十一嘴裡這樣答應，可是真到了鄉下那家，就像玩瘋了一樣，根本捨不得走。
那家也熱情得過分，殺雞宰羊地款待。殺雞還說得過去，可是誇張到宰一頭羊的地步，秀兒就有點吃驚了。
不過很快秀兒就理解了東家的舉動，因為院子裡不一會兒就圍滿了人。名伶珠簾秀突然駕臨，在這個村莊造成了不小的轟動，一時左鄰右舍，乃至整個村子的人都來了。看他們扶老攜幼，個個臉上溢滿了興奮與期待，整個村莊像過節一樣，秀兒驚訝之餘，也有些感動。
在那麼多雙殷切期盼的眼睛面前，秀兒只好給他們「表示表示」。
不「表示」還好，這一「表示」，倒把人家的「饞蟲」給勾出來了。於是，唱了一段，又唱一段，上午唱了，下午接著唱，一段一段下去，都快唱到天黑了，那些人還一幅餵不飽的饞樣。
十一看不下去了，不管別人怎麼瞪眼睛鼓嘴巴，硬是把秀兒扯到一邊，自己站在場中，把秀兒這段時間的身體狀況給他們描述了一遍，聲明自己是特地帶她下鄉散心休養的，不是來搞「下鄉慰問演出」。結果觀眾倒是散去了一些，可是又拎來了母雞、雞蛋和許多土特產。
秀兒過意不去，又撐著唱了兩段。此時已是日落時分，夕照殘陽裡，她清亮婉轉的聲音在山谷裡迴盪，額外動人心魄。唱到動情處，觀眾頻頻拭淚，秀兒想到自己的傷心事，亦哽咽難言，於是在觀眾的唏噓和十一的勸阻中，這次「下鄉慰問演出」才算告一段落。東家馬上過來請吃晚飯。
飯桌上，照例是一家人爭著給秀兒布菜，尤其以坐在身邊叫小蓮的女孩最慇勤，這一點也讓秀兒大感意外。
看得出，小蓮很喜歡十一。秀兒以為她會排斥自己，可小蓮對她好得不得了，簡直有點曲意逢迎了，一口一聲「姐姐」——明明她比秀兒還大一歲。秀兒給村裡人清唱的時候。她就站在旁邊捧著茶杯，儼然是秀兒地丫環。有板凳都不敢坐。
吃完飯，秀兒好不容易逮到一個單獨和十一相處的機會，遂低聲催促「我們快走吧，再不回去城門就要關了。」
「現在又不宵禁。」
「太晚了還是要盤問的，再說，這裡不比城裡。ap城裡人多店舖多。晚上也到處點著燈籠的，這裡晚上黑麻麻的，回去路都看不見走。」
「那就甭回去，就在這裡住一晚上。」
秀兒急了「別忘了你答應過我什麼！不肯帶我去就早點說，別故意拖著。」
十一臉色一變，秀兒以為他要發飆了，結果。等了半天，只等來他一聲長長的歎息「我是怕你看了會受不了。」
「沒什麼受不了的，我就是有意逼自己看，好讓我徹底死心。求求你，帶我去吧。」
十一站了起來「你要早這麼說。我肯定不會拖的。你想得對，逃避不是辦法，我們這就走。」
匆匆告辭了那一家人，駕車人打馬急馳。在車上，秀兒努力分散自己地注意力，好緩解緊張情緒。故而笑著問「那個小蓮也是奇怪。是人都看得出她喜歡你，我是你帶去的女伴。她理應嫉妒我才對，怎麼反而巴結得讓我渾身不自在？」
「她想做我地女人，自然要巴結你了。凡是想跟我的女人，都會巴結你。」
「瞎說，大富綢緞莊的綠袖小姐就沒有啊，她就很明顯地排斥我。」
「那是她沒擺正自己的位置，以為憑她，肯定要做大房的。」
秀兒沒再問下去，關於大房二房的詞彙，一向是她反感地。十一現在這麼直白地說出來，是不是看帖木兒這樣了，她就只能嫁給他，所以，趁機對她灌輸這些？
她承認十一對自己真的很好，每次她處在低谷的時候，都是十一陪在身邊幫她度過難關，這次也不例外。可這依然無法讓她心平氣和地接受大房二房理論。
如果十一認為，他和她之間的障礙是帖木兒，如今帖木兒的問題不存在了，他和她就會順理成章地走到一起，那他就想錯了。他們認識在先，那時候還沒有帖木兒，那時候他也求過婚的——在她還不知道這世上有帖木兒這個人之前，他就已經向她求過婚了——那時候他們都沒有結果了，現在，只不過又回到了原點。
她知道自己應該感到慶幸，在失去愛人的這一天，至少身邊還有他陪伴——她辜負了十一，帖木兒又辜負了她，難道這就是所謂地輪迴，所謂的報應？
塵埃落定之後，她和十一最終會不會走到一起？她現在還不知道。如果她有一天接受了大房二房說，心境也必然會發生改變。那時候，也許她會成為最雍容淡定的「大房」，放下所有的小兒女情懷，放下那些恩怨嗔癡。做大房的人當如是。
當遠遠地聽到喜慶地嗩吶，十一緊張不安地坐在一邊，不時偷看秀兒的臉色，可是她始終表現得很平靜，最後，還是她吩咐關家的馬車伕「陳叔，麻煩你先送我回南熏坊。」
十一默默無語，一直到她下了車，他還坐在車上不肯走。老張看這架勢，也不好意思關上大門，陪著笑說「十一少爺進來坐一會兒吧，現在還早呢。」
哪裡還早？明明很晚了。秀兒趕緊出聲「張伯，讓他回去吧，他今天陪我在外面跑了一天，還去了鄉下，骨頭都快顛散了，還是早點回去休息的好。咦，菊香呢？」
