夢迴大清 正文 第二十七章 夜宴
    一出大門就看見了三輛天青油布的馬車,正靜靜地停在下馬石邊,我心裡微微一怔,原以為只有那拉氏一個人去……見我眼光飄了過去,秦柱兒機靈地走了過來,在我耳邊輕聲說:「主子,幾位側福晉也來了,這回八福晉邀的人全乎。」

    點了點頭,「你留下來,見著十三爺就跟他回一聲兒,知道嗎?」小太監一哈腰:「奴才明白了。」說話間,那邊兒天青色的車簾已微微掀起,裡面隱有珠光閃動,我忙快走了兩步,於情於禮,我萬不能讓四福晉出來迎我。到了車駕邊兒,早有車馬太監搬來腳凳扶我上車,一旁的丫頭們也打起了簾子,我彎身低頭鑽了進去,順帶作了一個深呼吸,然後抬頭笑言:「給四嫂請安了,四嫂吉祥。」她微笑著點了點頭。那拉氏穿了一件兒淡紫色外繡荷花出水的旗裝,簪著大朵絳紫牡丹的旗頭,兩旁珠圍翠繞,襯著她白皙的圓月臉龐,看起來分外高貴。我心裡頭暗暗嘀咕,以前也沒覺得她的容貌如何出色,今兒是怎麼了,是因為赴老八媳婦兒的宴席,還是因為……

    「小薇。」

    「啊…福晉突然出聲倒是嚇了我一跳,倒不是別的,這還是她第一次這麼稱呼我,以前也就是一聲兒客客氣氣的「茗薇姑娘」罷了。我忙微笑著看著四福晉,她上下打量了我幾眼,就笑言:「你出挑兒得越發好了,怪不得人家都說,老十三是個有福的。」我也不知該說些什麼才好,咧了咧嘴,正想說些客氣話兒,四福晉突然伸手過來握住了我的手。我一愣,下意識地想要掙脫又想起來不能這麼幹,就只輕輕地掙了那麼一下,也沒掙脫開來。四福晉的手溫溫的,我卻覺得自己的手心開始發涼出汗。四福晉就那麼靜靜地看著我,我強露微笑地回視她,尷尬之餘我心裡卻一陣陣地發寒。就在我想隨便說點兒什麼來破解這種怪異氣氛時,她輕輕地歎了口氣,我脖子上的汗毛立了起來。

    「你知道,老十三自幼喪母,他娘親家那邊兒也沒什麼人,又有那些個眉高眼低的人挑三揀四的,所以自幼養成的野性子,倒是跟了你四哥之後才好些。」四福晉說話時好像在看著我,又像是穿透了我在看著過去的時光。她用十三作為開始的話題原在我意料之中,因此我倒是平穩了心態,安靜地聽她說。四福晉突然輕笑了笑,我一頓,有些不明所以,她用力握了握我的手,我不禁暗自加緊了戒備,看來主題要來了……

    「你知道嗎,早在在德妃娘娘的長春宮見到你之前,我就知道你不少事兒了。」

    啊……我的嘴巴微微張開,萬萬沒想到她跟我說這些,早知道是什麼意思……看見我有些目瞪口呆的樣子,她似乎覺得有些好笑。「我記得清清楚楚的,老十三從宗學裡一回來,就跑去找你四哥,嚷嚷著要一個秀女,我記得他還被你四哥訓了一頓,說他『不成體統』什麼的。」我不禁微微一笑,那確是胤祥的風格……「後來,不時地聽他說起你,寫得一手好字,書又讀得多,歌兒唱得還好,是吧?」四福晉笑看著我,我尷尬得要命,渾身不自在,手掌不自覺地開合著,只是囁嚅著說:「他過獎了,過獎了。」四福晉一愣,竟「撲哧」一聲兒笑了出來,我只能傻乎乎地坐在那兒陪她傻笑,心裡不禁有些埋怨胤祥,這傢伙到底都給我宣傳了些什麼。

