官敏華說要出去走走，周承熙道閒來無事便陪同。花園裡緩緩走動，或輕聲交談，或淺笑應對，氣氛之融洽讓見慣帝王無情的宮人們都露出羨慕的神色。
「啟稟陛下、娘娘，靖遠侯世子求見。」
上官敏華輕皺眉，那個像受虐兒的周南浦很纏人，也很煩人。周承熙瞧出她的心思，輕笑道：「朕以為皇后喜歡小孩兒。」
「那一定是你的錯覺。」上官敏華一點也不掩飾她對靖遠侯父子的厭煩，膩膩歪歪，不幹不脆。她讓宮侍去回絕，不見。
不像上官敏華那般陰鬱，周承熙笑得很愉快，他道：「皇后上朝若勤快些，他們又怎麼有時間糾纏於皇后？」
上官敏華似怨非怨地斜睨他一眼，道：「你那幫臣子更讓人鬧心。」
周承熙見她有些鬆動，忙下保票說不會：「朕只想與皇后多些時間相處，怎會讓皇后辛勞？」
未等她把話說出來，他便道：「朕替皇后擺平麻煩，明日起，皇后便陪朕上朝。」
翌日，帝后高居廟堂之上，眾官員集體約好了似地，報喜不報憂，多麼和樂。冷不丁，三公處有人出言，國家安定了，陛下該廣納民女充實後宮了。
「原來如此，」上官敏華點點頭，在帳後輕聲問道，「要我幫著挑幾個麼？」
慶德帝重重咳了兩聲，底下人不等他阻止。搬出長篇累牘必須納妃的理由，捧著奏折足足念了個把時辰。當終於有人把矛頭對準皇后說中宮尚妒獨霸後宮之類云云時，上官敏華沒忍住，出聲了：「姚卿家，你可要查清楚了，再往本宮身上潑水。」
「臣不敢。」那人一拜再拜，俯得更低，「臣有罪，望娘娘恕罪。」
靖遠侯穩穩當當地走出朝臣隊列。立於帝后二人之前，道：「既然娘娘如此深明大義，還請娘娘在選妃一事上多多用心。畢竟，為陛下選妃服侍好陛下才是皇后地主要職責。」
有這個推行新政出錢出力出盡風頭的領軍人物出聲。便有層出不窮的聲音聲援。誰不想榮華富貴長長久久，朝堂之爭、君王恩寵從來就未能離開後宮這條華麗的紐帶。
上官敏華從來未曾阻止過慶德帝納妃，她只奇怪一件事：這個人想幹嘛？
帝后二人長久的沉默讓人心裡發怵，正當文武百官皆要下跪陳情以表時慶德帝發出一個信號，他調整了面部的神情，威嚴霸氣依舊，眼底卻藏著噬血的凶光。
他的右手在龍椅手柄上的龍頭輕輕撫動。讓人瞧不出他真正地心思，他掃視下方眾官員，高深莫測地提問：「諸位卿家知道嫁女是要嫁妝的吧？」
眾臣疑惑面面相覷。慶德帝不慌不忙地接著說：「不熟悉也不打緊。有關婚嫁禮儀。諸位愛卿可向禮部尚書討教一番。」
接著，他又叫道：「洛侍郎。」
洛生出列。一襲莊重的官服，洗盡風流色，神色平靜地行禮準備接旨。
「就由你挑些畫像送到長生殿。」
洛生垂目揖禮道：「懇請聖上示下，入宮的嫁妝標準以誰家為準？」
慶德帝輕笑，道：「自然是皇后娘家。」
洛生面色不改，再行諫：「微臣惶恐，如此標準恐難有匹配。」
慶德帝勉勉強強地選了一個人，道：「那便以左氏女為準罷。」
「臣遵旨。」洛生安安靜靜地退下，慶德帝稍稍探出脖頸，問道：「諸位愛卿以為，入宮第二條門檻設為必須自己解決衣食住行，可好？」
上官敏華仰面無語，她地耳旁似乎又響起年少時周承熙那奇特的念頭：納妾要繳稅。如今他是變本加厲，不但不給入宮女子榮華與富貴，還強迫她們倒貼銀子給他，這個男人的神經實在太強大了。
整個朝堂非常地靜，好似能聽到文武百官們後背嘩啦啦流汗的聲音。
「陛下聖明！」首先反應過來地是戶部眾官吏，他們拿出算盤辟哩叭啦算了一通，讚美慶德帝此舉每年能給國庫省下多少多少銀子，而這一大筆銀子又能做多少實事云云。
上官敏華注意到戶部那幫子人非常地年輕，他們的氣質偏向清流，和常居高位的官老爺子們大不相同。他們隨身攜帶算盤，再看他們撥弄算珠架勢之熟練，她想她已經知道這批官員出身何處。
「又是初善堂，羅尚書，再豐盈的國庫也經不起這樣地折騰，只出不進！」
頓時，朝堂上分成幾派爭論是否該繼續給初善堂加入銀子，繼而升級到初善堂是否有繼續存在的必要性，最後連老成的三公也扯起嗓子，討論起初善堂制度與原有地各地學院有重複，屬於浪費資源，必須進行一場深刻地變革。
「變革！」不變不足以平民怨。
「祖宗家法！」沒有規矩何以成方圓！
「愛慕無罪！」「官律上鼓勵戀愛自由！」
「無地放肆！」「自古以來都是媒妁之言！」
上官敏華瞧得目瞪口呆，這形勢怎麼讓她有種不是頭一天吵架的感覺？
觀帝座下猶如鬧市，慶德帝微微側過身，靠近金色紗帳，低聲道：「皇后可是覺得有趣？」
她愣愣地點頭，周承熙輕笑一聲，道：「退朝後，朕邀皇后看戲。」
等她喬裝出宮，滿大街「哪家窮苦書生與哪家地千金小姐」私奔的八卦，穿白衣服的士子們大聲吼叫：戀愛自由，愛慕無罪，私奔。
相比這等瘋狂，她才知朝堂裡的爭執是合理範圍內的斯文辯論。