老張笑道「他把你房裡的東西洗完就回去了，熬藥的事交代給了梁嬸，好像早就熬好了吧，我去叫梁嬸給你端過來。」
「謝謝張伯。」把老張打發走了。秀兒轉頭直接對關家地車伕說「陳叔，帶你家少爺回去，讓關伯父和伯母們擔心就不好了。」
馬車開動後，十一還靠在車窗口喊了一聲「秀兒！」
畫著大朵芙蓉花地燈籠下，十一眼裡的關懷和擔憂那麼真切，秀兒終於鼻子一酸，忙低下頭輕輕說我沒事，你要不放心。明天再來看我吧。「
「嗯，那我走了。你早點休息。」
秀兒掩上大門，自己卻並沒有進去，而是立在芙蓉花盛開地燈籠下，任淚雨滂沱。
他們晚上去過的地方，門前蹲立的不是獅子，而是老虎。那是克列族的靈獸，也是他們的族徽。
不過今天那裡一點也不可怕，而是喜氣洋洋，門上貼著大紅的喜字，掛著大紅的燈籠，燈籠上也寫著大大的喜字。
今天是帖木兒大婚地日子，新娘子是誰秀兒沒去打聽。但看十一的神情，他肯定是知道地。只不過秀兒沒問，他也就沒說。
帖木兒，那個曾跟她許下生生世世諾言的帖木兒，今天娶親了。
秀兒並不覺得有多突兀。從知道他回了大都，卻不來看她，她就已經溴到反常的訊息和悲劇的意味。
要說多恨他談不上，主持這場婚禮的，是他的太后姑母，他地親爹親娘。他長得再像漢人。也否認不了自己身上的蒙古血統。他的名字是帖木兒，不是張三李四。他對她的好。在一般世人眼裡，純粹是走火入魔瞎胡鬧了一場，而今他回歸正途了。他恢復了他的克列王世子武威侯的地位，娶蒙古妻子，再生下蒙古兒子承襲這一切。他和她，本來就是一個天上一個地下，如今不過各歸其位。
「秀兒，進去吧。」一個溫暖的身體抱住了她。
秀兒靠在她肩上閉上眼睛「翠荷姐，我沒事，讓我哭一會兒就好了。」
「嗯，那我要他們別出來，就我一個人陪你在這裡站一會兒，好不好。」
「好。」
身後地門又輕輕關上了，巷子裡遠遠地走過來幾個行人，翠荷秀趁機建議「這裡人來人往的，要不我們還是進去吧，我一個人陪著你，不讓他們打擾，好不好？」
「好。」
兩人回到屋裡，梁嬸端來早就熬好的補藥。翠荷秀揮手示意她退下，秀兒卻說「既然熬好了，我就喝吧，這是十一的一番心意。我自己的身體，如果我自己都不愛惜，病了受苦地還是我，擔心的還是我的親人和你們這班姐妹，別人只管新婚燕爾，哪裡會管我的死活。」
翠荷秀歎道「你能這樣想我就放心了。」
秀兒喝完了藥，催著她說「翠荷姐，你也回去歇息吧，已經很晚了。我明天早上起來跟你們一起吊嗓子，最近真是太廢了，虧得師傅忍著，一直沒罵我。」
「你那個樣子，他每天捏著一把汗，哪裡還敢罵？
「總之，多謝你們這段時間的包容，我真的沒事了。明天一切恢復正常，該吊嗓吊嗓，還練功練功，決不再裝死狗了。」
翠荷秀含著淚說「別這樣說自己，你很堅強，別看我比你年長幾歲，這事要換上我，只怕還做不到你這樣。」
「你也會地，我們都是沒有根基地苦命人，真倒下了，扶都沒人扶。我說句不怕得罪師傅的話，我現在只是身體比以前差了點，但照樣能登台給他掙錢，要是我真倒下了，他也不會留我。他早說過，芙蓉班不是慈善堂，不養閒人。」
「嗯，這個大家心裡都明白，也談不上得罪，因為本來就是事實。」
這時，梁嬸又給秀兒送來熱水，秀兒向她道謝。梁嬸陪著笑說「秀兒，你梁嬸只是一個燒火打雜地粗人，這裡原沒有我說話的份兒，但我看你這樣子，實在是心疼。你凡事想開點，人與人，那是要講緣分的，是你的別人搶不走，不是你的，莫強求。凡事只要問心無愧就好，他昏迷的那幾個月，你沒日沒夜地侍候他，那些蒙古小姐怎麼沒見露面？要給病人沖喜的也是你，怎麼不是蒙古小姐來給他沖？現在病好了，就翻臉不認人，開始嫌棄我們漢人了，要娶蒙古女人。秀兒，你多虧沒嫁給他，不然還不知道怎麼折磨你呢。」
「嗯嗯，梁嬸你說得對。」
梁嬸指著熱水說「快趁熱洗吧，要是你想洗澡的話，我再給你多提點來。」
「不用了，這就夠了。」
「那你早點洗了睡，桶放在外面就行了，我等會來提。」
翠荷秀說「桶我順手帶出去，你先回去吧。」
終於打發走了所有的人，秀兒倒在床上，她知道今晚將會是個不眠之夜。
這是最後一晚，只要再咬咬牙就挺過去了。一切都會成為過去，連今生的生命都會成為過去，有什麼放不下的？
分隔線
前天，我把《美人》的實體版簽給了廣西師大出版社。
如果能順利出書的話，會有0本左右的樣書。《極惡皇后》的樣書主要送給了寫手朋友，《美人》的樣書我想送給一直我的書友，尤其是幾位給我寫長評的親。
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