——房地產大王川普集團敗走賭城
一 虛榮心的急劇膨脹
27歲涉足紐約房地產，不久一躍成為紐約房地產大王，他的《經
營有術》暢銷全球，他的名字處處閃亮，然而獨特「人格魅力」崩潰
了他的全部事業。
唐納·川普1946年出生於奎因斯富裕的賈邁卡區，進過軍校，從沃頓學院畢業後隨著父親弗雷德·川普學建築，並且在布魯克林、奎因斯和斯塔頓島出租公寓。在這個行業，他父親一直非常成功地做了40年。這幾十年裡，弗雷德·川普和大西洋城的民主黨建立了牢不可破的關係。七十年代後期，唐納便以這些關係以及大約2億美元的財富進軍曼哈頓，把它們押進一個不動產帝國，其價值最終將超過20億美元。在這個過程中，他還改變曼哈頓摩天大樓的外貌，先是大海厄特飯店，他將這個華麗的32層高的飯店建在和他合夥的海厄特連鎖總部上面；接著是川普塔，建在第56和57街區之間的第五大街上，塔內有川普集團的總部，唐納在其中留了供他本人和家庭使用的總裁公寓，這是一組有50個房間的三層樓的豪華住宅。隨後，唐納又買下了已破產的賓州鐵路中心的一項特權，沿哈得孫河上游西岸開發了76英畝的土地，由此便奠定了他成為曼哈頓最大的私人擁有者的基礎，他還宣稱打算建造川普城，這項計劃包括華麗的零售店和豪華住宅區，另外還包括「企業界最高的建築」。
他每前進一步，都比前一個更加宏偉，更讓人激動，呈現出大幅度的超常規的躍進。在公眾的喝采聲中、新聞媒體的歡呼聲中，唐納更是顯得躊躇滿志：「我不會僅僅滿足於過好日子，我想聲明的是，我要建造紀念碑……建造值得更加努力的東西。」機會又開始垂青於他了。1976年，新澤西州開風氣之先河，對賭博合法化問題進行公民投票，以此來恢復日益頹敗的娛樂場所的元氣，並且重振昔日世界遊樂勝地的榮耀。投票使合法化成為現實，許多人孜孜以求的夢想終於實現了，這個消息刺激著無數美國人的神經。為了迎接令人激動的時刻的到來，新澤西州由此給所有夢想淘金者提供了機會，創造了賭場業的新領域，這個領域具有無窮的獲利能力。1978年在該城表演中心東邊最著名的老哈登飯店上建起了一座娛樂大廳，即國際飯店賭場。翌年，由拉斯維加斯著名的西澤斯宮管轄的西澤斯世界，開辦了西澤斯表演娛樂場。接著又有幾家大飯店接受大財團的資助，紛紛在這個領域登場亮相。假日公司開辦了哈拉』瑪麗娜賭場，希爾頓飯店在瑪麗娜賭場的對面則建立一座新賭場與之競爭。1980年，閣樓公司出版商鮑勃·古西奧尼在表演中心西澤斯的隔壁開辦了一家賭場，1981年，休·海也納隨後殺到，開辦了花花公子飯店賭場。在拉斯維加斯擁有金礦飯店賭場的史蒂夫·溫也進入這個市場，在表演中心西端建了一座同名的姊妹賭場。
在這股熱浪沖天的淘金潮中，紅極一時，在承包建造曼哈頓摩天大樓中大獲成功的唐納·川普自然也擋不住這個巨大市場的誘惑，他也要在這片地盤上尋找新大陸。尤其是當他發現即使紐約最豪華、最成功的飯店的收入，與賭場輕而易舉的巨額利潤相比也顯得蒼白無力時，他這個信念更加堅定了。他常常談到要在曼哈頓中心的麥迪遜大街上豎立一座真正的城堡，一座用尖塔、角樓、護城河和吊橋建造的川普城堡，並且宣稱要在拉斯維加斯建立全世界最大的賭場，並把它取名為「沙那度」。他為了真正起步，用1000萬美元購買了棕櫚海灘上的郵電大樓，他渴望成為巨人，成為這個崇拜功成名就的國度裡的一尊偶像。
二 「愛」莫能助的川普城堡
機會來了，來得是那麼突然，那麼富有戲劇性，以致唐納認為這是上帝的恩賜。1985年3月，賭場管制委員會以一票之差，拒絕頒發經營許可證給希爾頓飯店公司的經理巴倫·希爾頓。那年春天，希爾頓飯店剛剛建成，巴倫·希爾頓已經僱用了1000多名員工，然而剛剛營業十二個星期，便面臨著申請賭場許可證失敗的困境，對希爾頓來說，大筆投入的資金不能產生效益簡直是一場可怕的惡夢。
史蒂夫·溫，這位娛樂業巨頭，金礦賭場的老闆，不甘寂寞了，他看到了一個巨額獲利的機會，提出以每股72美元的價格，買下680萬股股票中的27％，這個價格甚至比市場價格高出5美元。他的這個舉動驚動了大西洋城十個賭場董事會議裡的人們，牽動著大西洋城的神經。因為溫早已擁有14英畝的緊臨著希爾頓賭場的未開發地產，他要憑著自己的經營特長在這座大飯店旁增建新的建築，打算用一個龐大的娛樂同來鯨吞這個地盤，使自己成為大西洋城裡獨佔鰲頭的風雲人物。
溫卻沒料想到唐納的進攻，唐納的進攻是閃電般的，他相信自己的直覺，他立刻就向巴倫·希爾頓表示願意以3．2億美元購買希爾頓賭場，他要遏制史蒂夫·溫的風頭，因為他隱隱感覺到溫是他在大西洋城建功立業的最大的絆腳石，只要能把這個潛在的最大對手擊倒，他在所不惜。巴倫·希爾頓也爽快地接受了這個條件，這筆交易在四月底完成。與此同時，唐納順手牽羊地得到大西洋賭場旁的14英畝的未開發地產。唐納終於得到了第一個他完全擁有的賭場。這個賭場設計簡潔，與眾不同，有26層樓高，活動空間達20萬平方英尺，並且有一個富麗堂皇的大廳。賭場旁邊還建有九層樓的停車場，可停放3000輛車，飯店部分有703間套房，娛樂廳面積達到6萬平方英尺，內有107張賭桌，以及1688台吃角子老虎機，員工有4000名。
唐納必須找到合適的管理這家賭場的人，他自己既沒知識，又沒時間。他的弟弟羅伯特和首席顧問哈維·弗裡曼雖然是川普集團董事會的成員，但兩人都沒有賭場工作及管理的經驗。這在美國證券交易委員會的資產檔案中有記錄：「董事會成員中無人能抽出寶貴的時間來管理該公司，因此，董事會授權他人負責日常管理工作」。
到底由誰來負責呢？唐納對此舉棋不定，他比較滿意弗裡曼，此人當時四十六歲，被稱為具有「卓越而擅於分析的頭腦」，具有談判高手之稱號，講求實際且極具敬業精神，常能達成令雙方滿意的交易，現任川普集團高級副總裁，然而唐納認為他不具備足夠的幽默感，是天生的悲觀主義者，這使得時刻都在尋求最大冒險的唐納感到放心不下。羅伯特怎麼樣呢？他畢業於波士頓大學，學過企業經濟，曾跟隨唐納參加曼哈頓摩天大樓的建設，但是對賭場的經營和管理一竅不通。經過幾番權衡，唐納想到了妻子伊凡娜，她曾是時裝模特兒及奧運會滑雪選手。唐納認為她具有不可或缺的幹勁以及極富重要意義的天賦，稱她為「天生的管理者」。當然這都是對新聞界發表的有特定意義的言辭，其實最重要的是，伊凡娜是自家人，是靠得住的人，唐納迫切希望他的第一個完全擁有的賭場帶來新的輝煌。1985年7月17日，希爾頓賭場正式更名為川普城堡並重新開張，36歲的伊凡娜當上了高級副總裁和首席經理，她同樣雄心勃勃，向新聞界表示「大西洋城的新紀元即將開始，歷史將永遠記住這個令人激動的時刻」。伊凡娜堅持認為只有她才能統治她丈夫的賭場，雖然她事實上對賭場經營一竅不通，所謂「天生的管理者」不過是自欺欺人的托辭。但她卻總認為，很快她就會成為大西洋城賭場帝國的女王。她為自己制定了一個學習計劃。每週參加州普集團高級主管會議，在會上猛把筆記，但到後來，她自己也覺得索然無味了。她又轉而相信實踐的經驗了，「只要謹慎周全地推進每一步，我就會進步」，她這麼安慰自己。
上任伊始，伊凡娜投入5000萬美元進行川普城堡的內部裝修以及飯店休息廳的改造，並把14到35樓的客房改成配有酒吧間、熱水浴缸和男傭的豪華型套房，其中有90間是超級套房，用大理石和黃金裝飾，還有起居室和飯廳。但她認為這些客房仍然不能滿足川普城堡發展的需要，不能因為客房問題而給賭場帶來不可估量的莫名其妙的損失，為此她說服唐納在城堡現有的飯店塔樓房建造97間豪華套房，也就是著名的「水晶塔」計劃，它將耗時3年，耗資8000萬美元。伊凡娜認為這是她走向成功經營所必須的第一步。與此同時她在川普城堡組織了她自己的行政和顧問班子，並且從一開始就試圖把這個班子弄成圍著她轉的小圈子，在權力和影響力方面都仰賴她。
