三天後的凌晨，太陽從石屏山頂升起，投射出無數金色的利箭，映紅了天際。沼南城沐浴在溫暖的陽光中，像冷血的爬蟲，從僵硬中甦醒過來。
城市被一種異樣的氣氛所渲染，東九區沸騰起來，荒野中的半妖人從四面八方聚集到街道上，彼此興高采烈地交談著，他們使用最頻繁的一個詞就是「打草谷」。
對此盤古的解釋是，這是一個已經死亡的詞語，根據古老史書的記載，逐水草而居的遊牧民族越過邊境，燒殺擄掠，洗劫當地的婦女和財富，叫做打草谷。半妖人借用了這個概念，一場大規模的掠奪已經提上了議事日程，從參加的半妖人數目分析，這是有組織有計劃的行動，他們的目標的不是繁華人類城市就是妖怪族的地下要塞。
就在魯克推測著半妖人的動向時，馬蜚來到了他居住的地方，他帶來了蘇老爺子的口訊，邀請他到泉公館去，有要緊的事商量，是關於這次打草谷行動的。最後，他還加了一句，請小文和小鳳一同去，蘇老爺子想見見她們。
魯克猶豫了一下，決定再次前往泉公館會見蘇老爺子。
馬蜚開了他那輛巡邏用的越野吉普車，把魯克他們送往四景街沼南大學。在擁擠的街道上，他開得很穩當，不時短促地按幾下喇叭，提醒前面的半妖人讓路。他們被尖銳的噪音驚動，一個個轉過身來，惡狠狠地瞪著馬蜚，還沒有發作，就看到了車窗右上角畫著一個醒目的族徽，立刻收起凶相，乖乖地閃在一邊，目送吉普車遠去。
魯克好奇地問道：「我記得鱉封說過，巡邏車是不能進城的，怎麼沒有人攔下你查問？」
馬蜚指指車窗上的圖案說：「這是蘇老爺子的族徽，他是東九區的最高行政長官，誰敢攔他的車！」
魯克仔細端詳著蘇老爺子也就是遄蛛蛛的族徽，一點也不複雜，兩個相扣的墨圈，六條折線形的長腿，像一隻抽像的蜘蛛。他立刻記起那個暴雨之夜，他在沾滿灰塵的桌面上畫下的古怪圖案，蘇泉說那代表了某個顯赫的貴族，究竟是誰能讓他如此動容呢？
他們有一句沒一句地閒聊起來，馬蜚不時從後視鏡打量曹靜文和塗鳳，羨慕地說：「她們一定花了你很多聶倫塔吧，換成是我，恐怕攢上一輩子都負擔不起！」
魯克沒有生氣，他知道馬蜚是真心誠意稱讚她們，只是表達的方式比較怪異，常人是很難接受的。他笑笑說：「不，不是在奴隸市場買的，我很窮，手頭的積蓄從來沒有超過三十個單位的聶倫塔。她們是我親手俘獲的，花了不少工夫，不過我認為這很值得。」
馬蜚敬佩地說：「你真了不起，運氣也特別好，像她們可以算得上是奴隸中的極品，最難得的是這麼聽話，一點都不反抗。」
曹靜文聽得皺起了眉頭，她拉拉塗鳳的衣袖，低聲說了一句：「恬不知恥！」塗鳳抿嘴一笑，向她悄悄搖了搖頭，暗示她不要放在心上。
馬蜚留意著她們的一顰一笑，他知道她們是天上的明月，他這輩子只能遠遠仰視，不可能接近。他在羨慕魯克的同時，不禁為她們擔心起來。猶豫了良久，他壓低聲音，飛快地說道：「小盧子，你要提防蘇鄧，他對奴隸有特別的嗜好。」
「誰見了她們都會生出佔有慾的，這不稀奇。」
「不是這樣的，蘇鄧的癖好跟別人不一樣，他——」馬蜚下意識地向左右看了一下，下定了決心，「有些變態！」
「變態？什麼意思？」
「有一次，亢明子大人送來了一個人類女子，容貌艷麗，體態輕盈，能站在金盤子裡跳舞。蘇老爺子原本打算自己留下來的，誰知蘇鄧一見就兩眼發光，說了幾籮筐的好話，好不容易才要到手，沒想到，當天晚上竟生吃下肚去了！」
「吃掉？那真是太浪費了！」魯克沒有表現出任何詫異，輕描淡寫地說了一句，但坐在後座的曹靜文和塗鳳雙雙變了臉色。
「我親眼看見的，他有一整套吃人的工具，先用鉤子把舌頭鉤出來，齊根切斷，省得她拚命叫疼，掃了興致，然後用刀把眼皮割下來，遮住眼睛，說人在臨死前會把兇手的影像印在眼珠裡，轉世投胎了趕來報仇，他雖然不怕，但多一事不如少一事……蘇鄧在吃人的時候話特別多，跟平時不一樣，就像完全換了個人。」
「然後呢？」
「然後他就把那女子身上的肉一塊塊割下來，就著烈酒吃掉了。」
「蘇老爺子沒有說什麼嗎？」
「蘇鄧是蘇老爺子的親生兒子，他能說什麼！」馬蜚顯得有些氣憤。
「這樣啊，那麼你跟蘇老爺子是什麼關係呢？」
「我？」馬蜚落寞地笑了一下，「我跟蘇翽蘇鄧是同母異父的兄弟，他們一向看不起我，要不是蘇老爺子的緣故，他們早就把我趕出泉公館了！」
……
十多分鐘後，他們來到了沼南大學，馬蜚把吉普車停在最靠北的那幢教學樓前，蘇翽揮揮手讓他回去，客氣地引著魯克他們去見蘇老爺子。馬蜚望著魯克身後那兩個動人的身影，鼻子突然一陣發酸。他咬緊了牙齒，決定抓住這唯一能改變命運的機會。
他選擇了魯克。
蘇翽帶上了門，走到樓道的另一側，眺望著校園裡的風景。蘇鄧從樓梯口裡搖搖晃晃地走來，站在他身旁，問道：「那兩個小妞很不錯，比上次能在金盤子裡跳舞的更出色，老頭子是不是看中他們了？」
「我勸你別打她們的主意……」蘇翽猶豫了一下，還是說了不中聽的話。
「為什麼？那小子很厲害嗎？」
「你知道老爺子為什麼看重他嗎？」
「他一向信賴你，什麼都跟你說，不把我放在心上！」蘇鄧的神情有些不大自然。
「那是因為你那怪異的癖好……算了，不說這個，那個盧定一，他畫了一個族徽，是屬於迪迪的。不要招惹他，蘇鄧，我不是提醒你，我這是警告你！」
「迪迪嗎，迪迪的族徽？那小子……那小子……」蘇鄧的神情變幻莫測，心想：「他會成為第二個蘇翽，有一個蘇翽已經夠了，我不想看到第二個！」
蘇翽轉過身，望著蘇老爺子和魯克所在的那間教室，猜測著他們究竟在談些什麼。