「要是他今天還不來，巴裡達札爾，我就不要你幫助，另外請更機伶、更可靠的人了，」巴裡達札爾穿著白短衫、藍條紋長褲，他坐在路邊，一聲不響，侷促不安地咬嚼著一根被太陽曬焦了的草。他心中開始後悔，不該打發他哥哥克裡斯多到薩裡瓦托爾那裡去做奸細。
克裡斯多比巴裡達札爾大十歲。雖然有這樣年紀，克裡斯多還是個身強力壯、行動矯捷的人。他像大草原裡的野貓一樣詭計多端，是一個不可信賴的人，巴裡達札爾明白這一點，所以他的焦慮不下於佐利達。
「你相信克裡斯多看見你放出的氣球嗎？」
巴裡達札爾也不大拿得穩，聳聳肩膀。
夕陽餘輝照射著從山崗那邊騰起的一股股灰塵。就在這時，傳來了一陣悠長刺耳的口哨聲。
巴裡達札爾精神一振。
克裡斯多以精神抖擻的步子走近他們。他已經不像個疲憊不堪的老印第安人了。
「喂，怎麼樣，你跟『海魔』結識了沒有廣佐利達問他。
「還沒有，不過它在那幾。薩裡瓦托爾把「海魔』收藏在第四堵牆後面。主要的事情辦到了：我在薩裡瓦托爾那兒服務，他相信我。」
「你打哪兒找來的外孫女呀？」佐利達問。
「金錢難賺，小姑娘倒容易找，」克裡斯多答道。
「薩裡瓦托爾那兒奇事真多，是個道地的動物園，」接著，克裡斯多開始敘述他看到的一切。
「這一切都很有趣，」佐利達說，一面抽起雪前來。「可是你沒有看到最主要的東西：『海魔』。克裡斯多，你以後想怎麼辦呢？」
「以後？到安達斯山脈作一趟短期旅行。」於是克裡斯多敘述了薩裡瓦托爾要去打獵的計劃。
「好極了！」佐利達叫道。「薩裡瓦托爾那兒離別的村落很遠。他不在的時候，我們襲擊一下薩裡瓦托爾的領地，把『海魔，綁走。」
克裡斯多不以為然地搖搖頭。
「美洲豹會撕掉您的頭，您不可能找著『海魔，。既然我沒找到它，即使有頭您也找不著。」
「那麼這樣吧，」佐利達想了想，說，「薩裡瓦托爾動身去汀獵的時候，我們設下埋伏，把他捉注，要他拿『海魔，來贖身。」
克裡斯多以靈巧的動作從左利達衣袋裡掏出一支冒出口袋的雪前。
「謝謝您。打埋伏比較好些。可是薩裡瓦托爾會失信的：答應贖了而又不給。這些西班牙人呀……」克裡斯多猛咳起來。
「那你有什麼主意呢廣佐利達問，他已經動氣了。
「忍耐，佐利達。薩裡瓦托爾相信我，可是只信到第四堵牆。得讓大夫信任我像信任自己一樣，那時他就會讓我看到『海魔，了。」
「怎麼樣呢？」
「晤，是這樣。土匪襲擊薩裡瓦托爾，」克裡斯多用手指著佐利達的胸膛，「而我，」他拍拍自己的胸口，「忠誠的阿拉烏康人去搭救他的性命。那麼，薩裡瓦托爾家裡對克裡斯多就沒有什麼秘密了。」他自言自語地結束道：「同時，我的錢包也會裝滿金比索。」
「這個主意不壞。」
於是，他們商量好，克裡斯多帶薩裡瓦托爾走哪一條路。
「咱們出發那一天的前夕，我把一塊紅石子扔出圍牆外。您們就準備。」
儘管襲擊的計劃考慮得很周密，一種預料不到的情況險些壞了大事。
佐利達、巴裡達札爾和十個在港口招募的亡命之徒穿了高烏楚人的服裝，攜帶著精良武器，騎著馬在遠離人煙的大草原上等待著他們所要迫害的對象。
夜晚天色漆黑。騎馬的人留心諦聽，等待著得得的馬蹄聲。
但克裡斯多不知道薩裡瓦托爾並不是照幾年前那樣子去打獵。
土匪們突然聽見一陣迅速接近的引擎響聲。車頭燈的光從小山崗那邊眩目地閃耀了一下，騎馬的人還沒有來得及弄清楚出了什麼事情，一輛黑色的大汽車已經擦過他們飛馳而去。
佐利達失望地咒罵，巴裡達札爾卻給惹得笑起來了。
「別失望，佐利達，」印第安人說。「白天天熱，他們夜裡走路。」巴裡達札爾用馬刺把馬一夾，縱馬追趕那汽車。其餘的人跟著他馳去。
走了約莫兩個鐘頭，騎馬的人突然發現遠處有火堆。
「這是他們。他們出了什麼事了。停住。我爬去偵察一下。你們等著。」
於是，巴裡達札爾跳下馬背，像黃領蛇一樣爬去。
過了一個鐘頭，他回來了。
「汽車走不動。壞了。他們在修理汽車。」
其餘的一切事情幹得爽快利落，土匪們施行襲擊，薩裡瓦托還沒有來得及搞清是怎麼回事，土匪們已經把他、克裡斯多和三個黑人都捆住了。
一個僱傭的匪幫頭子（佐利達不願出面）向薩裡瓦托爾要求一筆相當大的贖金。
「我付給你們，釋放我吧。」薩裡瓦托爾答道。
「這個數目是你的贖金。可是你得付同樣多的錢贖取三個旅伴！」那匪徒馬上改口。
「我一下子無法交付這樣大的一筆錢，」薩裡瓦托爾想了想，答道。
「那未於掉他！」匪徒們叫囂起來。
「如果你不同意咱們的條件，天亮時候咱們就殺死你，」一個土匪說。
薩裡瓦托爾聳聳肩膀答道：
「我手邊沒有這麼一筆錢。」
薩裡瓦托爾的態度使土匪也覺得驚奇。
土匪們把綁著的人扔到汽車後面，動手大肆搜索，找到了火酒，他們喝光了火酒，醉醺醺倒在地上。
天亮以前不久，有人小心翼翼地爬近了薩裡瓦托爾身邊。
「是我，」克裡斯多輕輕他說。「我把皮帶解開了。我悄悄走近一個拿槍的匪徒，把他殺了。其餘的都醉了。司機在修理汽車。得趕快。」
大家立刻上了汽車，黑人司機發動引擎，汽車猛衝一下，便沿著大路疾馳。
背後傳來了叫嚷聲和零亂的槍聲。
薩裡瓦托爾緊緊地握住克裡斯多的手。
只是在薩裡瓦托爾走後，佐利達才從他那些匪徒嘴裡曉得薩列瓦托爾同意交付贖金。「拿贖金不是比想辦法去綁架『海魔』容易些嗎？那『海魔』還不知道究竟是什麼東西呢？」佐利達心裡想。
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