*著牆抱膝而坐，時間在這昏暗的空間裡凝固。分不清白晝，永恆的暗彷彿定格在了這間阻隔在沉重鐵門後的囚室中，透過門上銹跡斑斑的窗子，不時會灌進一些陰冷腥臭的氣流，娜塔莎卻毫無知覺般地呆坐著，好像她早已適應了這裡的環境。七天……到底有多久？
笨重的鎖被打開，她聽到鐵鏈抽離的聲音，又到了送飯的時間麼？連續的送來又完好無損的端走，這些人還真是盡職盡責。將頭埋在膝間，她對此選擇不予理會。
「娜塔莎小姐……」門邊熟悉的嗓音中帶著顫抖，這聲音讓娜塔莎驚覺地抬頭，希爾利和她的老伴兒維翰通過獄警一起走進來，眼淚無法控制的從她胖胖的臉上滑落，她快速走到她面前，「小姐，您……削瘦好多！」
「希爾利，維翰……」想在這裡探望死刑犯，這對老夫妻要付給警衛多少好處？心情變得很複雜，娜塔莎撐著虛弱的身子坐在石床邊，希爾利擦了一把眼淚，將手中的籃子放在中間，打開來，香氣撲鼻。
「小姐，是您最喜歡的蘋果餡餅……」她拿出一個送到娜塔莎手裡，看著她蒼白的面龐不免又是一陣心酸。
接過餡餅，難以抑制的感動湧上心頭，在這冰冷的監牢裡即使只是這麼普通的一點關心，也會被視為最珍貴的，所有人都會在死前期盼著這麼一絲溫暖，而她是幸運的！
「希爾利……拉爾夫他……」以那樣的方式見到他最後的面容，心中的酸楚又有誰能瞭解？她只想知道他是否得到了安息。
「在您被帶走的第二天，我們已經安葬了主人！」提起傷心事，希爾利無法控制自己的情緒，她用力捂著嘴不讓自己哭出聲來，眼淚不斷從指尖滑落。
「是的，我們把主人的遺體安葬在花園裡……」看到老伴無法繼續說下去，維翰輕歎，走上前來安撫著她，「只是，那天晚上發生了奇怪的事！」
「哦是的，小姐，」希爾利依然抽泣著，拿出一塊手絹抹了抹臉上的淚水接過她丈夫的話頭，「一場罕見的暴風雪，把城堡全毀了。」
「什麼？毀……」娜塔莎一驚，空洞的眸中透出訝異，「到底……怎麼回事？」
「我們把主人安葬好，那天雖然很冷但你知道的，一直很晴。」維翰緊鎖眉頭，好像是在回憶一段痛苦的經歷。「因為沒有繼承人，所以律師宣佈將城堡交給索菲婭小姐，她擁有著那枚定婚戒指，就是主人法定的未婚妻……」
「在決定人員安排上，我和希爾利都被辭退了，所以……我們本想馬上離開，但收拾完行禮，天已經暗下來，要知道現在晝夜來得更快。」他停頓，踱步到門邊往外看了看，若有所思地回頭。「當晚忽然下起大雪，雖然斯托克從來不乏下大雪的時候，可是……該怎麼說？那樣的勢頭簡直可以稱之為雪災。」
「而更奇怪的是，伴隨著風雪，天空居然會有電閃雷鳴，兩股力量加在一起化成數道霹靂擊中了一側的塔樓，整個城堡頃刻間燃起大火，火勢迅猛，想來有不少人還來不及逃跑……」他歎氣。
「……怎麼會發生這種事？風雪中的雷電……」娜塔莎不置可否地搖頭，「那麼，你們兩個沒受傷麼？還好……」
「我們已經走出了大門，目睹了這一切，那樣的大火根本不是人力可以挽救的，而且在那之後發生了更奇異的事，從地下破土而出的巨大荊刺條將城堡的廢墟包圍起來，並不斷向四周蔓延……」
「是的，太可怕了，如果慢一些恐怕連我們都會被圍起來。」希爾利接著說，「我們坐上馬車正要離開，索菲婭小姐和卡羅琳，還有另外一些人也衝了過來，天啊！她們都坐上來，差點把車子擠壞，直到我們把她們捎帶到埃斯梅爾莊園才算寬鬆下來。」
「索菲婭的夢想，終究……還是沒有實現，真是個諷刺。」
「是的，她什麼都沒得到，至今我還記得她眼中的憤怒，真是個讓人畏懼女人，」希爾利撇了撇嘴，「現在城堡與那片森林連成了一體，我想沒有人能夠接近了。」
「是神的旨意，他要拉爾夫安靜的長眠……感謝主神！」將雙手交疊在下鄂處，娜塔莎默默祈禱著。
「可是，小姐，」希爾利滿臉擔憂地看著她，「您……就這樣在這裡等死麼？我不相信是您做的，唯獨是您，不會做出不利於主人的事！」
「我已經被宣佈有罪，而且，外人都認為我該上絞刑架不是麼？」
「可那不是事實……」
「被世人所相信的，就是事實。」她輕聲說完，合上雙眸。
「小姐……」看著陷入沉默的娜塔莎，希爾利的心中只有悲傷，為什麼，她連為自己辯駁的機會都這樣輕易放棄？
「喂，你們兩個，」外面獄警用鞭敲了兩下門，「時間到了，快出來，知道老子冒了多大風險嗎？出來。」
希爾利和維翰無奈地看了一眼娜塔莎，在獄警不斷的催促下離開，為什麼，在這樣暗無天日的監牢中，她還能夠那樣的泰然自若，難道……她已經抱著必死的決心麼？
在鐵門被重重關上後，他們來不及在窗口多看一眼便被獄警推走。
周圍安靜下來，娜塔莎慢慢張開眼，如果……那些不可思議的事是真實的，那麼，冥冥中拉爾夫一定還在操縱著一切，他的靈魂飄蕩在某處，而我，會和他重逢！嘴角一抹欣慰的淺笑，她將籃子裡的餡餅拿出，大口地吃起來。
幾天的腹中空空，現在一下充實起來，她感覺自己好像放下了所有的負擔，將身子蜷縮在石床上，餘下的幾天，可以安心的入眠麼？笑，她閉上眼眸，困意悄然襲來。
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不知睡了多久，直到門被再次打開，而一個人粗暴的將她拖拽起來，驚醒，發現自己被一個男人緊緊壓制在床沿邊，雙臂被他反扣在背後，她聽到一個猥瑣的聲音:
「沒想到，這種時候，你居然能睡得著？小美人，知道麼？你到這裡已經有四天了。」溫熱的氣息中透著貪婪，縈繞在她耳邊，卻讓她無比厭惡，試著掙扎，卻被那人更用力的扣緊雙手，「知道這意味著什麼？還有三天，你就要上絞架了。」
「放開我。」她用力掙扎，心中不免有些慌亂，決不能允許別人玷污自己，這身體，這顆心只屬於她愛的男人。
「再掙扎也沒用。」身後一聲奸笑，那人一把掀起她的裙，「這樣誘人的肉體，就歸我好好享用一番吧！」淫邪的笑聲幾乎淹沒了她的反抗，他拖著她的身子重重撞在床沿上，疼痛差點使她昏厥，令人生厭的手正撫上纖細的腰身，拽到了襯褲的邊緣。
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