為了使城堡以及她的經營技巧給唐納留下深刻而美好的印象，她要求她的部下百倍地努力。她對一位下屬說：「你拿的是我丈夫的錢，所以你要表現得跟一般人不一樣。」在她的這套經營哲學下，每週7天，每人每天工作14小時，24小時隨時待命成了一種慣例。她要全體行政管理人員簽約保證忠於職守，藉此把他們拴得緊緊的，還在她辦公室裝了一台監視器監控車庫，記下工作人員來上班的時間。她留心於每個細節連客房的環境是否舒適都考慮到了，並且還親自挑選每樣東西。為此，唐納讚賞她為「我所知道的最有條理的人……每個細微末節都不能躲過她的眼睛。」這樣做的唯一結果是城堡在管理上變得死氣沉沉。
伊凡娜同時缺乏一個優秀管理者必備的基本特質，那就是公正。她從不跟自己不喜歡的員工說話，而且從不在下屬面前掩飾自己的某些想法，結果使部下變成各種小幫派。下班後，她會拿出陳年美酒在自己的辦公室裡款待親信，這時候，人們就會說她是寬厚仁慈，慷慨大方，機敏精明的人。這是她一直試圖努力的方向，但在辦公室外，她卻又不停地製造矛盾，激發起員工的怨恨。由於她無法辨別善意的勸告以及小人的讒言，所以也無法制定出長期的經營戰略，在不同的月份裡，權力在不同的人手裡接轉，換來的卻是士氣的低沉，為此城堡每個月都要堆積一大堆違法解僱員工的官司。據一位離職員工估計，城堡至少聘請了3家律師事務所專門處理各種訴訟。伊凡娜尤其不能容忍懷孕的婦女在賭場工作，儘管她自己生過三個小孩。有時她又表現出對這件事的矛盾態度。有一次，她喜歡的一位沒有孩子的部門女主管收養了一個孩子，伊凡娜召集城堡的所有工作人員，在飯店親自主持了洗禮，並送了一套做工精細的昂貴的衣服。許多工作人員感到很疑惑，覺得伊凡娜難以捉摸。伊凡娜也可以很慷慨大方，深思熟慮。她喜歡出席每次僱員月的頒獎典禮，也能惦記著在下屬生日的日子裡舉辦香檳酒會，而且每年都要在城堡最好的餐廳裡為管理人員舉辦晚會。
川普城堡的問題已經開始讓唐納費心了，他決心在大西洋城再次冒險。事實上這個計劃在川普城堡之前就已經開始實施了，唐納認為川普城堡只是他不經意的順手牽羊的一筆成功買賣，早在1982年，他就向新聞媒體宣佈將與假日公司合夥，在高速公路旁的地產上建一幢37層高的賭場飯店，這是當時最大的遊樂場，有614個套房，一個6萬平方英尺的賭場，外觀非常宏偉。然而蜜月是短暫的，新澤西州州長1984年為川普飯店管理的哈拉公司剪綵後不久，唐納便和假日公司發生了糾紛。
川普按預算很快建成了大樓，但假日公司抱怨說，這大樓令人懊惱，經營了七個月之後，唐納非常生氣地發現它的平均收入在大西洋城中居倒數第二位。第二年收入雖然開始增長，但唐納仍不滿意，他羨慕西澤斯和金礦賭場的高額賭注賭博。他決心迫使假日公司退出合夥關係。
而假日公司也厭倦了與唐納的爭執，提出要賣掉它擁有的一半產權。這正是求之不得。於是雙方在1986年初簽署了協議，由唐納買下假日公司的全部產權，成為這座賭場、飯店和車庫的全權所有者。緊接著唐納又挖最大對手金礦賭場的牆腳，宣稱金礦賭場執行副總裁史蒂芬·海德將成為他剛買下的賭場的總經理，該賭場現在重新被命名為「川普廣場飯店和賭場」。
史蒂芬·海德是優秀的管理人員，他採取一系列的大刀闊斧的舉措，很快地就使川普廣場和川普城堡並駕齊驅了。1987年賭場收入增加了2500萬，經營收入增加1000萬，利潤從200萬增加到1780萬。相反地，川普城堡的賭場收入雖然比去年多1500多萬，但經營收入卻少了200萬，利潤從370萬跌到170多萬。很明顯，史蒂夫·海德1987年在川普廣場率領的隊伍．遠遠超過伊凡娜在城堡的那幫人。
唐納感到高興，因為川普廣場的優異業績可以促使伊凡娜拿出創新舉措。他要求自己的兩家賭場進行競爭，認為這樣可使他的事業永遠充滿活力。
伊凡娜決心和川普廣場一決高低，但她卻忘了川普廣場的老闆同樣是她的丈夫——唐納。她和川普廣場斷絕聯繫，並且把兩者的競爭擴展到非常荒謬的地步。只要川普廣場送禮物給他們喜歡的顧客，伊凡娜便會送一份更值錢的，要是川普廣場送一隻金錶，川普城堡就會送上兩隻，這件事是非常可笑的，因為它只是無休止地提高了兩家賭場的成本，花的卻是同一個老闆的錢。
有段時間，伊凡娜盯上了川普廣場的一位座上賓，他是史蒂夫的密友，原來是金礦賭場的常客，後來史蒂夫來到川普廣場就任總裁，他也隨史蒂夫到廣場來了。這位賭客喜歡和眾人一起擲骰子。為了使這位賭客到川普城堡來，城堡通過他在紐約的代表引誘了好幾個月，最後他為了安慰城堡的人，答應找個晚上去喝酒。那是1987年夏天的一個週末晚上，正是賭場生意最好的時候，伊凡娜命令賭場經理為他留下一張擲骰子賭桌。然而到了午夜，他依然沒來，偏不巧，此時唐納來了。整個賭場人聲鼎沸，每台吃角子老虎和每張賭桌周圍都擠滿了人，只有一張擲骰子桌例外，它被繩子圍了起來，空無一人，三名侍者無聊地站在旁邊。唐納看見後非常吃驚，大發雷霆。最後，那人還是沒有到城堡裡來。
緊接著，不順心的事情又來了，川普城堡受到出人意料的打擊，賭場的經營副總裁、唐納和伊凡娜的得力心腹之一布基·霍華德，因受賄和瀆職被起訴。雖然後來被判無罪，但他隨即在城東的水上舞台飯店賭場高居要位，在城堡效忠他的十個重要的銷售和開發參謀也就先後辭職，跟布基到水上舞台。得力助手走了，伊凡娜更顯得力不從心了。
1988年並沒有給伊凡娜帶來轉機，水晶塔計劃一旦開工，就收拾不住。唐納眼睜睜地看著整修的資金最後將達到1億多美元。
唐納大光其火地抱怨自己竟然同意了這筆如此昂貴的開銷，也經常抱怨伊凡娜。川普城堡每週有關修建的會議常成了他喋喋不休的場所，他一進門就對工作人員叫嚷，然後才開始履行他的管理職責。由於他經常到城堡去，每次都使他灰心喪氣，舉止態度也變得令人難以捉摸。
在伊凡娜的管理下，城堡按贈品開支與總收入的比率計算，是城內賭場中開銷最大的，而賭場收入僅名列城內第七。城堡用遊覽車接送的顧客人數，幾乎是它最大競爭對手哈拉·瑪麗娜賭場的3倍，而其經營收入卻比哈拉少一半，在1987年到1988年間下降到46萬美元，下降率為11％。川普廣場成為川普城堡的犧牲品，為之提供各種用於城堡的巨額開銷。
然而伊凡娜依然花錢如水，這使得唐納非常震驚。一次，伊凡娜特地安排在馬爾湖度週末，用飛機送去了46位城堡最好的顧主及其配偶，他們全都是富豪。在一個大餐廳裡，她舉行了豪華的晚宴，四周掛滿了巨大的織錦，使用鍍金的磁盤，還從城堡運來六角形藍水晶的高腳酒杯，酒杯的每個面都有手工鑲嵌的複雜金質花紋，精緻得一碰便會顫動。伊凡娜摔破了兩隻酒杯之後才發現這些酒杯無法復原，新的必須在意大利製作，而且每隻造價高達1800美元。
但伊凡娜卻依然執迷不悟，她不知道這實際上等於花錢讓賭客們把她自己的贏走。而且按計劃用遊覽車送上門的大批賭客擠滿了餐廳和酒吧，使川普城堡無法滿足這麼多人的需要。在這個賭場中，不可能要求得到更多更好的服務，因為它根本不可能使在路途中飽受勞苦的顧客得到休息和恢復體力。
儘管在公共場合，唐納繼續稱讚伊凡娜是個傑出的管理家，但經營業績擺在眾人面前。伊凡娜試圖有所轉變，卻從未想過在管理上下點功夫，依然寄希望於同室操戈，和川普廣場競爭。1988年泰森和賴利·何慕斯的比賽在川普廣場舉行時，她又故伎重演。她打電話給川普廣場，假借唐納的命令要求留下前排的全部座位，其真正目的在於將那些座位安排給城堡的主顧。在川普廣場總裁史蒂夫瞭解情況之後，他直接了當地堅決拒絕。
這件事後來讓唐納知道了。唐納逐漸意識到，伊凡娜的問題將會影響川普廣場的前程。長期以來，唐納拒絕面對城堡管理中的難題，甚至不願意承認這些難題的存在，相反地，他公開地稱讚伊凡娜的「卓越」的管理，私下裡卻被表現不佳的城堡搞得心煩意亂。
