仁壽宮
「太后，昨夜可睡的好？」
易嬤嬤從殿門外進來，沒有跪地請安，而是跟周太后隨意的打了聲招呼之後，走到周太后的身邊，從給周太后梳頭的小宮女手中接過象牙梳子，站在周太后身後替她梳起頭來。易嬤嬤之所以在周太后身邊如此隨便，是因為她從小陪著周太后一起長大，周太后選秀進宮時，她是唯一一個陪著入宮的貼身丫頭。在舉目無親的皇宮中，易嬤嬤出謀劃策的為周太后解憂除難，一路護送周太后坐上皇后的位置。周太后已經完全當她是知己，是親人，是戰友。在英宗被瓦刺俘虜和軟禁期間，她更是周太后的的精神支柱。
周太后揮手讓身邊的宮女退下。
「銜珠啊，也不知道為什麼，哀家這心裡總覺得不安。每次我心中不安的時候，不管大事小事，都會生點什麼，靈驗的很，不知道這次會應驗在什麼事情上。」
易嬤嬤手中的動作沒有停，笑道：「太后不必擔心，前幾次不是只應驗在白雪身上就是應驗在綠哥兒身上，這次肯定不會有什麼事情。」
白雪和綠哥兒分別是周太后宮中養的一隻白貓和鸚鵡，易嬤嬤所說的應驗，一次是白貓吃食時噎著了一下，一次是鸚鵡被白貓追趕。
周太后信佛，總能將一些無謂的事情和她的身體不適聯繫在一起，下面的人也總能根據她的身體狀況，找到一些異常的小事情應付她，以至於她到後來是越來越篤信自己的身體變化能預測吉凶。
周太后喃喃的道：「不是，這次和上幾次不一樣。」她突然抬起頭來，「你說會不會應驗在佑極身上。這孩子見天的吃藥，哀家真是怕啊！」
易嬤嬤做完手中的最後一道工序，笑道：「太后，所謂關心則亂，你這是過分緊張小皇孫。小孩子身子弱，誰沒有個頭疼腦熱的，這都是正常地事情。」
周太后喟歎一聲：「見澤這孩子，哀家當時想將那個女史接到宮中來，等生下孩子後交到王皇后宮中養著，他竟然想出這樣一個計策讓那女史躲起來。哀家知道他是怕那女史回到到宮中被柏妃和萬貴妃謀害。但他這樣做這要是讓朝中那些大臣知道，還不得懷疑他另有企圖，到時給皇上呈上一個折子，哀家的這兩個兒子該如何相處？」
易嬤嬤略一思忖。道：「奴婢會讓許巍他們加緊查地。一定會趕在那班大臣知曉前將那女史所生地孩子帶回宮中。這樣一來有兩個皇孫在宮中。太后也不會為皇上地子嗣問題所擔心了。」
周太后微微點頭。道：「見澤那邊可有異常？」崇王爺這兩天留在府中準備行李。並沒有外出。」易嬤嬤頓了一下。遲疑道：「中秋之前。崇王爺曾經去別院小住了一個月。可是據王爺身邊地人說。王爺這一個月並沒有住在別院內。而是分別去了兩個地方。一個是天津衛地青石鎮。一個是京郊地於集鎮。」
周太后「咻」地一下抬頭。目光犀利地注視著易嬤嬤。問：「可查出來見澤為什麼會去這兩個地方？」
「王爺為什麼去天津衛青石鎮目前還不知道原因。但於集鎮——」易嬤嬤低垂著眼簾。目光停留在自己地腳尖。「趙婉婷太后可記得？太后命人將她送到楚館中後不久。就被人贖出來了。現在輾轉到了一個商戶地手中。那個商戶就住在於集。」
周太后聽到是因為趙婉婷地事情。目光中希冀之色瞬間熄滅。面色又恢復了平靜。淡淡地道：「她倒是還不死心。趁見澤沒有出前。將這事徹底解決。就當這是一場意外。」
易嬤嬤品味著周太后話裡「意外」地含義。躬身退了出去。
初秋地夜晚，靜謐祥和，遠處狗吠聲聲。近處蟲鳴鳥歌。
於家的內宅內燈火早已熄滅，只有屋簷下掛著的幾隻燈籠裡地的燭火散著點點微弱的光芒。一條黑衣黑褲的人影越牆而入，隱身在了一處陰影下，屏住呼吸傾聽著院中的動靜，只聽見房中隱隱傳來斷續的鼾聲時，他微微一笑，就著朦朧的月色，判斷了一下方位，找準了腦中記下的地圖上的位置。順著走廊躬身前行。
