三日後，方悠然果然接到霍青蓮的要求，拜託他救於書令。
「如你所願。」沒有第二句話，他慨然為她圓夢去了。
當他一身白衣出現在金鑾殿時，年輕皇帝李隆基震驚得幾乎暈過去。
「這就是你的答案？」坐擁高權多年，他從沒一刻如現在般心痛。方悠然寧可死也不願留在他身邊，為什麼？方悠然，實在是……太可恨了！
「臣請萬歲放了於書令，他是無辜的，臣並無大礙，傷重成癡全屬戲言。」方悠然在賭，用他的性命做賭注；看皇上是會念在過去的恩情放了他？還是執著於一時的面子殺了他。
皇上咬牙切齒。「朕當然會放了於書令。」他揮手招來左右側侍。「來人啊！放了於書令。」
「謝皇上恩典！」方悠然跪在金鑾殿下謝恩。
「你不必謝朕，於書令未犯罪自然得開釋，但你……」龍顏倏然大變。「方悠然，你欺君罔上，該當何罪？」
方悠然心頭一陣苦笑，看來他是賭輸了，皇上的面子不允許任何人輕蔑，就算是救命恩人、曾經情如手足的義弟也不行。
「欺君罔上，罪誅九族。」
「你也知道欺君罔上，罪誅九族？」勃然怒吼幾乎掀了金鑾殿的屋頂，皇上氣得全身發抖。
群臣忙跪下求情。「聖上息怒──」「統統給我閉嘴。」顧不得君臣之儀，皇上衝下玉階，一手拎起方悠然的衣領。「朕哪裡待薄你了？」
瞧著曾經情如手足的義兄，如今卻恩斷義絕，變得怨仇相向，方悠然痛苦地垂下眼眸。「大哥，鐘鼎山林各有天性，勉強不得啊！」
皇上渾身一顫。多久了，他不曾再喊過他大哥，他們曾經那麼地投契；食共桌、寢同榻，在無數夜裡秉燭夜談，那段患難與共的歲月是他最珍惜的，卻……為何會鬧到今天這個地步？
「悠然、悠然，你為何這麼固執？」
方悠然揚眉，笑得輕邪、淘氣，又放肆。「不固執就不是方悠然了，不是嗎？」
皇上彷彿又瞧見多年前那古靈精怪、討人喜愛的少年；他像天人，突然出現救了他一命。他們一見如故，為此他千方百計將他留在身邊，但無論再深的緣，終有到達頂點的一刻，是不是？但他是一國之君啊！為何會留不住自己想要的東西？
「好！你要固執，朕就成全你。」皇上揮手招來侍衛。「來人啊！將方悠然押入天牢，三日後處斬。」留不住他的人，就留下他的命。一國之君，至高無上的皇帝，有權主宰天下人的去留、生死。
「不必押我，我自己走。」昂首闊步，方悠然即便是要赴死，也是一派逍遙、與眾不同。
皇上即刻後悔了。他真的要他死嗎？留下一具屍體有什麼用？
霍青蓮陪著於依人來接於書令出天牢。
於依人一見爹親，立刻控制不住哭倒在於書令懷裡。「爹、爹……女兒好想您啊！爹……」
「乖女、乖女，害你擔心了，是爹不好，爹再也不會離開了，你別哭了，哭花了臉就不漂亮了。」於書令又愛又憐地摟著女兒。
一時間，霍青蓮心裡百味雜陳。於書令看來是真心疼愛依人，所以依人才會那樣地依賴爹親。但他為什麼要如此做？殘殺她一家，卻將漏網之魚撿回去細心撫養……老天，這是一段怎麼樣的恩怨糾葛啊？
轉過身去，她咬牙，淚水往肚裡流，直到於依人輕扯她的衣袖。
「爹，我跟你介紹，這是霍青蓮姊姊，這回多虧有她幫忙，才能順利救爹爹出獄，青蓮姊姊很疼我喔！」
