讀書在古代是一種特權，平頭百姓讀書的事雖不少，比起貴族、富人來說比例少了許多，周禮宣揚的「刑不上大夫，禮不下庶人」更是一種桎梏。唐朝能設置四門學，招收庶民百姓子弟入學，是中國教育史上的一大進步，具有非常重要的意義，這為唐朝培養了很多人才，為大唐的興盛做出了貢獻。
「高兄，你又在扇，扇出道理了麼？你都扇了幾天了呢。」一個頗帶譏誚的聲音傳來。
空地上有一個亭子，幾個學子圍坐在亭子裡，正在討論問題，氣氛很熱烈。有一個學子，約莫十**歲年紀，右手不住在面前扇來扇去，眉頭緊皺，正在思索問題：「廖兄這話不對了，凡事都得弄清道理。你想呀，升火的時候，用扇子這麼一扇，或者用嘴一吹，這火就燃得更旺了，這道理何在？」
「高兄，這有什麼道理？這是大家都知道的事情，用不著琢磨了。」又一個學子潑冷水。
「高兄，也是我們瞭解你，要是換成不瞭解你的人，肯定把你當瘋子了。快坐下，不要折騰了，我們來吟詩。」一個學子拉著他坐下來。
鄭宛如一臉的好笑，彷彿在看猴子跳圈似的。
陳晚榮聽在耳裡，喜在心頭，這位姓高的學子提的問題雖然平常，卻是個化學問題，在唐朝，還是在國子監聽到有人提出這樣的問題，要陳晚榮不驚喜都不行：「他是誰？」
鄭宛如雖不明白陳晚榮的用意何在，還是回答：「高漸唄。國子監除了名地瘋子，整日裡不好好讀書，就搞些莫名其妙的事情。」
他嘴裡的莫名其妙的事情，在陳晚榮聽來肯定是自然科學方面的事情，很是感興趣的問道：「都有些什麼事情？」
「陳先生，沒給您說，這高漸做的事沒有一件不讓人笑話。」鄭宛如先貶損一通，這才說高漸的事情：「他看見用扇子扇火，火燃得旺就會問這是什麼原因？看見肉呀米呀壞了，就會問這又是什麼原因？整天想的都是這些莫名其妙的事情。放著大好地前程不要。真是瘋子。」不住搖頭。為高漸惋惜。
鄭晴對陳晚榮很瞭解，知道他不會無緣無故問起，一碰鄭宛如：「弟弟，不要亂說。有些事看似無理，只要用心去想。很有道理。陳大哥。你不會是說高學子說地有道理？」
「豈止是有道理，是很有道理！」陳晚榮大聲讚歎。
亭子裡那幾個學子聽到了，一齊望著陳晚榮，一臉的鄙夷，彷彿在看瘋子一般。這也難怪，不要說在沒有化學的唐朝，就是在現代社會，有了化學這門學科。要是有人問這個問題。指不定還會遭到白眼。
高漸打量一眼陳晚榮，抱拳行禮道：「請問兄台高姓大名。
「高先生言過了。在下陳晚榮的便是。」陳晚榮自我介紹一完，不等他追問，給他解釋道：「你這個問題其實很簡單。你用手這麼一扇，會感覺到一陣陣涼意，我們叫做風。風裡面有一種東西叫氧氣，柴禾地燃燒就需要氧氣。你吹也好，扇也好，都是為了一個目的，加快了氧氣地流動速度，使之與柴禾更快地接觸，從而火也就燃得很旺了。」
把空氣說成風，是便於高漸理解。
那幾個學子原本當笑話聽的，越聽越覺得有道理，取笑之心頓去，靜靜的聽陳晚榮說完。高漸彷彿撿到寶貝似的，眼睛瞪得老大，想了想這才問道：「陳先生高見，高漸茅塞頓開。只是高漸愚昧，請問什麼是氧氣？」
氧氣對於我們現代人來說，不需要解釋。對於高漸這個唐人來說，非解釋不可，陳晚榮略一思索：「簡單的說，氧氣是風裡的一種成份。風就好比一碗飯，碗裡有米、有菜、有油、有鹽，我們吃起來才香。而氧氣就好比油鹽菜飯中的任何一種，沒有氧氣，火也燃不旺。」
這比喻生動形象，簡單易懂，儘管眼前這些人是沒有化學知識的唐人，還是聽明白了，臉上寫著「原來如此」地表情。
高漸最是興奮，忙側身相邀：「陳先生請坐，我們慢慢聊。我正有好些問題想向陳先生這樣地達人請教呢。」
瞧著他那副歡喜之情，陳晚榮也不好拒所絕：「言重了，言重了，請教不敢。若我知曉的話，一定知無不言，言無不盡。」
幾個學子騰出地方，請陳晚榮他們坐下。高漸坐下來，一抱拳道：「陳先生，請問鬼火地道理何在？」
所謂的鬼火都知道是白磷自燃，對我們現代人來說根本就不是問題，出處高漸這個唐人之口，由不是陳晚榮不驚奇，不答所問，反問道：「你為何問起這個問題。」
高漸臉上閃著得色，笑道：「陳先生有所不知，其實那不是鬼火，是一種白色的東西在燃燒。我膽子大些，在城外亂葬崗上貓了幾個晚上，等到鬼火出來時，抓在手裡看過了，是一種白色的東西。」
