「孩子的爹，你回來了？！」
一位年約四十出頭的婦人，見丈夫背馱著柴薪、野果進屋，立即跨出破竹籬，接過他手中的東西。
「咦？怎麼還有只野兔啊！」婦人又瞧見他手中拎著一隻兔兒，非常開心的道。
「是呀！今天運氣好，砍完柴正好瞄到一旁草堆裡藏了只野兔，我就順手把它給撿回來了。」男人揮了揮額上的汗水，將背上的東西放在地上，「沙綺呢？」
他往屋裡探了探頭，問道。
「這孩子身子骨一向差，剛剛又鬧胸疼，進屋歇著了。」婦人歎口氣，女兒虛軟的身體一直是他們最大的煩惱。家中環境差，總是沒辦法給她較好的營養，就連大夫都請不起，只能眼睜睜的看著一次比一次還嚴重的胸疼，不斷的肆虐著她。
他們僅能向天祈求，盡快將她身上的病魔帶走；或是由他們兩個老的來承擔。兩個老人家實在不忍看著年僅十七，正值花樣年華的獨生女，天天生活在病痛的摧殘中。
「對了，這只野兔正好可以為她補補身體，老伴，你快去生火下鍋吧！」樂全達立即將野兔交到婦人手中，表情裡淨是慈愛的光輝。
「也對，我這就去準備。」
婦人拎過兔子，立刻走到灶間，如今也只能指望這只野兔能稍稍帶給沙綺一點抵擋病魔的元氣了。
「爹……」突然，一陣清脆如罄、珠圓玉潤的聲音由布簾內傳出，不一會兒，便走出一位清麗可人的俏佳人。
她有張天生麗質的朱容，如花似玉，唯一有失顏色的就是她那張病懨懨的臉蛋。
由於長年生活在病痛中，因此，她極少出門曬太陽，一張小臉沁白的像雪，眼珠子卻又黑又亮，恍如從天上飄落於塵世間的仙子。她的體態輕盈、冰肌玉骨。
「沙綺，你怎麼跑出來，也不多加件衣裳？」樂全達立即找了件滿是補丁的破襖為她披上。
「爹，沒關係，我已經好多了。」她朱唇微揚，露出一口如貝皓齒。
「還是得小心點兒，你娘說你胸疼的老病又犯了是不？以後盡量歇著或躺著，千萬別因為身子骨稍微好些，就忙裡忙外的。」樂全達心疼地囑咐道。
樂沙綺向來就是位貼心的好女兒，只要身子骨稍顯輕鬆，她定是閒不住的想幫著父母分擔家務。她不願再當個無用的廢人，因為，她身體的異常柔弱已造成父母的沉重負擔，她怎能還理所當然的坐享其成呢？
「我可以的，只要多注意些就不會有問題，我現在去灶間幫娘煮午膳。」沙綺委婉的道，希望爹能同意。
「你別忙，就一些簡單的粗茶淡飯，你娘一個人張羅就行。」樂全達搖搖頭，硬是將她壓回椅子上坐著。
沙綺是他心裡的一個寶，雖然生活困苦，但一家三口卻也甘之如飴。他心裡最大的願望就是沙綺的病況能獲痊癒，這樣，他今生便無憾了。
「爹……」
「別再說了。」樂全達一口否決，接著又道：「剛剛爹抓到一隻野兔，我讓你娘把它煮了下鍋，好為你補補身子。」
「什麼？野兔！那多殘忍，我不吃。」沙綺天生具有善心，不管是山貓、野狗，她總是會施拾它們些食物，若要她食用那可愛的兔兒，決計是不可能的。「我去叫娘別殺了它！」
「不用了，想必你娘已經下鍋了。」
瞧她皺著眉，一副傷心的模樣，樂全達只能安撫她，「好孩子，你只要這麼想，就算咱們不吃它，它還是會被別人抓了、宰了，這樣你心裡就不會這麼難過了。」
