原來，梅家莊有一個半年前喪偶的鰥夫，外號算破天。見梅二疙瘩老實厚道，延春芹又風韻猶存，便起了不良之心。
一天，算破天趁梅二疙瘩外出，遛到其家調戲延春芹。延春芹知道家裡在這個時候不會來人，喊吧，一是壞了自己名聲，二怕算破天圖窮匕露傷害自己。就詳裝應允地說：「今天我的身子不舒服，明天你早點兒來，我等你……」算破天一聽，心裡美得了不得。屁顛兒屁顛兒地回家等明天去了。
晚上梅二疙瘩回來以後，延春芹把這事對丈夫說了。誰知平日裡老實巴交的梅二疙瘩，一聽這話上了牛強筋，非要上算破天家揍他去。延春芹說：「這樣不好。傳嚷出去叫我也沒臉做人。再說，你要把他打個腿折胳膊折的，還得吃官司。」兩口子商量來商量去，決定以軟抗硬:梅二疙瘩這兩天裡不出門，讓算破天沒有機會可乘，死了這份心。
「可是，這哪是個辦法啊？」延春芹愁得眉頭都擰成了疙瘩。「咱是莊稼人，不種地怎麼行?眼下地裡的農活都接上了手，你二哥總不能為了這事兒光在家呆著呀？」
「他這兩天來過沒有？」梅蘭花問道。
「來過。頭一天從門前過了一趟，咳嗽了兩聲，見你二哥在大門底下幹活，也就走過去了；第二天又過了一趟，準時看見你二哥在院兒裡，沒敢進來。」
梅蘭花沉思了一會兒，說：「光這樣確實不是個法子。得想法治治他，讓他死了這份心。」
「我也是這麼想。」延春芹說，「你不來我還打算找你討主意去呢！」
「這麼著：你讓二哥出去躲一下。算破天要是來了，你就對他說不巧二哥這兩天身子不舒服，沒去地裡幹活。現在好了，明天讓他去最遠的那塊地幹活去。還是讓他明天一早來。然後，你和二哥如此這般……」
延春芹點點頭，依計而行。
梅二疙瘩躲出去不大一會兒，算破天果然來了。一進門就埋怨艷春芹不守信譽，說話不算話。延春芹陪著笑臉說：「不是我不守信用，實在是我丈夫身子不舒服，沒去地裡幹活。今天才好了。」。然後說：「他一會兒就回來，明天我讓他到俺家最遠的那塊地裡幹活去，你明天再早點兒來。我一准等你。」
第二天。梅二疙瘩前腳出門。算破天後腳就進來了。延春芹假意把他讓到屋裡。算破天正要動手動腳。忽然聽見院門外有咳嗽聲。延春芹假裝一驚。說：「不好。是我丈夫回來了。」算破天一聽嚇得六神無主。哆哆嗦嗦地說：「你快著想個辦法把我藏起來。千萬別讓他看見我。」延春芹想了想說：「你藏哪裡都不好！我又不知他回來拿什麼東西？上哪屋裡去拿？這樣吧。你到東棚子裡裝驢子去推磨。只要磨有響聲。他必定認為是驢在推。決不會產生懷疑。」算破天想想也是。就上東棚子裡裝驢推磨去了。
梅二疙瘩進屋後。說忘拿煙袋了。在屋裡找起來。
東棚子裡地算破天。推著大石磨累得滿頭是汗。呼哧呼哧地上氣不接下氣。他剛一停下來想喘口氣。梅二疙瘩就喊：「媳婦。磨不響了。是不是那驢偷懶了？」嚇得算破天趕緊推起來。磨一響。梅二疙瘩又說：「媳婦。磨響了。驢沒偷懶！
有了這一次教訓。算破天再也不敢停下來了。
梅二疙瘩故意磨磨蹭蹭找了大半天煙袋。
算破天在東棚子裡當驢推了大半天磨。直累得筋疲力盡。實在堅持不住了。也顧不上被現地後果。順著牆根偷偷溜了出去。
梅二疙瘩和延春芹按著梅蘭花的吩咐，看見了也當沒看見，放他回去了。
延春芹去了一塊心病，高高興興地拿著針線活到梅蘭花家串門來了。
然而，這高興勁兒剛過了兩天，延春芹的眉頭又擰成了疙瘩。她把梅蘭花叫到一邊，氣憤地說算破天耍起無賴來了。說給他家推了半天磨，一口水也沒給喝。他太不划算了。非要他兩口子請他吃一頓飯不可。
「三妹妹，他這不是騎著脖子屙屎嗎？光吃頓飯還不要緊，我就怕他以酒蓋臉兒，幹出什麼出格的事來。你二哥的脾氣你是知道的，老實歸老實，可要鑽起牛角尖來，也是條寧折不彎的漢子。你說我可怎麼著好？」延春芹帶著哭腔說。
