雄壯威武的軍樂繞揚於空氣中，孟祥琴微怔片刻才領悟過來，這是她的門鈴聲。
稀罕呀稀罕，除了上回承治為了道歉而按門鈴，今天是她第二次有幸聽見自家的門鈴聲。
「反共復國歌」，嗯，有創意。
既然吳氏公寓裡的人從不按門鈴，可見對方是個外人。
「嗨！」拉開門，一束特大號紅玫瑰擋住來人的面目，然而那聲簡單的招呼已讓她聽出對方的身份。
「嗨！」她回她一聲招呼，輕輕掩上門。
「誰？」小路趴在客廳的地毯上，從「吳姐姐說故事」的圖畫中抬起頭。
「推銷員。別理他。」她坐回小男生身邊，指著彩色插圖上的諸葛亮。「孔明知道周瑜想藉機為難他，甚至除掉他，於是想了一個妙方，答應在三天之內造出十萬枝長箭。」
反共復國歌再度中斷她的連說帶演。
「我去開。」小路自告奮勇，跑去開門。「你要找……哈啾！」濃洌的玫瑰香氣刺進他的鼻竇。
廖彥強趕緊拿高鮮麗紅艷的花束，以免被他噴髒了。
「小朋友，孟小姐在不在？」
「在——哈啾——可是我們不買東西，哈啾——」小路對花粉過敏。
「把你的玫瑰花拿開。你看不出來小路討厭花嗎？」孟祥琴連忙上前為他解危。
「真抱歉！」廖彥強燙著了手似的，飛快把一千多塊的玫瑰花暫放在樓梯間。
原以為一束花可以搏得美人甜笑，結果馬屁反而拍到馬腿上。
「有何貴幹？」差點忘了，這個討厭鬼知道她的住址。都是承治害的！
她賴洋洋靠著門框，眼睫半垂著。嬌軀裡的柔軟的棉襯衫裡，隱約展現姣美的身段，如絲短髮蓬亂成烏雲。
「你有空嗎？我請你吃飯。」每一次看見她，都覺得她比上一次更美。
「吃飯就算了，但我不介意你進來聊聊天。」她露出慵懶的淺笑，讓開一步。「請進！」
趁早找個機會和廖ＸＸ談清楚，也省得他成天過來纏住她。愛情不成仁義在。分手的情侶最忌諱向對方露出張牙舞爪的猙獰面貌，若被人說她沒度量，那多划不來。
廖彥強開開心心地踏入公寓。小琴肯讓他進門，她就還顧惜著舊情份，待會兒談起事情比較方便。
「我回去找媽媽。」小路發現來人可以登堂入室，嘴角馬上撇下去。
除了承治大哥，他討厭看見其他男人來找孟祥琴姐姐。
他砰通砰通跑下三樓，來到三Ｂ實驗室門前，停頓一下，終於推門進去。
「當心！」一陣高溫水蒸氣噴向他的面門，幸好旁邊竄出強健的大手，及時將他從燙熟的邊緣拉開。
「下回進來之前記得先敲門。」承治告誡他。
他乖巧地點點頭。「承治大哥，你在做什麼實驗？」
「氣化實驗。」承治心不在焉地回答，思緒立時轉回實驗器材上。「有些步驟被我改良過了，或許今天會有意外的收穫。」
小路亦步亦趨跟在他後頭，聆聽他隨口的解說。只要有人陪在承治身邊，他就會自言自語地傳授科學秘訣。
「目前我只能做到把固體和液體分子改變成氣態的……形式，並且加以還原，至於固體與固體之間的分子轉變和交換，則需要進一步的研發。」
「嗯。」小路背著雙手，學他在實驗裡穿梭踱步。
「等到我找出完全的固體交換方式，我就可以進一步償試以分子轉換的步驟來改變固體的陰陽磁場。」
「噢！」小路嚴肅地端詳他。
「一旦我找出如何改變固體的陰陽磁場，」他忽然停下步伐，迎上小男生專注的視線。「我就可以將你的陰性磁場轉化為陽性。」
「那我就可以白天出門，不用怕太陽？」小路的雙眼亮晶晶。
「理論上來說，應該如此。」他揉揉小男生的頭髮。
由於小路的祖先娶了鬼妻，以後的子孫成為半陰半陽的生命形式，因此無法像正常人一般生活。
「我想上白天的小學。」小路吐露出心聲。他想和其他小朋友一樣在學校裡上課，而非晚上找家教被習。
「我盡量試試看。」承治揉揉他的頭髮。
實驗試管發出急促的呼嚕聲，承治立刻拿起來夾，將燒杯中的原料加入試管裡，小路乖乖跟在他後頭，瞧著紅橙色的液體漸漸變色。
