方美婷和周雲巧大清早的，來給寶玨請安。今天，陶妙彤並沒有派轎子來接她們，想必是因為月國的官員們必須關起門來再仔細商量商量吧。
寶玨扳著手指在心裡暗暗一算：路上用了九天，第十天到了冰燁，稍微休息了一下，第十一天面見月女皇，當晚賜宴，今天已經是第十二天了——原來都快半個月了，也不知道和風國的仗打得如何了……文兒和墨珠在宮裡過得可好？女兒蕭蕭會叫人了不會？……
方美婷和周雲巧見公主一副愛理不理的樣子，只道她還是為了信使的事情在生氣，有心想解釋幾句，但一想到臨行時鳳後的叮囑，兩人便都噤若寒蟬，隨便扯了些閒話，便趕緊告退了出去。
寶玨見她二人尷尬的神情，知道她們的顧忌。趨炎附勢是官場中的生存之道，她自然不會刻意去為難她們，不過有時候，太好說話也是一個弱點，會讓下屬不把你當回事！所以，她亦不動聲色，由著兩人誤會。
方美婷和周雲巧前腳才走，宛秋就來找寶玨——原來，他想既然花菲的身份已經被公主揭穿，那麼自己索性也把底給捅破算了，畢竟直接跟在公主身邊護衛，要比繞個圈子來得方便許多，沒想到在門口被橘紅攔了個正著。
「宛秋哥哥，」橘紅滿臉同情地看著他，「你、你受苦了！」
宛秋狐疑地看著他，覺得這裡的人最近好像都有毛病：怎麼老是對他說些古里古怪的話啦？！
「宛秋哥哥，不論你做什麼樣的選擇，我都是站在你這一邊的！」橘紅挺著胸脯，一副豪氣雲天的樣子，「請你相信，我永遠都是支持你的！」
宛秋見鬼似地看著他，再次肯定：這小子鐵定被趙穎給傳染了！腦子絕對不正常啊！
「宛秋哥哥，你來找我有事麼？」橘紅一邊問，一邊從袖子裡摸出條手巾來——看看，他多體貼，連聽宛秋哥哥訴苦、陪著掉眼淚的道具都準備好了。
找你？！宛秋斜睇著眼前的小小少年，心裡暗暗好笑：你以為自己是什麼了不起的人物啊？有這麼大面子能勞動我大駕的，這世上只有兩種人：一種是有錢有勢的大財神，我找他們是為了訛銀子;一種是等著挨刀的短命鬼，我找他們是為了賺銀子！兩樣你都排不上號，你在這裡瞎起勁什麼？所以說，人吶，還是貴在有自知之明比較好！
「我不是找你，我是來找公主的。」儘管肚子裡把橘紅貶得一無是處，表面上，宛秋還是很有禮貌地回答——早說過了，演戲是他的強項嘛！「公主在裡面嗎？」
「在啊！」橘紅點頭，但隨即又搖頭，「不過，宛秋哥哥如果想見公主的話，那可不行！」
「為什麼？」宛秋的語氣有些高昂，如果花菲在這裡的話，鐵定知道：宛秋快要脾氣了。
可惜，在這裡的是只和宛秋短短相處了幾天的橘紅，而不是和宛秋從穿開襠褲就一起混的花菲。
「因為宛秋哥哥只是花太醫的小廝呀！」橘紅一臉的理所當然，「而小廝，是沒資格單獨求見公主的！」
「是嗎？！」宛秋在肚子裡暗罵：你個死花菲！都是你幹的好事！騙我給你做小廝，竟然讓我落得連見公主一面都被人說「沒資格」！可惡啊！想到這裡，他額角的青筋都爆出來了，拳頭捏得「喀啦」作響。
橘紅看他滿臉氣憤，腦中頓時靈光一閃：「宛秋哥哥，你是不是來求公主支持公道的？」
什麼主持公道？宛秋莫名其妙地看著橘紅——像他這樣的人，殺人就跟殺雞似的，他手裡的「秋水」就可以主持「公道」啦！不必麻煩公主的啊！
「原來真的是這樣啊！」橘紅頓時興奮起來，「宛秋哥哥，你終於想明白了！姑息養奸是絕對不行的！一定要敢於爭取！我這就去和公主說去！」說完，一個轉身跑了進去。
留下宛秋木愣愣地站在門口，奇怪地直摸自己的後腦勺：橘紅他，到底是什麼意思啊？
