數日時間似沙子從手縫中輕輕流走，余沛容已經準備好上山採藥的用具。此次所需藥材是為李如荼穩胎用的湯藥中重要一味，極是珍貴難得。余沛容打算深入棋盤山後連綿山脈中陰寒之地尋得這陽盛續命的熏陽草。快則三日慢則七日，他定好歸期，一大清早便來到史家登門付託。
史大娘也起得非常早，兒子前些天就跟大幫獵戶狩獵去了，尚未歸來。屋子裡就剩下她與年方十四的小女兒，余沛容甚是守禮，史大娘叫了幾遍都不願意踏進院子半步。史大娘無奈只得站在門前與他聊了起來。
由於兩家比較熟絡，余沛容托付的話也不多，特別吩咐按照他留下的食譜喂李如荼，不要隨便餵食藥物外，很快就說完了，然後從懷中掏出幾錠碎銀以備給李如荼飲食添衣的。
史大娘抵死不收，親熱道：「余公子留著用吧！你家娘子長期臥病家中需要有點積蓄的。況且上次你給我家狗丫子看病也沒收我診金。」
余沛容笑道：我醫術粗淺，多得令郎信肯冒這險。令郎身體壯健，既便不服藥也能夠好。我碰巧拿了彩數，不敢邀功。
史大娘見拗不過，便爽快收了銀子，眼珠子打量這豐俊人物，越看越是鍾意，若是自家女兒能嫁與他確是不錯，也許某日他隱居悶了，回城裡大富之家就算她為女兒挑對了。
當下史大娘便提起膽，左右看看，壓下聲音道：「余公子啊，別怪史大娘山裡人不懂規矩，冒犯你了。「
余沛容搖搖手，恭敬道：「大娘多番照顧，余某心中感激，謹遵教誨。」
「呵呵，那就好。我就直說了！」史大娘笑開了眼，獨自辛勞拉扯大兩個孩子。為她留下比同齡人深的皺紋與樂觀堅強的個性，她捂嘴再次左右看看，聲音壓得極低，道：「未知你家中娘子何時痊癒？」
余沛容面上露出苦澀的笑。低下眼臉，道：「余某已嘗遍良方，可是……」
「余公子，我看你也忙著要採藥。又要日夜照顧娘子，如何分身做家務、謀生啊？你又不願收取我們這些人的診金，這樣下去我擔心……唉……我看你一個大男人為娘子洗腳縫衣，我心裡實在是難過啊！」
余沛容默不作聲。心中已對她之後說地話心中有數。
「余公子。是我這做大娘地多事。我認為你不妨娶多一房妻子。一來可以在你出外時幫你照顧病弱娘子。一來可以為你分擔家務。日後若是余娘子好了。必定姊妹同樂。若是……」史大娘忽然察覺自己似乎失言。馬上閉上嘴。訕訕道：「余公子。我知道你夫婦情深。但是你這般分身乏術。苦了還是你家娘子啊！」
余沛容微微一笑。道：「大娘所說。余某定會好好思量。」
「余公子。我知道你心裡難受。這樣吧……我家虎妞今年已經十四了。她家務事、繡花手工都比我好。人也溫順。我這些天帶她好好侍奉余娘子。教她上手。先等兩年。看看她們緣分如何。若是不合。便當是侍奉嫂嫂。若是合意……」她言下之意如此。心裡卻盼望女兒多往他家跑。日久生情自然是好。想到她很快便有了一富貴人家地女婿。心中大樂。笑得眼睛都沒在皺紋中。
余沛容拱手道：「謝謝史大娘。此事待我回來後再作商榷吧。時候不早了。我要準備出門了。」
「好好好。我等你回來地好消息啊！慢走！」史大娘在門前不住地看著余沛容離去地背影。越看越是歡喜。
余沛容回到自己地屋中，扶起已經醒來的李如荼。這數月她皆是如此，醒來只是張開空洞無物的眼，呆呆地看著屋頂，腰身上漸漸豐腴，身子卻仍是單薄。當他為她診出懷有身孕時，千思萬緒更難斷，他強烈地意識那不是韋正矩的孩子，由時日推斷肯定是她失蹤地這段時日，而她一直不肯面對現實，是因為她遭受了什麼樣子的遭遇呢？
他幫她洗漱更衣，梳畫眉，這段時日的鍛煉，他早已嫻熟，麻利地把衣袍披在她肩頭，絕不多碰她身子，便能穿戴完畢。
「好了，兒，我走了。」他深深看著她。熏陽草生在極其危險的山崖邊上，一般周邊除了有毒物相伴，地勢險峻已經是常人難以採擷地原因。
他扶她坐於前院的特製木椅上，那是他為她製作的椅，除了手工精細鏤空以便長坐透氣外，椅背上磨製數個突出小點以按摩**位。小心為她膝上蓋好毛毯，待史大娘做好早點送過來，便道別離去。
虎妞跟了過來，羞澀地跟在娘親後面，偷瞄著那俊得沒話說的余公子。她並非次見他，他剛帶著妻子來到此處，她便開始偷偷注意他，連與大哥早生情意明年嫁過來的麗姐姐也是見了人便春心蕩漾。
