「可好看？」李如荼在銅鏡前打了個轉，頭戴厚錦緞製成的渾脫帽，口沿部分飾有嫩黃獸類皮毛，帽身織有花紋，耳上飾鳥羽。身著翠色窄袖緊身翻領長袍，下著長褲，足登高腰靴，腰間掛了兩件佩玉，走路間叮噹作響。一身俏麗的胡服打扮，平添幾分女兒家的媚態。
鶴的身姿在銅鏡中顯得模糊，仍能看到眼中出的光彩，笑道：「你好像很期待。」
「那當然，我好不容易逃出魔掌。」在換了幾間客棧之後，提心吊膽了兩天，終於確定沒有人跟蹤，等於說，庾夕對她的死活已經沒有興趣了。李如荼成為棄子，卻異常地高興，此刻，她終於自由了。
「如兒笑起來非常的美。」在外，他呼作鶴，她呼作如。
「你什麼時候如此油嘴滑舌？」李如荼啐了一口，不敢轉身看他。什麼叫美？在他面前，螢火之光豈能與日月爭輝。
「喜歡嗎？」鶴從她身後探手，為她套上一鏈子。
李如荼低頭拿起紫金鏈子，只見手工精巧，環環相扣間，隱隱透出點點紅光，雖眼拙，亦能辨出非凡品。
她轉身道：「好是好，就是缺個墜子，且把你的讓給我吧！」說著，淘氣地伸手去扯鶴衣領內同質地的紫金項鏈。
鶴紅著臉要掙扎，只是不敢礙了重傷初癒的李如荼，動了動，不再逆她意。頸中項鏈一下被李如荼抽出，墜子跳出領外。「看你戴些什麼好東西……」
當她看清時，聲音戛然而止，眼睛死死盯著那墜子。墜子是用下等的玉石雕刻成的鶴雛形，手工粗糙，只是鶴的神韻經寥寥幾筆已躍石上，鶴卻怪異地環抱翅膀，內有一朵纖弱小花。
「小鶴……」李如荼眼中隱有濕意，喉中哽咽起來。
鶴面上紅得幾欲滴血。搶過石墜子。掩飾道：「沒尋到好地玉。順手拿個劣品試刀而已。別看了。」
「不。給我。我想要。」
「會刮疼你地脖子。」
「我偏要。給我。」李如荼忍住感動地淚水。硬是奪下墜子。「戴上。」
鶴拗不過她。只好納納給她戴上。嘴上再爭取了一下。「如兒。要不我到郡內給你買個上乘貨色罷了。」
「不用了。我覺得這個很好。」李如荼滿足地伸指撫上石墜。粗糙地石面與指尖摩擦。鶴地體溫被封存在內。暖暖地。就像他看她地眼神。
小鶴會保護如荼，這是他下的決心，是對她的承諾。為她，一個亡夫唐國逃亡公主，他需要付出的不止是勇氣，作為倭國皇室成員的他，未來只怕滿途荊棘。
李如荼手指顫動了，心也顫動了。在出生的年代，沒有人相信承諾。因為承諾被男人利用，如果女人輕易地相信了，熱度一過，不愛了，這些承諾便變成累贅，是**後留下的刀子，便會在心內絞著，直至淚流盡，愛逝。所以，大家或許麻木了，或許要保護自己，一旦有人許了諾，隨之是心中的嘲笑。
鶴沒有宣告，卻已默默許了諾，刻在石上，又刻在自己心上。李如荼此刻明白，她再也躲不過，勢必與他糾纏一生。
「啟程吧，再不走，便要待明日了。」鶴再也耐不住被戳穿心意的尷尬，含羞地一甩袖率先出了門。
李如荼笑著跟了出去，硬拉著他的袖，「等等我。」
「如兒，怎生如此胡鬧。」他生怕辱了她的名節，站著不動，想讓她先放了手，嗔道：「你之前不是答應我，出門要隨我意？」
「好好好，小鶴在外最大。」李如荼嬉皮笑臉地放了手，扶了扶帽子，對其要怒無威不以為然。
二人捨了馬車，興致勃勃地信步向郡中心檻泉所在走去。
今日兩人把臂同游，與數日前驅車入境感覺不盡相同。路兩邊依舊掎裳連袂，香風四起，李如荼再也不敢引鶴細數「粉胸半掩疑暗雪「的美人，因為無論她說誰誰如何美貌，轉頭便現鶴眼中飽含深意地注視她，分毫沒有其他人的身影。李如荼幾乎無法負荷這種眼光，有時甚是納悶，本來笨笨的鶴，為何有時看她的眼神卻是令人琢磨不透。
兩人出門前已適當喬裝，面頸塗有令膚色黯淡的膏藥，鶴塗得較厚，光芒雖掩去不少，亦比尋常少年俊俏許多。
李如荼立於側，覺察路上6續投來美人灼熱的眼神，漸有些悶悶不樂。剛要作，已走過繁華商區，只見前方豁然開朗，幾人成群的男女稀稀落落地向同一個方向走去，不時出輕聲笑語，石榴羅裙，與一旁蒼翠欲滴，構成一幅古色古香的初夏燕語圖。
重重吸了口氣，只覺心曠神怡，在現代吸飽了廢氣的李如荼，滿足地對鶴笑道：「小鶴，看樣子我們快到檻泉了。」
「這千佛山，大明湖和檻泉皆為濟南郡內三大名勝，為何如兒單單對檻泉念念不忘？」鶴拂去肩上幾瓣落英，靜靜看著她的鬢，眉宇間滿是溺寵。
李如荼當然不能告訴他，因為那趵突泉在千禧之年已陷入季節性停噴的窘境，2001年時更是創下了停噴890天的歷史紀錄，只得笑道：「雖說青山不改，綠水長流，只是，水終有枯竭的時候，我想趁此之前看看。」
