英語是上大課，也就是在三樓的階梯教室，大課一連兩節，下課後的學生們在解決生理問題後大部分都湧到樓頂的涼台，一部分染上煙癮的男生開始吞雲吐霧。b111.net煙民的比例之高在中國也算特色，即使到三十年後，抽煙仍被當做一種時髦，絲毫沒有意識到是對自己健康的侵害，對別人權利的侵犯。
陸英壽點著一支煙，心裡的憤怒和不滿達到頂點。自那次被單珍攪了他和張昕的好事後，很長時間，半個月吧，張昕見了他都待答不理的。直到最近才將關係恢復過來。他將這種怠慢歸咎於單珍和榮飛，主要是榮飛。陸英壽認定榮飛托單珍在張昕面前說了他的某些壞話才導致今天的局面。而剛才結束的英語課讓他陸英壽出了醜，而榮飛卻露了臉。因為老師叫他回答問題他沒聽清問題，自然答不上來，而接下來點名榮飛，榮飛的回答令這個新來的英語老師深為滿意，表揚榮飛的口語極好。這個老師也是的，上課幾乎不說中國話，一水兒的英語，從進教室就是英語，這讓他很不適應。他當然不知道，就中國的高等教育而言，英語一科是進步最大的，九十年代四級英語尚作為時髦和驕傲，到了新世紀，四級英語如果在大二還沒通過，絕對會被視為低能。
詞彙的掌握不是一個數量級。
天氣已經很冷了，另一面街道上的行人已經穿起了冬裝。榮飛和李建光站在涼台上聊著天，望著街上的行人指指點點。學校的圍牆外是一條主馬路。面對滿街騎自行車或步行匆匆而過的人流，李建光自然沒有什麼異常的感覺，但榮飛卻感到滿街的黑灰蘭真是一種色彩上的失敗，為什麼冬衣就不能用靚麗的顏色？自從魯峰說他表舅是做服裝生意後，他就不停琢磨服裝的事情。
隨著鈴聲的響起，榮飛和李建光結束了聊天，向通往下層教室的門洞走去，看到陸英壽和01班一名男生就站在台階口，李建光和陸英壽還打了個招呼，「上課了，快走啊。」陸英壽皮笑肉不笑的應了句，「急什麼，幾節破課也沒什麼好學的。」李建光冷笑道，「你小子牛，你就牛吧。」
榮飛快步走下樓梯，突然被陸英壽伸腳一拌，榮飛毫不提防，一跤跌下，咕隆隆滾下了十幾層樓梯，爬起來時額角磕破了，臉上全是灰。他摸了把臉上的血，怒火「騰」地點燃了，「你媽個**！故意找茬是吧？」他眼睛四下一掃，拎起一截破損的椅子腿就朝站在樓梯口嬉笑的陸英壽撲上來。
陸英壽認為榮飛是個性格懦弱的人，一件他親眼所見的事情證明了他的觀點，那是在東校園的大操場踢球，球場上發生了不可避免的肢體衝撞，臨時客串守門員的榮飛上去解勸，反而被電子系79級的學生毆打了一頓，按道理是要還手的，或者換了他絕對要還手的，豈有白挨揍之理？可是榮飛只是招架，愣是沒敢還手。被稱為「惡魔劉」的體育老師劉方成趕到制止了鬥毆，責令對方向本隊道歉，如果是別人，電子系79級的壯漢們不會輕易舉手投降，但對於畢業於北京體育學院的劉方成，他們只有乖乖的聽話。80級的學生受了委屈，自然不服，道歉就完了？沒那麼容易。但受了無妄之災的榮飛卻勸大家就此息事寧人吧。事件雖然平息，留給陸英壽的印象就是榮飛是個懦夫。
陸英壽是臨時起意作弄一下榮飛的。看到榮飛就那樣滾下了樓梯，陸英壽也吃了一驚，心想別他媽的出什麼事吧，等榮飛爬起來，看到只是擦破了皮，他已經完全放下了心。榮飛拎著椅子腿衝上來，他根本沒想對方會動手，心想不過是恫嚇而已，為自己找回點面子。結果榮飛一棒子就掄到了他頭上，立即將他打暈了。榮飛並沒有因陸英壽的倒地而平息怒火，在李建光和那位01班同學驚愕的注視下，他一棒子砸到陸英壽的右臂上，「你他媽的傻逼，找抽的傻逼，老子忍耐很久了。」陸英壽又是一聲慘叫。清醒過來的李建光立即撲上來死死抱住了暴怒的榮飛，對那位仍在發呆的老兄說，「快去找人，帶他去醫院。」
李建光和聞訊出來的02班同學將榮飛拉回了宿舍，李建光看著餘怒未消的榮飛。「今天怎麼這麼大火氣，這可不像你啊。」「他媽的，欠揍的賤貨，他以為誰都可以欺負啊？老子就是讓他長點記性－－－－－－」李建光魯峰等人都認為榮飛是因為張昕，其實榮飛是感到這個陸英壽和他實有深仇大恨，對這個人有著說不出的厭煩。