「那是別人，爹，我不管，您以後別再抓它們好嗎？」她苦苦地懇求道。
「可是，這樣你會營養不良啊！爹……實在不忍心看下去了。」
她是個亭亭玉立的女孩子，卻因為病痛不斷，搞得又瘦又弱，那細腰彷若一拗就斷，再這樣下去怎麼得了啊？
「爹，我這是從小就帶在身上的毛病，不是吃肉就能痊癒的；事實上，多吃些蔬菜水果對身子會更有助益。」
「你這孩子就是這樣，永遠抱著一顆慈善為懷的心，唉！老天為何要拿這身病痛來折磨你呢？」樂全達搖頭大歎，一時老淚縱橫。
「爹，你快別這樣，我早就習慣了，只是……累了你和娘。」沙綺摟著樂全達，輕柔的安慰話語，頓時紓解了他糾結的人心。
為人子女，未能盡孝道，反讓父母為自己的身體狀況擔憂，這是沙綺最耿耿於懷的苦處。
她何嘗不希望上蒼也能賜給她一副健全的身子骨，但這絕不是為了她自己，而是她不願讓父母操心，更祈望自己能好好盡孝，聊表為人子女的心意。
「怎麼這麼說呢？你是我和你娘心頭的一塊肉，咱們今生能成為一家人便是緣分，哪來的累或不累呢？再說，若是沒有你，我們老倆口的日子不就更孤單寂寞了嗎？」
樂全達為沙綺拭去眼角的淚，他那濃濃的父愛完全的表露無遺。
「爹……」沙綺突然又撫著心口，全身微微顫抖。
「怎麼了？」樂全達緊張的問道。
「我的呼吸……呼吸困難……」她急喘著。
「你坐會兒。」樂全達扶她坐下，急忙倒了杯水給她，「快、快喝口水，順順氣就會好些了。」
「好些了沒？」待她喝下數口水，他不停輕拍她的背脊，著急的問道。
沙綺輕喘了幾下，深呼了口氣，「爹……我沒事了。這胸喘……和心疼的毛病老是讓你手足無措……女兒真是不孝。」
「快別多說了，進屋歇著吧！」樂全達憂心如焚，發覺女兒發病的頻率似乎一次比一次高了。照這情況看來，非得請大夫診治不可，否則……後果不堪設想啊！
「那我這就進屋歇著了。」沙綺無奈的應允道。
如今的她只是半個廢人，除了歇著別給父母找麻煩外，似乎沒什麼好做的，她真不知這樣漫無目的的日子，何時才能終結？
☆ ☆ ☆
連綿延長的山崖邊，整支狩獵隊伍飛掠而過，蹄蹄塵土、狂沙飛揚，為首者手拿長弓箭組，身未攀韁，展現高超的御風騎術，他的馬上英姿，一派的雄姿勃發、技冠群倫。
此人正是邢王府的少王爺——邢絡嶢。
他生性殘佞。乖戾不馴，是大清王朝爵位宗室的異類，亦是眾人望之生畏的對象。
邢絡嶢向來獨來獨往、行事叛逆，在王孫貴冑中並無幾個朋友；但相反的，他也行事沉穩、運籌帷幄，是皇上在做軍事決策時最常詢問商議的對象。
也因此，同等位階的王爵對他雖然又懼又恨，卻也礙於這層關係不得不敬他三分，不敢稍有違逆。
至於邢絡嶢，他根本不在乎別人對他是敬是恨或是懼，他那唯我獨尊、殘戾跋扈的行徑只有愈加張狂。
「稟王爺，所有的牲畜全被你射下，唯獨缺了那只獵兔。」護衛隊長虞琛清點了下獵物後向他稟報。
「獵兔？再找。」邢絡嶢一向不服輸，哪怕是只山豬、野虎，既然被他狩獵目標，他就非要逮到它！
「是。」
他一聲令，眾人應道，又快馬長馳而去，兵分二路；邢絡嶢和虞琛往西，其餘大批伴狩的待衛隊，則繼續向東馳騁，來到一處民舍。