煙霧瀰漫的實驗繼續維持三十分鐘的靜謐，小路一邊觀察承治大哥的一舉一動，突然得到一個結論。
「你沒有打領帶。」
他被小男生突兀的聲音拉開注意力。「當然，我討厭打領帶。」
「可是孟姐姐的男朋友都會打領帶。」
「是嗎？」他有些不耐煩。「不要吵，我必須計算出合理的反應數值。」
沉默五分鐘。
「你怎麼知道孟姐姐的男朋友都打領帶？」他仍然趴在實驗台上，執筆的手卻暫停下來。
「我剛剛看見了。」小路跳上桌沿坐定，腳丫子在空中搖來晃去。
「剛剛？」他擰著頭轉身，甚至忘記裝出努力的表情。「那個人長什麼樣子？」
小路仔細形容一遍，而令他印象最深刻的是：「他帶來一束很嗆鼻的紅花。」
廖彥強！無疑是他！雖然小路的描述也很神似程坤驊，但他直覺聯想到廖某人。那男人來找小琴做什麼？他的心間冒出上百種答案，而每一個答案都讓他打從心裡覺得不舒服。
「承治大哥，」小路緊盯著他的臉容。「我把小米忘在孟姐姐家裡。」
「是嗎？」他迎上小路深黑的眼瞳。
「那位先生的花很難聞，我不想再上去。」小路又補充一句。
「哦？」兩人靜靜對視著。良久，他緩緩咧出和悅的笑容。「既然如此，我幫你上去拿好了。」
☆ ☆ ☆
「你想跟我說什麼？」她賴洋洋坐下來，老動作：拿起雜誌翻看。
「你最近過得如何？」廖彥強試驗性地起個頭。
「很好呀！你呢？」唉！言不及義，這傢伙沒救了。
「我和小麗分開了。」他坐回她身旁，輕輕執起她的手，卻被她掙開。「當時聽說你要去法國，我的心情受到影響，結果我們倆大吵一架，就分手了。」
「你們吵架是你們的事，請別牽扯到我頭上來。」她頓了頓。「孩子呢？」
她曾想過，當年若非基於小麗懷了他的孩子，她或許不會與他分得如此斷然。畢竟他又不是她的丈夫，捉姦在床雖然頗傷人，卻也很難算得上滔天的大罪行，睜隻眼閉只眼也就過去了，反正她也算不上什麼貞節烈女。然而，事情一旦扯上小嬰兒，她就無法把寶寶的幸福問題撇到一邊去。
「她和我吵完架不久就把孩子拿掉了。」他露出遺憾的神色。「其實我和她沒有太深厚的感情，孩子拿掉也算好事，省得日後社會上又多了一個來自破碎家庭的小孩。」
沒有深厚感情，卻有深厚「激情」。哼！男人，還不全是這副德行……只有承治特別一些。她輕輕嬌笑起來。
她笑了！她會笑便表示有希望。廖彥強振作起精神。
「小琴，你覺得我們……還有可能嗎？」
她拍開他摸過來的狼爪。「說話就說話，別動手動腳的。我們從一開始便不可能有結果，被我發現你偷腥只不過加快分手的過程而已，就像氧化還原反應中的催化劑。」
哦，老天！她居然用上承治的術語。她？一個化學物理白癡？
「小琴，即使沒能獲得甜美美滿的『結局』，我們也可以擁有一段多彩多姿的『過程』呀！」他柔聲鼓吹她。
「不可能，我已經說了，絕對不可能。」她堅決否定。
「給我一次機會嘛！起碼給我一個補償你的機會。」他的語氣摻入幾絲迫切。
「廖ＸＸ，你以前不是這麼牛皮糖的。我也不需要你的補償。」說得多麼高貴，彷彿她當真為他的出軌受盡各種折磨似的。他太看得起自己了。
「我捨不得你。」他情急地捉捉住她手臂。「聽我說，我想回到你身邊，重溫我們當年甜蜜的回憶。你會重新愛上我的，只要讓我服務——」他猛然吞下即將脫口而出的字眼。
她掙開老虎鉗般的箍握，回味他最後的呼喊。
「服務？」男人對女人說出這個字眼，可會引人衍生無數有顏色的遐思呢！
廖彥強脹紅了臉。「對不起，我最近新開了一家店面，在店裡招呼慣了，連說話也染上職業病。」
「你升格當老闆了？」顯然她出國期間，廖ＸＸ確實混和有聲有色，否則憑他的小康背景，想在台北開店面是難之又難。「貴寶號設在哪裡？哪天有空的時候我和朋友上門照顧一下。」
「不用了，幾間小酒吧難以入你的法眼，還是改天我請你去福華吃大餐。」