鬼火就是在現代都挺駭人的，高漸居然敢去亂葬崗貓著，還用手去抓鬼火，這就不是一個膽子大道得明白，這簡直就是膽大包天了。那些學子們，陳再榮，鄭宛如，鄭晴都是驚訝得尖叫出聲。
這種事任誰都會自豪，高漸眉梢兒飛揚，聲調都提高了許多，笑道：「其實這鬼火沒什麼好怕的。抓在手裡，捂一陣子就熄了。沾在手上，再這麼晃來晃去，又會燃起來，我在想那些方士說的鬼手鬼火很可能是這種東西。」
方士用來騙人的鬼手鬼火就是在手上塗點白磷，再一陣晃動，利用摩擦生熱地原理。使得白磷的溫度升高，達到四十度的燃點就燃起來了。
高漸這個唐人竟然有如此豐富的聯想，陳晚榮很是訝異：「高先生說得對，鬼火就是這種東西。這東西有一個名稱，叫白磷。要想找到白磷，就去墳園，那裡多。白磷的燃燒不會像柴禾的燃燒那般燙手，是以方士們才敢拿來騙人。」
白磷之所以在墳園多，是因為人體含有磷，屍體腐爛以後。磷會重新凝結在一起。漂浮在空氣中，特別是到了夏天溫度高，就會自燃，這就是鬼火往往出現在墳園的道理。
陳晚榮不僅證實了高漸的猜測。還說出一番讓他耳目一新的道理，那感覺就像醍醐灌頂。高漸異常興奮。不顧禮節的手舞足蹈起來：「陳兄，你這話我聞所未聞，聽所未聽，挺新鮮，也在理，我能遇到你，真是三生有幸。」不再叫陳先生，改口叫陳兄。自然是距離拉近之故。
對他這種欣然向道之心陳晚榮打從心裡讚賞。接受他地兄弟之稱，笑道：「高兄過獎了。這只是我地一點看法，不入高兄法眼。」
「如此高明的道理，一輩子也不見得能聽到一回呢，陳兄真是謙謙君子。」高漸對陳晚榮是讚不絕口。
陳晚榮微笑著搖頭，問出一個很關心的問題：「高兄，你如此關注這些問題，也不怕給人笑話，看不起？」
在陳晚榮的印象中，唐朝依然是以詩書為主進行教育，其教育目地就是為朝廷培養官員，高漸專心於「雜學」，在國子監恐怕無立錐之地。
鄭宛如呵呵一笑，代高漸回答：「陳先生有所不知，國子監不比其地方，有問題可以問，有想法可以說，即使錯了，也不會給人笑話。不過象高兄這等人，國子監雖有幾千號人，也只有這麼一個了。我們雖然暗地裡稱他瘋子，見了面取笑一通，也沒有瞧不起他的意思，這畢竟是他地愛好。」
那幾個學子齊聲附和：「是呀，鄭兄說得對極。在國子監，並不是一心務詩書，還可以學學雜學，只要有興趣格物也可以學。」
唐朝最高學府竟然鼓勵學子從事「課外學習」，陳晚榮無論如也是想不到，輕輕擊掌讚道：「真是難得呀！你們就不怕誤了前程？」
「怎麼了，陳兄？你也為我擔心了？」高漸輕笑一聲，不以為意：「只要不擔誤了功課，就是學再多地雜學也沒關係。」
唐朝國子監在教學內容和課目的設置上並沒有規定死，更不會進行填鴨式的教育，而是有很大的靈活性，給生員以很大的選擇性，生員可以根據自己的愛好選修。
儒經分為大中小三類，大經為《禮記》、《春秋左傳》，中經為《詩經》、《周禮》、《儀禮》，小經為《周易》、《尚書》、《春秋公羊傳》、《春秋谷梁傳》。生員可以按照標準，根據自己的喜好選擇學習，要是選擇「二經」的話，必須是一大經和一中經或者小經；選「三經」地話，就是大中小必選一經；選「五經」地話大經必須全修，其餘各選至少一經學習。
《孝經》和《論語》是必修課，不論經學，還是書學、算學，只要是國子監生員都必須學習，沒二話。
給予生員足夠的自主權，並不是放任不管，而是有很嚴格地規定，學習經學有年限規定，《論語》、《孝經》為一年。
同時，還有很嚴格的考核制度和獎懲制度。唐朝的考試分旬考、歲考、畢業考。旬考就是十天一考，主要測試十天內教授的知識，類似於我們現在的小測驗，三分為通曉，兩分為及格，一分不及格，要受處罰。歲考就是考核一年內所學的知識，學經學的話考經義十條，通八條為上等，通六條為中等，通五條為下等。下等為不及格，須重習（也就是留級），重習歲考仍不及格，勒令補習，仍不及格者，不好意思只能退學了。
畢業考由博士出題，國子監祭酒親自監考，合格者可以應省試或禮部試。就有中舉的機會，一旦中舉就是朝廷的「棟樑之材」。如果無意於官途，只想做一學者，合格者仍可以再學習，四門學生可入太學，太學可入國子學。
