不管怎麼樣，李勝蘭還是決定第二天親自去調查一番過了一日，兩人在張強的引路下，全副武裝地來到草灣山山下的村子裡。
村民們見有外鄉人要進入草灣山，幾個好心的老人立刻攔住了楊錯等人的去路。老人語重心長地說：「年輕人，你們不要命了嗎？」
「老人家，你們村子的事情我們已經聽說了。我們只是上山看看，你看我們三個人不會有問題的。」李勝蘭禮貌地回答道。
老人搖搖頭說：「年輕人，這是先祖對我們的懲罰。你們實在沒必要去冒這個險啊。」
楊錯聽得心頭一動，問道：「老人家。您說的懲罰是怎麼一回事？」
老人家歎了口氣，正準備開口解釋的時候，從後又冒出個手腳粗大的漢子。那漢子緊張地朝老人說道：「三叔。有些事情說不得。」
楊錯見老人本要開口說話卻又被這漢子打斷，不由語氣犯沖地說：「我們問的是這位大爺。關你什麼事？」
漢子大眼一瞪，堅定地道：「你要尋死，沒有人攔你。不過這草灣山卻上不得。」
「你……」楊錯指著漢子，卻發現漢子的命線筆直地伸往村外的山林。楊錯心頭微訝，他還是第一次見到如此簡單的命線。再看看四周，楊錯這才注意到村民的命線都和這漢子一樣。
這村子有古怪！
李勝蘭見楊錯表情瞬間變化幾次，不由搖了楊錯幾下，楊錯回過神，忽然變得笑意盈盈。
「沒想到，真沒想到。你們一村人居然都命懸此山。」
楊錯此言一出，老人和漢子都臉色頓變。老人撲通跪下，老淚縱橫地哭道：「村民無意冒犯楚王，還請大師搭救。」
「三叔！！」漢子叫道：「你們，，來人拉，將這幾個人趕出村子。」
在一邊圍觀的村民聽到漢子的招呼，就要拿著傢伙上來趕楊錯一行人。楊錯不急不忙地用天線銀絲窺視了漢子一番，忽然爆喝道：「楊太康。你以為趕我走，你們就太平無事了嗎？」
漢子虎軀一震，被楊錯突然叫出自己的名字給驚住了。等他反應過來，老人已經喝退了村民，斥責了漢子幾句，請神一般把楊錯三人請進了自己家門。
一番談話後，楊錯方知道其來龍去脈。故事還要從楚漢相爭時說起，這個村叫項裡村，村裡一直流傳著一個關於項羽寶藏的傳說，而找到寶藏的關鍵就是破譯項羽於江東起兵前夜在項裡村村東草灣山上所刻神秘字符的含義。
老人姓杜，村裡人都叫他為杜老漢。楊太康是他的侄子。杜老漢說：「當年楚王項羽為避難，在項裡村一帶隱居，得當地村民庇護。此後項羽募集8000江東子弟在附近練兵，鑄十二面金鑼日夜操練。楚王起兵前夕，命士兵在附近連夜埋下十二金鑼，並讓手下士卒連夜在草挽山刻下一字符，字符中藏著一個寶藏的秘密。2000餘年來，時時有人在山上發現該字符，但至今沒有人能解開字符的含義。還有傳說，明末清初的紹興著名學者張岱曾在草灣山一呆數月，意圖解開字符之謎，但終究未能如願。乾隆游會稽時聽聞該傳說，曾特意到項裡村附近查訪，但最後卻是失望而歸。」
事情壞就壞在這個傳說上。前段時間，有村民上山發現山體倒了一塊，在塌方的碎石裡，找到了當年楚王手下士卒的盔甲和刀戢。此事傳回村子後，第二日，那村民帶著本家兄弟又上了山，可這一去就再沒有回來。等到找到屍體的時候，人都干了。