沒一會兒功夫，個頭嬌小的少年從裡面衝了出來：「宛秋哥哥，我替你求過公主了，公主答應見你，你快點進去！」一邊說，一邊推著宛秋進門，等他一進去，馬上拉了門，從外面帶上，嘴裡還嘀嘀咕咕地嘮叨，「宛秋哥哥，你別怕，公主心腸最好了，你就實話實說，公主一定會成全你的……再說，紫玉哥哥根本也看不上她！紫玉哥哥已經喜歡上公……咳咳……我什麼都沒說……」
宛秋懶得理他，自顧自進門去見公主。
「草民宛秋，見過公主。」宛秋站在寶玨面前，拱手行禮。
寶玨饒有興味地打量著他，笑道：「怎麼？終於要攤牌了？是要告訴本宮你的來歷和真實目的了麼？」
宛秋也笑了：「我的目的，公主不是早就知道了嗎？」
「說的也是，」寶玨點點頭，說，「從那天晚上，看見你和趙統領聯手退敵時，本宮就知道你是友非敵。你之所以屈身做小廝，應該就是受命來護本宮周全的吧！」
「公主既然知道，為什麼不點破呢？」宛秋有些納悶，「還要讓我跟在花太醫身邊……公主可知道，這樣對保護您的安全，可是大大的不利哦！」
寶玨兩手支在書案上，正好托住自己的腮幫子：「所謂保護，分明暗兩種，明的容易被看破，而暗的卻是最後的防線。本宮身邊已經有趙統領這樣的人在明處，自然就不需要把你也暴露出來，所以，你跟在花太醫身邊做小廝藉以掩飾身份也沒什麼不好。」
宛秋微張著嘴，有些吃驚於公主的想法。
「其實，本宮挺佩服你的，居然肯為掩飾身份兜這麼大個圈子，還把自己弄得遍體鱗傷的，真是精神可嘉啊！回去，本宮必定會在皇上面前替你請賞的！」寶玨話鋒一轉，拋出了一個美妙的提議——也算是對宛秋名節的一點補償吧……聽說這個宛秋對花菲可是動了真心的了，這兩天，為了自己亂點鴛鴦譜，成天哭得跟個淚人似的，要是知道花菲乾脆是個男人，那打擊不是更大了嘛！……花菲那廝，可真是害人不淺吶！
「誰稀罕……」宛秋撇了撇嘴，突然又瞪大了眼，「你說請賞？是不是可以給很多錢的那種賞？」
「這個……看你喜歡咯！」寶玨看他一臉激動的樣子，撓了撓頭，「你要是喜歡做官也可以，你要是喜歡金銀也沒問題，反正皇家什麼都缺，就是權勢富貴不會缺！」
「好好，說定了，你回國後就給我請賞！給我五萬兩……不對，不對，給我十萬兩銀子，行不行？」宛秋急切地問。
「可以啊！」寶玨爽快地點頭。
宛秋不禁有些懊惱：早知道公主這麼大方爽快，他應該把價錢再開高一點的……
「不過……你得答應我個條件！」寶玨補充道。
「什麼？」宛秋疑惑地看著她。
「本宮想要你和花太醫保持距離，不要對花太醫太過親近……花太醫他……不是你能托付終身的人……」寶玨含糊地說道。
宛秋神秘一笑：「這個，我知道。」公主不會以為自己對花菲情有獨鍾吧？那個掃把，誰碰上誰倒霉！他又不是沒記性的笨蛋，吃了那麼多次虧還學不乖？臨了還要把自己的終身賠上去？就是他爹肯，他也不肯啊！何況他爹根本是死都不會讓他嫁男人的！
「本宮能問一下，是誰要你來保護我的嗎？」寶玨為了宛秋能慧劍斬情絲而暗暗欽佩，尤其還是在他不知道花菲其實是男人的情況下做出的決定，能捨棄花太醫這樣當之無愧的「金龜媳」……這個宛秋的意志還真是堅強啊！
「抱歉，我也不清楚，」宛秋皺了皺眉，見寶玨略微有些失望，想到她許諾的那筆數目可觀的好處費，覺得非常有必要現在就和大金主搞好關係，所以趕緊又補充道，「不過，聽說是一個很有錢的年輕人。」
「是嘛……」寶玨略一沉吟，沒有理出什麼頭緒，便把此事放在一邊，不去深究——她想，既然是買通宛秋來做她的護衛，想必那個有錢的年輕人一定和自己有些淵源，她的人際關係又是那麼簡單，回去一查總歸查得出來。
「公主，既然您也說了，花太醫不是個值得……咳咳……托付終身的人……」想到花菲也有被人嫌棄的時候，宛秋頓時有些忍不住要笑，「那，草民可不可以就跟在公主身邊伺候呢？跟在公主身邊做小廝一樣也可以掩飾身份的，比在花太醫身邊行事還方便些！」