事實已經非常明顯，城堡的問題出在伊凡娜身上，但唐納一直想找一個體面的解決辦法。1988年年底，唐納投資4億美元買下了位於紐約曼哈頓的廣場飯店，完成這筆買賣後的一個月，他宣佈伊凡娜將擔任這家飯店的總裁，緊接著不久又宣佈伊凡娜將離開大西洋城，專心致志於紐約曼哈頓廣場飯店的管理，而史蒂夫——川普廣場總裁則將升為唐納所有賭場的首席行政管理官員。
1988年5月19日星期四下午，在城堡的一次簡短儀式上，伊凡娜向她的3800名僱員告別，她在台上講話時很激動，感謝大家辛勤工作，說她非常想念他們，她語音硬咽，但只持續了一會兒，她接著向大家告別，回到樂隊指揮台邊的座位上。
唐納接著走向麥克風，「瞧瞧，」他轉身向著伊凡娜說，「我必須買下一座價值4億美元的飯店才能將她從這裡弄走，看看她哭成那個樣子。是的，這就是我要送她回紐約的原因，我不需要女人的哭泣，我需要堅強的人在這裡照看城堡……。」聽眾這時都靜了下來，唐納繼續說下去：「不，真的……這全都太過分了，這對她和全家都是嚴格的考驗。」
伊凡娜輕輕擦了一下眼角的淚水，她被唐納的講話激怒了，但是她並沒有表現出來，因為她也知道事實上，表現極其平庸的城堡也給唐納在大西洋城的冒險事業帶來了極大的傷害。「這是上帝的安排。」她自言自語。
三 欲罷不能的泰姬·瑪哈
唐納要成為大西洋城的新主人，因此他心裡一直籌劃著高起點、超規模的藍圖，藉此成為大西洋城耀眼的明珠。
1987年初，唐納聽說他的頭號對手史蒂夫·溫正在籌備一個秘密計劃：在大西洋城頭號賭場國際娛樂場的隔壁建立一座泰姬·瑪哈的巨大娛樂宮，讓它成為全世界最大的賭場。
自從國際娛樂場創辦人詹姆期·克羅斯比在1986年去世後，這家公司目前還是群龍無首，曾一度在市場上拍賣。泰姬·瑪哈賭場在遠離表演中心東端的大海邊上，佔地17英畝，被設計為大西洋城的頭號賭博和度假娛樂場，比目前城內任何娛樂場都大。它建築面積420萬平方英尺，像3個足球場那麼長，有1250個房間和一個12萬平方英尺的賭廳，這個賭廳也是迄今為止城內最大的。
「我一定要取得勝利，泰姬·瑪哈是非我莫屬。」這是唐納聽到這個消息後的立即反應。唐納立即著手對普拉特公司每股135美元的出價展開競爭。但這項交易並不同於唐納以前的買賣，它並沒有向唐納展示立即大獲成功的前景。國際娛樂場在泰姬·瑪哈投入5年時間和5億美元，到1987年初，泰姬的外部工程已經大部分完成，42層高的飯店主樓已經聳立起來，但距離全部完工為時尚早。幾次代價高昂的設計度更拖延了竣工時間，並且陷入了超支的困境，工程進展緩慢，並且呈現出停頓的跡象。此時國際娛樂場已經被搾得一乾二淨了，它必須找到投資者使公司經濟復甦，但事實上已有各路人馬紛紛準備介入這筆交易。
唐納已經看中了這筆買賣，它實際上是一筆廉價買賣，其中包含開發不動產這個被低估了的寶庫。在捲入國際娛樂場競爭三天後，唐納公佈了一筆暫定的交易：他以7900萬美元的出價，將擁有國際娛樂場73％的控股權。在緊接著的幾周內，唐納將控股權增加到88％。有了國際娛樂場後，唐納擁有的賭場達到三家，這也是新澤西州法律規定的個人擁有極限。
1988年，他忙於接管國際娛樂場的財產，向國際娛樂場A級股票持有人提出以每股15美元的價格，買下已售出的570萬美元股票的構想，董事會以這個價格「非常不合適」為由拒絕了收買，控股者們則指控唐納試圖以極低的價格奪取該公司，後來唐納只好把價格抬高到每股22美元，解決了這場爭議。在這筆交易生效的幾天之內，前電視界名人、娛樂界泰斗默夫·格利芬半路殺出來，出價每股35美元。這場鬥爭在那個春天引起軒然大波，輿論界將此事炒得沸沸揚揚。四月份，這筆交易終於有了眉目，唐納和默夫要求停戰，同意瓜分國際娛樂場帝國，到了初秋敲定了最後交易，默夫得到哈登大行賭場位於巴哈馬群島的不動產和財產，唐納則獲得了泰姬·瑪哈。
然而唐納為泰姬付出了高昂的代價，他為泰姬籌款2．73億美元，隨後他又發行了6．75億美元的債券和2500萬美元的建設基金。基於此，泰姬必須在1990年3月1日開業，但唐納非常自信地宣稱：泰姬將會提前三個月開業，也就是1989年12月。在泰姬被迫停工的那段日子裡，大西洋刮來的海風嚴重侵蝕了泰姬已經完工的部分，這使唐納又得掏出幾百萬的維修費。有些部分也重新設計了一番，唐納從意大利進口大量卡拉拉大理石，奧地利枝形水晶吊燈和英格蘭地毯，開始時預計2．5億美元即可完工，但最後卻花了5．5億美元。
外界已經對泰姬持懷疑態度了，一位賭業觀察家撰文說：「我們都欣賞泰姬·瑪哈的優美設施，但不知道大家有沒有考慮過它能不能運轉起來，為了能賺錢，泰姬必須比任何一家賭場擁有更雄厚的資金。我們用不著擔心1990年旺季的時候泰姬能否贏利，但是如何應付後十月到來年一月的淡季，以及1990年中後期的經濟狀況呢？經濟衰退必然影響到泰姬，如果泰姬無法工作，第一個受影響的就是買它債券的人。」
走向開業的過程也使唐納費盡腦汁，剛開始就碰到人事上的麻煩、最初買下泰姬時想讓史蒂夫·海德來主持工作，但不幸的是，他在一場空難中死去了。空難發生後，唐納讓他弟弟羅伯特接任所有賭場的首席行政管理，但又不想讓他來管泰姬。他早已選定約翰·格魯為候選人，此人是西澤斯官賭場的副總裁，是位經驗豐富的管理人員，唐納計劃讓他先擔任泰姬總裁，繼而再擔任所有賭場的總監。然而此舉遭到羅伯特的反對，羅伯特堅持讓他自己的助手華特·海伯特來擔任泰姬總裁，否則就辭職。唐納不得不作出讓步，取消了和格魯的合同，此舉為後來多難的泰姬埋下伏筆。
管理上也有意想不到的麻煩，泰姬請來了一位老虎機安裝專家，經過仔細檢查，那位專家認為裝現金和硬幣的地方太少了。另外，人為控制的硬幣出納機太少，3000台吃角子老虎只有2台出納機器，而川普廣場總共1600台吃角子老虎就有這種機器8台，這位專家還提醒不要過份依賴自動找零機，而泰姬每台吃角子老虎上都裝有這種機器。川普廣場在安裝這種機器時曾做過試驗，證明這種機器並不可靠，但是唐納堅持要在泰姬裝，在他看來，泰姬應採用最新的設備，以領導大西洋城賭場的新潮流，而且這樣做可以減少工作人員，為他省下大筆開支。那位專家還建議多安裝一些由人工控制的找零機，泰姬主管同意了，並且還重新設計了放吃角子老虎的地方，但唐納等不及了，而且也沒有財力支付重新設計的費用，他的當務之急就是要使泰姬盡快開業，為他帶來利潤，因為他已經開始面臨巨額的利息支付的壓力。
事情越來越多，唐納的承諾無法實現，泰姬不可能在1989年12月開業。還有許多煩人的問題有待解決。到1990年2月初，泰姬歷盡艱辛，終於捱到了開業的正式準備了，2月29日新澤西州賭場管制委員會對各賭場進行作例行檢查，對泰姬並未發現什麼問題，但此時華爾街對唐納卻再次表示懷疑，泰姬開業的推遲使人們對唐納能在五月份拿出4700萬美元的債券利息表示懷疑。泰姬的總裁海伯特因此接受了《大西洋》雜誌的採訪：「我們已經一切就緒，那點債券利息決不會造成什麼問題。去年川普廣場每日的營業額是83．6萬美元，泰姬比廣場要大一倍，我們每天再增加16萬的收入該不會有問題……」
3月20日，賭場管制委員會召開泰姬·瑪哈開業執照的聽證會。同一天，燁爾街日報》採訪賭業觀察家馬文·羅夫曼，他對記者說：「泰姬的開業會使唐納再次成為新聞人物，他還會創造一些新紀錄。……然後，如果1989年到1990年2月的陰影再次襲擊，事情也許不會那麼美妙了，泰姬也許會找不到市場。」唐納火冒三丈，大罵馬文·羅夫曼是「不講職業道德的狗屁不如的分析家」。
3月底，泰姬準備活動就緒，29日終於取得了賭場管制委員會簽發的營業執照。幾小時後，唐納在大西洋城召開盛大慶祝會，招待泰姬的6000名新員工。大廳裡燈火輝煌，鼓樂聲聲，當唐納出現在主席台上時，台下一片歡呼，因為在公眾眼裡，川普奇跡仍然是個謎，有些人甚至把泰姬稱之為世界第八大奇跡。
按照計劃，泰姬將在下個星期天開業，但那天恰好是愚人節，於是決定4月2日即星期一上午十點開始泰姬第一天的試營。唐納希望第一天能給他帶來好消息，但他又失望了。