霍青蓮回過頭來，望著於書令，凌厲的眼神下隱藏著森冷寒光，注視著這害死她一家八十餘口的罪魁禍首，她尋了十年、發誓要手刃的仇人。拳頭不知不覺在衣袖下握緊了，一陣殺意掠過她心坎。
「依人，你先回家準備火爐、袖子葉，和豬腳麵線給爹去霉氣好不好？」於書令突然拉著女兒沉聲吩咐。
「可是爹……」於依人天真地拉著霍青蓮的衣袖。「我還想跟青蓮姊姊多聊幾句。」
「霍姑娘會跟爹一起回去，等到家的時候，你又可以跟霍姑娘聊天了啊！」於書令憐惜地拍拍女兒的手。「所以依人乖，先回家幫爹準備那些東西。」
「那……好吧！」依依不捨放開了霍青蓮的手，於依人邊走、邊回頭。「青蓮姊姊，你要快點兒來喔！」
霍青蓮勉強地牽動唇角，露出一抹苦笑。多天真的女孩，平生不識愁滋味，她大概也不懂這世間有所謂的恩怨糾葛。
等到於依人走遠了，於書令忽地雙腳一軟，跪在霍青蓮跟前。
「大小姐——」
霍青蓮渾身一震。原來他還認得她。「我該叫你於叔叔？還是於書令呢？」
於書令伏跪在地，不敢抬頭。「當年是我錯了，我對不起老將軍。」
「一句錯了就可以抵我一家八十餘口的性命？」那她是不是也可以先砍了他的頭，再跟他說對不起？「前事休提，我只問你，依人是不是我妹妹？」
於書令抖顫著雙肩，老淚縱橫。「依人確是二小姐。」
「為什麼？你既害我全家，又將依人撿回去撫養，你究竟是何目的？」
「因為……她太像夫人了。」於書令號啕地說出往事。「夫人與我本是青梅竹馬的未婚夫妻，一日，將軍喝醉酒……強要了她……但她是我的妻子啊，我愛她，我好愛、好愛她，我不能忍受她被將軍搶走，我要她回到我身邊來……」
霍青蓮踉蹌了一步。「我不信，娘若是……她怎麼會在爹死後，以身相殉？」事實真相何其荒唐？親娘竟與眼前的男人有曖昧！這教她情何以堪？
「是我錯了，我原以為將軍一死，夫人便能重回我的懷抱，誰知她卻……寧可陪著將軍一起死，我這才知道原來她早已愛上將軍，她不再是我的未婚妻了，不管我甘不甘心，她都離我而去了……」
霍青蓮氣息不穩的直退到一株大樹前，虛軟的身子倚住樹幹，才免去她當眾昏倒的難堪。
「大小姐，我對不起你。」於書令磕著頭。「當我發現鑄成大錯，我曾想要彌補，我帶了大批官兵尋找兩位小姐，但最後卻只找到二小姐，那時二小姐已病得不輕，我將她帶回家照顧，誰知她發了三日燒後，再醒來便忘了前事，所以我才會將她當女兒養大。」
冷肅著臉，霍青蓮厲瞪著於書令。「依人知道你不是她的親爹嗎？」
於書令無限悔恨地搖著頭。「我不曾告訴她這些事。」
冷哼一聲，她笑得陰邪。「你倒好，幹了這麼多壞事，還奢想有人送終？」
「屬下不敢。」於書令趴在地上發抖。這兩姊妹，雖是一母所出，卻性格迥異，霍青蓮似父，雖稱不上美艷無雙，但聰明機靈、言行舉止自成一派風範，教人不敢小覷；依人則像母親，嬌柔可人，無奈稍嫌膽小軟弱。
也因此，於書令一見霍青蓮，立刻認出她是老將軍的遺孤；當年是他愧對了老將軍，如今見著霍青蓮，自然是驚疑憂懼，怕得連頭都不敢抬起。