「小陳，你說那只獵兔會不會在這間民舍裡？」其中一名侍衛問道。
「有可能，剛才那樵夫不是說了嗎！他親眼看見它被這間屋子的人給抓走了。」小陳應道。他心理嗤笑，這山村野夫的膽子不小，竟敢抓他們了少王爺的獵物。
「那咱倆進去瞧瞧吧！」
「也好。」
跟隨少王爺身側，他們多少感染到邢絡嶢那一身獨霸無理的性情，總認為只要狠得下心，沒有什麼事是辦不到的。
邢少王爺的父親邢王爺於半年前重病去世，獨留下三名子嗣。事實上，少王爺乃老王爺年輕時在外與漢女所生之子，十歲那年，才在老王爺萬般尋覓下認祖歸宗。
在那次前，他們只知那漢女生下少王爺後便去世，獨留他一人在外遊蕩，其間他曾幹過乞丐、偷兒、扒手，不光明的事跡簡直是罄竹難書！這樣的孩子進了王府，怎能不遭受當時的福晉排擠呢？
因而，從十歲起，他在人前是人人尊敬的少貝勒；在人後卻受盡了萬般的虐待與奚落。而他則是強硬地咬著牙，不願在老王爺面前吐露半句，只是憑著個人的智能與毅力拚命習武、讀書，經年累月下來，他的成就早已不是他那兩位哥哥堪與相比的。
邢王府的大貝勒邢絡瑜為人奸詐、不學無術，經常拿著貝勒爺的頭銜四處誘拐良家婦女，以逞獸慾，因此，百姓只要見了他，無不將閨女往家裡藏，就怕遭其染指。
二大貝勒邢絡邑嗜睹如命，淨拿府中的銀兩往外砸，更欠下無數的借據，老王爺大為感歎生了兩個敗家子。
有鑒於此，他將其重心漸漸全擺在邢絡嶢的身上，對他的賞識也愈來愈重。
半年前，老王爺重病驟逝，不料，接著竟出現意想不到的怪事——府裡的大貝勒、二貝勒，居然也全在毫無預警的狀況下在半夜遭人刺殺身亡！
因此，邢王爺的封爵自然而然落在邢絡嶢身上。
這時，難以入耳的耳語便沸沸揚揚地傳遍整個京城，大伙都將箭頭指向邢絡嶢的身上，紛紛揣測這宗意外絕對和他脫不了關係。
至於邢絡嶢的反應呢？基本上應該說他毫無反應！
他依舊冷漠嚴厲的主持邢王府所有事宜，嚴厲風行的手段只能用殘暴狂佞四字來形容。外面的風風雨雨對他而言，只是浮雲流水，絲毫不足以影響他的作為。
在眾人眼中，他是個弒兄惡魔，為奪王爵之位，不擇手段；但在他面前，大伙只敢唯唯諾諾的，將他的命令奉為圭臬，不敢有一丁點兒差池。
這就是邢王府的少王爺邢絡嶢的最佳寫照。
他們兩人才走進竹籬笆，便聞到陣陣撲鼻的野兔香味，小陳嘴裡大喊不妙，「老天！他們將少王爺的獵兔下鍋了！」
這事要讓少王爺知道了，那還得了！
「快進屋看看。」
一入屋內，他們便看見樂全達正由灶間端出一鍋兔肉，小陳心一驚，立即大喝：「大膽村民，竟敢擅自殺咱們王爺的獵兔。」
樂全達沒料到會突然闖進兩名官府打扮的男人，一時突然愣住。
「稟……兩位官爺，小的只是抓了只野兔，沒……那麼大的膽子去動王府的獵兔，請官爺明察秋毫啊！」他戰戰兢兢地回道。
「難道我們冤枉你？」一名侍衛手攀住腰前大刀，惡形惡狀地走近他，擺出一副官場十足的架式。
「官……爺，小的沒有啊！」樂全達立即跪下。
「我問你那兔子的前腳可栓著紅線？」小陳大聲吼道。
「回官爺，小的沒發現。」
「還狡辯！小陳，我看咱們就將他抓回府邸，交給虞大人嚴辦。」
