（出了個大BUG，晉陽城應當在河東治下，老雁記錯了······雖然沒有人檢舉，但是老雁自己承認錯誤，祈求大家原諒······）
自從押送李琦回長安後，銷聲匿跡已久的內侍少監苟勝又獲得了一個光榮的任務：籌備一次規模較大的博覽會，展覽交易柳宗元自海外購入的奇珍異寶。自從李誦下決心將政商分開後，柳宗元的市舶使司就開始向海關過渡，只管管理收稅了，原來的海船海外的生意開始由內府和宗正府接管。這兩年柳宗元向長安運送的奇珍異寶在長安市場上反響極大，許多豪門家裡如果沒有幾件海貨，出門都不好意思跟人打招呼。越來越多的敗家子準備投身到購買海貨的行列中去，審時度勢的英明帝王李誦大帝命令柳宗元集中購入一批海外珍寶，再從宮中拿出一部分，準備在秋收之後集中出售，掏光二世祖們的錢袋。這種會被人指脊樑骨的追求奢靡的行為，皇帝自然不會出面了。
柳宗元將一批又一批的珍寶發往長安，李誦現在開始覺得福建嶺南和帝國的心臟距離有些遠了。當柳宗元的第一批珍寶到了的時候，李誦懷著一顆好奇的心帶著王皇后和幼寧去欣賞，結果讓他哭笑不得的是第一批珍寶中最多的居然是玻璃，高昂的興致頓時消退下去，看著幼寧拿著一大把玻璃珠串成的鏈子，捧著玻璃瓶子，開心的不得了，王皇后故作生氣地說：
「小心些，休要弄壞了寶物，惹你父皇生氣。」
口氣和二十一世紀的女人一樣。一個人睡了很久之後，李誦終於和王皇后同床了，雖然很純潔，皇后的心情卻明顯好過以往。聽著王皇后這麼說，李誦卻唧咕道：
「五毛錢買十好幾個，有什麼寶貝的。」
不過心裡卻懊悔化學沒學好，不然打死也不能讓這幫阿拉伯人騙咱們錢。不過稍後的好大的珊瑚，潔白的象牙製品還是讓李誦開了眼，稚拙古樸，自有其風味。何況穿越之前，李誦還沒見過這麼高檔的寶貝呢。
為了促進長安縣和萬年縣的均衡發展，李誦決定把這次博覽會的舉辦地點放在長安縣，具體當然由苟勝會同京兆和長安縣選址建造。當然僱傭的人力還是來自裁汰的士兵，反正內府現在財大氣粗，不在乎錢。
現在河東、河陽、天德、荊南、鄂西、奉義、淮南、陳許、義成、宣歙、浙西、浙東、湖南、江西、福建、嶺南、黔中各鎮的軍隊的整編已經完成大半，又有十二個軍的軍隊編成，不過好在這些軍隊本身就是截留朝廷財政供養，反而是裁汰的數萬人大大減輕了朝廷的財政負擔。這幾萬人自然又投入到轟轟烈烈的水利建設中去了。
皇帝非凡的預見能力或者說烏鴉嘴能力終於開始得到了體驗，夏收之後，歷來被視作朝廷命脈的江淮地區開始出現反常天氣，本來應該雨水豐沛的季節卻雨水稀少，大旱的苗頭開始出現了。旱情同樣出現在西北地區，關中隴右各地早已完成了水利建設，對應付大旱信心十足，而唐朝控制區以外的地區就沒這麼幸福了，尤其是對逃亡的人而言。
激烈的追逐戰已經持續了半個多月，如果從洮水一路往東看去，你就會已經乾硬的大地上到處可以看到死去的人和戰馬，牛羊。或許是對這一場殺戮過於震驚，老天爺連雨水都忘了下，朱邪盡忠抬頭望了望天，強烈的陽光刺激得他一陣暈眩，空氣都彷彿要被融化了。朱邪盡忠歎了一口氣，想找朱邪執宜，才想起朱邪執宜已經改領前鋒開闢血路去了，喚過一個頭領，道：
「殺兩匹馬。」
對於馬背上的民族而言，馬就是他們的另一半，對於逃亡中的騎士而言，馬就是他們的生命。十幾天的廝殺，原來斷後的兩千人已經死了一批又一批，剩下不到五百人了，新補充上來的戰士也是一批接一批。昨天的一場惡戰，雖然擊潰了吐蕃三千多騎兵，可是自己也是損傷慘重，原本富餘的馬匹也被吐蕃人偷襲，逃散了八百多匹。要想活著回去，戰士必須要有馬匹，可是這麼熱的天氣，周圍茫茫一片荒原，連一點水影都找不到，不殺馬又能如何呢？
沙陀戰士默默從馬群中牽出兩匹帶傷的吐蕃馬，馬們似乎已經知道了自己的命運，拚命縮著脖子不肯上前，反抗自然是無效的。一個個沙陀戰士上前用水囊接馬血，一名親兵把接到的馬血遞給朱邪盡忠，朱邪盡忠淺淺地啜了一口，血色殷紅，像極了美酒，真想念甘州的葡萄酒啊。那個漢人的詩是怎麼說的？葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？用來寫沙陀漢子真是再合適不過了。
朱邪盡忠把水囊揣在腰間，道：
「省著點喝，再有五六天就要到石門了。過了石門咱們再喝個夠！」
天色將黑的時候，朱邪盡忠帶著剩下的不到千人的殘部在一片高崗上宿營。往東二十幾里，越過一條乾涸的小河，就是沙陀的大部，往西不知道多遠就會有吐蕃的追兵。草草吃了點東西，士兵們就自己找地方睡下，馬也找地方吃草，只是天氣乾旱，連青草也越來越少了。
朱邪盡忠剛睡了沒多久，就從睡夢中被喊醒，剛想發怒，就看到大隊的一名頭領的臉。讓親兵戒備後，頭領說出了兩個不好的消息，一個是朱邪盡忠傍晚擊敗了吐蕃人的一支步兵，步兵的出現意味著吐蕃的尾追側擊堵截漸漸變成包圍了，另一個是朱邪慶磺的報告，沙陀內部出現了流言，說這些天的乾旱無雨是上天對沙陀人背棄吐蕃的懲罰，所以從遇上追兵開始，老天就再沒下過雨，老天要渴死沙陀人。
相對於第一個消息，朱邪盡忠顯然更重視第二個。顧不上睡眠的朱邪盡忠喚過幾名頭領，吩咐了幾句，就帶著幾十人策馬趕回大隊了。
此刻，從天空望下去，不管是沙陀還是吐蕃，前進的方向都指向石門。甚至唐軍也密切注意著這裡。