從暗褐色的石崖後面，三個人探出身子，穿著青黑色的粗麻布衫，連著面罩的帽兜遮住大半張臉，當中一人的眼睛略有些尷尬與歉意，眉眼如月、身形嬌小，那聲驚呼卻是她發出來的；另外兩人眼睛還是那麼的警惕，眸光灼灼，仿佛在荒原裡落單的荒獸，手裡端著的角弓拉滿，猶如第一個收獲日之後的圓月，用荒獸尖銳的獠牙制成的箭簇，閃著森寒的白光。
雖然只進過一次羽嘉城，素鳴衍對此地的荒野卻十分熟悉；素鳴戈每次來羽嘉購置貨物，素鳴衍都會隨他過來，在城外的荒野等他。
素鳴衍瞥了一眼手中的骨箭，箭簇是某種不知名的荒獸獠牙制成，側望了一眼紫狻，這種荒獸未必有紫狻那麼凶猛，體型卻不亞於她。
羽嘉附近的獵戶還沒能奢侈到用這類凶猛荒獸的獠牙來制箭簇。
羽嘉接近人類生活的邊緣，體形碩大的荒獸都會避開此地，尋常獵戶沒有進入荒原腹地、獵殺荒獸的武勇，出來游獵的貴族若是獵得一頭體形如此碩大的荒獸，取下的獠牙一定會掛在壁爐之上或許放在書案之上，裝飾跟他們身上的鎧甲一樣艷麗的虛榮心。
這種骨箭的穿刺力還及不上制式透甲箭，但是三人腰側的箭囊插滿這種骨箭，素鳴衍看了心裡直冒寒氣得有多少凶猛的荒獸死他們的箭下？
他們三人將我當成暹羅狸，想必是想先射殺這只“暹羅狸”，再合力對付紫狻。
看到王者荒獸不繞道走，不是光擁有勇氣就足夠的。
紫狻現在只是虛架子，實力遠不及全盛之時，前額幽紫色的彎月印記也黯淡無光；素鳴衍決定還是不要將心裡惱怒表達出來為好。釋去丹力，青碧色的氣盾就像縮進體內似的消失，雙手反剪身後，以示沒有敵意。
近三個月來，紫狻與素鳴衍配合默契、心有靈犀，隨即停下恐嚇意味更多的低吼，卻是小紫狻立在母獸的耳間，全身紫絨毛炸起，不知是憤怒還是恐懼。
三人收起角弓，走上前來，摘下遮掩面目的面罩與帽兜。左邊的中年人面容冷峻，粗糙的皮膚說明他經歷常人難以想象的風霜；右邊的少年，臉龐與中年男子十分相肖，年紀與素鳴衍相仿，皮膚黝黑，也是十分粗糙，面容仿佛給巨風吹裂似的，分布著一些細微的龜裂，站在素鳴衍的面前，眼角的余光卻落在紫狻身上，想來這頭王者荒獸給他足夠的威懾。
少女的皮膚或許及不上城裡的貴族小姐們那般細膩嫩滑，但是清澈的眸光射出懾人心魂的魅力之光。
素鳴衍微微一怔，差點迷失在少女明媚的眸光裡。
中年人這才看見素鳴衍臉上戴著的面具，眼睛的警惕又多了一分，隔著十來步，手貼胸前，微微躬身，說道“燕雲山的翼風鳥也有走眼的時候，盧笛為剛才的冒失向閣下道歉。”
盧扈與盧青菱也同樣躬身致歉，只是盧青菱輕柔的聲音裡有些乍見陌生男子的羞澀，十分的好聽。
與臉貼得紋絲不差的面具折射出微弱的金屬光澤，素鳴衍躬身回禮，摩揭伯岑要求他不得在任何人的面前露出本來的面容與身份，看著盧青菱清澈的眸光，覺得胡亂編個名字都是十分失禮的行為，扯開裹開身上的暹羅狸毛皮，笑道“都怪這身皮子。”扒開冒著縷縷青煙的枯籐，露出悶熟的植物塊莖，“我叫素鳴衍，若不嫌棄，一起食用？”
盧笛側目看了紫狻一眼，遲疑的說道“前年過天都山時，遇到過一只百年紫狻，那時自不量力，肩頭給撕下一塊肉，落荒而逃。”
盧青菱訝然驚呼“二叔的鱗甲功早就練到九重，身上皮肉堅似玄鐵，制式透甲箭都不能穿透，怎會讓紫狻傷著？”