隨著娘親與余公子越來越熟絡，她便越忍不住打聽關於他和她地事，想不到這女兒家的心事馬上便被娘親察覺。
她知道他對娘子情深意切，起居生活照顧得無微不至，此刻她親眼看見那慘白的病容差點嚇了一大跳。
她，在陽光下依然覺得那余娘子身上有種腐朽的氣息，張開地眸內沒有任何反應，更像是一個假木偶。
虎妞不敢再看，拉著娘親袖子，待余公子走遠，顫聲問：「娘……娘……「
「怎麼了？快把我拿著這帕子，一會兒我喂余娘子喝粥，會滲出許多，你幫我看著，別灑到襟口了。」
「娘，你這麼大聲，余娘子會聽見的。」她害怕得如小貓般向後連連縮著。
史大娘瞥了她一眼，輕輕拍了她地頭，啐道：「你這閨女有我一半膽識就好了，怎麼叫你虎妞你就偏耗子膽老躲在老娘**後面。余娘子看不見、聽不見也感覺不到，你好好跟著我學好了。日後你嫁過來就是你服侍她了。」
「娘……」虎妞低下頭不好意思起來，絞著手中帕子，看著地面。
「傻孩子，快來幫忙餵食。」史大娘以小勺子舀著蛋花粥。輕輕遞入李如荼口中。
那黃白色的液體有很大一部分從嘴角流了出來，虎妞在一邊慌忙拭乾，驚道：「余娘子這般模樣，喂個飯豈不花去個把時辰？」
「是啊。所以我才與余公子說啊，要是他每日顧著娘子三餐，哪有時間去做事謀生啊。我看他是富貴人家出來地公子，即便他帶了不少錢財也必定坐食山空。要是有你便不一樣了，幫忙照顧家裡。他便可以專心出外謀事了。」
虎妞呆呆望著李如荼，略顯憂色，「余公子對他娘子很好。」
「說你傻就是傻。你看余娘子這般模樣，即便多情深。始終是找不到回報。他日你對余娘子好，對他好。人非草木，余公子必定會感動的。加上……唉……余娘子這般模樣。也不知她活不活得過三五年，真是苦命啊！」
虎妞眼中漸有濕潤。對面前這如骷髏般地余娘子心生憐憫，便不覺得這麼害怕了。餵好早點，待娘親走開之後，還坐在她身邊輕聲地說了幾句安慰的話。
「余娘子，你可知道余公子心中地你是那麼重要嗎？他對你好的事，我們所有女孩都知道，聽說他還跪著給你洗腳呢，我們幾個女孩心中真地是很感動。我聽娘說，男子無情，當年我爹爹便是想娶二房才跑到深山去捉老虎，不想老虎沒捉到，便給吃了。可是娘親卻願意我嫁給余公子……余娘子，你可別見怪，我沒有念過書，不懂禮貌，但是我知道余公子對你這般好，必定是值得托付的好男子。我會對你很好，我會好好照顧你，讓他好好專研他的藥理，我現在會做不錯的手藝，很快便可以幫娘親給城裡地大戶人家做繡工，那時候，余公子可以專心研究學問，余娘子你又可以吃穿好的，我們三個人可以快快樂樂地生活。當然我不敢搶你的夫君，我只是……只是……希望在這裡默默地照顧你們，他如果知道我對你好對他好，偶爾給我一個笑容，我便心滿意足了。」
那個小小女孩坐在李如荼身邊，簡單的承諾裡面透著對愛情地希冀。
懵懂中，李如荼的耳邊開始出現了不同的人說話的聲音，開始感受到不同往日的氣息，雖然她還是那麼茫然自閉，但是她還是能感覺一直地呆在她的身邊的人，消失了。
經過幾日的深入，余沛容已經進入了深山最危險陰寒之地，他細心地隨著毒物地足跡跟蹤而來。到了傍晚，他終於現了在陽光下顯得半透明的熏陽草出現山崖臨淵處。他來到崖邊，放好身上物件，取出工具斜插腰間。準備好，便抓起山壁上錯雜生長地蔓籐，伸出一腳試探地踩在邊上，走得格外小心。
偶爾山壁邊因為他的體重而鬆掉一顆石子，瞬間便撲騰地翻滾入了氤氳地深淵裡。余沛容身懷武功，並不感到恐懼，輕盈地踏在山壁突出的岩石上，遇到沒有落腳點時，他便施展輕功拉好蔓籐越過，輕鬆至極。他很快便接近了熏陽草，那熏陽草簡潔地線條因為陽光照射而出淡淡的金光，美麗至極。
他微微一笑，伸手要摘。
他對眼前地景像有點熟悉，似乎他曾經也這般來到此處，采過同樣的藥草，為了救一個人。
是為了誰？
一個過往殘缺的景象掠過，突然他的頭似有猛獸撕咬，疼得一動，指尖還沒碰到熏陽草便停下。他只覺腳下一滑，蔓籐劇烈一晃，手上一鬆，身子急地往下滑。