歎了口氣：「明，我這樣活著和死了又有什麼區別？你又何必再費心救我出去？你的好意，楚翔心領了。」
符明吃了一驚：「翔，你年紀輕輕，怎麼就輕言生死？現在也不到絕望的時候，留得青山在，不怕沒柴燒。你忘了我說的，只要活著就有希望。無論如何，等我先救出你再說。」
楚翔沉吟了一陣又才開口，飄忽的聲音像是自言自語：「希望？還有什麼希望？我雖然是周國的人，但朝廷腐朽，遲早都要滅亡，我又不願效力於秦國，倘若萬一，萬一我還能活下去，只願能找到一個安靜的地方，遠離紛爭，了此殘生……」
「我能陪你一起嗎？」符明打斷他，熱切地問。
楚翔和符明對視了良久，終於輕輕地點了點頭。符明狂喜不已，一顆心似要跳出了胸膛，窗外的月光照進來，銀色的光輝映著楚翔蒼白的面頰和如水的星眸，更顯得淒美動人，符明忍不住俯下頭去，深深地吻住那淡色的嘴唇……楚翔沒有拒絕，反而微微地迎合，誘導符明吻得更深……
大約是激烈的擁吻牽動了背上的傷口，楚翔忽然痛苦地呻吟了一聲，將符明從沉醉中驚醒，慌忙放開楚翔，心痛地道：「傷口……還痛得很嗎？」
楚翔溫柔地笑了笑：「不！有你在，都不痛了。」
聽楚翔這樣說，符明幾乎激動地語無倫次：「翔，你且再忍這一晚上，明天一下早朝我就單獨去面見皇兄，就是拼了性命也要救你！」
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