饒是雪櫻不畏暑熱，在畫室裡日趕夜趕，這幅佛像也足足到七月初六才完工。大半月來嘔心瀝血，等到好容易畫完了，壓力陡然鬆懈。抬頭看窗外，夕陽刺得她微微瞇起眼來，情不自禁放下畫筆，讚歎道：「真美。」
園中樹木經了雨季，轉成一種極深的濕綠，繞著白牆烏簷綿綿不絕。夕陽在西，落日餘暉未盡，如有一匹色彩斑斕的錦緞低曳於天幕，紅艷欲流。紅和綠對比強烈，似蘊蓄著肅殺的美感。
清流笑了一聲，走來站在她身後，指著西天說：「雪櫻，半月來夕陽日日如此，你今天才瞧見？真可謂不知西方之既紅。」
雪櫻臉微微一紅，轉身收拾畫架，將佛像慢慢拿下來捲著，低頭微笑道：「清流姐，我現在覺得當初跟祖蔭來城裡，是我做錯了。不管他對少奶奶怎樣，總歸……他們才是正經夫妻。這次少奶奶開口要佛像，就當我補償她吧。」
清流一聽便擰起眉毛，正色道：「你若這麼想，畫畫就到不了上乘境地。拿起畫筆後，就只能與眼前的畫布交流，人間的煙火氣一絲一毫也不准帶進去。」她也覺到自己語氣嚴厲，放緩聲音道：「櫻兒，我平生最恨男人蓄妾，可是卻對祖蔭和你另眼相看，還教你畫畫讀書，你可知道是為什麼？」
雪櫻略微一怔。清流開始教她畫畫時，確實說過民國提倡一夫一妻，語氣頗有不悅之意。她緩緩搖頭，面上微有疑惑之色。清流歎口氣道：「我們與祖蔭相識兩年多了。先前你沒來時，他在我家一坐便半晌午。家裡的生意得過且過，從不肯多操心。」想起當時他眼中蕭索黯淡的神氣，她搖頭笑道：「做為一個女人。我還是會反對他和你。但若為愛情的緣故，我會贊成。」忽然眼珠一轉。伸手來捏雪櫻的臉：「也怨不得他。你這麼美麗聰明，我若是個男人，定要跟你天天在眾人面前走進走出，讓他們嫉妒。」
雪櫻面紅耳赤，嫣然一笑。將畫卷收到懷裡，打個呵欠道：「怎麼這會子倒困上來了？回去要好好睡一覺。」她半月都廢寢忘食地畫畫，極為耗神，一雙眸子本來明如清水，此時似蒙上暮靄，倦意沉沉.1６K手機站清流替她收拾好畫筆畫刀，親自送到大門口，笑道：「未來地大畫家，羅馬不是一天建成的。慢慢來吧。」見她眼中有探詢之意，笑吟吟的道：「就是說別想一口吃成個胖子。」
雪櫻揮手招來一輛黃包車，坐好後眨眼微笑。揮手道：「我知道，不可求效太驟。欲速則不達。」那車伕自是謹慎。忙躬身道：「小姐放心，青浦城裡我很熟地。哪裡都能到達。」他似要驗證手藝，拉起車便飛跑。青石巷似走不盡般幽曲延綿，她忽然想起第一次和祖蔭坐著黃包車去放生橋，他握著她的手說：「櫻兒，我見了你才明白，男人就該讓自己地女人現世安穩。我這輩子欠你名份，可別的上頭，定讓你太平得意。」那日剛過晌午，街邊的槐樹枝葉招展，碧綠青翠，陽光從樹葉間中漏下來，陰涼疏朗。他的目光堅定溫暖，讓人不由自主只想沉淪。
那車伕突然放慢腳步，扭頭問道：「小姐，咱們要去哪裡？」
她猶在出神，隨口道：「上海。」車子猛然剎住，劇烈搖動，她險險從座上掉出來，見那車伕目瞪口呆，忙笑道：「放生橋，我要回家。」祖蔭此次去上海要一個月才回，眼看已經過半，也快回家了。
車伕悶聲不語，身子向前微仰，兩手緊壓車把，走的極快極穩。暮色襲人，青靄漸漸上來，車把上系地銅鈴鏗然搖動，叮噹輕響間，只覺得悠遠無窮。
雪櫻這一覺連做夢都甜甜蜜蜜，身上似有陽光普照，溫暖無限。彷彿夢境裡有開門說話聲，又恍惚有人走動，的聲音膩膩不去。她心裡煩惱，勉強睜開眼睛，房裡卻空無一人，只有牆上一角陽光癡癡照耀。樓下的聲音恰到好處的靜默了，殘夢粘人，教人戀戀不捨，她翻個身又重新沉沉睡去。
也不知過了多久，也許只是幾分鐘，樓梯又開始吱吱作響，直往房裡來。她又惱又困，睜眼歎道：「影兒，你這半天在忙什麼呢？」
門外那聲音卻似少***語氣，溫柔和藹，微含笑意：「雪櫻姑娘，我特意來接你去宅子裡過乞巧節。」
她本是將醒未醒，凝神一想立刻翻身坐起，慌著拿過衣服穿上。玉鈿在外笑道：「我在樓下等著，姑娘收拾好了便一起走吧。」還未等答話，便又折身下樓去了。
