年夜飯仍舊是唐果和蘇全一起吃的。蘇全因為有其它活兒要幹，晚上沒出宮。
小院的年夜飯還是很豐富的，唐果做得很用心。
餃子是白菜香菇豬肉餡，唐果最愛吃，也很拿手。
唐果沒想到年例裡會有香菇——這裡叫香蕈，驚喜了一下，問了那拉氏和蘇全，都說好，唐果就包了。
煮餃子的時候想起前世，8歲以後都是自己過年，隔壁朱大娘怎麼拉都不去。有一年肉特別貴，生活費怎麼算都不夠，就沒買肉和青菜，自己弄了點兒酸菜餡的——沒肉沒葷油，酸菜就有股腥味，真的很難吃，也吃了。
「啊，好在老房子後園能自己種菜，不然真的是要經常抱空飯碗了。」想起以前的事，唐果還是時常感歎。
那拉氏吃了六個餃子，幾口菜，放下了。——已經算多了。
唐果和蘇全一起吃年夜飯。
年例裡的豬肉比中秋多一些，唐果便單獨做了鍋包肉。之前豬肉都是和菜一起炒的，從沒有單獨的肉菜。
唐果和蘇全都愛吃這個，蘇全更是讚不絕口——基本上唐果做的飯菜他都說好吃，倆人互相謙讓著吃光了。
半夜，紫禁城的煙花劃破天空的時候，蘇全幹活去了，那拉氏已經熟睡。
唐果一個人站在小院裡，突然想起一句話：熱鬧是別人的。隨即嘲笑自己閒著沒事學人家傷春悲秋。
「老梨樹新年快樂！唐果新年快樂！」一如前世，雖然老梨樹不在這裡，唐果還是向著天空舉舉杯子，以前通常是白開水，如今是梨汁。
在窗前靜靜獨立，守歲到天明，唐果換了新衣，套上新的宮女服：新的一年開始了，唐果！
農曆二、三、四月份，北方菜很少，小院更是如此。一個冬天下來，存貨都快吃完了，份例指不上。
到了三月末，除了給那拉氏弄點雞蛋之外，唐果蘇全差不多只能靠鹹菜下飯了，鹹菜也沒多少，況且鹹菜很少能存過清明。
清明前的一天，蘇全給唐果帶來個驚喜——拿來一包紅紅的干辣椒。
這辣椒是蘇全父親的一個朋友帶來的。這個叫周安的朋友原也是苦出身，早年受過蘇全父親的恩惠。後來他去了南方，過了二十年回來，發現故人已死，經查訪才知道蘇全入宮做了太監。悲歎一番，落了不少的眼淚，又怨蘇全的叔叔無情。
幾經輾轉，和蘇全見上了面。談話中說起南方的事，提到了辣椒，他也是喜辣的。聽說他帶回很多，蘇全便討了一包。
周安想接蘇全出宮，蘇全拒絕了。「已經這樣了，出去又怎麼樣呢？還得麻煩別人。」蘇全和唐果說起的時候，還是很傷感。
唐果想要勸他，卻無話可說。還是蘇全自己轉移了話題。
唐果看有點兒花生，便拿辣椒做了些辣醬——也是和朱大娘學的。
唐果很喜歡吃豉油辣椒，但好幾塊錢一瓶，她吃不起。後來朱大娘知道了，對唐果說：「大娘做的比他這個好吃多了，還是我媽傳給我的呢。我們家人不愛吃辣，這些年也沒做，你喜歡吃，正好教給你了。」
她教唐果做了，果然好多了，而且能按自己的口味加減。
如今唐果做了，雖然料不全，也和蘇全吃得有滋有味。且花生之類的可以從膳房得到，終於解決了吃菜問題。
有天做辣醬的時候，唐果突然想起，或許將來出宮了，可以開個醬菜店。遠遠的躲著唐富，自食其力，也能活得不錯。
來這裡一年，雖然不能融入，但生活漸漸平穩，唐果已不是初時驚弓之鳥的狀態，有心力琢磨將來了，銀錢也計算著花。這時想到開醬菜店，卻不知一個孤身女子想要在這樣的社會裡生存有多麼不容易。「女子無夫身無主」，何況她還有個附贈的「便宜爹」在外面等著收拾她。
天氣漸暖，唐果又開始了種菜大業，這次多了不少種子，還有了辣椒。
蘇全有一次來幫忙時，說起周安要回江南去了，給蘇全留了銀子，還說以後每隔一年都會來看蘇全。
蘇全很高興，也算是有個親戚，而且不是那總打算從自己身上刮錢的。
唐果也替他高興。
小院安安靜靜的縮在皇宮一角，唐果的日子就這樣忙碌平靜的過著。
風雲晴雨，日月輪轉。
轉眼就來到康熙三十五年三月。
康熙三十五年三月初二，唐果來到這裡已將近有四年了，今生也滿了15週歲。
之前好長一段時間唐果都在擔憂：這個身體發育得非常之好，初潮卻一直沒來。如果真的有病，恐怕沒地方治。後來見自己一切正常、從未生病、連點兒頭疼腦熱都沒有，想起梨樹精魄來，猜是它的作用，鬆了一口氣又高興起來——前世生理期的時候，自己一個人在被窩裡難受的事情不會發生了。在這裡雖然有梨樹的照顧，但生理期終究是麻煩事。
唐果現在的模樣是前世的完美版。
這個身體原來的樣貌與前世的唐果有五分相似，卻更有一種古典的韻味，還帶著逆來順受的嬌弱和哀愁，是個難得的美人，不然唐富也不會打那種主意。
這幾年小院安居一隅，沒有紛爭，梨樹精魄的滋養加上唐果本性純良、內心堅韌，所謂「相由心生」，唐果沒了那種弱勢的病態美，長眉大眼，鼻挺唇紅，肌膚潔白瑩澈，美麗乾淨得不似人間女子。
頭髮早長出來了，唐果記得「原裝」的是直髮，長出來的卻是卷髮，和唐果前世一樣。唐果前世是自來卷，還是很大的那種，因此被小學同學叫「花卷」來著，另有一個小自來卷的男生叫「泡麵」。唐果想起來這些的時候，自己呵呵呵的笑了半天，又想流淚，終於還是笑了。
沒人來督促唐果剃頭，唐果也不知道多大可以留頭髮。頭髮長長了，她就自己剪——伺候頭髮也是麻煩事，唐果前世沒時間打理，總是短髮。開始幾次剪完了，自己也覺得像狗啃的，多練幾回好多了。
如今倒是留到了肩下，她想看看自己長頭髮啥樣。
可惜她的卷髮散開、梳馬尾都好看，梳辮子就毛毛糙糙的。也沒辦法，畢竟在宮中，還是弄成了一個麻花辮。
這些年小院偶爾的訪客都是蘇全接待的。他三年前調換了工作，主要負責小院周邊的衛生，清閒不少。——也是花了銀子的。
蘇全說，唐果這樣的樣貌還是少見外人比較好，免得生出麻煩，宮裡是非多。唐果也覺得一直在這裡生活到出宮，不與人接觸最好，免得自己應付不來。因此，酌量差不多會有人來送東西，蘇全就多加注意，自己來接。
那拉氏再沒發過瘋，唐富也沒再羅皂。
三月初二，天氣晴朗，陽光很好，宮女可以見家人的日子。唐果正打算拆被，鄧六斤又來了，卻指名找唐果。