那天，泰姬開動了所有的賭具，顧客們以10元現金就可換成1萬美元的單據，憑這個單據去買籌碼，所得款項將捐給慈善機構，但3000台吃角子老虎必須用現款才能玩，人們蜂擁而至，都想試試運氣，問題馬上就暴露了。由於人多，轉眼之間就有幾十萬美元到手。然而幾分鐘不到，自動找零機裡的鈔票就沒了，還有幾百台立刻報廢，吃角子老虎上的故障顯示燈頻頻告急。到處都是要找錢的人，機器又有毛病，秩序大亂。服務員只好放棄機器去人工找錢處排隊，然而泰姬僅有兩處人工找錢處，因而服務員壓力極大。
然而，晚上六點賭場關門時，他們的新聞發言人卻宣稱第一天一直運轉正常，正式營業的日子指日可待。晚上，唐納還帶來一群記者參觀泰姬，他看起來很輕鬆，似乎對泰姬非常滿意。他指著那些從意大利運來的優質大理石，價值40萬美元的英格蘭地毯，以及1400萬美元的奧地利枝形水晶吊燈，不厭其煩地介紹給記者們。
唐納希望泰姬能使全世界的人對他折服，它的建成已經耗盡了他的財富，他需要泰姬來對世界證明他的財富將是永恆的。泰姬是他野心的一大暴露，他曾經對他的朋友們說：「我必須修建泰姬，因為它是大西洋城最大的一家飯店賭場，我決不能容忍其他人作它的主人。」
一位名叫格拉斯多的賭業觀察家在《大西洋城通訊》上說：「泰姬這個月加盟大西洋賭場，將會帶動整個城市賭業的騰飛。它第一個月的營業額會是4200萬美元，將打破許多記錄。那些不相信泰姬和唐納·川普的人，請拭目以待……泰姬馬上就要登場了。」唐納看到這個分析，感到非常高興。
然而3月份大西洋城各賭場營業額下降，使更多的人替泰姬的前途感到擔憂。種種跡象顯示，大西洋城賭業的黃金時代已經過去了，在未來的一段時間內將會停滯不前。3月份十一家賭場的總收入是2．4億美元，比去年同期僅增加0．2％，第一季總收入為6．54億美元，比1989年少了200萬美元，純利潤與1989年的第一季相比，少了430萬美元。
試營業的第二天，情況卻是異常的糟糕。賭場管制委員會的官員迪諾來到泰姬，問泰姬的工作人員營業大廳裡有多少錢，結果泰姬的工作人員面面相覷，沒有一個人能提供準確的數字。這使迪諾非常生氣。他一向辦事特別認真，一切都以法律為準繩，因此要求泰姬的工作人員必須拿出確切數字，否則就不許開業。
一般說來，任何一個賭場的賭客取走多少錢，賭場就必須馬上補充相同數量的硬幣或鈔票，這樣做的目的是嚴防服務人員從中做手腳。星期一是泰姬試營的第一天，立即有500萬美元在賭場流通，但是由於領導的計劃有疏漏，服務員缺乏專業訓練，再加上機器又出了毛病，泰姬沒能及時將錢調換過來，所以才導致這樣的情況發生。
雙方僵持不下，離整點開門時間已經過去三個小時了，還是不能妥善解決。門口憤怒的人群吵吵鬧鬧。
唐納聽到這個消息，都要氣炸了。隨即他又趕快打電話給川普廣場的總裁約翰·奧唐納。約翰現在成了唯一救星了，他火速趕到泰姬。當他瞭解到情況之後，覺得這問題並不那麼嚴重，認為只是數數錢而已，因而說：「好吧，我馬上到中心銀行去看看，然後回來告訴你們結果。」
但事情決非他想像的那麼簡單，約翰來到中心銀行，發現裡面許多人走來走去，有的在玩自己的手錶，有的在聊天，有的則乾脆休息去了。「誰是這裡的負責人？」他大聲問道，但四周只是沉默，大家驚奇地看著他，並沒有回答。
約翰感到非常震驚，中心銀行是賭場的心臟部位，但這裡卻一點看不出緊張氣氛，好像這裡的人壓根不知道外面正有成百上千憤怒的人群正等待著開門。唐納此時正在外邊急得像熱鍋上的螞蟻，然而他們卻是一副事不關己，隔岸觀火的模樣。
於是約翰就逐一詢問銀行的職員是否知道賭場裡有多少錢，本來該在賭場裡放多少錢，以及今天開門前賭場裡還有多少錢，但卻沒有人能回答他的問題。
約翰無奈地從中心銀行出來，對唐納聳聳肩：「這事可能要花點時間，我們得數錢，還得抄寫一些東西。」唐納一臉怒容：「什麼鬼事情要花這麼長的時間，我們難道就不能早點開門？」約翰兩手一攤；「唐納，只有這麼做了，我會盡力而為的。」
下午，約翰帶領一幫人忙著數錢、製表，盡可能地將所有的賭場服務員召集起來，並且從川普廣場和川普城堡請來了一些有經驗的員工，為這些人講解一些必備的常識，終於他們算出結果了，這個數字和管制委員會的數字大約有二百萬美元的差額，這時唯一的辦法就是向管制委員會認錯，接受罰款，否則就別想開門。
下午四點二十分，門口的守衛終於將繩子解開，泰姬終於開門了，但這比原計劃晚了六個半小時，而且原以為有幾干名顧客，現在只有幾百人。這時記者盯著唐納，「請你談一談吃角子老虎的問題。」「噢，這個問題嘛，這是因為錢太多了，我們來不及數了。」但很快又出事了，在牌桌的另一頭，有些找零機的螺絲沒上緊，其中有台機器裡塞滿了重達幾百磅的硬幣，結果掉下來砸在一個女侍腳上，她被送進醫院。
唐納這時只對約翰感到比較放心了，因為在他的賭場中，只有川普廣場在大西洋城裡有上乘表現，而川普城堡卻是江河日下。他告訴約翰：「你給我把泰姬的問題處理好。他們全是飯桶！我已經告訴你了，你需要什麼都可以講。泰姬是我最重要的事業，我要你保證明天所有的機器都可以運轉，我不能再出差錯了。」
然而唐納卻不知道，泰姬面臨著嚴重問題。泰姬的工作人員還是無法知道第一天究竟在賭場裡投放了多少錢。到現在已經接待六千多名顧客了，但是賭場收款處依然問題如山。賭場裡很快出現了一些硬幣黃牛，他們從國際遊樂場和水上表演賭場兌換一些零錢，然後在泰姬高價出售，這不僅影響了泰姬的生意，而且對泰姬來說是一種恥辱。約翰認為要想讓泰姬正常運轉，必須關掉所有或一部分老虎機。當他把這個方案報告給唐納時，唐納堅決不同意：「你聽我說，約翰，我想你把所有機器都投入使用。你怎麼能關掉一半呢？那大沒面子。」問題就這麼拖到了泰姬的正式開業。
星期四早上舉行盛大的開幕式。賭場一開門，就有大批賭客蜂擁而入，然而由於吃角子老虎的問題沒有根本解決，情況更糟了。樓上的情況也一樣糟糕，有許多房間無法使用，因為鑰匙根本就打不開門。房間服務設施也還沒有整理好，在餐廳吃飯得等幾個小時，因為水壓太低，樓層高的房間根本就沒有水。美容中心、健身房、托兒中心都還未完工，而巨即使再花幾個月都未必能完成。
開幕式那天還有一個令人注目的現象，真正來參加典禮的知名人士微乎其微，遠沒有預料的隆重。泰姬的新聞處曾四次宣揚將會有眾多著名人士到場，如泰森、傑克遜等。但最後他們都沒露面。
賭場管理委員會的官員們依然對泰姬非常不滿，他們看到吃角子老虎並沒有得到根本解決，賭場管理得一片混亂，服務質量也很差，而更重要的是泰姬依然沒有統計出錢的準確數字。於是要求泰姬訂出一個長期的管理規劃，否則，泰姬就得關門。約翰和華特去找唐納商量這件事。唐納聽後暴跳如雷：「我已經聽說你們的什麼計劃了，說是不能把所有的吃角子老虎都用上，是不是？不行，我要所有的吃角子老虎在星期六都派上用場，你們真是沒用的飯桶。」「唐納，這是我們和管制委員會商量果。」華特小心翼翼地說。「你，閉上你的狗嘴，我早就聽夠了你的陳腔濫調！你知道什麼，你這個蠢豬。」唐納似乎失控了，「就是你才把這裡搞得一團糟，我從沒想要讓你來幹，我知道你沒有這個本事，別人也勸我不要用你，就是你帶頭鬧了兩次罷工，這次又是你，你現在要對這裡的一切負責。」約翰耐心地打圓場，試圖說服唐納同意這個建議，唐納這時臉都氣紅了：「不可能！你們知道我這樣會損失多少錢嗎？我們失去的將是一個重要的機運，一個難以用錢來衡量的機運。」這時唐納弟弟羅伯特插了一句：「誰又能料到這些事情呢？」「夠了，羅伯特！」唐納厲聲說道，「我今天再也不會聽你的了，上次聽了你一回，結果搞成這個樣子，你以為自己沒有責任是不是？別忘了，你是這裡的頭頭，就是你堅持要讓這個人來管泰姬的，你讓我相信你推薦的人不會錯，我也以為你們一定能管好這裡，結果呢？……我當時一定是昏了頭了，我現在不想再聽你說，不想再聽你們這群飯桶胡說八道了。」
