李如荼絕對沒有想到這個女子便是皇帝的新寵，一見之下，馬上便猜到她是武後一系。當日武後在李如荼面前大力推薦韋正矩，這榮承閨又是韋氏一脈，想必已經連成一氣了。
想不到，新城長公主只是一個皇家交換權勢的一個悲情女子的代號而已。李如荼把苦笑隱沒在笑意後，一番寒暄後，與東陽齊齊落座在主位旁的席間。
馬上就有其他宮妃抵達，眾人把暗中鄙夷、審視的目光移開，落在平日與自己爭寵鬥艷的敵人身上去。
李如荼舒了口氣，聽著東陽在耳邊分析哪個妃子之前失寵現在氣得詐病不出席，哪個妃子得罪了武後被罰禁足等等。眼看眾多打扮得花枝招展的女子席間暗自教勁，對榮承閨更是千面百孔，各自猜度，李如荼食不知其味。
一巡酒過後，有人提議到後院伴花飲酒更是風雅，眾人詢問的目光紛紛投向榮承閨，榮承閨本是喜愛接受視線之人，馬上命人到後院佈置妥當，一柱香之後便帶著眾人向後院移去。
李如荼和東陽施施然跟在眾美後面，按耐不住，輕聲問道：「皇姐，你是否有事瞞我？」
東陽公主似是一怔，硬是把亢奮的笑容壓了下去，窘笑道：「我怎麼會瞞你呢，皇妹多心了。」
李如荼將信將疑地看了她一眼，心中有絲不滿，東陽一早開始便笑得賊兮兮地，她如何不能看出來，如今榮承閨對她不聞不問，根據之前的記錄便清楚她是極度不喜歡李如荼，邀她來肯定有緣由。
正獨自納悶，李如荼隨著眾美已經穿過正殿，順著走廊右拐向西邊行去，跨過月形拱門，她便看到那個緣由。
這裡是一塊廣闊的方形空地，此時已經密密麻麻有序地擺放了成千上萬的菊花，有的含苞欲放，有的盛開吐蕊，有的似剛出浴，有的盡露精髓……一株株、一盆盆、一叢叢、一堆堆，紅的似火，黃的如金，綠的像玉，白的若雲，一時之間，五光十色，滿堂生輝，耀花了李如荼的眼。
遠處花海中，立了幾名男子，長身玉立，卻不顯得突兀，在談笑之間流露非凡風韻。看來他們已經到了好一段時間，已經逕自賞起花來。
其中一個是李明。還是那一派安樂親王之態。風流不羈。帶點皇家之驕。離其他幾個男子較遠些。
另外一個是李如荼此番被邀來地緣由。韋正矩。他此時仍是帶溫雅笑容。輕輕搖著手中金泥玉柄扇。濯濯如春月柳。
李如荼向身旁地東陽公主看去。她已經假裝欣賞名菊而悄悄跑到另外一邊去了。李如荼暗歎了口氣。回頭看去。另外兩名男子一文一武。皆是不認識地。不過能與李明同行到此。非富則貴。
李如荼此時也沒有勇氣再去看那兩人了。眾人步入後院馬上驚動那幾名天之驕子。同時向這邊看來。隔著眾多美人。李如荼仍能感受到李明妒忌厭棄與韋正矩溫文深究地視線。忽覺脖子上一陣涼一陣熱。不自然地低頭看地面。
眾美同樣為面前這花海、陽光、翩翩男子恍惚了雙眼。只道自己宛如入了仙境。半晌才醒悟紛紛向李明行禮。一番忙亂地此起彼伏後。李如荼藉機縮到角落。
最先話地是榮承閨。她向幾人點頭算是打了招呼。不溫不火地道：「十四爺可有心頭好？」
李明揚揚眉，笑道：「我甚是眼拙，只道還持今歲色，復結後年芳。」引用了他皇帝老爹的詩句之後，頓了頓，似是想起什麼，又道：「倒是韋兄，看中了一株。」
「哦？未知兄長看中的是哪一株，妹妹命人送上府中欣賞便是了。」榮承閨對兄長很是尊敬，轉臉看去，很感興趣。
韋正矩還未話，李明哈哈一笑，揚手一指，「就是那株！」竟是指向李如荼。
眾人跟隨他所指紛紛轉頭看去。