唐朝國子監地管理方式和現代大學極為類似，讓人驚歎。當然，陳晚榮不知道這些，徒自為高漸擔心。
唐太宗時期極為重視儒學教育，儒家之學盛極一時。經過高宗和武則天後。儒學漸衰。出現了「生徒不復以經學為意」的局面，這在一定程度上削弱了儒家的影響力，為雜學、格物的興盛奠定了基礎，是以務雜學者漸多。
陳晚榮真想不到唐朝竟有如此務實的教育。比起明清時期專務「八股文」好到天上去了。開明的學風，培養出了很多能務實的人才。也許這是唐朝能夠強盛的重要原困。
打從心裡喜歡高漸。陳晚榮在感歎之餘調侃道：「你就不怕貪多嚼不爛，貽人笑柄？」
高漸不以為意，笑道：「陳兄有所不知，就算是博士授課有不妥之處也可以提出，不必以博士之說為準，博士不僅不怪罪，還很鼓勵。如我者，不會給人笑話。知者只會教誨我。」
唐朝的博士主要負責教授生員知識。相當於現代大學的教授，只是他們地影響力比起教授大得多。他們可以見皇帝，必要時皇帝會召見他們商議國政。可以說博生是國子監地權威，德高望重，他們犯了錯生員可以糾正，如此學風比起現代大校只有過之而無不及，陳晚榮再次擊節讚歎：「真是想不到！」
明清時期的讀書人一言不合就相互攻訐，說什麼「道不同不相為謀」，給對手扣上不合聖人之道」、「不重先聖之說」這樣的大帽子，甚至而引起黨爭，禍國殃民。唐朝學風如此之好，要陳晚榮不感歎都不行。
「陳兄第一次來，我們得好好盤桓，我正有好多不解之處要向你請教。」高漸真是個好學生，準備粘上陳晚榮了。
他喜歡自然科學，給他講解倒沒問題，只是現在不行，陳再榮報備這事得先辦，陳晚榮笑著婉拒道：「高兄的盛情我心感，只是我弟弟要去報備，時間不等人，先告辭了。」
「可是來應試地？」高漸眼睛特別明亮，盯著陳再榮，很是驚喜。
陳再榮笑道：「正是。我只是來應該，能不能進入國子監還未可知，哪像高兄這般已是國子監大才了。「
高漸笑著搖頭：「陳兄過獎了。今年這試與往年不同，不說別的，光就這條件，我們國子監數千號人也沒幾個符合呢。陳兄能給推薦來，已是這個了，難能可貴了！」大拇指豎得老高。
那些生員附和道：「是呀！陳兄，你可得努力，要是給太子挑中，那就是前程似錦了。」都不是笨人，這利害看得比誰都清楚，眼裡滿是艷慕之光，巴不得自己去應試。
「高兄，各位兄台，我們就告辭了。」陳晚榮站起身辭行。
高漸忙攔住道：「陳兄，敬一亭離這裡比較遠，我給你帶路。順便向你請教，還請陳兄不要嫌棄我。」
敬一亭是國子監祭酒辦公地地方，相當於現代高等學院地院長辦公室。
陳晚榮不能拒絕他，只得道：「要是高兄不嫌我愚鈍的話，我們可以相互切磋。」
「多謝陳兄！」高漸大喜。
那幾個學子起身相送，說些祝福之類的話，拱手作別。
在鄭宛如和高漸的帶領下，一行人往裡走。高漸興致大好，不厭其煩的給陳晚榮介紹國子監，指著一排排學舍道：「這是率性堂、誠心堂、崇志堂、修道堂、正義堂、廣業堂，是學子們聽講的地方，合稱六堂。」
鄭宛如在窗戶上一望，見裡面是空的，這才推開門給陳晚榮見識，陳晚榮一瞧，偌大一間房子，可以容納兩三百人聽講。桌椅齊全，擺放整齊，縱成列，橫成行。更重要的是，一塵不染，非常乾淨。
「真是學習地好地方！」陳晚榮都有點艷慕了。
高漸笑道：「現在天色晚了，學子們在做自己地事，要是早點來，朗朗讀書聲讓人心醉。」
鄭宛如關上門，指著前面一長排學舍介紹道：「這是四門學學舍。四門學是國子監生員最多的，現在有一千多人，佔地地方也最大。」
四門學幾經擴大，最盛時有一千三百名四門俊生，在中國教育史上堪稱輝煌的一筆了。
高漸指著前面一座院落，聲調提得老高：「陳兄，這裡以前是唐太宗皇上講學之地。當年太宗皇上臨幸國子監，在此處講授《春秋》，國子監生徒是圍得水洩不通，稱一時之盛。現在，已經改成崇文閣了，天下圖書盡集於此，要是能通十一者，也就是通才了。」
陳晚榮仔細一瞧，崇文閣比起現代大型圖書館一點也不遜色，收集的圖書不知道有多少。這是中華文明的寶庫，陳晚榮忍不住一陣激動！