第二天剛過五點，曲明俊和王縉就被李東寬叫了起來，三人急忙收拾好自己的內務，準備去廚房幫忙。這時曲明俊沒想到的是，郭向陽居然也提前起床了，疊好了被子跟著他們一起出了門，李東寬竟然什麼也沒說，就好像郭向陽跟著去是天經地義的。
等出了宿舍樓的大門，王縉實在憋不住，開口問道：「班長，你怎麼也去幫廚啊？」
「嗯，我跟去看看，能幫忙就幫忙吧，你們兩個沒經過部隊生活，別再耽誤了事。不過六點還得回來帶他們出操。」郭向陽伸手給李東寬遞了一根煙，同時示意曲明俊和王縉要不要抽煙？
王縉和曲明俊都搖了搖頭，四個人沉默著向炊事班走去。曲明俊心裡在反覆琢磨郭向陽，本來今天沒他的事，這麼積極主動的跑出來，難道是要表現給誰看嗎？
這早晨的活計可就沒那麼輕鬆了，四個人基本都上了陣，連司務長和張班長都加入了，只有負責燒火的小李跑到鍋爐哪裡點火去了。他們如此這般的興師動眾就是為了揉夠全隊一百四十多人早上吃的饅頭！
昨晚發好的面被小姜從和面機裡面一塊一塊用刀拉了出來，然後搓成長條，再分成一小塊一小塊的揪了下來，扔到案板上。看著司務長和張班長兩手一手拿一塊，很輕巧的在案板上一搓一轉，兩個饅頭就在他們手下成型了。
看到這裡，郭向陽和李東寬也有點兒傻眼，這東西可從來沒練過。他們在部隊的時候，那裡的炊事班跟學院的炊事班還不太一樣，部隊的炊事班是實打實的一個班十幾個人，平時根本不需要別的班的人幫廚，更別說郭向陽和李東寬這樣從偵察連出來的訓練尖子了。
至於王縉和曲明俊，就更別提了，直接就被司務長指派去洗籠屜和墊布了，然後站在一邊乖乖等著把饅頭整齊地碼到籠屜上，就連碼饅頭，也是張班長吆喝著教了一下，什麼要從邊緣向中央，什麼要疏密相間了這個那個的。
郭向陽和李東寬則是在聽著司務長說揉饅頭的要訣，說是要用虎口和肉厚的地方，整個手成一個虎爪形狀，然後順時針逆時針都可以，按著麵團在桌上一轉，一個饅頭就出來了。然後二人學著司務長樣子，先用右手試著看，好半天才找到了一點兒感覺，雖然揉出來不是很圓，但好歹看上去像是個饅頭樣子了。
王縉和曲明俊都分別上去試了試，不過這可沒那麼容易，最後張班長嫌他們搗亂，直接就給轟了下台，繼續他們的擺饅頭大業。
曲明俊只看司務長和張班長在台上談笑風生的，手下刷刷地出現著大小均勻，外形美觀的饅頭，倒是沒想到這個廚房的活計都能做出藝術的感覺來，心下生出了幾許佩服感。
等到快六點的時候，饅頭終於都揉完了，這時候灶台上的兩口大鍋裡面的水也燒開了，郭向陽洗了洗手，匆匆忙忙趕回去出操了。張班長用一口鍋的水把小油菜和剛剛送來的豆芽燙了一下，然後幾個人齊動手，將三個人才能合抱的大籠屜架上了這口鍋。另一口沒燙過菜的鍋，則下了米做米湯。
這時候司務長也離開了，張班長跑到副食庫裡面的小灶上面，點火準備熬一下做涼菜的調汁。
「曲明俊，你去火房給小李幫幫忙去吧。王縉和我打掃一下地面。」李東寬看似隨意的安排了一下三個人接下來的工作。
聽起來好像燒兩口鍋的火並不是什麼難事，哪個男孩子小時候沒玩過火啊？可實際上做起來就不容易了，火大火小都有講究的。曲明俊沒去一會兒就體會到了。
雖說不容易吧，但炊事班的小李畢竟是個有經驗的，早晨沒等曲明俊他們過來，就早早起床把火吹旺了，現在只是隔一會兒看一下火，時不時指揮曲明俊往裡面扔一鏟子煤保證火的大小。