黑衣人在右側地廂房頓住了腳步。用手指輕輕的戳穿窗戶紙，隱隱看見一個**的肥胖身軀枕著一個只繫著一條紅色肚兜的妙曼軀體睡的正香。那半掩的玉體若隱若現的呈現在黑衣人的眼前。他吞嚥了幾下口水，身體不可抑制的燥熱起來。「真他媽地可惜了！」黑人人輕啐了一口，從懷中取出兩小團棉花塞進鼻中，然後才拿出火折子點燃一支紅色的短香，看見短香裊裊的冒出青煙後才將短香從先前戳穿的那個小洞中伸進了房中。
大約過了半刻鐘的時間，黑衣人丟掉燃盡的短香，推開沒有落鎖的窗戶，腳下稍微一用力，從窗戶躍了進去。他點燃桌上的桐油燈，又將燈碗中多餘的桐油潑灑在掉在地上地被子上，然後將油燈丟進被子中。燈芯掉入被中地那一瞬間，哄的一聲，一團大火燃了起來，火光映照在黑衣人獰笑地臉上。
床上的兩人被炙熱的大火炙烤著，彷彿沒有覺察一樣，繼續呼呼大睡。
黑衣人料定床上的兩人已經變燒豬，然後才從窗戶跳回走廊上，重新將窗戶掩上。
「著火了！救火啊！」黑衣人躍上院牆之前尖著嗓子大喊了幾聲。
片刻之後，於家院中高呼救火的聲音此起彼伏，吵的整個於集的人都醒了過來。
鴻韻好不容易哄著了嘟嘟，身子剛一沾床，就聽見鎮上傳來喧天的鑼鼓聲。還不等她反應過來出了什麼事，就聽見布丁在門外高聲叫她。鴻韻忙披上衣服坐起身。
布丁跌跌撞撞的推門進來：「夫人，不好了！不好了！於老闆家著火了！」
鴻韻心中一驚，胡亂的將衣服穿在身上，「騰」的一下跳下床隨著布丁走到院子裡。
到了院中，只見於家的方向火勢已經照亮了半邊天。鴻韻激靈靈的打了一個寒戰，這古代沒有滅火泡沫，沒有水泵，只靠著肩挑手端的運水滅火，哪裡還能阻止火勢的蔓延，而且古代的房子都是木製的，乾枯的木頭遇見火後燃的更快，一處著火，還沒有等著澆滅，就已經將整棟燒著了。
「布丁，快，將所有的人叫起來，都去滅火！」鴻韻難以抑制心中的激動，於家上上下下可是近百口人命哪！
「是！」
布丁像只沒頭的蒼蠅似地，胡亂的亂撞，到處吆喝著。這時院中的僕人都起來了，三三兩兩的來到院中，鴻韻叫來趙堅，吩咐他領著眾人帶上銅盆木桶一切能盛水的家什，馬上去於家救火。
也不知道婉婷姑娘怎麼樣了？
鴻韻回頭看見衣如風衣衫整齊的站在屋簷下，心中一動，快步走到他跟前，急切的道：「快，你功夫好，去將婉婷姑娘救出來。」
衣如風淡笑：「你似乎忘記了，在下是殺手，你聽說過有殺手救人的嗎？」
「你——」鴻韻被衣如風風輕雲淡的態度激怒了，「簡直自私自利，視人命如草芥，你這樣的人就是適合一個人在荒山野嶺中獨活一輩子！」
「我現在的任務只是保護你，其他的都與我無關！」衣如風不為所動，白衣飄飄如同謫仙下凡一樣。
「你——」
衣如風這才正色道：「人心難測，你不要亂做好人。」看見鴻韻那噴火的眸子，他用手一指被火光映紅出的紅雲，「火勢已經將半邊天都映紅了，恐怕於家的整幢房子都燃起來了，火勢展成這樣，只怕房子已經坍塌，漫說已經進不去人，就是能進去，這樣的火勢裡面還有活人在？」
鴻韻低垂眼簾，衣如風話裡的道理她怎麼能不明白，已經燒了兩里地外能看見了火光了，就是不救，大火只怕是要燃盡自己滅了。她頹然的坐在房簷下的石階上，在醫院是見慣了生死，可她還是無法做到對這百十條的生命的消逝而無動於衷。百十條活鮮鮮的生命，半個時辰前還處在香甜的睡夢中，半個時辰之後卻在受著煉獄般的痛苦。這裡面，還有那些剛剛來到人世，還來不及享受的稚嫩生命。
衣如風望著鴻韻那微微顫抖的身軀，心中動容，歎了一口氣道：「你先回房歇著，小心著涼，我將何雲丁達叫來內院保護你，我這就去於家看看，也許還能幫的上什麼忙。」
鴻韻揚起慘白的面孔，微微點了一下頭，「你自己小心點。」
於集的這一夜，幾乎所有的人都在惴惴不安中度過的。於家的這一場大火，在於集幾乎整整近百年沒有遇見了。有一些於家族中的老人，望著越燃越大的火勢，忙跑回家中，取出香燭，在院中擺了香案請求天神寬恕於家的罪孽。救火的所有人，看見房子慢慢的化為灰燼，都止不住落下了淚水。儘管這些人中有許多人曾經受過於向前的欺侮與壓搾。