夏日的衣服本來簡便，她一瞬便收拾好了。又對著鏡子將頭髮略攏了攏，恐客人久等，忙忙地下到堂屋。果然玉鈿正在屋裡等候，見她下來，款款站起笑道：「聽說妹妹這半月一直忙著畫佛像，可真是受累了。」
也不知道影兒去了哪裡，堂屋裡除了玉鈿空無一人。她心下疑惑，忙搖頭笑道：「我不畫佛像也要畫別的，少奶奶不用客氣。」又笑道：「影兒不知道去哪裡了，有客人也不來叫我，讓你等這半天。」
玉鈿搖手笑道：「你莫怪影兒。剛才下車時，我瞧著那車像拔了縫似的，恐怕妹妹坐著不穩當，讓她出門重叫車去。」她和顏悅色，過來拉著雪櫻的手笑道：「我跟老太太說，這次央雪櫻畫了佛像，今日又正趕上乞巧節，藉著請佛像地機會，不如一併請妹妹去宅裡坐坐。你不知道，老太太立刻叫我親自來請。大家都等著瞧你畫的畫呢。」
雪櫻微微一笑，往後退了一步道：「少奶奶請稍坐，我先去拿畫
玉鈿卻一把拉住她道：「哪裡還用得著妹妹拿？方才等的功夫，已經讓荔紅拿上了，這會正在門外瞧著車呢。」她臉上淺淺笑渦，輕聲道：「老太太在家等地望眼欲穿，咱們快走吧。」雪櫻心中似有一團小小陰影揮之不去，手卻被她緊緊攥住，身不由己地往門外走。青石小徑兩側的石榴花兒枝葉扶疏，盛開地花兒胭脂般襯在綠葉間，如嫵媚笑顏般歷歷閃閃。有輕風吹過時，薄綃花瓣便微雨似地紛紛飄落，落了又落，石徑幾乎已被鋪成淡淡紅色。腳踩上去靜悄悄的，什麼聲息也沒有，氣味也沒有，只覺得難以言喻地惆悵失落，漸漸充斥身心。
老太太果然在正廳中等待，見玉鈿淺笑盈盈，攜著雪櫻的手走進來欲行禮，忙笑道：「不必弄那些場面上的虛禮，快坐下歇歇。」又對雪櫻笑道：「祖蔭說的計較太多，我也不敢打發人去看你。今兒藉著過節，有神佛保佑，才敢請你過來瞧瞧。」看她身上一件紫湯荷花的大衫，文雅清麗，底下縑素菱的裙子上卻沾著幾點紅、黃之色，煞是刺目，微皺眉道：「你那邊使的丫環怎麼這麼不上心，連衣服也不替你用心漿洗？少奶奶也不挑好的送過去。」
玉鈿在旁陪笑道：「我原本挑了一個，少爺嫌不好，又退回來了。」
雪櫻早晨被催醒，匆忙間也未細看，隨手拿起昨天那條就穿上了，此時才看見上面染的西畫顏料，想必是上色時不小心沾上的。自己也略有窘意，微笑解釋道：「畫畫時一疏忽，顏色便上了身。」
正廳中一時寂靜無聲，只聞庭前兩隻夾公鳥啾啾叫喚。夏日時氣悶熱，條案上滿滿地擺著冰水鎮著的水果，縷縷果香清而不淡，隨風陣陣襲來，又靜靜的淹沒在暑氣裡。她心裡忽然只覺得空落落的，方才心底那一團小小的陰影似乎開始慢慢擴散。
玉鈿將茶盞輕輕放在肘後的茶几上，微笑道：「正要誇你的畫呢。我那天還跟老太太說，也不知道妹妹是從哪裡學的這般手藝，畫的人像活靈活現。」又笑對老太太道：「我聽攏翠說，屋裡請了佛像，等閒邪崇都不敢進去，才硬央著妹妹替我畫副佛像，好顯得咱們誠心。」拿眼四下一溜，皺眉道：「荔紅這丫頭，讓她抱著畫兒，這會子連人影都找不見了。」
雪櫻剛剛與玉鈿出門時便沒瞧見荔紅，還以為她先坐車回來了，此時卻仍然不見人，心中已有了三分疑懼。低頭瞧見縑素菱裙子上的兩滴大紅染料，像血珠子似的觸目驚心，莫名其妙地便打個激靈，側臉看向庭前，正瞧見荔紅捧著畫卷雄赳赳地走過來，離廳子越來越近。
前後的事情如項鏈上的珠子，突然間穿到一起。渾身似被冰水淋透，那寒意是一絲絲從心裡透出來的，她幾乎帶著恐懼看向玉鈿。
玉鈿若無其事的扭過臉去，唇角漸漸浮上微笑，款款站起道：「荔紅，怎麼磨磨唧唧半天才來？雪櫻畫了半個月的畫，你可不要抱在懷裡搶了頭功。」
荔紅笑嘻嘻的走來將畫卷遞給雪櫻，低眉斂衽地說：「荔紅不敢居功。請雪櫻姑娘親自打開給老太太瞧罷。」
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