寶玨一行進宮的時候，早朝已過，女皇退朝之後正在御書房裡批閱奏折。她自己來見女皇，蕭文和花菲則直奔真秀宮而去，至於化妝成陪同小廝的玉月，趁著四下無人注意，早就偷偷溜回冷宮，去向爹爹報平安了。
寶玨經宮奴通報，進了御書房，見女皇坐在鳳案之後，手拿一支硃筆，不時地在百官所呈奏折上圈圈點點，寫寫劃劃，不敢打攪，只是默默站在一邊靜候。
女皇身邊侍立的俊秀少年，候了個機會，等女皇批閱的空擋，輕聲稟報：「陛下，二公主已經進來了。」
女皇這時才好像突然想起似的，抬頭看見寶玨：「秀雲，什麼時候來的，也不說一聲，是不是等很久了？」側過臉去，冷顏斥道，「永壽，你這差是越當越回去了！宮裡的規矩是不是學了都忘記了？！朕身邊不需要你這樣的人伺候，等會兒自己去淨衣房找老嬤嬤報道吧！」
能在帝王身邊當差，多半都是極會看人臉色的，否則就是有九條命也不夠用的。永壽雖然只十五六歲的樣子，但也是七竅玲瓏，若非家族出身平庸，原也不至於只做個宮奴。此刻，他自然知道女皇乃是有意做作，立刻跪在地上，一副驚恐莫名的樣子，口中一個勁兒地求饒：「皇上，開恩吶！皇上，饒了奴才吧！」
寶玨最最見不得的就是這個，尤其這少年似乎又是因為自己而被無故牽連，更是袖手旁觀不的，忙出聲阻道：「皇姐，你別怪他，是臣妹自己不好。臣妹眼見皇姐正為國事操勞，憂國憂民，實在辛苦，可惜臣妹資質魯鈍，幫不上忙，心中有愧……不敢耽誤皇姐的政事要務，想等皇姐告一段落再說……反正，臣妹有的是時間……」
「你倒是會憐香惜玉，連個奴才也要求情，果然是個多情種子！」女皇笑著調侃，隨即又道：「你也不要妄自菲薄，其實若不是你出使月國締結盟約，朕才真的是忙得焦頭爛額了！你這次出力不小，功勞很大，朕對你真要刮目相看了！也好，朕終於不再是孤家寡人一個，好歹還有親妹子能幫襯三分，否則真要被映星那個通敵叛國的孽障給活活氣死了！」她一段話說來，每一句都換了個口氣，及至最後這句，已是咬牙切齒，撲面而來一股殺氣。
寶玨先聽著還不覺得什麼，越聽越是心驚，到了最後聽她將自己和寶琳比較，忙撩衣跪下：「皇上，臣能為陛下效力，是臣天大的福氣。臣這次能不辱使命，實在是陛下天恩庇佑，臣哪裡有什麼功勞？臣也只是運氣好了些，誤打誤撞而已，陛下明鑒！」
「秀雲何必如此？快快請起！」女皇挑眉說道，「咱們自家姐妹，說說體己的話兒罷了，何必把朝堂上那套煩人的規矩都擺出來？朕每天見大臣們都是如此，早就膩味得很了，好不容易姐妹私下相處，那些繁文縟節就一併都廢了吧！」
「天綱地常，陛下是一國女皇，雖然是臣的親姐姐，但論理也是應當先行君臣禮，後敘姐妹情，臣不敢褻瀆祖宗禮法。」寶玨低著頭，必恭必敬地回道。
「呵呵！」女皇往後一靠，笑道，「你這丫頭，果然長進了不少，居然也懂禮貌規矩了！看來朕當年的指婚果然有效果，你那駙馬到底還是把個小頑女教化成了大淑女，的確是有些手段……呵呵，朕的眼光果然不錯啊！」
「皇姐的眼光當然是好的，可惜臣妹愚魯，開竅得晚，竟未能及早體會皇姐對臣妹的關愛之情，還請女皇姐姐責罰。」寶玨趕緊請罪。
「你啊，」女皇搖頭，「先還有個為官的樣子，可惜沒撐個兩三句，這吊兒郎當的本性就又出來了……也好，朕瞧著還習慣些。免禮平身，齊富，賜座！」
