打從葉清兒探過兩個弟弟之後，每一天，她心中只有一個念頭──出宮！
只是，並不是人人可以自由出入宮城，那一次她也是有了顓囂的手諭才得以出宮。
反覆思索，總沒有其他方法可以離開，令葉清兒十分沮喪。
葉清兒在人宮之後總算明白，無論顓囂娶什麼人為妃，她和孩子不會得到正式的名分，充其量，只能在陰閣的邊緣地帶過著見不得光的日子，與其如此，她覺得自己必須離開。
她相信，這個孩子她可以獨力扶養。
與其在險惡的宮廷裡長大，不如回鄉，過著自在的日子。
葉清兒知道，即使沒有優渥的生活倏件，她和孩子仍然可以得到快樂，這是她在宮裡悟出的道理。
歎了口氣，她由石亭裡走出來，準備回紫辰宮。
「清兒姑娘！」一道愉悅的男性嗓音喚住她。
葉清兄回首，瞧見一張俊美的臉龐。
「叩見九十歲！」她轉身福禮。
「平身。」永浚瞧住了她。
今日，她看起來完全不同。
瞧她一身淡紫裝束，他幾乎要以為是宮裡的嬪妃，若不是那清澄的眼神喚起他的記憶，他還真要認不出她。
也許，真正是人要在裝！
紫色的綾襖穿在她身上，更襯得她膚色賽雪，嬌顏清中帶柔。
這一次，他可以肯定她絕對不是丫鬟。
「你是紫辰宮的人？」
「是！」
永浚心中暗暗思忖──他記得四哥身邊的女人個個冶艷，從沒有一個如她這般清靈、這般不同！
在她身上找不到一絲「妖氣」！
莫非四哥胃口變了？
「今日是否可以與本王一同賞梅？」他要瞧瞧是什麼樣的女人可以改變四哥。
葉清兒見他平易近人，絲毫沒有驕矜之態，於是欣然應允。
「入宮多久？」永浚問道。
「快半個月了。」
「習慣宮裡頭的生活嗎？」
葉清兒見他問得真誠，於是搖搖頭，「我很想回鄉。」這是她入宮以來第一次對人說自己心事。
「是嗎？不知你原籍何處？」
「幽州城。」
幽州？那不是一年多以前四哥流放之地嗎？難道他們是在那裡相識？
永浚發覺自己對她愈來愈好奇。
「家裡還有些什麼人？」
「兩個弟弟。」
「人呢？」
「也來到京裡。」葉清兒神色微微黯然。
兩人不知不覺地來到梅花林。
「今年的花開得很美。」永浚瞧著眼前的花海，忍不往讚道。
葉清兒瞧著瞧著，卻忍不住紅了眼。
美好的事似乎總不能長留……想起與顓囂共處的那一段美好時光，她的心就忍不住一陣刺痛。
有時候她真以為可以改變他的……但如今想來，自己似乎太過天真。
「噫？你怎麼哭了呢？」永浚直覺地伸手抹去她的淚。
這個舉動全落在不遠虛的一雙冷眸裡──「我……我不要緊的。」葉清兒勉強地露出一個淡得幾乎看不見的笑。
「你是不是有什麼委屈？」永浚知道四哥對女人一向冷情，甚至對所有人也是如此。
眼前這個女孩彷如一朵楚楚可憐的小花，他瞧得出她並不適合在明爭暗鬥的深宮待下。
葉清兒咬了咬唇。
她的困難可以告訴他嗎？
也許，這是一個機會。
「清兒有個不情之請。」她跪了下來。
「你先起來。」永浚傾身扶起她。「有什麼事就說吧！」
葉清兒仰起小臉，瞧往他──「求九十歲放清兒出宮。」打從見過阿文與阿耀之後，她離宮的念頭更加強烈。
「你好大的膽子！」樹叢之後轉出一人。
「四哥！」
葉清兒心頭一震怔怔地說不出話來。
顓囂冷瞥永浚一眼──「你眼底還有我這個四哥存在嗎？」冷冽的語調暗伏著強烈的敵意。
生平頭一遭，他發覺自己有了妒意──就為了這個平凡的女人？
該死！他瘋了不成？