盧笛笑道“方圓五千裡的燕雲荒原之中讓人敬畏的可不止一只紫狻，同是天地造物，百年荒獸差不多都具靈性，悟天地之法，已不弱於常人。九重的鱗甲功，不值一哂。”
燕雲中山，又名天都山。一片山嶺容不下兩只百年紫狻。紫狻前額幽紫色的半月印記黯淡無光，仿佛一小撮顏色略深的絨毛，不像熬過數百年歲月的紫狻。
紫狻趴到素鳴衍的背後，微閉眼睛。
素鳴衍目前遇到的武者之中，以巫彌生的修為最高，身前這人就是不如巫彌生，也相差不了多少。紫狻全盛之時，能讓盧蒲笛落荒而逃，看來與蒼狼相斗之時，她為孕育幼獸已經消耗了許多實力。
素鳴衍伸手撓撓紫狻的頸毛，笑道“我進荒原修行三個月，途中尋來她做伴，也不覺太寂寞；燕雲山，我正想過去呢。”
若論實力的強橫，巫彌生還不及盧蒲笛；只是在經院時，巫彌生武技的精妙，給素鳴衍留下極深刻的印象。
素鳴衍與紫狻朝夕相對將近三個月，早就熟悉了霸者天成的氣息；三個月來，雖然只修煉火符術這種最簡單的法術，但是讓素鳴衍對天地間力的領悟上升到新的境界。
這一切使得盧笛給素鳴衍的沖擊感沒有巫彌生那麼強烈，更及不上摩揭伯岑了。
素鳴衍看不清盧笛的實力，讓他有一種淡定從容的鎮定，令盧蒲笛也看不透他的深淺。
若非素鳴衍自幼在經院裡長大，對荒原極為熟悉，不然以他的實力，能安全進入荒原縱深百裡，已是值得炫耀的事，何況獨自在裡面生活了三個月。
圍殺或者捕捉紫狻獸，只要捨得血本，都能做到，卻沒聽說過有誰能降服一只成年的紫狻；看這只紫狻的神態，也不像被施過禁制之術。
這只紫狻看上去不像在荒野嶺生存了數百年的妖獸，但是實力不會相差太遠，竟然讓眼前這人只身降服！
流動著淺金色光澤的精銅面具，讓人驚訝的不僅是其精致完美的制作工藝，不是走到近處，幾乎就看不出是一張面具；讓盧笛心靈震動的，精銅面具上湧動的混沌元素之力是如此的強盛。素鳴衍適才躲開背後射來的骨箭時顯露出過人的敏銳、矯健與隨手撐開的青羅氣盾，讓盧笛以為眼前這人是個武者，走到近前，萬萬料不到竟是個術士。
一名兼修武技、有實力降服紫狻的術士與一頭紫狻，足以跟一名天榜強者相抗衡。
或許他就是一名天榜強者，三個月前，燕雲中山南端的力量場異常，大概與他有關。
盧笛想到適才的冒失，額頭起了一層細密的汗珠。
素鳴衍請他一起食用悶熟的塊莖時，盧笛沒想過要拒絕，將用某種獸脊骨與角筋制成的角弓隨意放在地，在素鳴衍身邊坐下來，學素鳴衍那般，拾起一只塊莖，吹去熱氣，剝開微焦的表皮，鑽出一股異香來。
素鳴衍幾乎以定他們三人是燕雲山西邊的流徙之民，不過看到盧青菱雅氣的吃相，素鳴衍可不認在黑礫原那麼惡劣的環境之下，會培養出如此文秀的少女。或許她在黑礫原的地位十分尊貴也說不定。
這些年對瀆神之民的禁錮已沒最初百年那麼嚴厲，巫氏甚至私下來派遣商隊過燕雲山與那些瀆罪之民交易，在黑礫原裡苦苦掙扎在生死邊緣的瀆罪之民偶爾翻越燕雲山，潛入帝國境內，也不是新奇的事情；貝迦羅人組建了貝迦帝國，帝國甚至與其互遣使者。
黑礫原環境惡劣，可沒聽過有什麼勢力已成了氣候？