這時候，樂母聽到外頭的哄鬧聲，由灶屋出來一瞧，見丈夫跪在地上，眼前的官爺又手扶著大刀，不禁嚇了一跳，連忙說：「發生了什麼事？你們為何要抓我丈夫？」
她立即衝了過去，抓住侍衛官的大腿，啜泣地懇求道。
「你這娘們滾開！」小陳一踢，樂母的額頭立刻撞到桌角，淌出了血，昏死過去！
「老伴——」樂全達顛簸地爬近她，「你沒事吧？」
「娘——」這一幕剛好被由屋內出來的沙綺瞧見，她狂聲大喊，驚得差點兒昏厥過去。
她想過去看看樂母的傷勢，卻被那兩名侍衛官給擋下，還不懷好意地伸手摸了下她的下巴，「你這妞兒長得還不賴啊！」
「你們別動她！」樂全達連忙衝過去，用力揮開那人的手。
小陳立刻一巴掌甩上他的臉，揍得他口吐鮮血，「大膽愚民，你不要命了？如果我帶她回去，被咱們邢王爺看上了，可是她的福氣，你懂不懂？」
樂全達心下一怔，邢王爺……那個傳說中的冷惡魔！不，這怎麼成？
他看著女兒，想說話，卻傷重地語不成句，「沙……快……快……逃——」
沙綺拚命地搖頭，「爹——」她想撲進父親懷中，卻被錮了雙手，動彈不得。
「將他們全押回府裡吧！」小陳提出建議，他們分別扣住一人，將樂家父女抓出家門。
半途樂全達突然奮力抵抗，大喊，「快走，沙綺——」頓時，一把大刀插入他的腰際，鮮血霎時狂湧而出！
沙綺眼睜睜地看著爹爹倒地不起，一時驚駭過度，企圖上前探試又被阻攔，她心灰意冷當下便往身旁的懸崖跳下去！
爹——娘——等等我啊！
這景象正好被快馬趕來的邢絡嶢撞見，卻已救不回投崖的倩影，他瞪著地上的屍首，冷著聲問：「這是怎麼回事？」
兩名侍衛官被他那冷戾的模樣嚇住，陡地跪下，抖著聲回答，「這戶人家私自抓了王爺的獵兔下鍋，小的正打算帶他們回府嚴審，他們卻反抗不從——」
「住口！這是什麼？」
隨侍在旁的虞琛一手揚起，兩名侍衛官只見他手中拎了只繫了紅繩的兔子！這……完了！事情鬧大了。
「還有人遭到你們的毒手嗎？」邢絡嶢瞇起雙瞳，兩道幽冷的狹光隱隱迸射在兩名侍衛身上。
「屋……內有位婦……婦人昏了過去。」他倆早已顫不成聲。
「來人，將這兩人帶回府裡聽侯審判，另外加派人手到崖底救人，生則帶回府裡死要見屍。」
他下命後，驅馬進入民舍，看見昏厥在地的樂母，走了過去探了探鼻息，頓時臉色一凜，此婦已因失血過多，回天乏術了。
「厚葬他們。」撂下這句話，他面無表情地轉身走出民舍，躍上良駒，憤力抽鞭，頓時如狂野的肆風，絕塵而去。
虞琛不禁為之愕然，眼看著少王爺離去的身影如風，他納悶地暗忖，曾幾何時少王爺也會為了一個普通的平民而心生惻然與愧意？
邢絡嶢的心在怒吼，任誰也不知他十歲以前的日子是怎麼過的？
就如同這山居草舍，當年，在他走投無路時，曾被一老者所收養，之後他雖生活得辛苦卻不必再餐風露宿，也因此，他對這夫妻有種熟悉的特殊情懷。或許他的凶殘狠厲其來有自，但誰又是天生如此呢？
風狂肆的打在他那張無表情的臉上，酷冷的嘴角緊抿，沒有人能猜透他的心事。但此刻他的心在激盪、在沸騰……可沒人知道。
☆ ☆ ☆