羅伯特絕沒想到他哥哥會說出這種話來，「夠了，我根本就沒必要在這裡受窩囊氣。」說完便走了，他很快地收拾了行李，再也不想在川普幹下去了。他走後，他以前的心腹大將也都離去了。
星期五下午四點，泰姬的吃角子老虎才開始使用，但九點半就關掉了，第二天一整天都沒開。星期一有一千台重新投入營業，在以後的幾周裡，剩下的機器才陸續投入營業，泰姬的賭場只有星期四開業那天賺了10萬美元，因為那天政府允許泰姬營業18個小時，後面的幾天根本不可能賺錢，正如唐納所擔心的一樣，泰姬出師不利，他少賺了幾十萬美元。
星期六早晨，唐納在泰姬二樓「作戰室」召開了泰姬管理人員會議，大約有30名各部門負責人和律師參加。樓下泰姬的賭場一片沉寂，3000台吃角子老虎無聲地站在那裡，賭場也用繩子圍了起來，唐納對此餘怒未息，而且還是無法理解為什麼賭場要關門。他今天就想問個清楚，然而泰姬管理人員的解釋顯然無法讓他滿意：「我要說的只有一句話，你們全是些飯桶。華特要負主要責任，他自己就是個笨蛋。」華特被降職，唐納另任命了總裁和總監。泰姬4700萬美元的利息也該付給股東了，大家對唐納的經濟狀況開始沉思了：「川普還能賺到錢嗎？他賺的錢夠還所欠的債務和股息嗎？」
唐納現在面臨嚴重的資金短缺，他決定在他所有賭場內推行削減開支計劃，要求各公司削減20％，以幫助泰姬和城堡共渡難關。
1990年4月泰姬一開業創下了大西洋城賭場最高營業額3440萬美元，唐納因此宣稱：「泰姬的開業將會為大西洋城開闢新的市場。」但他的希望落空了。泰姬的存在僅僅是加劇了各賭場的競爭。大西洋城各大賭場4月份的總收入加起來比1989年同期增加了1200萬美元，增長率為5％，但其中有20％的顧客去了泰姬，這意味著泰姬將其他賭場嘴裡的肥肉搶了過去。另外八家賭場四月份的總收入則減少了1900萬美元，比去年平均降低10％，唐納自己也遭受了重大損失，川普廣場的利潤從大西洋城裡的第一位降到第八位，損失23％，而川普城堡從第六位落到第九位，損失18．3％。
6月15日，城堡的債卷就到期了，但唐納根本無法拿出4700萬美元來支付這些債卷和利息，只好求助於銀行。按照法律規定，如果唐納支付不起的話，這些股東是有權把唐納的賭場拿去作抵押的。唐納為此非常著急。
那段時間內，唐納的助手們成天疲於奔命地應付各大銀行來索債的人，這些人曾在唐納暴發崛起的時候借給他3700萬美元，最後討價還價的結果是，銀行同意再給他6500萬美元的緊急貸款，而且可以暫緩支付利息。這筆錢雖然解決了唐納的燃眉之急，但他不得不將自己的三家賭場押給銀行作風險抵押，並且答應接受銀行的定期檢查，任命新的領導班子來管理川普各項業務。他剛和銀行簽了6500萬美元的貸款，泰姬的管理人員就馬上找到了唐納，說明根本不可能在這麼短的時間裡賺一大筆錢。而且更糟糕的是，泰姬度過了開業後二個月的蜜月後，馬上就開始走下坡路了，到年底的時候，泰姬虧損非常嚴重，更無法償還股東們的股息了。股東們憤怒了，強迫唐納交出一半的產業作為贈償，唐納不得不在11月答應了這個條件。在這個基礎上，股東們准許他適度降低利率，部分利息可以用支票支付，償還的期限則從1998年延長到2000年。
對唐納來說，現在唯一的希望就是抓緊時間把一些既花錢又不實用的房地產、私人飛機遊艇等一併賣掉，好換取資金重振旗鼓。因為經銀行檢查，唐納現在所欠債務高達32億美元。但如果這樣做，就意味著一種結束了，而且是極不體面的結束了。這是唐納不願意看到的，也不願做的。他寧願看到他自己的帝國慢慢地土崩瓦解，也不願意馬上淪為平民。他還要掙扎下去，但大西洋城裡熟悉內情的人都知道，這個帝國的瓦解是不遠的事了。
四 令人費解的經營方法
唐納手下的工作人員都深受唐納反覆無常的脾氣之害。當史蒂夫·海德來到川普廣場效力時，從一開始就領教了唐納反覆無常的厲害。
史蒂夫來到川普，看到川普廣場雖然有不少缺陷，但其天生的優越卻是大西洋城許多賭場所無法比擬的。它的規模很大，餐廳面積達6萬平方英尺，有115張賭桌，而且它位於公認的城內最佳地段，緊靠大西洋城高速公路旁，這是通往遊樂場的唯一現代化高速公路。它毗鄰的市內有63年歷史的會議大廳，可以容納22000名觀眾。史蒂夫對此感到十分激動，因為它可以成為川普廣場追求最大市場效益的中心，可以利用這個會議大廳舉辦拳擊冠軍賽。對賭場常客而言，拳擊具有不可比擬的誘惑力，拉斯維加斯正是經常通過舉辦比賽這種形式吸引大批賭客。目前大西洋城的賭場都還沒做到這一點。史蒂夫於是決定在此尋求突破口。
史蒂夫首先對廣場進行重新規劃，在他的安排下，一座10層樓高，可容納2650輛車的車庫以及一座封閉式人行天橋正在施工，這座天橋在大西洋城將是一流的，它能使賭客們從車庫越過太平洋大街，直接進入二樓的賭場。然而隨著改建工程的進展，唐納不斷地抱怨改建的結果，他對伊凡娜說這地方「是個豬圈」。而且是當著史蒂夫的面，這使史蒂夫感到莫名其妙。因為改建的重大問題都經過唐納的同意，在事實上自始至終對改建工程全程參與。「也許他太健忘了吧，」史蒂夫這麼相
改建工程終於完成了，有個星期六，唐納在廣場巡視，由史蒂夫以及一部份飯店管理人員陪同。他抬頭看了看天花板，似乎是頭一次看到，然後看著史蒂夫：「這他媽的是什麼玩藝？」他說道：「誰說要把天花板弄得這麼低的？」「這件事你是知道的，唐納，」史蒂夫回答，「如果你還記得的話，我們討論過這方案……」這時唐納突然跳了起來，一拳打壞了裝飾磚，接著轉身對史蒂夫大發雷霆：「你這個蠢貨，你的腦袋他媽的到哪裡去了？」史蒂夫當著20個同事的面受了羞辱，非常不是滋味。
但很快地，史蒂夫就發現了，唐納的注意面非常狹窄，不管對他說什麼都必須說得很快，這些特性加在一起，不需任何外在的影響，就可能對企業造成破壞。史蒂夫忘卻了自己的不愉快，因為對他而言，現在是要讓川普廣場的其他工作人員不受唐納喜怒無常、不可預料的傷害。
如果說唐納的這種脾氣對他的事業造成決定性的破壞，這是說不過去的。最重要的是要看唐納對賭博業的經營藝術。因此初到廣場的史蒂夫很快就在關心另一個問題——唐納懂得賭博業的經營嗎？能有他自吹自擂的一流的經營藝術嗎？
史蒂夫慢慢地就發現唐納對賭博業一無所知，並且對瞭解賭博和其中的道理毫無興趣，驅使他的只是金錢。唐納的頭腦在非常簡單的兩個極端之間運動：積極或消極，也就是贏家和輸家。當所有的帳目算清之後，視鈔票的多寡，所有的人和事就被歸入這一類或者那一類。在他看來，大賭注比吃角子老虎有價值，因為大賭注為賭場帶來的錢多得多，只要賭客輸得越多，大筆的鈔票便從賭客手中流入他的腰包。唐納也無法理解一個人千里迢迢來到賭桌邊，一次又一次地押上一萬美金去擲骰子，並不僅僅是受金錢的驅使。他腦子裡只有贏家或輸家這個簡單的想法。
史蒂夫建議唐納出動其私人飛機去接一些大賭豪到大西洋城，因為這也正符合唐納簡單的輸贏經營哲學。史蒂夫為他算了一筆帳：因為那架飛機固定養著四名空勤人員和地面機械師，使它每小時的飛行成本高達4000美元，而以每年平均飛行300小時來計算，一年就要花掉唐納120萬美元。用這架飛機接送經過選擇的大賭豪，這樣可以補償一部分投資，並且對川普廣場的經營有重要意義。可是唐納粗暴地拒絕了。
史蒂夫為了搞好川普廣場的經營，還曾想出過「川普卡」的主意。這是一張皮夾子大小的塑膠卡片，上面有帳號，帳目依各賭客下注的高低而有不同。這種卡片一插入機器中，就可知道有顧客上門了，史蒂夫就可以追蹤他玩的情況，並作出評估。川普卡的使用可以使川普廣場的管理人員有針對性地發放贈品，並且能有效地把顧客吸引到賭桌邊來。史蒂夫還在川普卡上建立了顧客生日以及週年紀念日之類的小資料，可以及時提醒工作人員在顧客喜慶的日子裡送上一份小禮物，讓他們覺得既驚喜又貼心。