耶？這可奇了。客人自動要求上門，他這個做掌櫃的居然掃人家出門。
「噯，在林森北路和安和路，反正你一定不會感興趣的。」他拉拉襯衫領子，專心整理儀容。
「哦？」他規避的態度令她感到好奇。「店名叫什麼？」
「叫——嗯——『愛之風ＰＵＢ』。」
「啊！」她明白了。
堂姐的父親孟仲豪是台灣旅館業的大亨，平時見面聊天時，她或多或少也耳濡目染到目前的旅館業經營狀況。前陣子曾聽他提起，最近台灣崛起一個新興的酒店連鎖企業，骨子裡其實經營著「午夜牛郎」的生意，幕後主持人為東南亞的某位知名貴婦和她的小白臉。而那個連鎖企業恰好叫「愛之風ＰＵＢ」。
敢情廖彥強正是那小白臉，經營起色情酒吧來著。這幾天她兀自奇怪他怎麼有辦法把舞台劇的票轉交到堂姐手上呢！原來是透過旅館業同行的幫助。
「廖ＸＸ，你店裡的服務生不會正好全是男的，而上門的客人……多半是女性吧？」她更進一步求證。
從她剛才那聲「啊」，他當下明白她已經知道真相了。
「從事餐館業的人當然不會限制顧客的性別，只不過我的店恰巧以女性賓客居多。」廖彥強笑得很尷尬。
換句話說，他真的是牛郎大班。
「啊！」祥琴暫時想不出其他詞彙。儘管他倆的愛戀早已煙消雲散，基於舊情份的緣故，知曉他淪落風塵也著實令她不忍心！
「別誤會，我的小店和你想像中的淫穢場所是有區別的。」他趕緊替自己的職業辯白。「我的員工只需陪客人聊聊天、談談心，不負責提供任何性交易的。」
「但是，如果員工們私底下自顧和客人『談生意』，你也不反對？」說穿了，這和牛郎也沒什麼差別。
他繼續尷尬地笑。
好奇怪的感覺，他的前任男朋友竟然跑去當牛郎。
砰砰砰！擂門聲。承治來了。看來是小路下樓去通風報信。
「嗨！」她把門開到承治足以看見訪客的程度。「有事嗎？我現在有客人。」
果然是那個姓廖的！頭頂抹油，腳上穿皮鞋。
「小路把小米丟在你家裡。」
「我找找看，不曉得它躲到哪裡去。」也正要回頭，突然被他叫住。
「你出來一下好不好？我有話想跟你說。」祥琴的交友情況好像非常複雜，她究竟還記不記得承諾過他的事？
「好呀！說什麼？」她跨出一步，反手帶上鐵門。
「你到底喜歡誰？廖彥強，還是程坤驊？」抑或我？
「為什麼問？」她垂下眼睫。他也會擔心嗎？好現象！
「你難道忘記了，你答應幫我試驗愛情配方的功效。為了你，我把實驗延宕到現在，你的身邊卻冒出一個又一個的男人，你不是說以前從沒談過戀愛嗎？他們之中，到底哪一個才是你的意中人？」
實驗、實驗、實驗！他的腦中永遠只有這件事！她忽然火大。
「回答你的問題。第一，我只說沒談過戀愛，又沒說從未被男人追求，程坤驊是我的追求者之一。戀愛和被人追求是兩回事，你同意嗎？」憑她的手段，要把呆頭鵝耍得團團轉實在太容易了。
「嗯。」好像有道理，他只好點點頭。
「第二，至於我的意中人，他就是……」她的腦筋飛快轉動著。「他就是裡面的廖彥強。程坤驊和你相同，屬於我的實習對像之一，廖彥強才是我的最愛。」
「哦？」他的心跳漏了一拍。好奇怪，似乎有些喘不過氣來。他下意識揉揉胸口。
「如果沒有其他疑問，請你自己進來找小米。我要送『意中人』下樓了。」
她招呼廖彥強出來，直接送他到樓下大門。廖彥強看得出她有話要說。
「你賣不賣？」她問得粗魯而直接。
「什麼？」他愣了一下。
「你升格當上老闆，還做不做舊時的生意？」
「你想買我的鐘點？」一旦涉入金錢交易，他的眼立刻射出精打細算的神彩。
「咱們愛情不成生意在。最近我需要一個固定男伴，不會問太多問題，約會結束時不會做其他非分的要求，最重要的是，當我需要他的密切配合時，隨時找得到他。」她想通了，她認識的男人雖然多，能符合以上所有要求——尤其是前兩個條件——的人卻寥寥可數。「如何？憑你堂堂『專業人士』的經驗，應該可以勝任吧？」