當大伙找到樂沙綺時，她已然昏厥，並被海浪席捲至礁巖上頭，頭部受到重創，昏迷不醒！
發現者立即向邢絡嶢回報，他則簡單交代了一句，「把她帶回府裡。」
此刻，他坐在炕邊，看著緊閉雙目的清麗女子，神情有絲黯然。
這女子有張粉雕玉琢的臉蛋。螓首蛾眉，霧鬢風發，是個難得一見的絕色佳人！她額上纏著布條，身上皆有礁石刮痕，可見她傷得不輕！
只是不知，當她清醒後，若得知父母全已過世，將會有什麼樣的反應？是哭鬧、尋死、不語，還是……
雖然他在外人面前生性殘劣，但該執法時絕不弛緩，那兩名是非不分的侍衛官，他已處以極刑就等秋決了。
這就是他的處事原則，而這也算是對得起她了。
邢絡嶢嘴角凝笑，伸手輕畫過沙綺細緻渾圓的下巴，頭一回，他有股想要得到她的慾望。事實上，他雄健昂藏的體魄、英挺卓俊的外貌，不知吸引了多少京裡姑娘們的注意；而他更是紅樓藝坊眾家花魁心底最渴望與之歡愛的對象。但他總是來去如風，獨留一夜情，卻從不戀棧某一特定女子。
而她們全都愛他的狂野；卻也都恨他的無情。
縱使他身系纏言流語不斷，仍阻絕不了眾多姑娘們對他青睞有加的眼神。說穿了，他愈壞，就愈得人心。
至於他對女人需求的只有她們的身體，其他的，他根本不屑一顧！想當然爾，此該正躺在炕上的女子也不會例外。
半晌，在他確定她已脫離險境後，邢絡嶢才離開「鬱林閣」回到議事廳。
身為八旗軍統領的他立即傳來紅旗軍隊長沐阜，沉聲問道：「前方戰役如何？喀逤國可已投降？」
「我軍已節節勝利，對方投降之事指日可待。」沐阜謹慎道。
邢絡嶢點點頭，面無表情地又道：「千萬別因為如此而鬆懈軍心，喀逤國國師亞夫向來詭計多端，咱們得慎防。」
「屬下會小心。」
「另外，知會黃旗軍嚴守東邊版圖，我擔心硫涑族將乘機進犯。」他端起臉色，如刀雕斧砌的線條，而更為糾結。
「是，遵命。」沐阜領命退下。
這時，他近親的堂妹青虹格格叩門進入，「王兄，你忙完了嗎？」
青虹的父親為駐青島長勝將軍邢議之女，為他的親堂妹。一年前因邢議在戰役中不慎中了敵方數箭，為大清捐軀，當時的邢老王爺因而將她接進府中安居，代兄照顧遺弧。
青虹的個性軟弱，對邢絡嶢更是含有一份怯意。
她甚至無法確定，他究竟是不是如同外頭傳言，是個為奪王位，親手弒兄的殘暴狂魔？
今天她之所以有勇氣來見他是因為宮裡的五格格宓瀛邀她進宮賞花，而她不敢擅自離府，特意來請示他。
當然，五格格另外交代她的事，她也得硬著頭皮轉達。
「有事嗎？」他坐在書案前，微抬頭詢問。
對手足之情他向來淡薄，對她，更少有連繫。因而青虹見了他，竟是有些倉皇無措，頓時不知該說些什麼。
「我……」
「有話直說，何必吞吞吐吐。」他扯開唇角，難得一見的笑紋出現在他臉上。
但這笑，只在表面，根本未達眼底。
「我答應宓瀛格格進宮賞花，想請示王兄的意見？」她謙遜地說，嗓音帶著些不自然的抖意。
「既然想去，你就去吧！以後這種小事毋需問我。」他孤傲的眼瞟了她一會兒，又回到案頭的卷牘上。
青虹一愣，沒想到他會這麼生冷的回答，但宓瀛交代的話她還沒說啊！
見她杵在當下，不再開口也沒有動作，邢絡嶢不禁失笑，「還有事嗎？」
