而如今，更大的一個困難，是蕭統所部，畢竟目前集中在南方，從南向北乃是仰視，困難畢竟遠大於以中原為根基，從這個角度來說，掠取中原確實有其正當性和緊迫性。
而由於地形的緣故，很明顯在中原地區，南北形勢是南不如北，但東西形勢卻是西足以制東，河南地形的特點是東部為平原，西部為山地，東部平原地帶利於北方騎兵而不利於南方步兵，但在西部山地地帶卻是有利於南方步兵而不利於北方騎兵，西部山地地區又可分為南北兩部，都具有樞紐性地位，北部三川河谷在北方具有樞紐性地位，南部南陽盆地則在南方具有樞紐性地位。
這樣，由南陽盆地北出遂成為南方進圖中原的一個機會。位於南陽盆地南端的襄陽本是南方恃以屏護江漢上游的一大重鎮。自襄陽北上，循淅川等漢水支流上行，越伏牛山，即可進入伊洛河谷，而後，或東取洛陽，或西攻關中，都可揚長避短而有所作為。東晉南朝時期的幾次比較成功的北伐都是利用這一地理形勢。桓溫北伐，由襄陽北上。出伊川，敗姚襄，執周成收復洛陽；劉裕北伐後秦，攻洛陽之戰，也曾派兵從襄陽經南陽盆地北上，攻洛陽的南翼；元嘉那次北伐，東路軍潰敗，西路軍卻取得很大進展，柳元景、薛安都等將連克弘農、陝城、潼關，井取得關中豪傑和百姓的響應與；
在南北之爭小，南方爭河南若只是想以黃河作為南北之間的分界線，則終難改其劣勢地位。南方可以取河南作為進一步經營天下的憑資。畢竟中原四戰之地，不利於防守。卻利於作為進取的憑資。
蕭統仔細地分析一番，終究還是覺得，宋朝陽說的更加靠譜，因問道：「季友，你準備從何處掠取中原？」
「主力自襄陽北上，偏師自關中東出。再偏師自淮泗北進，三路會攻洛陽。」宋朝陽的答覆很清晰，看起來很顯然他也綢繆已久。
「出兵多少人。預期多久？」
「自襄陽出兵四萬人，期望張樞密支援最少一萬五千人。然後加上安慶的一萬軍隊，當可攻取河內一帶，若要固守，恐怕還需要最少三萬軍隊，從出軍到定局。大概需要三個半月到四個半月。」
「誰可為帥？」蕭統直接問道了實質性問題，看起來如何抉擇已經是很顯然的事情了……謝書聽了，神色不禁一黯。
宋朝陽猶豫了片刻，沉聲說道：「微臣以為，長江東連吳會，西通巴蜀，荊襄居其中。漢水自漢口上溯，遠達甘肅東南邊緣，是為關隴與東南聯繫的捷徑。襄陽處在這條聯繫線地銜接部位。如此一來。若說自關隴至東南這條展現猶如巨大弓弦的話，那麼。自襄陽出兵北進便屬如箭在弦。其勢能之大，無可言喻。昔日陳亮《中興論》中所言進取之策即是充分利用如此猛虎下山之能，因此臣以為，自襄陽北進，當用猛將，范武雄將軍可當重任。」
范武雄此時正任京湖制置大使，擔任此職也算合適，因此蕭統微微點頭，並接著問道：「那何人駐守襄陽，以保無虞？」
「臣以為白普將軍足夠穩健，老成持重，可當大任。」
「仲謀，你以為如何？」蕭統並沒有表態，而是接著徵詢另一個謀臣的意見。
高昇也坦然說道：「微臣附議季友，並且建議，在伯玉攻下漢中後，調其回金陵坐鎮全局，伯玉非池中之才，不可置於西陲之地，請陛下聖裁。」
蕭統聽了，終於下定決心，不再猶豫，道：「馬凌，擬旨，加范武雄為征北大將軍，假節，都督中外軍事，率軍北伐河洛，加封衛道為河南將軍，調歸范武雄節制，加封白普為京湖制置副使，襄陽路總監，都督襄陽防務，江防大都督，全權處理襄陽事宜，軍民財皆為其有。」
「老奴遵旨。」
「另外，至於邱尋之事，朕自有計較，爾等勿要多言。」
「臣等遵旨。」
正當蕭統準備讓大家都下去時，馬凌身邊一個小宦官悄悄遞上了一張紙條，馬凌不敢多看，馬上交到了蕭統手上，蕭統有些疑惑地展開一看，當即臉色就變了！
見謝書還大刺刺站在那裡，蕭統淡淡說道：「謝書，你留下，其他人都下去吧。」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」兩個人，蕭統輕輕歎息一聲，道：「謝書，你的意思，朕不是不知道，不過，朕必須考慮地東西很多，你明白麼？」
「微臣明白。」謝書終於低頭，微微說道。
「自從山肇始，朕每夙興夜寐，不敢有絲毫懈怠，兢兢業業，不敢有片刻安歇，朕為的是什麼？不就是為了光復祖宗丟掉的河山，還大宋一個大大的鐵桶江山麼。如今朕好容易打下這般基業，勝算已經有了七分，朕絕不容許有一點點的閃失，一定要把七分變成十分，你明白麼？」
「臣，明白。」謝書地嘴角有些抽動。
「你明白？你明白個屁！」蕭統突然暴怒，狠狠把手上的一疊奏章摔在地上，指著謝書鼻子罵道，「你當朕真不知道你打得什麼主意麼！告訴你，朕今年不到二十！還沒有到老眼昏花地年紀！謝書！你不要以為天下讀書人就你聰明，事實上你的那點伎倆，誰看不出來！你口口聲聲已經歸順，如今居然想出這等辦法來，你說你安得是什麼心？」