    「唉……」,四福晉突然停住笑聲輕歎了一口氣,我心裡一頓,也不自禁地收起了笑容看向她,她臉上隱有三分掙扎,兩分嫉妒,而更多的是無奈和無力。那些表情只是一瞬間劃過,如果不是我全神貫注地盯著她,我甚至懷疑是否能看到她這樣的情緒。四福晉已經恢復了微笑的表情:「十三弟說得對,你是個可愛的姑娘。」我就當作什麼也沒看見,故作羞澀地斂眉一笑,垂下了眼瞼,遮擋了我所有可能外露的真實情緒。「老十三跟你四哥倒是比老十四來得親多了,說也奇怪,兩個人性子又差那麼多,一個像團兒火,另一個呢……」她頓了頓,看向我,眨了眨眼,「像石頭。」

    「呵呵。」我忙配合地乾笑了兩聲兒,卻不說話,心裡明白她不需要我回答,就安靜地等她的正題。四福晉把眼轉向窗外,馬車裡一時間靜了下來,我是無所謂,大概也猜到她什麼意思了,現在只不過要看她想怎麼說了。不過按照這些個貴婦的習慣而言,無非也就是些委婉的暗示罷了,而再也沒有比這個更容易裝傻的回應方式了。

    「男人的事兒咱們女人不懂,都說兄弟如手足,妻子如衣服,這衣服不穿也罷了,女人對他們而言,也不過如此,是不是?」四福晉面帶笑意卻目光炯然地看住了我,我用手指揉了揉耳邊的翡翠墜子,若有所思地說:「是呀,所以我早就決定做胤祥的褲子了。」

    「什麼……」四福晉一愣,不明所以地看著我。我呵呵一笑:「衣服可以不穿,褲子總不能不穿吧。」

    「啊,哈哈……」四福晉大笑了出來,我忍不住瞪大了眼睛看她,心裡想著眼前的這個女人,這是否是她第一次放聲大笑呢……外面伺候的丫頭太監們也偷偷地探頭探腦向裡面張望。

    我向外看去,垂柳拂岸,已經到朝陽門碼頭附近了,外地客商的貨船停靠在岸邊,工人們不停地在搬運著貨物,大致都是些新鮮瓜果和一些度夏用品。其間靈巧的扁舟也在河道間穿梭著、叫賣著,一片的繁華,那就離朝陽門外的八貝勒府不遠了。就這麼過了一會兒,四福晉的笑聲漸漸淡了下去,我扭回頭來看她正在用手絹兒在眼睛周圍輕輕點著,然後抬眼看向我,輕聲說:「你和我們真的不一樣。」我一時間有些恍惚,不知為什麼,一聽別人說什麼「跟她們不一樣」這類的話,我就打從心底裡怕起來,彷彿被人看穿了什麼似的……

    那拉氏的表情就好像是海嘯一樣,如果說原本她疑慮的海潮已迅速退去,那麼再次湧來的就是洶湧的毀滅了吧。一種深刻的瞭解,再來是認命,最後甚至是一絲絕望,我覺得她的情緒也傳染了我,雖然我們彼此笑望,可心底都很明白,彼此之間的那道傷痕無論如何是不能彌補的了。

    我心底深深地歎了口氣,原本想裝傻充愣地混過了事,沒成想反而適得其反,閉上眼睛定了定神,我睜眼看向正木木地盯著我看的四福晉:「說真的,四嫂,我沒想過那麼多有的沒的,只想認真和胤祥過日子,至於胤祥想怎樣,我不知道,也管不了,順其自然就是了。」那拉氏眼光一怔,又仔細地看了我一會兒,就微微一笑:「過日子可不就這樣兒,王公走卒也沒什麼大分別,這不過是咱們妯娌之間說點兒體己話兒罷了。瞧你,還認真起來。」說完她轉頭向外看看:「喲,這說話兒的工夫兒就快到你八哥的府上了。」她轉回頭笑說:「第一次來吧?」

    「是呀。」我順著她的話茬兒點點頭,「我這是頭一回呢。」四福晉這會兒子心情彷彿好了許多,方纔的陰霾已如風吹薄霧般散去,笑瞇瞇地給我指一些沿途的風景人物,我在一旁賠笑,六月的天氣,驕陽似火,我的心底卻寒如冰雪。怨不得德妃娘娘喜歡她,可真像呀……談笑中卻的確不留半分痕跡。當然,喜歡拿十三做擋箭牌這舉動也是一模一樣的,不知為什麼,這一點令我尤其厭惡,可面子上依然談笑自如地與那拉氏閒聊。