前面不遠的一群步行輕衫男女中，有一黃衣女子轉頭過來，冷冷看了她一眼，嗤之以鼻，「莫不是些鄉間野人胡話，檻泉乃濼水之源，千百年來從不間斷。可笑焉！」
只見那女子穿淡黃小袖儒披帛，下著同色緊身長裙，裙腰束至腋下，深綠綢帶系扎，百合髻上插有同腰帶色的翡翠玉飾。旁邊有一男二女，雖簡裝出行，卻能在衣衫用料上隱約看出這群人出自高門大戶。
李如荼喵了一下嘴，不以為然，繼續與鶴向前走著。
那女子本打算轉頭跟上同伴，見李如荼喵嘴神態十分輕佻，驕傲如她怎能忍得對方如此輕蔑，勃然大怒，斥道：「爾等山野村民何以至此，辱了濼水之雅。」
李如荼不置可否，拉著鶴衣袖直接在她面前繞了過去，繼續走自己的路。
見李如荼不理她，那女子頓時火冒三丈，本來艷若桃李麗雪紅妝的面龐，硬生了橫蠻之氣，折了幾分美麗，「站住，本小姐問你話。」
李如荼喵嘴是習慣動作，並無相拗之意，如今這女子咄咄逼人，然，李如荼亦非忍氣吞聲之輩，腳下不停，悠悠道：「小鶴，何處的山野村民在此大呼小叫，辱了濼水之雅啊？」
鶴微笑道：「如兒身邊，縱是篩鑼擂鼓，我也只覺身在瑤池。」
李如荼面上一熱，揚眉笑罵：「登徒子。」又注意到那黃衣女子看清了鶴的面容，臉上一番驚艷之色，心上沉甸甸地有什麼壓著。
那女子幾個同伴已回過身來，擋在兩人面前，雖沒有伸手攔住，已令兩人不由自主停下身子。
「如兒難道不相信麼？唉，我欲與君相知，長命無絕衰！」鶴面上擺了無辜的表情，眼中甚是戒備，斜跨一步，擋在李如荼身前。
李如荼邊在他肩後偷看面前三人，邊道：「還敢拿那詩經的話說，山無陵，江水為竭，冬雷陣陣，夏雨雪，天地合，這五個條件想是不能兌現的。不過，終有一日，便如我所說，一一在你面前呈現，就算是天皇玉帝也無法阻止，看你還敢信誓旦旦。」
山脊消失，江水乾枯，四季混亂，大氣層越來越稀薄，這些都是一千多年後，地球人面臨的問題。想當年寫下《上邪》的女子，沒料到這個曾經以為絕不改變的承諾，終有一日會因為人類的妄自浪費地球資源而崩潰。
噗哧一聲，面前二女中較矮的綠衣女子笑出聲來，忙抽出白絹手帕，摀住口鼻，只露出烏溜溜雙眼，目光流連在荼鶴以及二人身後的黃衣女子之間。
對比黃、綠二女子，另外一白衣女子更是耀眼。風髻霧鬢，杏眼含菁，不施粉黛，同是簡單儒裙，立於樹蔭下，風吹仙袂飄飄舉，猶如不食煙火的謫仙。她旁邊的男子也非凡夫俗子，氣度不凡，雖不若鶴的絕美，卻也清新俊逸，一身月白長袍，手執沉香折扇，在身前有一下沒一下地扇著，與白衣女子一道冷眼看這場好戲。
黃衣女子此時已繞到二人面前，嬌喝一聲：「閉嘴，黃土之下，竟敢口出狂言。看我不把爾等拉去官府辦了！」
「世人愚昧啊！」李如荼無奈地歎了口氣，抬頭對那女子笑瞇瞇道：「這位姐姐，我看你眉心泛黑，似是有病氣纏身，小心保重！」哼，火氣這麼大，能不病也被自己氣病。
古人最是忌諱這種病魔啊災星之類的話，一下子，黃衣女子臉都氣綠了，身後又傳來綠衣女子忍不住的噴笑。「想不到姐姐遇到蠻子也只能如此。」
受了綠衣女子刺激，黃衣女子揚手要打，李如荼看她指甲在陽光下閃著寒光，心下害怕，躲在鶴身後。心想鶴有一身武功，總不能吃虧吧。
鶴復又側身擋在女子掌下，並不舉手相格，看樣子要打到他身上。李如荼心中著急，用力一推，把鶴身形推開半步去，自己迎面接了那女子一巴。鶴想著息事寧人，讓女子打一下無傷大雅，放鬆著側身以肩頭接招，並沒有想到李如荼突如其來把他推開，自己去挨了此掌。
當下輕呼一聲，看那纖纖玉指擦過李如荼腮邊，留下幾道不淺的血痕，鶴差點想揚手把黃衣女子當下拍出三丈去，卻被李如荼緊緊捉住衣管。低頭，只見李如荼不怒反笑，心中滿是疼痛，有點後悔帶她出外想要搏取一笑，卻惹得她受傷。
「鶴，走吧，這人已經病了，言行不能自主了。」
當下，不但那綠衣女子再度噴笑，李如荼眼角掃到那白衣男子嘴角也含了一絲笑意，似要忍著。
黃衣女子哪裡忍得，再度揚手，加了十分力度，便要摑在李如荼臉上。
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荼：古書上指茅草的白花。
漢樂府民歌《上邪》
上邪！
我欲與君相知，
長命無絕衰！
山無陵，
江水為竭，
冬雷陣陣，
夏雨雪，
天地合，
乃敢與君絕。