「四哥怎麼這麼說呢？」兩人雖非同母所出，但他從未如今日一般，感受到四哥強烈的怒意。
「你知道她是什麼人？」冷眸落在清兒蒼白的臉上。
「她是紫宸宮的人。」永浚回道。
「既然明白她屬於我，為什麼還想背著我，準備放她出宮？」責難的語調雖然輕淺，卻足夠讓人明白其中的警告之意。
「王爺請不要怪九十歲，一切都是清兒不好，九十歲尚未答應帶清兄出宮。」
葉清兒小聲地開口。
黑沉的眼眸倏地緊瞇起來──「你這是在為他說話？」顓囂猛地逼近她，忿忿地抄起她蔥白的手腕。
「四哥，你別怪她……」
「住口！」顓囂打斷他的話語。「這是我和她之間的事，不須你來插手。」語畢，顓囂甩開清兒的手，轉身離開。
「對不起！」葉清兒向九十歲深深一揖之後緊隨顓囂而去。
永浚瞧著兩人遠去的背影，非但未有一絲怒意，反而露出一抹興味盎然的是笑意。
看來，四哥終於有點人性了。
而清兒姑娘可能就是開啟他小門的那一把鑰匙。
回到寢宮之後，顓囂一言不發，坐在床畔。
葉清兒站在一旁，緊張得雙手直扭絞著衣角，人氣也不敢喘一下。
須臾，顓囂終於打破可怕的沉默。
「過來！」語調似未帶怒意。
但葉清兒的心依然緊緊地高懸著，儘管遲疑，她仍然走近他。
「為什麼要離開？我不是已經答應讓你出宮去看阿文和阿耀？」凌厲的眼在她微顯蒼白的臉上梭巡。
葉清兒對上他黑沉的眼，心中有難言的掙扎……「為什麼不開口？」他咬牙問道。
永浚輕撫她臉頰的那一幕忽然浮上心頭，令他無端地跺怒起來。
「為什麼情願求別人也不願對我開口？」他又問，雙眼迸射出怒火。
「你會讓我走嗎？」葉清兒幽幽地問出口。
顓囂半瞇起眼──吃穿不愁，更無須操勞，為什麼還想走？」
因為得不到你的愛！
葉清兒不敢奢望他能明白。
「我想念家鄉。」這是她唯一想得到的理由。
「連我也留不住你？」看似平淡的語氣揉入一絲危險。
「清兒只是一個平凡的女子，留之又有何用？」她知道自己無法眼睜睜瞧著他與別的女子共結連理。
「不，你錯了，難道你忘了嗎？你是我床上的愛奴，我要一輩子鎖往你。」黑眸星芒閃耀，微透著不自覺的感情。
他的話令她既心醉又悲傷，兩種截然不同的感覺分別撕扯她的心……儘管不明白自己為何執意留她，但是他就是寧願選擇留戀也不願放她走。
「記往，往後有事只許找我，不准再找旁人！」他撂下話後起身離開。
到了房門口，他驀然停下腳步──「還有，由今兒個起，你就在我房裡住了，日夜侍候我，不准擅自離開！」語畢，他頭也不回地步出房外。
葉清兒站在床沿，如一尊泥塑。
往後，她真正成了他的禁蠻……成了他床上的玩物……怔怔地，她流下兩行清淚。
令她害怕的，並非身體上的折辱，她那顆寧可沉淪的心，才最教她難過｜闐黑的角落透著一股邪惡的氣息──明月當空，冷冷地在雪地上拉出一倏頎長身影。
這道黑影來勢極快，在迅速點了侍衛的穴道之後，輕巧的進入皇帝的寢宮。
正當黑衣人靠近床畔之時，窗外驟然竄進另一條黑色人影──「什麼人？」睿謹由床上坐起來。
燭光下，他瞧見兩名蒙面的黑衣人正立於房內。
「大膽！」睿謹斥喝。
由窗外竄進的黑衣人二話不說，舉刀就往睿謹砍過去──只是這一刀尚未落下，便被另一名黑衣人揮劍格開。
霎時，兩名黑衣人竟互鬥起來。
睿謹凝眸細看，發覺兩名黑衣人都屬高手之列，一時之間，難分軒輊。
此時禁軍趕來──「捉刺客！」
其中一名黑衣人微微分散心神，左臂被長劍刺中。