這就是「12.1」事件。事件的編號是同學們參照國際慣例給的。所謂國際慣例，不過是愛好文學者讀了幾本圖書館剛買的歐美小說。這個時間導致機械系01班班長陸英壽同學的沒落，原因一是自己被打的頭破血流，右臂輕微骨裂。以為學院會嚴肅處理肇事者榮飛的學生們，尤其是01班的學生們都堅信學院會處理榮飛。他們想，陸英壽雖然有些張狂，但多財多藝，為人很有些仗義疏財的風範，如今被名不見經傳的榮飛揍的鼻青臉腫，傳出去豈不是將01班的面子丟盡？
事情尚未解決，一幫社會青年找上門來。工業學院圍牆內很少有社會青年出現，即使有個別的想騷擾一下女生，也被門衛趕走了。但今天門衛顯然失職了，七八個穿著打扮一看就是社會上的痞子，光頭，戴著很時髦的茶色眼鏡，橫著走在校園裡，讓女生們很是緊張。為首的漢子胳膊上刺著青，問路上遇到的男生，知不知道榮飛住哪裡？使得榮飛一下子出了名。
這幫人找到榮飛的宿舍。為首的漢子讓他的弟兄們在樓下等，他對正在宿舍舉啞鈴的榮飛說，兄弟，聽姐姐說你受了欺負，姐姐讓我來看看。你跟我說，是哪個**毛不長眼，竟敢欺負到你頭上？你給我說，我立即帶人滅了他。
宿舍裡當時只有倪凱在，對奇裝異服一臉流氓相的陶建平很是害怕，一面奇怪榮飛怎麼會認識這種流氓，一面擔心榮飛如何收場。不料榮飛翻了臉，喝令那人滾出去！如果不是看在你姐姐的面子上，我立即報警。等我見了你姐姐還要問問她，為什麼要你來這兒丟人現眼？我跟你說的那些話都白說了，就是條狗也該記住了。那人不僅沒生氣，還勸榮飛消消氣，他是自己來的，不是姐姐派他來，既然不想讓我出頭，那我立即走。那人真的走了。榮飛跟沒事一樣繼續看書。只是告倪凱不要跟別的同學說。倪凱問他這人是誰，榮飛說只是個一般朋友。
這件事知道的不多，沒有形成多大影響，榮飛在工學院出名是以後的事了。大部分同學，特別是機械系的同學，都在議論和猜測榮飛會受什麼處分，他們認為陸英壽不過是開個玩笑，榮飛所為就有些過了。不過02班不少男生覺得榮飛有些血性，敢用棒子照別人腦袋掄不是每個人都能做出的。李建光私下跟榮飛說，那天你太不冷靜了。榮飛說，如果他是無意的，我不會那樣做。你不瞭解他，我瞭解。對於陸英壽這種渣滓，就是要制得他夢裡也怕。李建光心裡歎氣，認定是榮飛因張昕之故藉機報復，情之一物真是害人匪淺。李建光是榮飛和張昕故事的見證者，早已認定榮飛實在是配不上張昕，論外表，論才藝都相距甚遠。自認比榮飛優秀的他都不敢追求張昕，何況是一向平庸的榮飛？不過自高低槓事件，榮飛的性情變化是鐵一般的事實，不必再爭論了。
學院的班子突然做了變動，原院長因年齡原因退出現職，最年輕的副院長王林意外出任新一任院長。工業學院是副廳級單位，王林估計也算省裡最年輕的副廳了。學院的領導變動受影響的當然是各系各處的頭頭們，也就是學院的所謂中層領導。風波距離普通的學生太遠了，學生們關心的的是眼前發生的事，比如01班和02班打架的事。新院長倒是雷厲風行地調查處理了這起在機械系影響頗大的事件，學院決定給與榮飛與犯錯在前的陸英壽警告處分，通報全院。
這個結果令知情人感到意外。且不說陸英壽在這個事件裡受到的傷害，更因為其父是北城區的副區長，算是地道的副處級。學校的級別高不等於院長的權力大，論實際權力，王林無法跟區裡的領導比。雖然學校地處南城區，但官官相護，學校總得給政府幾分面子，可竟然是這個結果。院裡參加討論此事的領導和老師都驚異王院長對榮飛的袒護，認定是陸英壽犯錯在前且性質惡劣，假如榮飛因此受重傷呢？假如眼睛被摔壞呢？我們學校要負怎樣的責任？我知道陸英壽的父親是北城區的陸天光，但領導幹部的子弟更應該嚴格要求－－－－－－學院的一把手林書記始終沒有說話，卻為王林院長投了贊成票。
陸英壽經此一役算是栽了個大跟頭，不過這傢伙有點不屈不撓的勁頭，很快就恢復了元氣，在學院傳統的元旦晚會上還頗出風頭。