川普卡的做法實際上是變追求大顧客為尋求大眾化市場，而且唐納已有的名聲對這種嘗試非常有幫助，但唐納對此不屑一顧。「史蒂夫，沒有必要在那些人身上花錢。」這種態度令史蒂夫感到非常費解。
1988年，史蒂夫向新聞媒體宣佈，川普廣場將舉辦川普自行車賽。他一直在尋找舉辦有影響力的國際比賽的機會，以便能向全世界宣傳川普。當然說服唐納同意這個決定費了很大努力。
這場比賽借用最負盛名的法國自行車賽的名義，定於1989年5月5日開始，5月14日結束。川普廣場作為贊助人標出了比賽路線，從紐約的奧爾巴尼出發，橫跨五個州，終點設在表演中心的川普廣場前。來自世界各國的87名車手報了名，其中有全美自行車賽和法國自行車賽冠軍得主。川普廣場聘請了體育運動公司制定預算，他們估計川普廣場用於交通、接待和獎金的開銷為150萬美元。史蒂夫估計這場比賽將使川普廣場損失70萬美元。但他認為為了以後的成功，現在這個代價是值得的，「唐納，光是廣告的價值就要超過100萬！」唐納勉強同意他的意見。
1989年，自行車賽前夕，來自世界各地的記者湧到紐約的奧爾巴尼參加一次記者招待會。史蒂夫挨著唐納坐下，這時唐納輕聲問史蒂夫：「我們將虧損多少錢？」史蒂夫感到很吃驚，懷疑他怎麼問這個問題，「大約70萬美元，」他回答道。「什麼？70萬美元？」唐納似乎驚呆了。「唐納，我們早已討論過這個問題，我說過我們將虧損70萬美元。」但唐納不相信地盯著他：「我的老天，我們怎麼要幹這種事？史蒂夫，我沒想過會出現這樣的結果！」
經過了將近一年的準備，投入了一筆巨額資金之後，唐納竟然是這樣的反應，令史蒂夫感到十分失望。這將是一個絕對的宣傳機會，現在的記者招待會就已經得到證明，而且以後還要進行電視實況轉播。儘管這場比賽不能立刻給川普廣場帶來直接的賭場利潤，但它卻能大大提高廣場以及唐納在國際賭博業和眾人心目中的地位。更重要的是，這場比賽線路將沿東海岸而下，經過美國賭博業的主要市場。
史蒂夫耐著性於使唐納平靜下來：「唐納，你看看，剛才的記者招待會有數萬名的記者參加。你想這是多麼隆重，他們將把你的形象、你的名字一下子傳遍到全世界，這是前所未有的，唐納。」
比賽雖然如期舉行並且取得了成功，但通過這幾次事件，史蒂夫以及他的下屬都認識到了，唐納沒有經營賭博業的天賦，更不用說經驗了。
事實上，經營賭場也好比推銷一件零售商品。如果把川普廣場當成一種賭博產品，大西洋城是一個商店的話，作為經營者就必須有更多的消費者來買走這個產品，而不能僅僅是一件多餘的擺設。要成功地做到這一點，就必須在賭場經營中採用推銷商品的常用手段，把握市場行情，預測市場走勢，並且為了使自己的產品具有競爭力，還必須突出這個產品的特性。
然而唐納對賭業經營的反應是非常遲鈍的，他只渴望高額的賭注，卻不知道20個每次下注1000美金的賭客比一個下2萬美金的賭客更為重要。因為輸給一個押2萬美金賭注的賭客就意味著輸掉全部的2萬美金，而輸給5個押1000美金的賭客，仍可使賭場贏到1．5美金。
到80年代中後期，情況已經非常明顯，大西洋城需要推出更多的產品。大批的中產階級賭客常常是夫妻雙雙而來，年齡在30—40之間。他們大多開車或者搭遊覽車來呆上一天，用硬幣玩吃角子老虎。史蒂夫和他的同伴們努力地致力於以大眾化市場為目標的大規模計劃。而唐納這位製造神話的大師已經不再有豐富的想像力，他看不到具有廣大市場的中產階級賭客對於他在大西洋城的事業非常重要。
唐納本可以用搞水晶塔計劃的錢來修建5萬間套房，或者蓋一系列所謂的袖珍套房。因為位於城堡對面的哈拉·瑪麗娜賭場就是用這種客房成功地招徠了喜歡到城內船塢區的中等收入賭客。瑪拉在船塢區的成功，表明了賭場最終還是要致力於大眾化市場的吸引力，並以此目標來設計飯店和賭場，使之兼有大規模的餐廳，並準備2000多套中等收費的旅館套房，再建造一些附加的娛樂設施，比如說可容納幾千人的劇場。
但這種經營藝術對唐納來說無疑是太平民化了。他是大西洋城裡的富豪，怎麼能這樣掉價呢？所以當他最初買下城堡時，就顯示出對這種經營方式的不滿。
希爾頓最初在投資興建川普城堡時，就把眼光放在進行大眾化經營上，他修建了著名的「活動空間」，通過這種移動式牆面來分隔或擴大空間，這是大多數現代聯鎖店的特色。但伊凡娜到城堡擔任總管時，她和唐納一樣對這種做法極為反感。她討厭這種大餐廳，用雞尾酒巴以及精美的飯店取而代之。這樣一來，城堡的最初設計方案就被放棄了。使多數設施失去了為大眾化服務的功能，而且重新設計耗去了唐納一大筆資金，非經營性的折舊費在1986和1987年超過了2000萬美元，是當時公認的賭場業平均年度折舊標準的2倍。與此同時，由於資金缺乏，不能以豪華的贈品來吸引大賭豪，伊凡娜和唐納兩次鋌而走險：斥巨資修建豪華客房。
任何賭場的經營都必須使用各種可能的手段，在不同層面來深入發掘忠實的消費者。儘管每個管理者都知道如何發掘那些豪客，但是卻不能指望這些人使賭場繁榮昌盛，賭場的成功取決於如何有效吸引中等收入的賭客。你可以而且應該吸引大富豪到賭場，因為大賭豪對於活躍賭場氣氛具有無法替代的作用，但卻不能忘記使你財源滾滾的中等收入賭客，你同樣要為這些人提供最佳的個人服務，乃至用豐厚的禮品來打動他們的心，而且必須使這些中等收入賭客在賭場賭博時不覺得地立低下、身價低。這就需要有高度的平衡技巧和唐納所不具備的經營藝術。如果能使只有50美元的賭客在賭場中覺得自己像個有5萬美元的富翁大賭豪，那這些中等收入賭客就會成為賭場的終生的忠實主顧。
史蒂夫曾經成功地把大眾和第一流的拳擊比賽以及自行車賽的魅力聯繫在一起，使川普廣場展現出廣闊的前景。唐納瞭解這種前景的誘惑和價值，瞭解這種想像力的價值，正是因為這種想像力，他在紐約造就了奇跡，也正是這種想像力激發了他到大西洋城放手一搏的慾望，然而卻不瞭解這種廣闊的前景該來自於何種努力，他總是在渴望，當這種渴望不能實現時就暴跳如雷，卻從不懷疑自己的經營藝術。這種天才的自信把他的賭場引入歧途。
不光在賭場經營戰略的表現令史蒂夫失望，唐納還忽視了賭場成功的一條最基本的原則，那就是顧客的忠實性和回頭率。單是吸引賭客到賭場中來遠遠不夠，而且要使他不管家底如何，輸贏多少，都能忠實地頻繁光顧上門。尤其是那些贏錢的人，更要想方設法使他們再次回到賭桌上來。因為只要規則是一定的，遊戲是公平的，在靠碰運氣取勝的過程中，時間就會對賭場有利，最後只要賭客玩的時間越長，次數越多，那麼賭場的贏率就比賠率要大。賭客可能一時獲勝，並使賭注不斷上升到三位數、四位數、五位數，而事實上只有時間才是決定勝負的主要因素。要使每個賭客都在賭場呆上足夠長的時間，賭場就必須非常重視爭取賭客的回頭率。
川普廣場經營過程曾有這樣一件事。一天，某位賭客在擲骰子，當一顆骰子正好滾到發牌人手臂上而又落回來時，他大叫起來：「骰子停在他手臂上！停在他手臂上了，我看見了，那是個四點。」那發牌人找到史蒂夫，問他是否要付出一萬美金的賭注。「付給他」。史蒂夫未加思索就答應了，因為他知道，只有那賭客繼續玩下去，賭場很快就可把那筆錢贏回來。
然而唐納聽說這件事後，竟很生氣，抱怨史蒂夫說：「你怎麼能使我白白損失了一萬美金呢？」他不懂得這個竅門，他對賭博時間的觀念非常狹隘，甚至狹隘到令人震驚的地步。他無論何時都很想從賭客身上撈到一大筆錢，但卻不跟那些贏走他賭場很多錢的大賭豪打交道。甚至不滿意史蒂夫他們這樣做，他常常不可思議地罵道：「那幫該死的傢伙，贏走了我那麼多錢。」他只想取得即刻的勝利，任何賭客贏走他一大筆錢的消息都使他煩躁不安，結果使他自己在那些賭豪中越來越沒有人緣。
史蒂夫他們靠出資為大賭豪舉辦晚會或宴會，唐納總是極少到場。他寧願在電視台的「星期六夜生活」節目中拋頭露面，而不願去應付這些確實最值得他應付的主顧，他總認為：「和那幫笨蛋在一起簡直浪費時間」。