饒是如此，他仍迅速反擊，在對手右臂劃下一刀。
禁軍在此時破門而入──兩名黑衣人雖各自負傷，但仍憑恃高強的武藝順利逃逸。
「皇上，卑職救駕來遲，請皇上降罪！」禁軍統領叩首道。
這已經是半年以來，第二次有刺客闖入宮裡。
「這次朕就不予追究，由今兒個起，守備要再加強。」睿謹明白刺客絕非泛泛之輩，光是一味怪罪禁軍，並不能讓自己免於危險。
「卑職謝皇上恩典！」
「下去吧！」
「卑職遵旨！」禁軍統領立即帶領一干侍衛退出寢宮之外。
須臾，太監通報──「皇上，浚王在外頭求見。」
「宣！」
永浚由外頭匆匆進入，「皇上您沒事吧？」他一聽當職的太監回報有刺客一事，便立即趕了過來。
「朕沒事，只是讓刺客給跑了。」
「聽說有兩個刺客？」
容謹微微沉吟──「關於這一點我也不確定，可是其中一名黑衣人似乎放了朕。」
「皇七可瞧清他的樣貌？」
「沒有，兩人都蒙著臉。」睿謹陷入沉思……「啊，朕想起一事，兩個黑衣人在纏鬥之時互砍傷了手臂。」
永浚聞言，俊顏勾起一抹笑。「皇上可下令封城搜尋，凡手臂受新傷者，都必須留在京裡待查，不得出城，直到揪出刺客為止。」
「嗯，好力法，就這麼做！」睿謹頤了下，「此法雖好，但會不會過於侵擾百姓？」沉凝的神情帶著微微的憂慮。
「若能早日捉到刺客，對皇上的安危而言才有保障，這對百姓未嘗不是好事一樁。」俊美的容顏雖然十分年輕，卻深鑒著過人的自信與氣魄。
睿謹瞧著永浚，心裡十分安慰。
儘管他年方二十，卻天性聰穎，個性也較其他皇子來得沉穩，將來一定是個得力的左右手。
「這件事，朕就交給你去辦。」
永浚黑眸閃耀。「臣遵旨！」
恍惚間，葉清兒自淺睡中醒來，耳畔傳來一陣奇異的聲響──像是棉帛撕裂之聲。
她迅速由床上爬坐起來──黑暗中，她迎上一雙熠熠閃耀的眸子。
這世上，唯有這一雙眸子可以牽動她的心，教她在心醉與痛苦間徘徊……葉清兒迅速下床榻，拿起桌上的打火折點亮蠟燭。
「啊──」葉清兒叫出聲。就著燭光，她瞧見他撕裂的衣袖下，有一道極深的血痕。
顓囂迅速抬起另一隻手捂往她的嘴，「不許再叫，懂嗎？」黑眸瞇了瞇。
葉清兒點點頭。
顓囂隨即放開手，俊顏顯得有些蒼白。
「你怎麼會受傷？」殷紅的血不斷地順著他手臂徜在地下。
「別多問，快到木櫃裡取來傷藥。」
「傷得這麼重，不請太醫來診治嗎？」
顓囂怒瞇起眼，伸手扣往她下顎。「告訴你，今夜我受傷一事，不許讓任何人知道，明白嗎？一個字都不許透露！」
葉清兒微顯驚惶，但仍輕輕點地頭。「我明白！」
「明白就好，還不快去取樂。」他放開她。
取過藥後，葉清兒端盆水到桌邊──「把手給我。」她輕聲開口。
顓囂瞧往她，一言不發地伸過手臂。
血，依然緩緩地消下，葉浦兒眉心糾結，取出手絹縛在傷口上處，阻止血流之速……究竟他發生了什麼事？她一顆心微微地揪緊。
瞧著她蹙眉的神情，顓囂冷冷地開口：「倘若真那麼厭惡，我可以自己動手。」
葉清兒瞧往他，眼底泛起淺淺的淚水。「我……我一點也不厭惡，我只足擔心你。」為什麼他總是曲解她的心意？
顓囂瞧著她，未置一語。
含著淚水，葉清兒仍不失俐落地為他上藥、裹傷口。
一切完成之後，顓囂驀然開口：「謝謝！」
葉清兒怔了下，忙回道：「這是我該做的。」清秀的小臉綻出一朵帶淚的溫柔笑容。這是他頭一回道謝。
顓囂著得微微地失神……「是誰傷了你？」葉清兒問出口。
