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楔子


  二百年前,台灣水沙連內山,荒古以來,榛莽未開,天險地絕,番人聚結,射飛速走,時靖時亂……名日哮天番社。

  哮天社將亡了。

  老巫師巴奇靈身披著破麻衣,以樹枝杖地,顫巍巍爬上斷崖。風嘯著,夜已低布,崖上有道幽黑的人影,對著深不見底的人壑,兀白盤坐。垂肩的發在風中亂揚,然而那人不動不移,無聲無息,像塊頑石,像段枯木──了然沒有生機。

  「青狼……」巴奇靈啞著聲喚道,滿面都是憂苦之色。

  青狼,哮天社最英勇的戰士,如今也是最後的一名戰士了,他是部落存亡唯一的命脈。

  可是自月圓那一夜歷劫歸來,到今,四天四夜了,他獨坐在斷崖上,從白晝到黑夜,從月升到星沉。任憑烈日炙他,暴雨淋他,冷風撲他,寒露浸他,一身的髮膚衣服,濕了又干,干了又濕,他卻始終渾然沒有知覺、沒有反應。他彷彿萌了死意,要在這崖上生生斷送他的性命!

  這一切,一切,就為了一名漢女。

  巴奇靈不由得愴然浩歎。漢番兩隔,巳如天界,而今這漢女又已香消玉殞,更是隔了個渺渺的冥界。生和死是無法相尋,無法通融的;青狼,這孩子,情太癡,人太傻了……然而,今生縱使無緣,來世……還有著來世呵!

  祖先留傳下來的智能,世世代代的警語裡,都說著來世有來世的安排,使得今生憾恨滿懷的人,有了對生的勇氣,也有了對死的嚮往……對死的嚮往──想到這裡,巴奇靈瘦瞿的身子戰慄起來,倘若青狼真的求死,那麼,哮天社真真要亡了。

  「青狼,」他再度喚那年輕的戰士,不能不苦苦勸解,「你得提振起精神來!一場血戰,族人犧牲殆盡,我已老朽,不中用了,我族要靠你來延續下去,你,萬萬不可有尋死的心呀!」

  崖上,儘是黑風寒露,那尊石一般的影子動了,然後慢慢,慢慢的回轉過來──藉一線微茫茫的月光,巴奇靈見著青狼那形銷骨毀的模樣,不禁一驚,兼之心痛,足下跟著顛倒了好幾步。

  那張原是年輕俊整的臉龐,不知惹動多少族中少女的心,如今變得麻木慘傷,教人不忍卒睹;一雙深眸,從前總是迸著炯炯的神采,蘊有無比的英豪,現在成了他身後那漆黑無涯的大壑,除了空洞縹緲,還是空洞縹緲,竟──竟連一絲生趣也沒有了。

  「青狼──」老巫師嗓子一哽,說不出話。

  這青年戰士卻發了聲,「巴奇靈,」這是他四天來頭一次開口,那嗓音啞得像摩擦出聲的枯葉子,然而絕沒有任何枯葉子會發出那樣淒惻、那樣苦痛的聲音!「我不尋死,但是,我愛的女子死在我的刀下,我,又有什麼活下去的憑藉?而活下去又能有什麼希望。」

