魯山南湖的妖怪越來越猖狂，受驚嚇昏迷不醒的人逐漸增多，而且範圍也擴到南湖周圍。包括左家村在內的附近幾個村莊，人人膽戰心驚，天還沒黑就緊緊關閉大門，足不出戶。那南湖出現的妖怪有的說是豹身狼首，也有的說是人身牛首，總之形狀各異。
然而都有個共同處便是那妖怪從不吃人，見到那妖怪的人只不過被嚇昏而已，並未因此失去性命。饒是如此，仍沒人敢去南湖看個究竟。幾個村莊的神婆挨家挨戶攢錢，準備湊足銀兩去泰山請個法力高強的道士來降妖除魔。
龍經天忽然想起九天洞裡的那個道士，心想何必捨近而求遠？轉念一想覺得不合適，那道士明明不讓外人打擾他清修的。如果貿然前去，說不定會有危險。龍經天暗暗納悶，這妖怪怎的憑空出現，卻又不傷人害命？
這天是逢集市，龍經天幾天以來一直呆在家中，實在忍不住了，跟娘親說道去集市轉轉。娘親驚道：「這孩子，不好好在家呆著，去集上幹什麼？」龍經天道：「光天化日，妖怪不會出來的。再說南湖離這兒也遠。」
娘親見他一臉執坳的神色，心知留不住他，便叮囑道：「少轉會兒，不要玩起來就忘了回家。」龍經天見娘親答應，不禁喜出望外，說道：「沒事，放心。我轉轉就回來！」說完就跑了出去。
集市在小鎮的河邊，河水的源頭是魯山上常年不枯的幾股泉水。泉水順山而下，匯聚成河，蜿蜒千里，流入東海。這條河便是當地著名的沂河。雖是頻聞妖怪作祟，可是趕集的人們還是不少。賣布匹的，雜貨，小吃，點心，蔬菜的，凡是衣食住行所需物品，基本都有。
也有些小商小販大聲吆喝，不過聲音卻從歇斯底里聽出懼意。其實所有買賣物品的村民臉上，無不顯露一眼就看出的恐懼，彷彿魯山南湖的妖怪隨時都可能出現一般。
龍經天耳中聽到小販的叫賣聲，眼中看到形色各異的物品，心裡不由高興起來，看看這個，摸摸那個。忽聽一個熟悉的聲音傳來：「喂，老頭！來串冰糖葫蘆！」龍經天心裡喜道：「是天來！他也忍不住跑來了。」
循聲望去，果然見到風天來正站在一個賣糖葫蘆的老人面前。龍經天叫道：「天來，天來！」風天來聽到有人叫他，四處張望，看到龍經天，笑著擺擺手，買了兩串糖葫蘆跑過來說道：「妖怪沒把你捉去煮著吃了？」說完遞給他一串糖葫蘆。龍經天笑道：「這幾天我正琢磨去南湖看看呢。」
風天來臉色一變說道：「去那裡幹什麼，自投羅網啊？」說完嚼了一口糖葫蘆，嘴裡發出哧哈哧哈的聲音。龍經天不禁流出口水，笑斥道：「你小子吃就吃吧，哼哼哈哈幹什麼！」風天來張嘴呼了口氣，說道：「哎呀！可酸死我了，真過癮！」龍經天嚼了一個裹著糖汁的山楂，果然又酸又甜，回味無窮，不由讚歎道：「嗯，好吃，好吃！」
兩人一邊吃一邊逛了起來，風天來「咦」了一聲道：「看，那不是紫燕和應天才嗎？他們在幹什麼？」龍經天一望，只見他們兩人站在一塊賣布匹的地攤前面，衣衫光鮮，俊美不凡，在來往的行人中特別亮眼。
林紫燕正拿著一種顏色紅艷的布放在身上，眼睛卻望著應天才。應天才左右打量一下，搖了搖頭。林紫燕又換另一種顏色的布讓應天才評點。龍經天心裡一痛，臉上卻強笑道：「大概紫燕想買塊布做衣服，因此讓天才幫著選選哪種顏色的布合適。」
風天來道：「走，過去看看，我也幫著選選！」龍經天道：「好，你去吧！」風天來吒異地望了他一眼道：「怎麼，你不去嗎？」龍經天道：「我還要到那邊買點東西，一會再去找你們吧。」風天來道：「好吧，別忘了！」說完就向那兩人奔去。龍經天漫無目地走著，去那裡無所謂，只要不和他們相遇。
這時候沂河上游忽然有人瘋喊道：「妖怪，妖怪被捉住了！妖怪被捉住了！」那人在集市中來回跑著喊，嘶啞的聲音掩不住心裡的狂喜，眾人見他癲狂的樣子，驚異不已。然後又有幾個村民像先前那人一樣歇斯底里地狂喊起來：「妖怪被捉住了！」
趕集的眾人不禁更感驚奇，紛紛向沂河上游喊叫的人們走去。接著那些人就像著了魔一樣不由自主地喊叫出聲，「哎呀，妖怪！好可怕！」「終於捉到這挨千刀的妖怪了！」「砍死這妖怪，砍死它！」「一看就知這道士的仙術厲害，這麼凶狠的妖怪都能收服！」「不知道長仙鄉何處，俺想拜師學藝，降妖除魔！」
龍經天也擠在人群裡，他看得清清楚楚，一個青袍道士用繩子拴著一個猿身牛首的怪物，正微笑著望著眾人。那猿身牛首的怪物目光呆滯，身軀甚為龐大，崎角很長，樣貌兇惡，一動不動站在那道士身後，鼻孔中時不時噴出淡淡的黑煙，想必就是黑煙把人迷昏的吧。而那面色慘白的道士，正是在九天洞修行的那位道士，龍經天心裡又驚又喜，想道：「我早說過那道士非同尋常，不知他怎樣收服的這兇惡的妖怪。啊，定是用那把會發光的小劍！」