「你為何突然想買我？」答案肯定與樓上的男人有關，這是他第二次看見對方出現在小琴身邊。
「你違反了第一條規定。」她冷冷地轉身。
「等一下。」好端端的。何必與自己的財路過不去？得不到她的人，好歹也要賺到她的錢。通常廖彥強是很識時務的。「你說得對，咱們可以維持最基本的生意關係。」
他招出自己的鐘點費，價格與大牌律師的收費標準只有伯仲的差別。他甚至提議給她八折優待哩！
「就這麼說定了，我有需要的時候會打電話給你。」她接過他的名片。兩方人馬談清楚也好。省得以後弄得不公不私，反而讓她頭痛。
「小琴，我只想問最後一個問題。那個男人對你很重要嗎？」
☆ ☆ ☆
他的預感向來很靈驗，這次更加準確。廖彥強確實與她有「曖昧關係」。
越想越覺得彆扭！聽說她愛上某個人是一回事，親眼看那個人並經由她證實，又是另一回事。也不知怎地，他硬是憎惡那個姓廖的，惡感從初見的剎那開始滋生。而這樣一個面目俗鄙的男人竟是她的心上人，他著實對她的眼光感到失望。
「咦？你還沒走呀？」她的麗容蕩漾著甜膩可人的笑顏。
她很開心，為了廖彥強嗎？他盯著她的笑唇，忽然想起從前自己吻她的情景。剛才，她也讓廖彥強這般親吻她嗎？
「我正好找到小米，這就走了。」他為體內沉窒微澀的情緒感到納罕。他怎麼了？生病了嗎？
「多坐幾分鐘嘛！」她膩著他坐回沙發。「我和小廖約好過幾天去他家晚餐。衣櫥裡正好有一件合適的新衣服，你幫我品評看看，給點意見吧！」
她也不理他是否願意，逕自跑進房裡更衣。事實上，那件「衣服」是專為他而買的，但他不需要知道。
小廖？她稱呼了小廖，他呼喚她小琴，「小廖」ＶＳ「小琴」，真是速配！
「好看嗎？」她緩緩步出房門。
瞄見她的玲瓏美態，他的下巴掉下來。
如來佛祖保佑！那根本不是衣服，只是一塊布，而且是塊半透明的紅紗布。
「很危險，非常危險。」他警告她。
「怎麼說？」大木頭終於開竅，看得出她的魅力具有十足十的危險性。
「最近天氣多變化，你穿它出去很可能會染上感冒。」為了愛美，她連命都不要了。
祥琴氣結。
「你神經病哪！我當然不會穿著睡衣在街上遊蕩。」白他一眼。
原來那是睡衣，難怪布料少得可憐，活像成衣廠用余剩的布料拼湊而成。
「可是，你穿著睡衣……」
祥琴摘下他的眼鏡，粉紅櫻唇印上他喉嚨——
「書上說，這種睡衣並非設計來穿的……」芳唇隨著每句話游移於他的胸膛。「而是設計來脫的。我和他用完晚餐，立刻找機會換上性感睡衣，然後以我現在對待你的方式來誘惑他……」
她踮腳吻上他的唇。
承治突然失去平衡，簇擁著她跌回地毯，輾轉纏綿的蜜吻幾乎吞滅他的理智。
「然後……」她抵著他的唇喃語。「然後該發生的『事情』就會發生；再然後，我會說服他喝下你的藥水，觀察他有沒有強烈地愛上我，倘若有，即代表你的實驗成功了，從此以後我就會和他過著幸福快樂的生活。你喜歡我的計劃嗎？」
他稍微撐開兩人的距離。嚴肅眼眸滑過他容顏，精緻的五官，挑情的神態。他忽然發覺，她實在美艷冶媚得令人心神難安。
「喜……」他清清喉嚨，咳掉沙啞的瘀氣。「喜歡。如果實驗成功，記得通知我一聲。」
承治逕自從地毯上起身，懷著難以解釋的怪異思緒離開四Ｂ，臨出門前，回頭凝望她——
她依然趴在地毯上迎視他，菱形嘴唇迴盪著纏綿，眼神卻透出狡黠。
小狐狸！她比繁紅更像小狐狸……
他走出去，腦中響起自己的言語：
如果實驗成功，記得通知我一聲。
投身科學近二十年，他首次希冀，這次的實驗，不會成功—— |
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