「我……」她是有口難言。
「不想說？為兄很忙，你先下去吧！」他雙瞳炯勁地審視著她臉上的表情，眼中的冷漠未減分毫。
「是這樣的……五格格也請你一道進宮賞花，昨天她從皇上那兒要來一包進貢的上好包種茶，想……請你過去品嚐。」
青虹深吸了口氣，終於當著他的面，一鼓作氣地把話說完了。
「賞花？品茶？」他冷冷一笑，自然知道宓瀛的目的，她算是眾多公主格格當中最驕矜自滿的一位，她將征服他這個狂魔的心視為挑戰。
但他可沒心情陪她玩這種無聊的遊戲！
「告訴她，我沒興趣。」他幽狹的瞳眸微勾，沉靜吐道。
「這……她可是皇上最寵溺的五格格啊！」青虹囁嚅道。
「五格格又如何？」他忽爾一笑，慵懶的徐言。
他邢絡嶢向來憑真本事做事，外頭對他的評頭論足的話語他根本一點兒也不以為意。但若要他因為某層顧忌去依附一個女人，哼！甭想。
至於宓瀛格格！他根本沒放在心上。他這一生，已無任何事能讓他用心，只因他的心早被勢力、權貴、貪婪、私利給吃得精光！
「呃——」青虹沒料到他會有這樣淡漠的反應，一時不知該如何接話。
「你下去吧！」他說完，臉孔又倏地轉為冷峻。
「可……」她沒做到宓瀛交給她的任務，那可怎麼辦？青虹一時慌了手腳！
宓瀛曾答應她，如果她說服了邢絡嶢，讓他跟著一塊兒去皇宮小酌，那麼她也會帶四阿哥一塊參加。
而四阿哥璟臨是她偷偷愛戀已久的男子，他斯文的個性，冠玉的外表，溫文儒雅的氣質，一直令她心怡不已。
然而叔父和兩位阿哥都已不在了，在找不到人為她作媒之下，她只能靠自己藉由各種機會來接近他。
就拿此該來說，她只不過想請他一塊進宮敘敘，他就擺出一副拒人於千里之外的漠然，這要是想靠他來幫她達成姻緣，豈不難上加難？想到此她不禁有股想哭的衝動。
「你究竟想說什麼？」他不耐地又詢問一次，眉宇間已是烏雲醞釀。
他討厭廢話冗長的人，像她這種半天吟不出半個字的女子更讓他受不了。
青虹摀住臉，他鐵青的臉色讓她害怕極了，梗在喉裡的話卻霎時變得無影無蹤，在進退兩難下，她倏然衝出了議事廳。
邢絡嶢望著那扇敞開未合的門扉，不自覺地擰了眉，久久之後他凝唇笑了。
沒錯，這就是他，一個任誰都難以親近的自己。
☆ ☆ ☆
沙綺昏迷了三天三夜後終於轉醒。
甫清醒的她突然覺得頭疼欲裂，看了看週遭的一切，她赫然驚覺她竟不知自己身在何處？
須臾片該後，更可怕的事情發生了——她甚至不知道自己是誰？！
倉皇、恐懼、無助等感覺，瞬間攫住了她所有的感官，層層驚恐的感覺逐漸覆上她的心頭，並往她的四肢蔓延，啃噬得她連喊疼的機會都不給。
這裡是哪兒？她又是誰？一堆的問號擊得她頭好疼！心口那陣陣鬱悶的急喘又開始隱隱發作。
這感覺好熟悉，似乎在以往常常發生，但為何她的腦子裡勾勒不出一絲印象呢？她彷彿只剩下一個空蕩蕩的軀殼了。
她該問誰？誰能告訴她這究竟是怎麼回事？
沙綺顛顛躓躓地奔出「鬱林閣」，直到她胸疼不止，摔跌昏迷在石磚路上。 |
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