素娘只是微微一笑，應道：「有關靈星樓之傳言雖有耳聞，自己倒沒想那麼多，進入後也不覺得有甚異常；再說端木師娘之名，城東，不，長安城裡無人不知無人不曉呀。」
「小丫頭年紀輕，倒很懂說話。」端木圭含笑道。
一旁的方勇有點站立不安：「女兒啊，你當真沒碰上一點怪事？」
素娘依然微笑，看了端木圭一眼，對著方勇搖了搖頭。
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在東市問清楚靈星樓位置，素娘拎著一籃雞蛋，直接向城東十里行去。
她先去的靈星祠找端木，然而撲了個空。祠裡的巫師告訴她，端木巫祝不在祠裡，也許在靈星樓，也許去了別的地方，總之無人知曉其行蹤。素娘道謝後，決定去靈星樓碰下運氣。
素娘運氣不錯，來到靈星樓石牆大門前，還沒扣門，門已自動慢慢開了；進去沒走幾步，一隻兔子蹦到自己腳邊，雙腿站立，口吐人言道：「是來找端木姑娘的？」
——來靈星樓而沒受到驚嚇，才是謊言吶。
素娘也不知自己應了什麼，方定了心神，又見一名身穿襦裙的丫鬟出迎道：「端木姑娘在正堂，請隨我來。」
「哦……」素娘應了聲，跟著那姑娘往前走。小樓眼看就在面前，可素娘走著走著，總覺得沒有走近一步。費了好一陣方走到一樓正堂，素娘看到裡面已有一位只比自己年長幾歲的女子坐於東席，正看著案几上的書卷看得入神，有人進來亦不抬頭。
「那就是端木姑娘了。」丫鬟道。
素娘恭敬地行禮道：「師娘——」
端木圭聞言將目光從書卷裡移出，上下打量著她幾眼，淡淡問道：「何事？」
只是幾眼，素娘就覺後背蔓延上幾分冷意。定了定神，她緩緩說起其父近日之反常。端木圭並不插話，靜靜聽完，若有所思。
「——敢問師娘，阿爹因何不能口說真話？」
端木圭反問道：「你知道是何故麼？」
素娘搖頭。
端木圭嘴角上彎，調侃道：「你太緊張了。」
「啊？」素娘尚未反應過來，不明白端木圭為何將話題扯到她身上。
端木圭道：「你既與你爹相依為命，他不能說真話之前，是否遇到怪異之事，是否碰到怪異之物，你應最清楚。」
頓了頓又道：「看得出你近日為此事大為煩惱，以至於只看到後果，忘了前因。若你憶起前因，則可真相大白。」
素娘皺眉尋思：怪異之事，怪異之物……
端木圭好整以暇，再次翻看起書卷，沒看幾行，素娘打破沉默道：「想起來了。」
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目送方氏父女離去，陳羲問道：「究竟是何前因，導致方勇不能說真話？」
「素娘告訴我，方勇曾捕獲到一隻怪物——」
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方勇發誓一定要找出那戲弄自己之「人」。
「有老虎！」
方勇聽到前方一聲叫喊，精神一振，直向前衝去。沒跑幾步，卻整個人掉入一個陷阱裡，灰頭土臉地費了一番功夫才爬出來。再四周搜索，並無老虎痕跡，亦無人影。
「要下雨啦！」
方勇連忙躲於樹下，不料卻踩到一條大蛇，大蛇一下竄起死死咬住他。
揮刀砍蛇，蛇的牙依然深入手臂。方勇忍痛四下張望，並無他人。
——三番四次聽到人話，卻看不到說話之人，所說之言也是假的，似乎專門戲弄他。
方勇出離地憤怒，並記住那人聲。終於在那人聲再次響起，他遁聲一刀扔去。
果然有一物中刀。
是隻兔子，卻長了張人臉。
「痛啊……」
方勇看到，那人臉兔子的嘴巴一張一合，口吐人言。
如非親眼目睹，他絕不相信會有兔子長著人臉，還會道人言。
他可以肯定，那就是戲弄自己之「人」。
見方勇走近，那人臉兔子因痛而扭曲了臉容，看起來竟有幾分猙獰可怖。
方勇提著人面兔子帶回家的時候，那兔子尚未嚥氣。
素娘看到，驚問此是何物。
方勇嘿嘿笑了，帶著種報仇的快意，說起此兔怪異。素娘聽後不安道：「既是怪物，阿爹不如放了它……」
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「——方勇沒放走它？」
端木圭點點頭，凝重道：「他把那人面兔子殺了，吃下肚。」
陳羲一窒，覺得心裡有點不舒服。
「素娘出於畏懼，並沒有吃那兔子。」端木圭微歎道：「方勇是中午吃了那怪物，晚上回來就不能口說真話。素娘亦非常不情願回想此事，強撐著說完的。我告訴她，那怪物名為訛獸，別名誕；人面兔身，能說人言；喜歡騙人，言多不真，其肉鮮美，但吃了後則無法說真話。」
「……」
「素娘求之殷切，我答應她故且一試，要她在今日申時帶方勇到靈星樓，並告訴她入大門後一定要行於方勇之前，直接朝正堂而行。通過方違之術，她進入正堂，而在後面的方勇就會進入廚房——」
「所以方勇受了驚嚇，能口吐真話？」
「嗯。」
陳羲思索了一會，忽然生疑，道：「真的解除了訛獸之咒？」
端木圭又望向庭院，淡淡道：「既出之言不能收回，食下之物不能復原；方勇既吃了訛獸，只能暫時解咒而已。」
「……」
「若方勇日後再吃肉，喝烈酒，殺生，則會再次復發撒謊，無法解除。」
「……」
「前日我已與素娘言明。她說方勇可以當個樵夫，她幫補女紅，總能謀生，不至於束手無策而餓倒的。」
二人都微有所思。然後端木圭道：「素娘真是個好姑娘，孝順父親，行事老成又懂禮。」
她指的是，素娘留下一籃雞蛋作謝禮。
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「還有些茶，繼續喝？」
「唔，喝。」
二人再次閒喝茶，難得浮生半日閒。
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