有一次，史蒂夫好不容易請動了唐納參加為賭豪舉辦的晚會。離賭場越近，唐納那緊繃著的臉就變得越陰沉，步入賭場時他面無笑容。這時一位賭豪正好走過來，史蒂夫和他簡單地聊了一會。當這位賭客轉身離去時，唐納問史蒂夫：「那是克勞斯特？這傢伙不常來這兒吧？」「不，經常來，他是我們最好的顧客之一。」史蒂夫回答道，滿以為唐納會高興，但唐納卻皺起了眉頭。這時，唐納身邊已經圍上來一些主顧，他突然以大得足以使所有在場人士聽見的聲音反問史蒂夫：「告訴我怎麼個好法，你知道，他全心全意想贏我，我真不明白你們為什麼讓他來，那傢伙每次來這裡就是存心要擊敗我，贏走我一大筆錢。」所有在場人都很驚愕，唐納這時不耐煩地四處瞧瞧，瞥了一眼手錶，「就這樣吧，我該走了。」然後一言不發地轉身離去。
這是令人尷尬的場面。打那件事後，史蒂夫就再不邀請唐納出席這種聚會了，除非他自己願意來。
有些賭客覺得唐納這種態度非常滑稽，便把盡力擊敗他當成一大樂事。唐納的所作所為常使史蒂夫陷入窘境，所幸的是，許多有錢的賭徒都很信賴史蒂夫，而且他們之間的私人交情也很好。要是沒有史蒂夫，川普廣場就只能和川普城堡一樣，在大西洋城充當「墊底」的角色，而不會有上乘表現了。
各種層次的賭徒都很迷信，他們相信運氣。驅使他們到賭場的常常是各種不同的心情或者所謂的靈感，而不是錢包。在他們來玩的時候，賭場就要努力創造出一種氣氛，使他們在這種氣氛下對某種運氣深信不疑，而且更重要的是使他們的各種情緒有良好的感受，這是決定他們是否再次光顧的主要因素。
唐納對賭場的氣氛通常起破壞性影響，而決非建設性的。本來他的名氣對這種氣氛的營造是非常有利的，但他卻不屑一顧。他舉止粗魯，甚至在他心情很好時也一樣。有次史蒂夫陪著他來到川普廣場。史蒂夫邊走邊和賭客點頭示意，唐納卻在前面昂首闊步，對人群毫不在意。這時，一個中年婦女大膽地走上前來，遞給唐納紙和筆說：「川普先生，能不能麻煩您一下，我很想要你的親筆簽名。」唐納的情緒立刻就變了樣，對這種打擾大為不滿，結果他沒理她，轉身進了餐廳，那婦女未反應過來，以為唐納沒有聽見，又請求了一次，唐納才勉強地答應了她的要求。可是在簽名時他一言不發地盯著地毯，字跡潦草到難以辨認的地步，甚至連看都沒看一眼便把本子還給她。他對禮貌問題毫不耐心，也從不以賭場經營這種商業的目的來對待極其重要的禮貌問題。
他在賭場裡常顯得非常不安，他害怕各種流行疾病，尤其是愛滋病。當他走在賭場，如果有賭客走上前來對他耳語，或者那個老婦人湊到他跟前想仔細看看他，他的火氣就會往上湧，他也不喜歡握手，儘管商業交往經常有這個必要，他卻從未習慣過，而且總是說他十分憎惡握手。
伊凡娜在這方面似乎做得好些，每當此時，唐納也會責罵她：「我告訴你無數次了，別跟這些人說話！我真搞不懂你，不要去理他們，把他們完全忘掉。」無論在賭場經營戰略還是在私生活中，「忘記」普通人是唐納的基本哲學。
1988年發生的一件事情使國內大賭豪徹底失去了對唐納的信心。春天，史蒂夫和國內一位著名大賭豪聯繫上了。他是個賽馬經紀人，在國際上享有知名度，並在最近幾年舉辦了幾次冠軍賽。他的這項專長使他富有起來，他常到川普廣場來，喜歡下1萬美元賭注來玩擲骰子遊戲，因而是個難得的大賭豪，由於他出高價，而且又是經常賭，這一段時間來已經輸給川普廣場1300多萬美元了。
這位顧主認為使著名的唐納涉足賽馬業是個很有意義的事情，於是找到史蒂夫，說要賣一匹一年前他在肯塔基州買下的小馬，這匹馬是得過冠軍的種馬所生，具備奪得三重冠軍的潛力。它將在秋季參加在貝爾蒙特公園舉行的未來賽、有獎冠軍賽、以及在丘吉爾草原舉行的著名的「飼養者杯」賽，勝利者自動成為「本年度兩歲馬冠軍」的挑戰者。
這將是件極有宣傳價值的事情，史蒂夫向唐納提出了建議，唐納得知那匹馬是潛在的冠軍得主，非常高興地答應了50萬美元的索價。因為只要贏了頭一場比賽，這匹馬的價值就會輕而易舉地漲上三倍。唐納堅持要給那匹馬取名字「川普DJ」，那位馬主人答應了。
那個星期，一場傳染病席捲了「川普DJ」所在的奧卡拉馬廄。儘管「川普DJ」沒有患病的跡象，但訓練師提出，對「川普DJ」的訓練測驗必須推遲。於是馬主人把這個消息告訴唐納，然而唐納明確地提出：「我想讓那匹馬幹活。」
訓練測驗於是照常進行，但結果卻令人不滿意，比以前最好成績整整慢了三秒，訓練師立刻知道這匹馬出了毛病。在兩小時後，川普DJ的體溫升高，前腿開始打顫，這匹健壯結實的馬倒下了。獸醫緊急趕到，診斷出這匹馬得的是一種急性傳染病，而緊張的訓練測驗使病情惡化，到黃昏時，情況更糟了，如果要想使馬活下來，就必須進行截肢手術，而前蹄截掉後，這匹馬就再也不能跑了。
史蒂夫將情況向唐納匯報後，唐納立即提出不想要那匹馬了，於是史蒂夫給馬主人打電話：「我得到壞消息，唐納不想要了」，馬主人大為震驚，卻又無可奈何。
這位馬主人發誓再也不到川普廣場賭博。「這個了不起的唐納，」他狠狠地抱怨說，「大肆炫耀他的華貴闊氣，卻毀掉了我的好馬。」
唐納從來沒有關心過那匹馬的情況，而且忽視了這件事在投資上的後果，雖然那匹馬不可能再參加比賽，但仍有引人注目的價值，因為它可以成為具有冠軍血統的種馬，只要投入一筆不大的資金，外加馬主人每年輸給廣場的幾百萬美元，足夠使唐納等待時機，在賽馬業上取得一席之地。但是唐納卻不在乎，一旦他意識到他已經沒有機會在賽馬日到丘吉爾草原去，意識到他不能跨身贏家的圈子，他就不顧合約，徹底喪失了對那匹馬的興趣：「他們正在努力把一匹瘸腿的馬往我身上推，我怎麼能在這匹有問題的馬上花冤枉錢呢！」
自那個夏天後，那位馬主人就再也沒在川普廣場出現過，並且他說服了他的許多好友不要再到唐納的賭場賭博，他們全都是國內知名的大賭豪。唐納最終為此付出了慘重的代價。
唐納不僅失去了大批國內賭客，在國外賭客中的聲譽也在不斷下降。1986年，川普廣場的亞洲代表和兩名澳大利亞人打上交道。這兩人都是世上最有錢的賭豪，其中一個叫艾倫·邦德，是個擁有億萬財富的企業家。當邦德和唐納認識了，兩人便探討合作的可能性。
邦德對唐納擁有的聖莫裡茲飯店極感興趣，提出以1．8億美元買下，這使唐納非常滿意，因為這至少可使唐納賺到1億美元。然而這筆交易留下了令人憂慮的後遺症。唐納私下裡對史蒂夫說說，他斷定邦德沒有充分領悟出這次出讓的意義，沒有意識到他並不擁有那飯店底下的地皮，並要受土地租借期限的制約。偏偏這時曼哈頓地價日益上漲。這是唐納得意的一樁買賣，是一樁合理的非法侵佔買賣。唐納非常神氣地吹噓說：「這是我平生最成功的交易之一，我的的確確從那傻瓜身上狠狠地撈了一大筆錢。」
唐納後來拒絕付給經紀人一筆佣金，這是他早先答應要付的。毫無疑問，唐納的聲譽在澳大利亞大受損害，邦德的公司負債已達60億美元，最後以破產告終。自從那筆交易後，邦德再也沒有來過川普廣場，並且川普廣場再也不能爭取到澳大利亞的大賭客，唐納絕對可以支付得起那筆佣金，照樣可以得到聖莫裡茲飯店出的大筆利潤，並且能保護他唯一的能一直贏利的川普廣場的利益，然而他從不考慮將來，這種井底之蛙的狹隘的觀念只能搬起石頭砸了自己的腳。
1989年，史蒂夫由於空難去世，約翰·奧唐納接替史蒂夫擔任州普廣場的總裁不久，和一位日本億萬富翁柏木聯繫上了，他試圖積極爭取柏木先生到川普廣場一試身手。
約翰打電話給唐納：「唐納，我們多年來在東方市場所做的艱苦努力就要有成果了，我們準備好好款待這個東京大財主，據說他每次下注都是20萬美元。「20萬！」「不過你要有心理準備，從他一開始下注到最後收盤，什麼情況都可能出現，我會一直與你聯繫的。」唐納這時所想的是；有位賭豪帶了1200萬美元來，現在該想辦法讓這筆錢留在賭場。他決定冒險了。