「這個……」寶玨怔了怔，猶豫道，「不好吧？當初畢竟你是他收留下來的……」心卻有些動了，不為別的，只為了成全宛秋告別無望戀情、就此開始新生活的勇氣。
「可是，第一個說要救我的人，是公主你啊！」宛秋用一副很認真的樣子說。
「那……」寶玨想了想，「你去問問花太醫的意思，如果他肯放你，你就暫時過來幾天吧……等這次的差事完了，我就放你走……你沒和花太醫簽賣身契吧？」
「當然沒有！」宛秋幾乎跳了起來。開玩笑，誰會犯這麼愚蠢的錯誤啊？！
寶玨點點頭：「那就好，你……」她正要再叮囑幾句，門外卻傳來紫玉的聲音：「公主，陶丞相來訪。」
寶玨一愣，隨即對宛秋說：「你先回去吧，有事以後再說。」
「是，草民告退。」宛秋朝她拱拱手，轉身出去，和引著陶妙彤進門的紫玉擦肩而過。
紫玉先前把公主的替換衣服送到客棧的洗衣房裡去洗，因為都是上等的精緻面料，少不得要叮囑幾句，外加吩咐裡面的僕役留神些。等他回來，宛秋已經在房裡和公主談上了，因為橘紅神神秘秘地說宛秋在爭取和花太醫的婚姻，他自覺作為被亂點鴛鴦譜的一方出現在當場，實在不太妥當，何況他也根本不想嫁給花太醫，宛秋既然要來申明主權，自然最好，所以，他便老老實實地在門外等，也不進去打擾，直到陶妙彤來了，他才不得不出聲稟報，打斷了他以為的「宛秋懇請公主賜婚」場面。
在和宛秋擦肩而過的一瞬間，紫玉的眼睛飛快地掃了一眼，現宛秋的嘴角是微微向上勾起的，眼睛也不紅，整個人彷彿由內而外的喜氣洋洋，他不知道：宛秋是為了傍上個大金主而心中暗爽，尤其想到今後坐著數銀票都來不及數，更是心裡樂開了花——只當他是因為得到公主的肯定答覆而心滿意足，心裡也一塊大石頭落地：這下子，公主應該不會再逼著自己嫁給花太醫了吧？
想到這裡，他的心情頓時也好了起來，連帶著露出了難得一見的笑容，那真誠綻放的微笑，讓他冷艷的面龐瞬間生動了許多，同時又微微透出些和他年齡相稱的稚氣。
「陶丞相！」寶玨站起身，從書案後面迎了出來，熱情地打招呼，「今天怎麼有空過來這裡？快，快，請坐，紫玉，把我的『竹園春色』那來給陶丞相柒上！」一邊說，一邊拉著陶妙彤落座。
紫玉笑意盈盈地應道：「是，奴才知道了。」說著，退了出去。
陶妙彤看著他的笑容微微一怔，見他退出去柒茶，便扭頭問寶玨：「二公主，他就是你的貼身小廝紫玉麼？」
寶玨笑道：「陶丞相的消息倒是靈通，竟連我的小廝叫什麼都知道，」她看陶妙彤尷尬地笑著，不好讓她下不了台，當即也不死攢著不放，點頭爽快地承認，「不錯，他就是紫玉。」心中卻有些詫異：何以堂堂一國宰相，竟對一個別國的小廝如此關注？這裡面，莫非有什麼文章？
不過，這話當然不能攤在檯面上直接問，所以寶玨雖然覺得奇怪，還是沒有提出來。
陶妙彤卻是一臉若有所思的樣子，半晌才現自己有些失態，看著寶玨凝視著自己不出聲，她趕緊笑了笑，說道：「公主挑人的眼光還真是厲害，連身邊的小廝都這樣俊秀出塵。」
「陶丞相過獎了。」寶玨笑著推脫，「本宮哪有什麼挑人的眼光，紫玉他呀，是皇姐夫替本宮挑了送過來的，要說有眼光，那也是本宮的皇姐夫有眼光。」因為擔心陶妙彤會出什麼花樣，她故意把紫玉說成是宮裡頭賞下來的，這樣一來，即使紫玉仍然是小廝的身份，但地位卻比普通百姓賣身做的小廝要憑空高出一大截來。
「那……他可曾許人沒有？」陶妙彤急急問道。
寶玨暗惱，看著陶妙彤的滿頭白，心想：沒許人又怎地？莫非你還打算來個老牛吃嫩草不成？！我要替紫玉尋個好人家，你若想娶他，就是趕緊投胎轉世也來不及，別做大頭夢了！