  話到後來,已成了撕心裂腑的吶喊,那年輕的面貌也因痛苦以致扭曲了。

  巴奇靈不忍聽,不忍看,他雖老邁,卻也不是無情人,可是眼見青狼的絕望與灰敗,即便是為了情、為了愛,他依然要痛心疾首的訓斥他。

  「你是個戰士,是個男兒漢,怎能說出這樣的喪氣話!」

  族中長老的訓斥,令青狼一時默然,默然中,他的熱淚卻縱橫了滿臉。

  他突然掄緊拳頭,朝空中狂叫:「為什麼?為什麼降下這樣的命運到我身上──先是讓我亡族,又讓我失去所愛的人!告訴我,我做錯了什麼,要受此懲罰受此罪?」

  夜黑的天空像命運一樣的幽暗。

  巴奇靈也灑淚無言了。

  青狼頹然倒跪下來,像折斷的青茅,垂頭哽咽,「不該的,不該她死的,不該她與我的緣分這麼薄;這麼短……」他泣不成聲了。

  畢竟是個少年郎,有著熱烈深摯的情感,也難怪他放不下,想不開。巴奇靈緩緩把一隻枯瘠的手放到青狼肩上,用憐憫的口吻道:「你和她的緣分是在來世、在來世呵。」

  那因為哭泣而聳動的肩頭忽一定。「來世……」他抬起頭,激楚地說:「這一生都已無緣,來世怎能夠寄望?」

  巴奇靈卻仰首望著夜天,觀那迢迢的星子,悠悠說道:「那是個很遙遠的人世,用盡祖先的智能也無法想像的人世,有一對男女在那個人世裡出生,他們相遇、相愛,並且廝守了終生,圓了宿世的情綠──」老人低下頭來凝視青狼。「那男子就是你,而那女子……就是讓你現下生死難忘的心上人。」

  青狼噤口不發一語,只管緊緊瞅著巴奇靈不放,一雙淚閃閃的眸子,漸漸從懷疑,到迷惘。最後迸出火焰般燃燒的眼神。

  巴奇靈是部族裡不世出的智者,他的智能、他的法力,甚至外族都為之敬畏。而他,從不打妄語,從不。

  青狼猛撲到他腳邊,激烈請求,「讓我去見她!巴奇靈,把我送到你說的那個人世去,讓我和她相見!」

  老巫師倒吸一口冷氣。「青狼,今生來世是完全不同的兩個世界,不能夠相通,你不可能闖到來世去,在那裡存活!」

  「就讓我走一遭,讓我見見她,見見他們……不,是我們!看一切是不是如你所說的那樣。就算只能見一眼,有這一眼,我也甘心!」

  巴奇靈仍舊是駭然,一顆頭搖晃不迭,像他們獵回來而掛在竹竿上的首級。「孩子,你知道你在要求什麼嗎?即便我有這法力送你到來世去,這麼做,違背天道,激怒神靈,是──是會賠上一條命的!」

  「我不怕!我只求見她一眼,死也無憾。」

  青狼那高亢、那決絕的態度,看得巴奇靈心驚肉跳。明明知道是死路,他還是這樣奮不顧身嗎?巴奇靈瘦骨嶙峋的身子像是撐不住了,顫索了起來。

  「青狼,你真的甘願為此,犧牲一條人命?」

  那張年輕的臉刻著都是不悔的表情。「在所不惜,在所不惜!」

  假使是在白日,青狼會看見巴奇靈的面色是蒼白的,並且充滿悲傷。他佝著背轉過去,面對險壑,久久不作聲。

  青狼跪在崎嶇的地表,心卻往崖下的深淵滾了去。長老不答應,他不答應;從來巴奇靈做的決定,沒有人能夠忤逆──「青狼,」老人開腔了。「去──捕一條最兇猛的蛇回來。」

  青狼頓然跳起來,大喜過望。巴奇靈作法,總需要最兇猛的蛇。他旋身,踉蹌但是奮力地往樹林奔去,不數步,又猛打住,回頭對立在那兒的老人道:「巴奇靈,謝謝你!」

  巴奇靈望著迅速沒入黑色森林那條英偉的影子,發出了最深沉的一聲歎息。這,也是早有安排的命運吧?是他也不能挽回的。

  巴奇靈蹣跚走下斷崖,揀了一塊空地,升起箐火。他在火邊坐下來等。

  月在中天的當兒,聽得一陣窸窣聲,青狼肩挑著一隻長矛回來了,矛上赫然吊一尾腕口粗的百步蛇。巴奇靈兀自微弱一笑,到底是族裡的少年英雄,黑夜捕蛇,也難不倒他。

  老巫師取出竹筒裝入小米灑,以刀刺蛇,令蛇血滴入酒中。他昂頭望了望眼前這個打小受他疼愛的年輕人,再次一歎,不能夠讓他抱恨終天,不是嗎?