「不敢？做都已經做了，你還有何不敢的？」她嗤言。見了於書令，與他談上兩句，發覺他並非什麼十惡不赦之人，只是個性有些偏激、為人氣節又不夠，他或許會看在亡母的分上善待於依人，但若遇到生死交關之處，難保他不會又發失心瘋，賣了依人？
依人生性怯弱，這一生是受不得太大傷害的，這件血海深仇勢必不能對她言明，加上她依賴於書令得緊，沒爹就不想活了，為了依人終生幸福著想，得給於書令一點警告，要他明白，一錯不能再錯，否則天容他，她也不容。
「屬下一回去就向二小姐說出實情，請大小姐原諒。」於書令縮得像只可憐的落水狗。
「不必了！」霍青蓮十指連彈，分別擊中了他胸前三大要穴。
「咳！」於書令只覺胸口一痛，張口嘔出一大口鮮血。
「今日一役，前塵舊事一筆勾銷，姓于的。」她身形好快，前一刻還軟倚在樹幹上，眨眼間已來到於書令面前，伸手揪起他的衣領。「依人要是受了什麼委屈，天涯海角我都會找到你，將你挫骨揚灰，你最好小心點兒！」
「屬下知道，屬下會善待二小姐的。」於書令撫著胸口，面色慘白。「屬下謝大小姐不殺之恩。」他後退一步，彎下膝蓋，咚咚咚，磕了三個響頭。
「你滾吧！」霍青蓮不想再看他一眼，幾個起落，離開了天牢。父母在天之靈應該也會贊同她的做法吧？人死不能復生，但還活著的小妹，她的未來幸福卻是可以預期的，為了依人好，她自信沒做錯。
她突然好想方悠然。這一回多虧了他，才能化解她滿腔的深仇大恨，心靈不再被全然的仇怨給佔滿，才有餘裕品味他始終默默守候、深情相待的好。
霍青蓮發足奔向方府。他說過會永遠等著她的；她要回到他懷裡，不管她僅剩的生命有多少，在餘下不多的日子，她都要與他一起過。
霍青蓮簡直不敢相信，在方府裡等著她的竟是官府無情的封條。
方家被查封了，昨日還氣勢宏偉的大宅邸，沒過多久，竟成落魄一空屋；閒人的指指點點毫不留情地傷害著它，讓它的豪華在轉瞬間消失殆盡。
「這位官爺，方府究竟是發生了什麼事啦？為什麼要查封它？」憂心如焚的霍青蓮顧不得禮教，欄住一名執行勤務的官差倉皇問道。
「方悠然欺君犯上，皇上下令要誅他九族啦！你……」官差惡意地攫住她的手。「該不會也姓方吧？」
霍青蓮眼神一冷，掌刀一劈就將行止不軌的官差劈飛了老遠。
「來人啊！有人蓄意滋事，快捉起來。」同行的其餘官差，見霍青蓮身手了得，紛紛持刀拿劍圍了過來。
霍青蓮不想與他們多做糾纏，一個閃身掠上屋頂，再一提氣，便將追捕的官兵甩得老遠。
她得好好想想，為何備受皇上恩寵的方悠然會忽然犯下斯君大罪？就算他真做錯了事……她想起日前在方府見到的皇上，擺明了將方悠然籠得無法無天，怎捨得真撤他的官、砍他的頭？這其中必有因由。
飛掠的腳步不曾稍停，不多時又回到方離開的天牢。四周守衛依然嚴謹，以她一人之力，想救方悠然是不可能的；該怎麼辦才好？
她憂急地望著天牢。這麼一處陰暗、森詭的地方，方悠然被關在裡頭，會不會吃大苦頭？
霍青蓮雙手忍不住環著胸膛發抖，從前不論她如何難過都有他堅實的懷抱可以依靠的，如今……原來自己並沒有那麼堅強，之所以有勇氣度過被親如手足的「黑風寨」兄弟背叛的痛苦；體諒於依人認賊做父的無知；進而放過於書令以求保障妹妹的未來幸福——全是因為有方悠然在。