曲明俊戴著黑乎乎的帆布手套，拎著一把人高的大鏟子，心下覺得很無聊，就這麼看著小李時不時低著頭照看火門。小李長著一張娃娃臉，年紀看起來很小，就像是個十四、五的孩子，估計是因為長年在燒火的緣故，臉上的皮膚顯得很粗糙，那雙手就更顯得恐怖了，皮膚跟老樹皮一樣，到處是小小的裂口，有些細煤灰在裂口裡面簡直就像是在嵌在肉裡面一般。
「噯，加半鏟子煤。」小李拉開火門，頭也沒回的說道。
曲明俊半響才反應過來，趕緊應了一聲加了半鏟子，小李有點兒納悶的回頭看了一眼曲明俊。這才發現曲明俊一直在盯著自己的手看。
小李笑了笑，「沒啥，燒煤燒的，咋子洗都洗下不去，用擦手油也不好使。很難看吧。」
曲明俊下意識「嗯」了一聲，才發覺自己答應的不對，趕緊岔開話題說：「不是不是，呃，那個，你當兵多少年了？」
「兩年多了呢。」小李憨憨的一笑。
「一直在這裡燒火？」曲明俊有些好奇。
「沒錯啊。從新兵連分過來我就負責燒火了，開始張班長教了我幾天，還說我學的快呢。呵呵。」
「……你，這都第二年兵了。再有一年就該退伍了吧，難道你就這麼燒幾年火就退伍回去，虧不虧啊？」曲明俊想像不出來如果是自己當個只燒火的兵會怎麼樣。
「虧？有啥子虧的呦？這裡好歹有大米飯白饅頭吃，家裡連這個都吃不上。燒燒火，比家裡活計輕鬆多了塞。在家挑個水來回都得走半小時山道呢。」小李又低頭看看火門，一臉輕鬆。
話是輕描淡寫的話，可曲明俊聽的卻是心頭一顫，他是含著金鑰匙長大的孩子，見得最多的就是富豪們奢侈講究的日子，何嘗聽說過在社會底層掙扎的人們的情況，就更不要提親眼見過了？雖然看官方報道，說國內有多少多少的尚未脫貧的人口，可今天這麼活生生的一個人就這麼站在自己面前，一臉滿足的跟自己說在部隊能吃上大米飯白饅頭，放佛是天大的幸福一般。曲明俊心裡面有點兒發堵。
倉廩足方能知禮儀，對一個以吃飽飯為幸福的人來說，你怎麼跟他解釋什麼遠大目標，什麼壯麗事業，什麼嬌妻愛子的？在小李看來，可能巴不得在部隊燒一輩子火才算遂了他的心意吧？曲明俊實在不知道該說些什麼，安慰麼，沒必要；鼓勵麼，太假了吧。
小李看了看曲明俊皺起來的眉頭，裂開嘴笑笑，說：「沒啥子的，張班長教我做飯食，等回去我就可以當個廚師的塞，沒啥子虧的。再說了，張班長說，任何事情都得有人幹的塞，我也是革命機器上的一顆螺絲釘哦。」
明俊突然想起來昨天張班長的背心，開口問道：「那個張班長，原來也就是做飯的？」
「嗯？啥子意思呦？」小李有些不明白曲明俊為什麼這麼問。
「哦，我看張班長身上有個背心，寫著什麼比武留念，那個是誰給他的？」
「啥子給的呦，那個就是張班長當兵的時候掙回來的。要不是張班長有一次訓練把腿骨摔折了，人早就是軍官了塞，聽說他是捨不得離開部隊，才又學了做飯食留在炊事班了的。」
……曲明俊剩下的，只有沉默了……
這一早晨緊張的，簡直可以比得上打仗了，而且一點兒也不比出操輕鬆多少，到最後全部完成時，曲明俊實在有些感慨，這準備一百多人的飯菜，還真不是個容易的事情，沒有系統籌劃，沒有分工合作，別說一百人了，連準備十個人的飯菜恐怕都是問題。
等一切都忙完了吃過了飯回到宿舍，這傢伙可成了王縉吹牛的本錢，一會兒跟柳夢樓說說這個鏟子的大小，一會兒跟張寶山說說饅頭是怎麼揉出來的。那口氣，簡直就成了了不得的興趣十足的經歷了，搞得幾個沒幫過廚的小子倒嘖嘖羨慕起來。
曲明俊一向獨來獨往慣了，沒跟他們一起湊熱鬧，腦子裡面一會兒是小李的手，一會兒是張班長那身白背心，怎麼，怎麼越來越感覺自己心頭有股說不出的滋味呢？曲明俊想起自己那天晚上翻來覆去睡不著的時候對自我的懷疑，越發心裡面如同打翻五味缸一般，說不出酸甜苦辣來。