  「青狼,」老巫師沉聲道:「巴奇靈成全你,了你心願,你萬勿忘記自己的責任和使命。」

  聞此言,青狼內心湧起一股羞愧。他即要走上巴奇靈所說的死路,此去恐將不回,為見伊人,無怨無悔,但是對於祖先聖靈,對於方在血戰中死絕的族人,他不能不有無限的愧意,霎時,他委實企盼有個機會,跪求先人的原諒……來不及了。巴奇靈那無人能懂的咒語,在忽忽的風裡吟哦而起,不容人躊躇。青狼一咬牙。決然閉上了眼睛,帶了幾分的畏怖,等待巫法力量的到來。

  老巫師的咒語越來越急,驟雨一般,而周圍的風也越來越狂,襲起漫天飛沙走石,驚動山野,夜宿的林鳥像蝙蝠似的成群飛撲了起來。

  狂風裡,青狼跌跌撞撞,不但無法站穩,連氣也喘不過來了。他張口想喊巴奇靈-突然那混了蛇血的小米酒整個潑向他,巴奇靈唸咒的聲音雷一樣轟然,他感覺到天搖地動,一股巨大驚人的能量,鬼哭神號地將他捲了起來,捲了出去,他像風裡一片就要粉身碎骨的葉子,不得自主的被帶離開他所在的那塊地,那片莽林,那個空間──那個世界。

  同一個時間,巴奇靈也被同一股力量轟得整個往後跌出一、二丈遠,匍匐在地上。風依舊呼號,但是那道時空的旋流,挾帶著青狼去了,遠了,漸漸寂滅了。

  巴奇靈艱難地抬起頭,他的唇眼鼻俱滲出了血絲,五臟六腑受震而裂,生命的潮水已流失了大半。青狼不知情,做這逆天的大法,報應是落在施法者身上,須得賠上的是他──巴奇靈的一條命呀。

  然而他未有不甘,只因他愛這孩子……

  此刻,巴奇靈渾身都在痛苦的顫抖,他想就此合了眼,嚥下生命最後的一口氣,結束他的一生。眼前曠朧,出現他那早年即已死去的妻兒的面孔,殷殷含笑,召喚著他……他幽微地吐出一口虛氣,閉了眼。

  巴奇靈!

  一聲彷彿來自雲外空曠迴盪的呼喊,驚動了徘徊在幽冥之境的魂魄,巴奇靈猛又睜眼──青狼!青狼在另一個人世尚需要他法力的護持,他不能,還不能,這僅存的一息,不能讓它斷,一斷,青狼就會流落於茫茫的時空,魂飛魄散,消失於無形。

  顫著,抽搐著,但是巴奇靈傾盡微薄的生命力,爬向空地上的箐火。守著火,苟延殘喘,守著那火。

  青狼在狂喊。

  然而驚雷駭電中,連他也聽不見自己的聲音,只覺得整個人如在滾滾的漩渦裡翻騰。天旋地轉,白的光、青的霓上下交迸,他的四肢百骸都要崩裂開來。霍然間,一道猛烈的氣流勃然大怒,將他擲入一片曠黑之中。

  他重重摔下,死了過去。

  他知道他死了過去──意識、呼吸、力氣全不存在。

  一切重新回到寂靜裡。天地還在嗎?那個隱隱約約「咻咻」響著的聲音……是什麼?

  許久許久之後,青狼才發現,那是他的喘息。他沒有死,他只是像一隻從半空掉下來的飛鼠,摔昏了頭,極不英勇的趴在地上。

  青狼極力撐起身子,昏沉沉、戰兢兢地站了起來。

  四週一片林影,一如他來的那個山野。這,便是巴奇靈所說的那個人世嗎?與他死別了的。他那心愛的女人,就活在這個地方嗎?