盧蒲笛三人也正要去羽嘉；紫狻進入羽嘉城，必定會引起騷亂，城裡的貴族若是起了貪念，素鳴衍可沒有信心將所有人都唬住，何況城裡駐著軍隊。
雖然不捨，素鳴衍還是覺得紫狻應該回到荒原裡逍遙自在；紫狻的實力雖然無法跟全盛時相比，但跟素鳴衍在一起將近三個月，素鳴衍也沒覺得她是個爭強好勝的主，只要避開實力超強的王者荒獸，紫狻在荒原裡生存完全沒有問題。
穿過燕語高原的最南端，羽嘉城就在萬仞石崖之下，素鳴衍摟過紫狻柔軟的頸項，突然間湧上依戀不捨的情緒。或許素鳴戈離開經院之時，這種情緒早就壓抑在心底，素鳴衍差點就忍不住在盧笛三人的面前湧出淚水。
紫狻低吼了一聲，柔軟的頸毛貼著素鳴衍的臉搔首，低頭讓坐在兩耳間的幼獸滑下來，銜到素鳴衍的腳邊。
“你讓小紫狻跟著我？”
紫狻低吼了一聲，滲出水澤的獸眼裡有些許憂慮。
紫狻實力沒有恢復，幼獸跟著她會更危險。
素鳴衍點點頭，將幼獸裝進衣襟前擺的衣兜；看著紫狻幽靈火焰似的身影消失在山林，素鳴衍突然覺得心很痛從這裡下去，或許沒有一個人能與紫狻一樣給自己真實的依戀。
望著羽嘉城近，從這裡下山，卻還有兩天的路程。先從燕語高原的南崖下到楚布河岸，沿著湍急、寬近三十丈的楚布河，向下游走上將近百裡的路程，就到了羽嘉城。
在羽嘉城往北上溯將近百裡的水道兩側，低矮的山陵起伏，那裡是狩獵隊活動范圍的邊緣，配置精良的狩獵隊將荒獸擋在羽嘉平原之外。
青煙從茅捨的煙囪裊裊上升，農夫在山陵的平坡上開墾出良田，雖然正歷嚴冬，但是北部冷冽的氣流，在燕雲荒原裡耗盡了精力，進入羽嘉平原就沒有什麼威勢。
沿著楚布河繼續往南，土地更加平坦，已能看見貴族們的莊園以及被迫在農莊裡勞作的下民，衣衫襤褸、面黃肌瘦。
盧扈似乎在回憶千年之前的楚布河“二叔曾說楚布河寬達千丈，眼前水量不足百一，難怪出羽嘉城不過十裡，就沒入流沙地裡。”
“羽嘉峽谷平原曾是燕雲與迦南最重要的通道，西邊要翻越千仞羽嘉山，往東要翻越峻衡山系，不過眼下羽嘉峽谷平原的作用已是十分有限，楚布河出羽嘉城十裡就完全斷流，南部三四百裡縱深的羽嘉平原，都是荒漠，尋不著水源。羽嘉離青嵐帝國的腹地也遠，青嵐征迦南，十次當中只有一兩次從羽嘉出兵；翻越峻衡山中部的山口，似乎比走羽嘉荒漠要方便一些。”
素鳴衍打量盧蒲笛冷峻的側臉，相處已有三日，但是盧笛眼裡的警惕與戒備沒有減去多少；可以肯定，他現在與盧扈說著話，三分心神還是放在這邊。
想起素鳴戈平日教誨，永遠不要讓別人知道你的底細，或許他人銳利的目光能夠看穿你修為的深淺，但是一個人的心智猶如浩瀚之海，別人是永遠看不透的。
盧青菱轉過頭來，清澈的眸光注視著素鳴衍，問他“你可是羽嘉人？”
素鳴衍搖了搖頭，說道“三月之前，我離家修行，從雲翳河的源頭，橫穿燕雲荒原，這是第一次來羽嘉。盧先生對這裡倒是很熟悉？”
“橫穿燕雲荒原……”盧青菱抿唇將失禮的驚呼擠壓成細碎的嚶嚀之聲；她原以為眼前戴著面具的人只在荒原的邊緣地區修行了三個月。
素鳴衍微微一笑，對於在荒原裡生活了十五歲的人來說，橫穿燕雲荒原的難度並沒有想象中那麼恐怖。
盧笛不覺意外，紫狻可是生存在燕雲中山裡的王者荒獸，眼角余光斜窺著素鳴衍懷裡的小紫狻，要不是顧忌眼前這人實力與他身後的強大勢力，一只還在幼年期的小紫狻有著讓人殺人越貨的誘惑。