    過不了多會兒,一座巍峨的府第出現在右前方,我不自禁地伸頭向外看了出去,八爺真有錢呀,房子修得天圓地方,紅牆綠瓦的彷彿看不到頭。猛地想起了大觀園,那裡面也是這麼描述的,自己彷彿倒是有點兒像劉姥姥的勁兒似的,不禁好笑地搖了搖頭。四福晉已經先下了馬車,等我再探身出去的時候,才發現年氏、李氏、鈕祜祿氏早已在馬車前面伺候著了,不禁一怔,她們都是側福晉,這是禮數兒。轉念間想到,要是有一天十三同志再娶一位回來,難道我也要這樣去伺候著……心裡不禁有些個膩味。

    「小薇?」那拉氏回首見我皺眉愣在那兒,輕聲喚了我一聲兒。「是,就來。」我定了定神,扶著趕過來的小桃的手下了馬車,動作勉強也還算優雅。克制了自己想伸手捏捏酸痛脖頸的慾望,我上前兩步,向李氏她們略微福身:「幾位姐姐好。」李氏一步上前扶起了我:「妹子別客氣,都是一家人嘛。」我一怔,這話我怎麼聽著這麼彆扭,可也挑不出什麼錯來,勉強笑了笑正要說話,一旁的年氏嬌笑了一聲兒:「這禮可不敢當,我們哪兒能跟妹妹比呀,一個人兒就能稱王稱霸了。」我眼風兒一掃,那拉氏正往前走著,顯然是想裝著沒聽見,李氏眼裡則是閃過一副看戲的光芒,倒是鈕祜祿氏略微擔憂地看了我一眼,但她身份放在那兒,卻也不好多說些什麼。我淡淡一笑:「姐姐取笑了,我倒是覺得一個人有些個孤單,要是有像四嫂那樣的在身邊顧著我,我偷笑還來不及呢,年姐姐,是不是?」眼瞅著年氏的臉色先紅後白,可她半句話也說不出來,要再說下去她就真的得罪那拉氏了。她再受寵,也不過是個側福晉,出身又是漢軍旗,哪裡及得上那拉氏一半兒。李氏看年氏哆嗦著嘴唇卻說不出半句話來,忙的一笑:「好了,咱們就別在這兒說笑了,一會兒見了八福晉她們,有的是工夫。」鈕祜祿氏也是走上前來挽住我的手向前走。

    我知道她們幾個這會兒肯定是心思各異,但有一點兒可能是萬萬沒想到,我嘴頭居然如此厲害,又會這般的不留情面。可來之前就想過年氏未必會讓我好過,這樣做一來可以打壓她的威風;二來敲山震虎,讓四福晉和李氏她們知道我不喜歡鬧事卻不代表我好欺負。小桃說得對,我現在的身份不同了,有些事情就算我不想碰也會轉到我頭上的,記得以前有人說過,既然哭不能解決問題,那就只有笑著去面對了,偶爾的主動出擊也還是很有必要的。

    我笑著拉著鈕祜祿氏的手走到那拉氏身邊兒:「四嫂,我們進去吧,要是誤了時辰,那可真是起個大早兒,卻趕個晚集了。」這群女人們也是一笑,就魚貫著進入了府門,早有太監上前來請安並領路。李氏和年氏攙著那拉氏走,我和鈕祜祿氏跟在後面,年氏已然恢復如常了,談笑風生的,我心裡無奈地搖了搖頭,這種深宮大院裡的女人果然不能小覷。眼光隨意地在院中掃過,奇花異草,怪石嶙峋,竹影憧憧,曲徑通幽……果然好手筆,風景硬是不同,雖與我裝修的理念不符,可也另有一種天皇貴胄、洪開八荒的大氣……