枯木先生到川普廣場來了，開賭後半小時，約翰接到電話，柏木這時贏了200萬美元，過了一小時，卻是川普廣場贏了200萬。一小時一小時過去了，賭場的形勢可以說是風雲變幻。晚上，約翰向唐納匯報最新情況：「我們目前贏了250萬美元。」「這是真的嗎？太讓人難以置信了。」「是的，時間拖得越久，這個傢伙就會損失越多，也許我們可以贏他600萬到1000萬。不過我已經提醒你，什麼情況都可能出現，我們大家要有心理準備，有什麼情況我會隨時通知你的。」「好的，好的。」
凌晨二點，在柏木先生停止下注前，川普廣場還贏他200萬美元。他已經玩了8個小時了，還準備繼續玩。到凌晨三點鐘時，川普廣場只贏60萬美元了，接著他又贏了一回，四點鐘結束時，川普廣場反而輸了400萬元。
約翰趕緊向唐納匯報這個情況，唐納非常生氣，「是怎麼回事？」「這是賭博，唐納，自然有輸有贏。」難道還有必要讓他繼續玩下去嗎？為什麼不把他扔出去？」「絕對不能那麼做。」「天哪，難道你們準備讓他再贏400萬？」後來，柏木先生又贏了川普廣場200萬美元。唐納絕望了，這次他輸給柏木先生600萬美金。
後來，柏木先生又來到賭場。唐納決心要把錢賺回來。唐納在枯木先生下注時一直在賭場守著。當他的下屬向他報告已經贏了1000萬美金時，他非常高興，「棒極了，就這樣吧，不能再讓那個蠢蛋繼續玩下去了。」當柏木聽說唐納竟然不准他再玩時，非常憤怒地離開了賭場，事實上那個日本人還有張200萬美元的信用卡還沒用。而唐納急於保住目前的勝利果實，但他卻又失去了日本賭豪的信賴。在澳大利亞和日本賭豪造成傷害之後，唐納就沒能再爭取更多的國外賭客了。
這樣，國內賭客和國外賭客相繼失去，唐納的賭場就是「無米下炊了」，賭場收入開始枯萎，而失去了賭場的利潤，唐納在大西洋城的事業就徹底垮掉了。
唐納在大西洋城擁有三家賭場，但他卻從未想到在這幾家賭場之間進行統籌安排，結果卻是在大西洋城激烈的競爭中兩敗俱傷，或者說一個賭場的成功以他另一家賭場的犧牲為代價。
唐納希望川普廣場和川普城堡都盡力想辦法去釣大西洋城有限的大賭豪，他以為增加他收入的最好方法就是在這兩個賭場間展開殘酷競爭。
有一次，史蒂夫請來100位最佳主顧到川普廣場為唐納慶祝41歲的生日，唐納在熱烈的掌聲中興高是烈地說：「很高興見到你們這些老朋友，謝謝大家。我將邀請大家到城堡去，看看伊凡娜在那兒做了些什麼，那是個很不錯的地方，有最好的套房，最佳的服務……」
史蒂夫愣住了，在廣場花了一大筆錢為他舉辦的聚會上，他竟當著廣場客人的面如此這般地褒獎城堡，實在使廣場的人非常沮喪，當下土氣大挫，顧客也十分吃驚。唐納在城堡也耍同樣的花招，當著伊凡娜和其下屬的面吹捧廣場。這種做法危害極大。
當唐納買下泰姬·瑪哈賭場時，史蒂夫對此感到擔心：已經有了兩個彼此不和的夥伴了，再加入第三個會是什麼樣子？在大西洋城有限的市場上經營三個賭場有可能成功嗎？而且史蒂夫認為，像泰姬·瑪哈這種規模的娛樂場，對川普廣場和川普城堡的盈利都是個威脅，因為它將掠走大批主顧。
而這時唐納是決不會考慮到以後這三個夥伴之間無情的競爭的，他首先想到的是：沒有任何人曾經管理過三個賭場，因為除了他以外，沒有人有勇氣去嘗試。他再次暴露了他對賭博業的膚淺瞭解，並完全不懂得他自己的賭場到底該如何經營。他不會領悟到，沒有哪家賭場能僅僅依靠市場中的某一類顧客而生存下去，川普廣場之所以能為他帶來錢財，是因為它能吸引高、中、低三個層次的賭客。像泰姬這樣大規模的廣場，只有依靠這三個層次的顧客才能在大西洋城站穩腳跟，而大西洋城的市場有那麼大嗎？
泰姬確實是多餘的，當離正式開業還僅有十幾天時，他們還沒找到幾位大主顧，最後無可奈何地向川普廣場和川普城堡求援，要求借用他們的顧客檔案。事實上，顧客檔案是任何一家賭場最寶貴的財富，也是事業成功的保證，它包括顧客的姓名、地址、信用程度以及其他的一些重要情況。儘管這樣做是違背法律規定的，但為了泰姬能早點走入正軌，川普廣場和川普城堡都作出了犧牲。因為這樣做不僅影響了廣場和城堡自身的營業，而且更重要的是，這種不合情理的做法可能最終使這三家賭場永遠失去這些顧客。因為這樣做會損害廣場和城堡的股東及中間商的利益。
結果，唐納的泰姬僅僅有開業後二個月的輝煌，接下來就是走下坡路了，更重要的是，當泰姬經營狀況不好時，他採取了拆東牆補西牆的做法，試圖挽救這個龐然大物，結果使原來一枝獨秀的川普廣場也很快衰落了。
泰姬開業後不久，唐納的經濟危機已經非常嚴重了，他決定以削減備項開支來改變現狀，他打電話給川普廣場總裁約翰·奧唐納：「我要你削減20％的開支。」「唐納、你真的認為這樣做管用嗎？現在是四月份，馬上就到我們營業的旺季，現在裁員會讓我們付出代價的。」「不會的，這辦法一定能夠奏效，比如說餐廳的服務員，一個人負責6張桌子，如果你裁掉1/3的人員，他就需要負責10一12張桌子，他的效率就會大大提高，而且他的收入也可以增加，最主要的是我們可以省錢。」約翰驚呆了，他怎麼會說出這麼無知的話，「那麼那些第二手人員怎麼辦呢？」「什麼第二手人員？」「你要知道，一個餐廳裡要有一些人專門將器具、飯菜端到飯桌上，起著溝通廚房和餐廳的作用。假如我們一晚上可以招待350位顧客，但缺少他們後顧客就要多花時間等待，這樣也許我們一晚上只能接待275位顧客了。這就意味著少賺錢，更糟的是，久而久之，上我們賭場和餐廳的人可能會越來越少。」唐納停了一會沒說話，「但是，約翰，反正我們得裁員，只有這樣才能提高我們的工作效率和公司效益。」「唐納，我們一直在尋求提高效益的辦法，但是首先要想清楚這樣做的目的究竟是什麼？裁員並不像你所說的那麼簡單，這要牽扯到許多問題。」「約翰，照我說的做吧，錯不了的。」
這種削減開支的計劃當然給川普廣場帶來不利的影響，再加上龐大的泰姬的開業，也搶走了許多廣場的顧客，多種力量彙集在一起，川普廣場也終於支撐不住了。
唐納的「三駕馬車」終於癱在了大西洋城，唐納實現了同時經營三家賭場的夢想，卻沒有同時實現成功經營的願望。大西洋城的失敗終於從根本上動搖了川普王朝。輿論估計，唐納的財富正以一年1億，一個月800萬，一天28萬美元的速度衰減，目前唐納面臨著無數的索債糾紛，……從暴富到暴跌，川普王朝的興衰向人們訴說著悲涼。
五 教訓
唐納·川普在大西洋城經營賭場失敗，令人遺憾，此舉也對他的房地產事業帶來重創，房地產大王的神話已經破產了。
也許他不該涉足賭場，但這是事後諸葛，他能在市場的不同領域裡齊頭並進，首先還是應該得到肯定的。因為房地產業是一種高風險的產業，世界各國大多數房地產經營商都走著多樣性經營之路，目的是分散風險，盡可能地使自己免受市場的強烈衝擊。但是川普卻對賭博業一無所知，這就為他事業的失敗種下了禍根。貿然進入一個陌生的新領域，不能光靠信心和勇氣，因為競爭對手不會給你充裕的學習時間。假如你是市場初入者，這時你最需要的是得力的左膀右臂，憑借他們的豐富經驗來為你保駕護航。川普感情用事，任命他的妻子伊凡娜來管理川普城堡，很顯然，對賭場經營同樣一竅不通的伊凡娜無濟於事。
在激烈的市場競爭中，來自於對手的競爭壓力越來越大，這時企業內部形成一股強大的向心力是非常必要的。企業必需周全部署，通盤考慮，協調行動，形成一股巨大的合力以抵禦對手的進攻。川普同時經營三個賭場，規模龐大，這本是有利因素，然而川普城堡和泰姬之間都展開無謂的競爭，內部自相殘殺，豈不讓競爭對手大為開顏？
當然，川普暴躁的脾氣、反覆無常的性格使他缺乏一種成功人士所必需的人格魅力。這也加速了他事業的崩潰……
角色模擬
1.企業興衰繫於人。假如你是唐納，當川普城堡成立時，你將選擇什麼類型的經營管理人才？
2.假如你是川普總裁，你如何平衡川普廣場，川普城堡，泰姬之間業務關係？
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