另有一清秀少年，馬上搬了椅子過來，寶玨從地上站起，又欠身謝過，才坐到一邊。
女皇見永壽仍舊跪在面前，瞇了瞇眼：「既然寶玨公主替你求情，朕就寬恕你這回，還不起來謝過寶玨公主？」
永壽踉蹌著站起身，搖搖晃晃，似乎有些站立不穩，但依然趔趄著著走到寶玨面前跪下，磕頭謝恩。
寶玨以為他是剛從鬼門關前走了一遭嚇的，也不計較，當下伸出一手示意：「這是陛下的仁慈恩典，本宮並沒有做什麼，你無須多禮，平身吧！」
女皇眼睛四下一瞟，淡淡道：「你們都出去吧，朕和公主說說閒話，你們就不必在跟前伺候了。」
幾名少年6續出去，最末的兩個跨出門檻後，又轉身把書房的門給帶上，留下一個獨處的空間。
「你這丫頭，」人都走了，女皇的神情也從高高在上，變成了平易近人，「我擔心你旅途勞頓，又和家裡分別甚久，小別勝新婚……恐怕還是有著說不完的心裡話不是？……因此雖國事繁忙，但昨日早朝還是特意免你一個月不用上朝，不想你竟這般不領情，巴巴地趕了進來，白費了做姐姐的一片好意……」
寶玨端整了一副笑臉，道：「皇姐的心意，臣妹自然明白。其實，皇姐才是臣妹至親至敬的人，臣妹這次出遠門回來，當然是一定要來和皇姐說說話的咯！這麼久沒見，可把臣妹想死了！」
「瞧瞧這張嘴！」女皇搖頭歎道，「跟裹了蜜，攙了糖似的，難怪人家小皇子逃不過你的魅力，一心要嫁你為夫，即便你已經有個駙馬了，人家也不計較！」
寶玨雖不知女皇的用意，但本能地知道此時並不能表示很高興的樣子，因此只是撅嘴抱怨道：「皇姐還拿人家取笑！臣妹家裡都快鬧翻天了！葡萄架子可是倒了一排又一排呢！」
女皇沒聽懂她的意思，問：「此話怎講？我明明記得你府上從來都沒有有種過葡萄啊？」
「現在這個時候，葡萄沒熟，全是酸的，臣妹家裡就是酸不溜丟，好在還沒到打翻醋瓶、酸氣沖天的地步……」寶玨一臉悻悻地嘟噥。
「哈哈……」女皇大笑了起來，「你這丫頭，懼內的毛病還是一點都沒改！妻綱不振，實在是有些丟臉……」
「皇姐，」寶玨不依道，「臣妹和駙馬心心相應，臣妹那是叫體貼，不叫懼內！」
「好，好，體貼，體貼，」女皇笑道，「體貼到為了他，連月國的小皇子也不放在眼裡了。」
寶玨道：「駙馬是皇姐欽賜給臣妹的，臣妹是打算要和駙馬一心一意過輩子的，月國皇子再好也是月國的事，臣妹實在不明白皇姐為什麼還要為臣妹結這門親？如果是為了兩國結盟，皇姐你自己娶了他不是頂好的麼？」
女皇道：「朕的後宮雖然風光，到底不如尼的公主府單純，何況以他月國皇子的身份入宮，朕必得招他服侍生子，若是男兒也就罷了，若是女兒，將來只怕要惹事。何況，」她笑著看她，「人家可是指名道姓要嫁你的，朕既然牽過一門好姻緣，如今也有信心再牽第二樁……你那駙馬雖好，可你這麼老是寵著可不是正經，時間長了，仔細人心生變，與其到時候讓你被人牽著鼻子走，還不如朕現在就為你找個幫手，將來也好互相制衡。秀雲，你要明白，朕是為你好，朕不想在你的身上，看到當年歷史的重演。」
寶玨聽了一頭霧水，不敢多問，低頭沉默。
「想當年，你這丫頭也是跑到朕面前，抱怨朕給你配的駙馬不好，如今不也是夫妻恩愛麼？現在你是滿心不情願，依朕看，要不了一年半載，說不定又是多了個心疼的寶貝，到時候謝朕都來不及呢！」女皇笑道。
