沉香爐裡點著安神香，但沈棠卻翻來覆去睡不著，總覺得心中壓抑地厲害，她輕輕地下了床，隨手披了件衣裳，便在窗口的美人榻上坐了下來。
今夜，並無星月，這黑壓壓的天，彷彿映襯了她黑壓壓的心情一般，顯得越發沉重了起來。
睡在外廂的碧痕聽到了裡屋的動靜，躡手躡腳地進了來，見沈棠正呆呆地坐在美人榻上恍神，臉上不由現出幾分心疼的神色來。
「小姐，又被夢魘著了嗎？」碧痕問。
沈棠搖了搖頭，「沒有，自用過靜虛長老的方子後，已經數日未曾夢魘過了。我只是覺得心中煩悶，一時難以入眠，就起來坐坐，倒把你給吵起來了。」
碧痕小心翼翼地試探道，「是因為大爺的事嗎？」
沈棠低低地歎了一聲，「大伯父這關生死難料，我怕他難以支撐過去。沈灝無能，難以支撐起沈氏，若是太平盛世，倒也罷了，但朝中分明暗潮洶湧，深不可測，此次的暗殺伏擊，只有這四支詭異的短箭為線索，一時毫無頭緒，而且我總覺得，這幾支短箭也不過是敵人迷惑我們的招術。沈氏，危矣」
碧痕有些不解，「小姐不是說過，沈氏的榮華與我們無關，我們只求二少爺好。為什麼如今又……」
沈棠聞言一怔，但片刻之後，又搖了搖頭，「傾巢之下，焉有完卵？若是沈氏完了，沒了父族，也沒了母族依靠的我們，又豈能過上舒心的日子？」
這是一個等級分明的封建社會，千百年來形成的社會秩序，不會因為一兩個人而改變，即便沈榕一身高超的武藝，自己又有治病救人的醫術傍身，沒了家族，又能怎樣？
碧痕自然明白沈棠話中的含義，沈棠姓沈，自然與沈氏的安危繫在一起，便是自己和碧笙，不也一樣嗎？
她皺了皺眉，忽然想到一事，「小姐，喬嬤嬤回來了。」
沈棠的眉頭一挑，「哦？什麼時候的事？」
碧痕答道，「昨日才到的，說是本來早該到了的，路上遇到了山匪橫行，只好繞道而行，多費了好多時日。老夫人高興得跟什麼似的，哪料到……」
「山匪橫行……」沈棠若有所思。
碧痕見狀，忙問道，「小姐覺得喬嬤嬤撒了謊？」
沈棠搖了搖頭，「不管她撒謊沒撒謊，記得要小心她。這位喬嬤嬤絕不是個簡單的人物。對了，我不在的這些天，秦氏有什麼動作？」
碧痕想了想，答道，「二小姐三小姐吃壞了東西鬧了好幾日肚子，那位似乎很生氣，錦繡園的杯盞都給砸了好幾對，不過後來就沒什麼聲響了。二小姐三小姐吃了虧長了乖，這些天都安靜了許多。還有……自從四小姐在百花會上得了魁首，二爺便宿在了白姨娘的房裡，算起來已有了七八日了。」
沈棠冷冷一笑，這是她早就料到的結果。
沈紫妤得了魁首，又立即被皇貴妃娘娘叫進了宮裡去小住，求親的帖子如雪花般飛入安遠侯府，還都是不錯的人家，沈灝的面上自然有光。
他喜好花天酒地，常常與一群狐朋狗友一起廝混，沈紫妤的奪魁更讓他成了眾人的焦點，就是平素那些身份比他還要高貴的王孫公子，此時見了他，也都以羨慕的語氣與他說話。
他心中歡喜，自然就會對白氏另眼相看起來。
白氏比秦氏年輕貌美，又腹有詩書氣自華，雖然是丫鬟出身，但氣質卻比得上尋常門戶的小姐，常居下位，慣常對沈灝曲意奉迎，這繞指的溫柔，與秦氏的強勢跋扈相比，自然立刻便能重新擄獲沈灝的心。
秦氏，一定氣壞了吧？
碧痕眼尖，發現了在門口徘徊的身影，厲聲喝道，「是誰？」
一個瘦削的身影徐徐進了來，「是我，綿雨。」
沈棠的眉頭微微一皺，然後又是一驚，「是碧笙有什麼不妥？」
綿雨的臉上露出一個甜甜的笑容來，「碧笙醒了，吵著要找小姐，綿雨無法，只能過來瞧瞧，誰知道，小姐正好未曾入睡，所以……」
沈棠與碧痕同時驚喜地道，「碧笙醒了」
還未等綿雨回答，沈棠便撩起了裙子，向碧笙的房間飛奔而去。
碧笙果然已經醒了，她的臉色蒼白，但氣息卻不再微弱，見沈棠進來，便想要掙扎著起來。
沈棠一把將她按了回去，不贊同地道，「你才剛醒，還是乖乖地躺著，莫要動來動去，小心崩裂了傷口。」
碧笙咧嘴一笑，「小姐別唬我了，我身上不過受了些皮外傷，哪有什麼傷口能讓我崩裂的？」
沈棠望著碧笙又回到從前活潑的樣子，忽然感覺眼眶有些濕潤，碧笙無事了，真好
碧痕動作輕柔地替碧笙掖了掖被子，「小姐把你從車上搬下來時，真是嚇了我一跳，現在可好了，你和小姐總算都平安無事，躲過了這一劫。」
碧笙一臉緊張地望向沈棠，「小姐你無事吧？碧笙沒用，很早就暈死了過去，後來……沒發生什麼事吧？」
沈棠微微一笑，「我好端端地站在了你面前，還能有什麼事？」
碧笙搖了搖頭，臉上的神色有些怪異，她抬頭見綿雨正靜靜地立在一旁，便道，「我有些餓了，綿雨，你替我去小廚房熬一碗粥，可好？」
綿雨臉上閃過一絲訝然，但她的身形卻並未停頓，她笑著說，「好。」
碧笙見綿雨的身影消失在門口，便對碧痕道，「碧痕姐姐，你替我把門關上。」
碧痕料到碧笙有話要說，而且事關重大，便立刻起身望了望四周，然後將門緊緊地合上。
碧笙神色凝重，又帶了些疑惑和不解，她一字一句地道，「那馬車發狂，是因為有人將車伕射殺，驚動了馬匹。」
沈棠的臉色微變，原來在最初顛簸的時候，車伕就已經死了，怪不得那樣劇烈的顛簸，那車伕卻毫無聲息。
她輕輕撫了撫碧笙的髮絲，柔柔地問道，「你看到了那個射殺車伕的人？」
碧笙的表情有些複雜，她點了點頭，又搖了搖頭，「他蒙著面，我沒看到他的臉。但……我認得他身上的衣裳」