心裡不悅至極，表面卻依然不動聲色，寶玨看著陶妙彤，語氣和緩輕柔，話裡的意思卻是十分明白：「他已經有喜歡的人了，本宮打算一回國就替他和他的意中人成婚……說起來，他跟著本宮的時間也很長了，服侍本宮也頗為盡心，本宮的二房以前和他的感情很好，他要是成親，本宮還真有些捨不得呢！」
陶妙彤張了張嘴，想說什麼，猶豫了一下，終於還是沒有開口。
寶玨心中暗暗得意，以為陶妙彤已經死心了——後來，她才知道，她根本就弄錯了對象：對紫玉有企圖的，不是陶妙彤，而是定國公主月清妍。紫玉和橘紅他們上街遊玩的時候，被在酒樓喝茶的月清妍看見，當下便派了侍衛暗中盯梢，知道他是寶玨的小廝後，私下裡找了陶妙彤，要她來探探寶玨的口風，順便也摸摸紫玉的底細，若有可能，想討了紫玉回去做第十二房小爺。陶妙彤不敢得罪定國公主，所以，只好厚著臉皮上門來了。然而，寶玨的一番話卻把她原先的說辭全都給堵死了，僵在那裡，一時也沒了主意。
「陶丞相，不知今天朝上，月女皇及諸位官僚，對虹國這次提的建議有和看法呀？」寶玨打破了僵局，主動問道。
「這個……」陶妙彤搖了搖頭，歎了口氣，「不瞞公主，今天還沒商量出個所以然來，陛下便提前退朝了……估計這幾天都不可能再上朝議事了……」
「這是為何？」寶玨頓時緊張起來：開玩笑！月女皇一天不上朝，結盟的事情就一天沒著落！她們月國拖的起，虹國可是拖不起的啊！
「哎——說起來，陛下也是沒辦法啊……據宮裡傳出來的消息，五殿下病危，御醫們卻都束手無策……」陶妙彤拿袖邊拭了拭眼角，微微有些哽咽，「五殿下怕是撐不了幾天了……陛下心裡難過，說什麼都要守在五殿下身邊……哎……世事無常啊，陛下恐怕又要經歷一次白人送黑人的悲哀了……」
寶玨心中一沉：如果是其他事情，還有轉圜的餘地，輪到這性命攸關的事情，她卻無論如何也開不了這個口要人家幫忙了，畢竟這是人之常情，總不能因為自己的事情緊要，就一定要人家也放下所有的事情來配合你吧？是你在求人家，而不是人家在求你啊！
「生死有命，富貴在天，」寶玨勸道，「何況，五殿下那樣美好的人物，上天派他下來本就有些捨不得，現在早些接他回天上去也是有的，女皇陛下也不必太過傷心了，陶丞相，你也多勸勸陛下，還是要多注意保重自己的身體啊！」
陶妙彤看了看寶玨，說：「二公主，實在有些對不住，結盟的事情，只能在往後挪挪了……」
寶玨心裡雖然著急，表面上卻也只能大方地表態：「本宮明白……此事現在急也急不出來的……」
正說著，紫玉端了茶水送上來，寶玨的眼睛在他身上一溜，突然想到一個主意，等他退出去後，寶玨傾身湊到陶妙彤耳邊問道：「本宮這次出來，宮裡跟著出來一個花太醫，不如讓他進宮去給五殿下瞧瞧，若是能幫上忙最好，若幫不上忙，也算本宮以及虹國上下的一片心意……」
陶妙彤微微一怔，頗有些不以為然，暗道：虹國太醫很了不起麼？難道還能起死回生、妙手回春、白骨復肉不成？！要待婉言謝絕，轉念一想：算了，算了，讓公主帶人去看看也好，一來證明月國不是在尋借口敷衍，二來，萬一倒是歪打正著治好了五殿下，這份功勞絕對小不了。主意打定，立刻滿臉堆笑，一力應承，當下便邀請寶玨帶人隨她進宮。
寶玨喚來紫玉，讓他去請花菲過來，趁著陶妙彤出去準備的功夫，把事情的來龍去脈一說，央求花菲幫忙走個過場，花菲一想，反正閒著也沒事做，不如就跟著去月國皇宮晃一圈，回來也好氣氣宛秋，便點頭同意了。
於是，兩人的轎子，跟在陶妙彤後面進了皇宮，至於宛秋，趙穎，還有那二十四個少年侍衛，則統統都站在皇宮的外面……等候公主及花太醫回來。