村子裡有人不信邪，也鬧騰到那個地方，可無一例外地全都沒有回來。前幾天，請了附近寺裡的高僧來做法，高僧也被害了。警察一點辦法也沒有，說是要請省裡面來人調查，不過到現在還沒有動靜。
楊錯聽完後，試探著問杜老漢：「老人家。你們這個村應該都是當年那八千子弟兵的後裔吧？」
杜老漢驚訝地看著楊錯，他不明白楊錯是如何知道的。楊錯神秘地笑笑，悄悄對李勝蘭說了一句話，然後又對杜老漢說：「老人家。我們想找個嚮導帶我們上山。可以嗎？」
杜老漢認真地看著楊錯，想從楊錯的眼睛裡讀出楊錯的心意。這畢竟是人命關天的事情，楊錯雖然是高人，可前天請來的高僧也是高人，不照樣有去無回。所以，杜老漢的心中仍有幾分猶豫。
李勝蘭察言觀色的本事可屬一流。她看出杜老漢的猶豫，遂掏出手槍，直白地說道：「老伯。您看這是什麼？」
杜老漢被那漆黑的光給嚇了一跳，楊太康更是神情進展地走前幾步。
「你們別害怕。其實我們就是警察。」李勝蘭說完，掏出警察的工作證。杜老漢看到李勝蘭的證件才鬆了口氣，他笑呵呵地說：「姑娘沒看出來你這麼能幹。」
不過，楊錯有些意外了。
李勝蘭不是香港警察嗎？什麼時候還有大陸這邊的工作證件呢？楊錯不解地看了看身邊的張強，張強神秘地笑笑，從內衣口袋裡掏出同樣的證件在楊錯眼前晃了一下。
楊錯暗道了聲我暈，也沒繼續追問這事。倒是杜老漢知道李勝蘭的身份後，心中又多了幾分希冀。
楊太康咬了咬牙，說：「三叔，就讓我帶這幾位走一趟吧。」
村裡人聽到有人要上山，都議論紛紛。楊錯隱隱覺得這或許和沉香木匣有關連，也誓要查明真相。考慮到來回的麻煩，三人決定在村子裡購買了些野外生存的必需品後再上山也不遲。
野外帳篷、手電、藥品、乾糧、望遠鏡和固體酒精等等，足足採購了一大包。加上本來就自帶的小包，這一路上山可把張強和楊錯累得不行。
草灣山位於豆霧尖北麓，山上覆蓋著厚厚的灌木林。就算是有了熟悉地形的村民帶路，楊錯一行人也跋涉得十分辛苦。楊太康帶了三個小時的路，才終於在接近山東面的懸崖下找到了山體倒塌的地點。
「就是這裡。」楊太康有些緊張地說。
楊錯抬頭一看，倒塌後的山面奇形怪狀，且全都是以厚重的花崗岩為主。楊錯心底暗道：「要這種山體滑坡或倒塌，這他媽得用炸藥炸才可以吧！」
李勝蘭和張強也顯然想到了這點，不過見楊太康神情激動，想是沒有帶錯地方才對。
「我們四處找找。」楊錯首先說話道。
「幾位等等。你們真要在這山上過夜嗎？」楊太康不確定地問道。
「當然。這來回要六個小時的路程實在是太浪費人力。楊兄弟，你先回去吧。」楊錯說。
楊太康想再勸勸幾人，不過最後還是什麼都沒說，就獨自下山去了。
「天黑以後，一定要小心。」楊太康最後囑咐道。
「知道了。你回去的路上也小心。」
楊太康走後，三人圍著這塊幾十平米的亂石堆開始了地毯式的搜索。時間過得飛快，轉眼間過去了一個時辰。就這事，也看出了三人中張強體力最好。當楊錯和李勝蘭先後累得直不起腰的時候，張強忽然驚叫了起來：「Madam。快來看看這是什麼東西？」