見此，李如荼頭皮麻，心中對李明的惡作劇抱怨著，已經隱隱看到榮承閨眼中銳色。幸好她拒嫁韋正矩的事並沒有洩露外間，不然此時豈不在妃嬪面前上演一場鬧劇了麼。只是看著眾人狐疑的目光如箭雨投來，已經來不及走開了，李如荼正思索著如何開脫。
韋正矩已經信步走到她面前，對她深深行了一禮，還背對大家向李如荼投來玩味的笑容，溫和的卻灼了李如荼的臉。
他要幹嘛？
李如荼面上不動聲色，暗自後退半步，心中大叫不妙。
此時韋正矩已經開口道：「見過公主，吾乃韋氏正矩。失禮了。」隨後舉扇代指，一指李如荼腳下，卻是指了一株白菊，朗聲對榮承閨等人道：「稟榮承閨，我最喜歡此盆白菊，花瓣雖不飽滿，但色純，如漢白玉雕刻一般，飄若浮雲，淡儀淑容。」
李明一番看好戲的表情，追問：「韋兄品味奇特，怎會喜歡此株，既無光彩又無香氣。我看這花似是曾經移盆遷植，壞了名種，」然後惡劣地看了李如荼一眼，補了一句：「似是活不過這個秋天。」
韋正矩提起薄唇一笑，和煦如陽春三月，道：「此菊雖無綠牡丹的華貴傲然開放，又無玉芝初放的芳香誘人，卻獨有自己特殊的美。小小一株不甚起眼，即使壞了根部，仍爭在秋風間靜靜開放，敢與上百名種爭艷，敢於風霜搏鬥，它的勇氣更令我深深折服。它於我眼中美，不只美在純白無暇，更美在它的藥用奉獻上，倘若真活不過此秋，我便把花瓣製成茶葉，照樣清香宜人。」
此話只有知道婚事的數人聽得明白，當下李如荼被**裸的話語羞得低下頭裝著欣賞，心中大罵東陽公主雞婆，想了這等低級的會面方式，若不是韋正矩機警豈不是被李明弄得人盡皆知。那一廂，李明與榮承閨皆默然不知想些什麼，東陽此時正不住對韋正矩點頭附和。
其餘妃嬪皆對韋正矩一番言論有所感想，暗自心中一股熱流湧現。
此時榮承閨命人把那株白菊搬上馬車待宴會結束後送道韋府，又開始引眾人於花間入座，又是吟詩飲酒風花雪月。
李如荼看得出榮承閨並不想有人察覺這段拒婚秘聞，定是顧及自己面子，心下輕鬆了不少。看眾人包括東陽公主玩起貴婦遊戲，諸如行酒令、猜迷之類的，不亦樂乎，李如荼覺得無聊，便尋了個借口走了開來。
李如荼向東邊行去，人聲漸淡，大部分奴僕都到後院服侍娘娘們去了，路上倒沒有什麼人多管閒事，偶爾幾個沒有見過世面的宮人見李如荼皆低頭行禮。
李如荼逛到東面，竟給她找了一池碧水，她躲在池邊假石山下，席地而坐。這裡也擺了許多菊花，風尾菊從一人多高的花架上噴湧而出，閃著一片輝煌奪目的亮點點兒，一直瀉到地上，活像一扇艷麗動人的鳳尾，一地迤邐長裙，無聲地散著濃香，無拘無束，仿如美女出浴，頭隨隨便便披散著。那些綴滿花朵的修長的枝條，紛亂地穿插垂落，帶有一種山林氣息和野味兒。李如荼就躲於花間，背抵著石山，看著藍空，開始想像自己變成小鳥飛出這道禁錮了千萬女子靈魂的朱牆，可能喝了些酒，合眼假寐了起來。
不知過了多久，陽光移了個方向，初秋的風吹來甚是涼寒，李如荼依然睡意濃重，伸手搓了搓雙臂，旋即驚醒了過來，張開朦朧的眼向身旁看去。
有人？
那人的臉逆光，金黃的光線在他的臉部勾出了優美的輪廓。
是誰？
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唐#8226;太宗《賦得殘菊》：
階蘭凝暑霜，岸菊照晨光。露濃希曉笑，風勁淺殘香。
細葉抽輕翠，圓花簇嫩黃。還持今歲色，復結後年芳。