  一顆心突突跳動起來,搖晃著走了幾步,一抬頭,赫然看見黑暗中的遠處無比光明,像有千萬支火炬同時燒亮一般──那是祖父曾對他描述過的,漢人繁華的京城?人夜亦如白晝一般!

  由是越發的緊張,步履越發的慎重。片刻後,青狼發現他所在是一座偌大的花園,遠遠那頭卻是一片怪異龐然的建築,像座山頭那麼高,卻與他見過的漢人屋宇沒一處相似。

  不見飛簷,不見雕牆,整個地像個方的泥盒子,巨巍巍倒覆在那裡,密密麻麻的格子窗,有明也有暗,竟似個莫大的牢籠一般。青狼不覺感到有些森然──這到底是什麼地方?他欲相尋的人兒又在何處?

  忽見著連接那建築的有一條長廊,直伸入花園,廊下一道人影,撫柱而立。

  青狼的胸口驀地滾熱起來,心喜若狂。

  是她!

  巴奇靈沒有騙他,究竟讓他與死去的心上人重逢相見。

  沒有多一分細想,他拔足便往廊下奔去。近了,一雙鋒利像鷹隼的黑睛,在隱微的光下把那人看仔細了,卻因而倒走了寸步。

  這不是他生死難忘的女子;這是個男人,倚著柱,滿面都是淚痕!

  就算最兇惡的豹與熊攔在青狼面前,也不能教他有一絲絲發抖,可是現在他卻整副身子都在劇顫,他只能,就只能,瞠眼望著那男人──他與青狼一般,有著異乎尋常高拔的身量,五官截然分明,濃眉,直鼻,堅峻的下巴,同樣與青狼毫無二致。他是他,巴奇靈所說的,來世的他!

  青狼一心想見的唯有心愛的女人,全無絲毫心理準備一來就撞上「他自己」,當下見此人身影淒清,獨立在廊下垂淚,心頭又是驚又是疑、又是急又是懼,一時間,完全不知舉措。

  他為什麼在這裡淚流滿面?為什麼沒有把心愛的女人帶在身邊?為什麼不是與她相守著──像巴奇靈說的那樣!

  難道,難道說在這個時世裡,他還是失去了她,他還是無緣無分與她廝守?而終究只能躲在一處,懦弱而又無助的流淚,就像青狼不吃不喝坐在斷崖一樣?

  青狼再禁不起這樣的絕望,急怒攻心,伸手就將懸在腰際一把尖刀拔出,「咻」地朝廊下擲去,要結束這無用的男人一條命。

  無中生有的一把刀飛過高騰雲的鬢角,倏地插入廊柱,距他的臉幾乎只有一發之隔。他吃了-驚,翻過身來,依舊有著天生獵人的靈敏和矯健。

  「什麼人?」他喝問。

  暗地裡草坪出現一個人形,那影子看來熟悉得讓高騰雲覺得怪異,凝目一看──他不禁駭然失色。

  那是個年輕人,長相獷悍,蓄一肩長髮,披著豹皮衣,系黑布褲,胸瞠袒露,佩了一串狼牙,赤足立在那兒。可以看出,他在咬牙切齒,一臉悲憤像整個世界的不幸都壓在他身上,而他的眉、他的眼、他的鼻與唇,乃至於他從頭到腳全般的形像──都與高騰雲一模一樣,分毫不差!

  高騰雲完全不怪自己失去冷靜──任何人在見到一個和自己長得如出一轍的……不管那是鬼,還是妖怪,能夠不失去冷靜的,那只有瞎子才辦得到!

  「你究竟是什麼人?」他甚至於不能控制他戰慄的嗓子。

  「我是你──」這鬼魅一般的年輕人厲聲道:「我是前世的你。」
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