    「小薇。」鈕祜祿氏低聲叫了我一聲兒,我偏過頭看去,她正有些擔憂地望著我,我微微一笑,與她不約而同地放慢了腳步:「珉姐,放心吧,沒事兒的。」鈕祜祿氏小字夙珉,我們私下一向如此稱呼。鈕祜祿氏微不可聞地搖了搖頭:「爺對她還是很寵的,她向來……」話未說完卻嚥了回去,眼中顯出一抹苦澀。我自然明白她在說什麼,知她是一番好意,怕我得罪了她,四爺不高興。我當然不把年氏放在心上,不要說以後她哥子年羹堯下場如何,更因為她也未曾為雍正皇帝產下任何子嗣,而這在古代意味著什麼,我現在再明白不過了,否則也不會有意識地跟鈕祜祿氏接近。更何況心裡隱隱覺得,就算我真的開罪了年氏,四爺未必會如何向著她……可心裡倒是真的有些迷糊起來,鈕祜祿氏她是真的不知道我與四爺之間的那份隱約糾纏,還是就是認定我是個對她毫無妨礙之人呢……我皺了皺眉頭,低頭輕聲笑說:「珉姐,做人是要積福的,就像姐姐這樣的,必有後福。」她一愣,抬眼看了看我,眼中有著疑問,也有著期盼,但又微微一歎:「我也不想那麼多了,平平安安的就好。」我倒愣了一下,心裡不自禁地想,是不是就是因為她這種為人處事,才最後有了個好結果,轉念間又想到了西點軍校的那句名言——「性格決定命運」。

    「妹妹們快些。」前面李氏招呼著我們,我倆忙快走了幾步跟上,眼前一座寬大的臨湖閣樓正燈火輝煌、人聲鼎沸,燈影兒映著湖水,分外的透亮。太監們見我們過來,忙得通傳:「四福晉、十三福晉、幾位側福晉到。」我忍不住一笑,又忙得低了頭,這些個太監就是有眼力見兒,見十三阿哥又沒有正福晉,竟是把我這個十三側福晉的側字給省了。正好笑間,裡面突然傳出了幾聲兒嬌笑,高高的分外刺耳,我下意識地用手撓了撓鼻子,這是誰呀,王熙鳳嗎,未見其人先聞其聲?可接下來我就笑不出來了,簾子一掀,一股子香風先飄了出來,人影一閃,還沒等我看清楚,剛才的聲音又響起:「什麼時候老十三的側福晉變成正的了?」

    「撲哧」,一旁的年氏先笑了出來,假意摀住了嘴,又不懷好意地看了我一眼,那拉氏淡淡地橫了她一眼,她臉色一僵,調轉了頭去。我臉上原本有兩分尷尬,這會兒子倒是被她笑得冷靜了下來。下意識地整了整心靈上的盔甲,我抬眼向來人處望去……碩大的東珠纍纍地鑲嵌在旗頭上,累絲金鳳顫巍巍地搖動著,雪樣的瓜子兒臉,斂鬢彎眉,杏眼高鼻,竟是極俏的一張臉,比小春還勝了兩分貴氣。我暗自大大地一怔,先前只知道這八福晉出身高貴,為人驕蠻,卻不知道她竟然還生了這副好模樣。心底忍不住苦笑,蠻女難纏,這長得漂亮的蠻女恐怕就不是難纏兩字所能說明的了。不禁又想,看來八爺這懼內之名,估計也不是那麼簡單一兩句話就能說明白的了……心思游弋中,八福晉已緩步走了上來,香味兒更盛了起來,隱隱的我有種快要窒息的感覺,忍不住輕蹙了蹙眉頭。

    「四嫂,有些時候兒沒見著了,也不常來坐坐。」八福晉嬌聲說道。「妹妹不知道,前兒身上不舒服,在家將養了這些個時日方才好些,今兒見了妹妹帖子,才出門來湊這個熱鬧。」那拉氏微笑著說道。我看八福晉眼尾也不掃我一下,樂得輕鬆,就別轉了頭站在鈕祜祿氏身側。眼瞅著那拉氏和八福晉正要攜手進屋,我正想落後兩步,不顯山露水地好溜了進去。「這位是誰呀,看著眼生呀」,八福晉一句話生生地截斷了我的想法。我低頭抿了抿有些干的嘴唇兒,上前一步深福下身去:「茗薇給八福晉請安,福晉吉祥。」過了半晌兒還沒動靜,竟讓我就這麼半蹲在當地兒。不一會兒我的腿就麻了,汗也微微地滲了出來,心裡的火卻一拱一拱的。就在我忍不住想不顧一切站直身體的時候,那拉氏開了口:「小薇你快起來吧,咱們妯娌之間行這正經禮數兒幹嗎。」心裡冷笑了一聲,我慢慢地站直了身子,腿真的是麻麻的,我用手絹擦了擦額頭上的汗。