「這麼著吧二嫂，你和二哥先答應了他的要求。然後再狠狠地往死裡治他一回，讓他知道你們兩口子不是好惹的，從而徹底打消了他這個念頭。」
於是，梅蘭花又如此這般地吩咐了一個遍，讓延春芹照著去辦。
一天下午，梅二疙瘩有意迎上正在街上閒逛的算破天，說要請他去家裡吃頓飯。算破天一聽，心裡可就樂開了花。
原來，這算破天最精的就是小取摸。為人處世，真正的是無光不沾無便宜不佔，尖酸刻薄到了不要臉的份上。也因此而得了個「算破天」的綽號。家中日子雖然比上不足，溫飽還是蠻能解決的。無奈他算計慣了，要是不算計算計心裡就難受。
這天，一聽說梅二疙瘩要請他吃飯，心裡就算計上了：餓上幾頓飯，把肚子滕得空空的，到那裡吃個肚飽腸滿滿嘴流油，回來後再消化上一兩天，豈不省下自己家裡三四天的口糧？這麼一算計，晚上沒吃飯就睡覺了。睡到半夜。肚子餓得「咕咕」直叫，他把腰帶緊了緊，又睡了。到了第二天早晨，仍然沒吃。一直餓到快中午的時候，心想，我到他胡同口溜躂溜躂去，省得他來叫我時還得多走一段路多耽擱一些時間。剛來到胡同口，只見梅二疙瘩也剛出門朝胡同口走來。心裡想：虧我有算計提前來了，要不還得多挨一會兒餓。便高興得迎上去說：「是來請我去吃飯吧！」
梅二疙瘩說：「真對不起，酒肉還沒預備齊呢？明天中午再說吧！」
算破天只好餓著肚子回家了。這時，他餓得實在難受，想吃點東西解解餓。又一想，反正已餓了一天了，這時要吃自己的東西，不但前頭的白餓了，還給他家省下了。就一口東西也沒吃，勒緊腰帶在炕上躺了一整天。
到了第三天中午，梅二疙瘩手裡拿著幾棵蔥來請算破天。算破天高興得鼻涕都流出來了。一想起梅二疙瘩昨天說預備酒預備肉，就饞得流口水。
梅二疙瘩見算破天高興成這副樣子，在心裡只笑。對他說：「咱們走吧。」
算破天已經兩整天沒吃東西了，身上沒一點兒勁兒。走起路來搖搖晃晃的。梅二疙瘩只好連扶帶拽地把他「請」到家。把他讓到飯桌旁坐下，又給他沏了一杯釅釅的茶水，說：「你先喝杯水，酒菜一會兒就上來了。」說完走了出去。
算破天聞著濃濃的茶香，忍不住一口氣把一杯釅茶喝了個精光。這一喝不要緊，本來就沒食的肚子被釅茶一刷更加飢餓了。等了好一會兒，仍不見梅二疙瘩回來，也不見梅二疙瘩的媳婦延春芹端酒菜上桌。餓得實在沒辦法了，見牆角的碗櫥上放著一個玉米麵餅子，拿起來狼吞虎嚥三口五口就吃完了。
剛吃完，延春芹來了。她在碗櫥上、碗櫥下、碗櫥裡頭到處找。
算破天好奇地問：「你再找什麼？」
延春芹說：「我剛才把藥老鼠的餅子放在碗櫥上了，怎麼不見了？」
算破天一聽傻眼了，說什麼也還是命要緊啊。沒有辦法，就眼含著淚說：「那餅子是……是我……吃了。這……怎麼辦呀？」
正說著，梅二疙瘩也進來了，假裝不知道說：「怎麼了？你們這是緊張什麼？」
算破天說：「我吃了有毒的餅子了！」
延春芹也假裝著急地說：「這可怎麼辦？這種老鼠藥藥性大著呢！」
梅二疙瘩說：「你吃了毒餅子以後沒有喝水吧？」
算破天哭喪著臉搖了搖頭。
「這就好說了。」梅二疙瘩說：「只要不喝水，毒性就擴散不了。馬上把毒餅子吐出來不就行了。」然後叫算破天自己摳嗓子眼嘔吐。
算破天肚裡沒有食，哪裡吐得出來。梅二疙瘩又說：「不必著急，我聽說有一個辦法，既催吐又解毒，不知你願意不願意用？」
算破天此時是要命要緊，趕緊說：「願意，願意，什麼辦法？」
梅二疙瘩說：「吃點兒雞糞就能催吐，吐出來就能好了。」
算破天沒別的招可施，也只好按梅二疙瘩說得去做了。
經過兩次較量，算破天再也不敢小瞧老實巴交的梅二疙瘩了。
過了些日子，延春芹高興地對梅蘭花說：「你的主意真行，自那以後，算破天見了俺兩口子總是躲著走。」