寶玨聽了悶悶不樂：「月國皇子是金貴之身，體弱多病，需長年臥床靜養，皇姐既然說他是個寶貝，那臣妹就把他當個寶貝娶回來供著便是，好歹也是為國為民的，臣妹也不好怠慢了他。」
「你心裡明白就好，」女皇看著她道，「若不是本國皇子出嫁的出嫁，年幼的年幼，為了兩國能訂下盟約，就是要朕把自己親生的兒子送到月國去和親，朕也會毫不猶豫。為了國家，為了社稷，為了黎民，為了百姓，朕不得不做出犧牲。秀雲，身為皇室公主，這點覺悟你是應該要有的。等將來，你招他服侍生個孩子，在月國君臣面前，也算有個交代。」
「皇姐啊——這根本不是臣妹能說了算的，好不好？」寶玨委屈地說道，「他身份高貴又如何？他的德行優秀又如何？單他身子骨弱這條就夠腔了……又不是我想讓他服侍生，就能生的出來的？就他那風一吹就跑的單薄樣子，抱又抱不得，睡也睡不得……要是個漂亮的，放在屋裡譬如是件活動擺設也就算了，偏也不過爾爾，恐怕還有驕、嬌二氣……」哀怨地看了一眼女皇，「人都還沒過門呢，家裡已經雞飛狗跳了……皇姐你可把臣妹害苦了，眼看著臣妹的好日子算是到頭了！」
女皇見她這副窩囊樣，又是好氣又是好笑，罵道：「沒福氣的東西！我這樣替你打算，你卻還要埋怨……依我看，你那駙馬不快活，可不是因為這件事，多半還是你自己作孽！我可不是好糊弄的，花家小子那張婚書疑點多的很，我在朝堂上也就是顧全你的面子，懶得戳穿你罷了……否則，哪有那麼便宜的人情給你？說！這到底是怎麼回事？」
「這個麼……」寶玨摸摸鼻子，訕訕笑得尷尬，「皇姐英明……我和花公子的確早就相識……多虧皇姐幫忙，如今，人已經在臣妹的府裡了……這事兒是臣妹有錯在先，也難怪駙馬生氣……」
「哼！作賊的喊捉賊！你這丫頭，以前就不學好，還以為你轉了性子呢，不想還是這麼個沾花惹草的毛病！你喜歡吃窩邊小草早在我意料之中，卻沒想到你居然還有本事勾上花太醫的兄弟……秀雲啊秀雲，但凡你能把那些心思挪個一絲半分來幫我梳理朝政，我也就不用這麼費心勞力了！」女皇歎了口氣，神情頗有些「哀其不爭」的樣子。
那樣我只有死得更快！寶玨嚥了口唾沫，心中暗道。
女皇側著頭想了想，繼續道：「話又說回來了，你對蕭文也太寵了！女子納側室是天經地義的事，你這樣顧忌他的感受，未必是件好事。正室聰明能幹是好的，你賦予他威嚴也屬應當——不然他也無法替你打理家中瑣碎事物。不過，你也不能把寶全押在他一個人的身上，萬一他將來有個三長兩短，你身邊若沒有能幹的頂上來，日子可就難了！這是做姐姐的肺腑之言，你可要好好記著。」
「所以，皇姐就替臣妹又找了個替補的！」寶玨自嘲地說。
「何必一定是他？你自己找的那個我瞧著也是不錯，出身也算是官宦之後，心眼雖直、又牙尖嘴利，但說起話來的確是頭頭是道，實在是有些潛力，真要有心扶植了做事，未必就比不上你現在的心頭肉。」女皇笑著說。
「這個不好吧？！」寶玨馬上反對，隨即又覺察到自己語氣過於生硬，趕緊解釋，「月澄含過來是做正室的。他是皇室子弟，心高氣傲，肯委屈了與文兒平起平坐已是極限，我若再培養花菲當家，讓他的面子往哪裡擱？到時候豈非又生事端？」想了想，她又補充一句，「其實，花菲做事隨心所欲，又對醫術頗為癡迷，臣妹還是覺得讓他專心做自己的事比較好些……不然，哪天惹出什麼事端，也教皇姐為難……」她可沒有忘記，昨天女皇和花菲針尖對麥芒時的緊張氣氛。