若換做其他人，肯定對張強發現的東西不屑一顧。可是楊錯和李勝蘭看在眼裡，心都猛跳了幾下。
——紅繩！！！
相術師所用的紅繩都是二尺九寸長。楊錯驚訝地看了李勝蘭一眼，連忙從百寶囊裡掏出一根紅繩與之對比。
「噢！一樣長的！楊錯，這是怎麼回事？」李勝蘭眼尖，一眼就看出了兩根繩子一般長。
楊錯的臉色變得有些難看了。只聽他說：「我感覺這不是好事。先等我推算一下。」
楊錯找了塊平整的石頭，把紅繩平放其上。然後，楊錯自己取出一根紅繩，一頭捆在中指上，另一頭握在手心之中。
楊錯先朝四方拜了一拜，然後閉目凝神。不片刻，楊錯便有了動作。只見他手心一放，紅繩頓時如出洞的火龍般猛抽了石頭上放著的紅繩一下。紅繩聞絲不動，楊錯又是一繩抽下，口中同時唸唸有詞。
張強是第二次見楊錯施展奇術。他不由側耳傾聽。
「一鬼入天狼，二鬼巨門藏，三鬼神在位，四鬼文曲當……」
張強聽得一陣哆嗦，忙退後了兩步。此時，楊錯已經朝石頭抽了六下了，只見他第七下抽下後，突然喝道：「天羅地網印，引命幽泉來。快快顯靈。」
不可思議的事情發生了。石頭上的紅繩在楊錯的怒喝後，開始慢慢在石頭上蠕動起來。只有楊錯感覺到有一根斷掉的線在拚命往此處趕來。紅繩蠕動的速度越來越快，像一條紅蛇在石頭上狂舞不止。
就在李勝蘭看得眼花繚亂之際，紅繩忽然爆出一團紅光，楊錯挺胸往石前虛空一斬，喝道：「因因果果，勿亂乾坤。速速退下。」
李勝蘭和張強只覺得身邊一陣透骨涼的風吹過，石頭上的紅繩噶然而停，既而「砰」得燃燒起來。
「西？」
三人驚訝地看著燃燒的紅繩在石頭上擺出一個歪歪扭扭的西字。
好一會兒，李勝蘭才回過神問：「楊錯。這『西』是什麼意思？」
楊錯搖頭說：「我暫時也弄不明白。不過肯定和這地方有關。」
話剛說完，不知從哪飄來大片的烏雲。這烏雲來的甚是詭異，沒有絲毫的前兆。三人一抬頭，一聲炸雷陡然砸下，嚇得三人都跳了起來。你望我一眼，我望你一眼，都紛紛朝因山體滑落而形成的峭壁下奔去。
此刻離天黑應還有兩個時辰。不過因為烏雲的關係，這黑夜提早降臨了。楊錯深吸口氣，空氣沉悶而炎熱，是要下暴雨的徵兆。
「希望楊太康早點下山了。」楊錯擔心地念道。
李勝蘭和張強一奔到峭壁下，挑選了一處乾燥的地方後，連忙從大包裡取出帳篷。楊錯購買的帳篷是典型的三人帳篷，雙層的，外帳是用來防雨、防寒、抗風；內帳的門也是雙層的，裡面是紗簾，用來防止蟲蛇的入侵。
帳篷剛一搭建好，暴雨便傾盆而下。三人慌忙鑽進帳篷中，打開照明燈，等待著黑夜的審判。
三人的臉色都不好看，帳篷外的雨聲之大讓三人說話都需要大聲呼喊。再加上奇形怪狀的黑影時不時出現在帳篷上，李勝蘭幾乎爆走開槍。
「李督察。」楊錯大叫道：「你冷靜一點。下這麼大的雨，就算是棒子也會行動受阻。」
張強翻出一些乾糧，遞給二人，大聲道：「大家先吃點東西，補充一點體力。這種暴雨下不長久的。」
沒想到還真被張強說中了，暴雨肆虐了大半個時辰後便銷聲匿跡。三人拿著手電鑽出帳篷，卻被帳篷外的一幕給驚呆了。