「不是說別問了嗎？」他倏地冷下臉。
葉清兒垂下眼，瞧見地上的血跡。
「我把地上清理一下。」她蹲下身，以手絹拭地。
「不必了，明兒個由寶妹去做使成！」
「不是說了不能讓旁人知道嗎？還是我來清理吧！」
「我說了不用你清理！」他一把拉起她。
葉清兒被他突如其來的怒氣所震懾，俏臉煞白。
該死的……她總是無端攪亂他心緒，令他易跺易狂。
「很晚了，睡吧！」他拖著她上床榻。
儘管他受傷，力道依然驚人。
一整晚，葉清兒就這麼被他緊緊摟在身邊，相擁而眠。
很快的，皇上下令全城搜查一事，傳遍人街小巷。
人人都知道，謀刺皇上的刺客是一個手臂受傷的人。
御林軍每日帶著大隊人馬在京城裡人肆搜尋，就連出城者也必須一一接受查驗之後，乃能離開。
這件事，不多久便由寶妹口中傳入葉清兒耳襖。
「你說的可全是真？謀刺皇上的人，真的是手臂受了傷？」葉清兒忍不住又問一次。
「小姐，騙你作啥？皇榜都貼出告示了，怎還能假？」
這一刻，葉清兒由頭冷到腳……難道想謀刺皇上的，會是顓囂？
不，不會的！
清兒拚命告訴自己絕不是他。
掌燈時分，顓囂來到寢宮──「傳膳吧！」他在桌前坐下。
「能不能等一會，我有話想單獨和你說。」
「都聽見了吧！全都退下去。」顓囂對一旁的太監與宮女下令。
不一會，房裡僅剩她與顓囂兩人。
他端起面前的參茶呻了一口。
「有什麼話就說吧！」
「現在……外頭都傳謀刺皇上的刺客是個手臂受傷之人。」
「那又如何？」他面不改色，瞧往她。
葉清兒咬咬唇──「這件事和你……有關係嗎？」她不知花了多少勇氣才問出口。
「你認為是我？」黑眸瞇了起來。
「是嗎？」
「倘若我說不是，你信嗎？」俊顏泛起惡佞的笑，黑眸如鷹一般，銳利的鎖往她的眼。
他要知道，究竟她信不信任他？
「我……我信！」
「別回答得這麼勉強，說不準我真是刺客也不一定，是不是？」他勾起她的臉，溫熱的氣息炙著她，彷彿隨時會將她吞噬。
望著他陰沉的眼，葉清兒發覺自己迷惑了。
「怎麼不說話了？」他低下頭，火般的唇炙著她頸側，勾挑的輕輕磨蹭。
「咱……咱們該傳膳了。」葉清兒紅著臉，小聲的開口。
「傳膳？不，不傳膳了。」他抬起頭，嘴角撇開一抹邪氣的魅惑笑容。
「你不餓嗎？」她仰起小臉。
「我餓得想一口吞了你。」
葉清兒心緊了緊，感覺整個人似墜夢中……她知道自己愈來愈離不開這裡……離不開他……再這麼下去，她永遠、永遠也走不了……可，卻又是這樣心甘情願哪！
顓囂瞧著她迷濛的水眸，心中一動，倏地橫抱起她。
「王爺……」
「叫我的名字！」他盯住她嫣紅的小臉，輕聲令道。
在這一瞬，他的心底升起一股莫名的騷動……是對她有了難捨之心嗎？
立即地，他否定這個念頭。
這世上絕沒有任何人、事及得上他對權與利的熱衷！
她也不會是例外。
葉清兒望著他刀削般的俊顏，輕輕地喚了聲：「阿囂……」他可會有一點點愛她？
葉清兒的心微微的痛起來。
沒敢問出口，是因為她明白兩人的雲泥之別……她從來不敢奢望他會愛她，只是希望他能接納孩子。
顓囂抱著她，緩緩的走向床榻──金綾帳隨即放下來……今夜又是一個綺麗的夜。
但今夜過後呢？天明後會是怎番的光景？
永遠沒有人知道答案！
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