    「哼,四嫂,規矩多些沒錯的,咱們妯娌之間倒還好說,就是省得那些個不知道自個兒是什麼出身的人,攀了高枝兒就忘了本分。」八福晉笑著對那拉氏說完就把眼珠轉向了我,「你說是不是呀,側福晉?」我心裡就像開了鍋似的,臉上卻淡淡的,扯了扯嘴角兒:「您說的是。」見我這副不鹹不淡的樣子,顯然出乎了她的意料,八福晉瞇了瞇眼,輕步走了上來站到我跟前,上下打量了我一番,我也隨她看。

    「是嗎?」她冷哼了一聲兒,「方纔可是聽見有人稱呼你是正福晉,這是什麼時候改的呀?」她回頭環顧眾人,「你們都聽說了嗎?」除了四福晉帶來的人,周圍眾人都是有致一同地大搖其頭,我這才發現原本閣樓裡的人竟都已經出來看熱鬧了。都是些格格貴婦,竟有大半兒看了眼熟,宮裡頭常見的了,這會兒人人都睜大了眼睛看八福晉如何為難我,想是覺得這比看戲有趣兒得多了。我倒是有了些好笑的感覺,只是覺得這些貴婦、貴女們平日裡的生活太過無聊,看看別人的笑話兒也就當是日常娛樂了。

    看著八福晉驕橫的樣子,我微微一笑:「我也是頭一回聽說,就在您府上。」這女人臉色一僵,一愣,頓時難看起來,可又說不出我什麼,本來就是她家奴才報錯了份位,與我何干呢。「那該死的奴才。」八福晉鐵青了臉,高聲喝道,「來呀,把這個不知規矩的奴才拉下去抽二十鞭子。」我一愣,還未及反應,早有幾個太監擁上來把才纔報名兒的小太監拉了下去。不一會兒,遠處黑影兒裡鞭子和著擊肉聲、慘叫聲就響了起來,四周突然靜了下來,我只覺得身上的汗毛都立了起來,心裡寒瘆瘆的,心知肚明,她這是打騾子驚馬,做給我看的。我的臉色難看了起來,不為別的,心裡很是過意不去,只因為我與八福晉的一番口舌之爭,竟連累那倒霉的太監挨了打,又不知他後果如何,心裡有些後悔起來。見四周眾人囁嚅相顧無語,我的臉色也青了起來。以為我怕了她,八福晉滿意地一笑:「好了,大夥兒都進去吧,別為了那不懂事兒的人敗了興頭兒。」說完轉身扶著小丫頭的手進屋去了。旁人都隨她進了屋去,那拉氏看了我一眼,也帶著看起來很開心的年氏她們進去了,倒是鈕祜祿事放慢了腳步來等我。我看她想開口安慰我,倒是笑著對她搖搖頭,示意她先進去。雖然她是一番好心,可這時候還跟我粘在一起,只能稱之為不智了。人聲兒漸淡,我仰頭望了望月色,星稀雲淡,倒與我現在的處境相匹配了起來,哼……突然發現自己在心裡冷笑,倒是一怔,自打跟了胤祥之後,已經好久沒這樣了。閉了閉眼,我今天才真正體會到胤祥以前過得到底是什麼樣的日子,怨不得他那樣的敏感,又那樣的「想得開」,如果沒有四爺的照顧,恐怕他……我的心難以克制地絞痛起來。心裡一陣陣的憤怒如地下的湧動的岩漿一樣迫切地需要找個出口,我睜開眼向水閣看去,裡面不時地傳來八福晉那毫無克制的笑聲。

    「哼……」我輕扯了扯嘴角,邁步向屋裡走去……  
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