魔武雙修，可不是隨便什麼人都可以嘗試的。
素鳴衍瘦弱的身材與嗓音遮掩不了他的年齡，但是他彈指間射出的紫色火焰之箭，並沒有讓盧蒲笛輕視他的實力。將火焰之箭凝成接近混沌火魄的紫色，幾乎能破開九重鱗甲功的防御。
眼前這名少年的身上，有著明顯武者的丹力氣息與術士的元素之勢，難道是天賦覺醒的神之血裔？
大陸上確知擁有神之血裔血脈的家族都有著滔天的權勢。
盧笛笑道“來過幾次羽嘉，我在你這般年紀的時候，可沒有勇氣橫穿燕雲荒原。”
“沿著羽嘉山的北坡走，倒沒有太凶險的地方。”
盧笛臉色微微一變，隨即恢復正常，笑道“閣下對放逐之路也十分熟悉？”
“巫氏的車隊常走那條路，這在帝國之內已算不上什麼秘聞了。據說黑礫原上讓巨風吹裂的巖石裡會滾出珍貴的金剛石，聽巫彌生說，常有不畏凶險的平民跟隨在巫氏車隊的後面，到黑礫原去淘金。盧先生可是剛從黑礫原發財回來？”
以盧笛對羽嘉的熟悉程度，只怕不止一次來羽嘉了。
帝國成立最初的百年，教廷的權勢達到頂點，排斥世人對其他神祗的信仰，不僅人為降低星辰光明之神等七位星辰神祗的神格，將星辰沸流之神等五位星辰神祗視為邪神，更將阿多奈在內五位遠古神祗貶為偽神。數以百萬計的平民被放逐到燕雲山以西的黑礫原。
曾經的放逐之路，繞過燕雲荒原的東南部邊緣，經過羽嘉，進入燕語高地，沿著羽嘉山的北坡，穿過燕雲山南部的裂谷，可以抵達黑礫原。
雖然在燕雲山的南麓，在迦南國的西部，還有一條與黑礫原相接的通道，不過羽嘉山北坡的這條通道是最主要的放逐之路。
盧笛嘿嘿一笑，說道“從裂開的巨石裡滾露出的金剛石只是冰山一角，黑礫原裡有著讓人瞠目結舌的金剛礦與金礦，只是教廷的禁錮不解除，誰也不敢冒天下之大不諱進行大規模的開采。”
“黑礫原裡的住民，也不去開掘這巨大的財富？”
盧笛盯著素鳴衍的眼睛，將心裡的歎息壓下，用一種淡漠的語氣說道“黑礫原裡缺的是食物。”從兜裡掏出一只小皮囊，解開繩索，露出裡面耀著五彩光芒的金剛石，說道，“只要獲得黑礫原人的友情，這些金剛石唾手可得。”
黑礫原裡的瀆神這民希望拿開這些金剛石繼續撬開越來越松弛的宗教禁錮，素鳴衍恍然大悟，盧笛把他當成一個大人物了。
巫氏雖然在摩揭伯岑的授意下，派遣商隊進出黑礫原，但是這樣的規模遠遠不夠；如果教廷的影響在帝國內部事務中再度占據優勢，剛打開的縫隙又將闔上。
或許摩揭家想借助巫氏獨霸與黑礫原的優勢。
相比較而言，從帝國腹地繞過燕雲荒原東南部的邊緣，進入羽嘉的路途艱辛遙遠，但比從黑礫原到羽嘉、迦南北境到羽嘉的道路便捷許多。
放逐之路源出休屠郡，休屠恰是摩揭家的勢力所在。
摩揭家不會公開站到教廷的對立面，只能暗中授意巫氏進入黑礫原，與瀆神之民交易。
羽嘉孤懸帝國西南，到最近的休屠郡有著近六百裡崎嶇道路。這條夾在燕雲荒原與峻衡山系之間的道路充滿太多的凶險，不僅盤踞著形形色色的山賊流寇，不時還會有強橫的荒獸過境。
羽嘉與帝國腹地的聯系，從來都是依賴於大型的商隊。
位於羽嘉峽谷平原北端的羽嘉郡只有一座主城，四座軍事附堡。在羽嘉駐軍的意義莫過於宣稱北面的燕雲荒原屬於帝國的疆土。