他溫柔體貼，不僅將她照顧得無微不至，還苦心教導了她何謂真正的堅毅；因為有他，才有現在昂首於天地間的她。
他教會她懂情、知愛；他讓她重新嚐到了信任人的喜悅。好不容易她才下定決心要愛他的，他怎能在此刻離她而去？
命不長久的人應該是她！張鐵嘴說過他一生富貴無雙、福壽綿延的，為什麼他會落到如此下場？
「啊！」霍青蓮驀然想到於書令的無罪開釋，他是因為發箭誤傷方悠然才入獄的，如今卻被釋放出了天牢，這代表什麼？
方悠然裝瘋賣傻企圖辭官的把戲被拆穿了，皇上就是因為這樣才降了他的罪？
「天哪！」一股惡寒從心口竄到腳底──是她，全是她求他救於書令才會這樣的，他一定是為了讓皇上下旨開釋於書令，才會自露馬腳，惹惱皇上，被下獄論處。
不行！她得找皇上說清楚，他不是故意的，就算他有錯，但他為皇室立下恁多的汗馬功勞，功過相抵，他也罪不至死啊！
皇上若非要人填命來彰顯皇室威嚴的話，罪魁禍首是她，應該斬的人也是她才對！
陰鷙的夜總是容易造就出沉鬱的人，尤其是在這樣一個連半絲月光、星光都不見的夜晚，再意氣風發的人都難免要被黑暗給捕獲。
「皇上。」高力士站在李隆基身後，已經很久不見這年輕皇帝的愁容了。在打倒武媚娘後，他一直氣勢勃發地帶領一干臣下重建大唐盛世，如今，天下太平，人人都誇他是自唐太宗以降，另一賢明聖君，他的確是，因此更加威武得不可一世；然而，所有的威風在今晨下令處斬方悠然後，全都消失無蹤，現下，他只是個鬱鬱寡歡的普通人。
「高力士，你跟在朕身邊多久了？」身穿龍袍的聖君近乎無措地開口。
高力士幾乎要為他的主子心疼。主子自幼天縱英才，行軍打仗時是吃過不少苦，但通常只要是他想得到的東西，憑他的能耐都有辦法得到，只有一樣例外，那便是方悠然。
「皇上，奴才跟著您已近二十載了。」
「你說朕是個什麼樣的人？」
「皇上仁德賢明。」
「但卻留不住一顆人心。」人人都想當皇帝，但真正登上了龍位才知道坐在那裡有多孤單、多寂寞。文武百官、千萬子民，人人看中的不是他李隆基這個人，他們期待的是他的權勢、賞賜；這世上若說有誰真心喜歡那單純的李隆基，怕只有方悠然一人了。
這曾經結義、後來恩斷義絕的小弟是他在這深廣如海的皇宮中，唯一的一盞明燈，他不奉承，也不阿諛，純然做著他自己，讓他是既欣賞，也佩服；喜歡方悠然，因為只有跟他在一起的時候，才能享受到單純的快樂，來自心靈，而非外物。因此他費盡心思想將他留下，結果卻……唉！誰說做皇帝好？還不是一樣身不由己。
「皇上可是惦記著方悠然？」打小就跟著皇上，皇上的心事高力士豈能不清楚。
「你說朕是不是做錯了？」
身為臣下，如何能言君錯？高力土只得把頭低下。「皇上何妨再給方悠然一次機會？」
「高力士，君無戲言，朕豈能出爾反爾？」袍袖一揮，皇帝的臉上同時閃著恨意與憂愁。固執的方悠然；教人難捨的方悠然；可恨的方悠然；義薄雲天的方悠然……愁與恨、愛與怨，全都是為了他。
「身為一國之君是不能出爾反爾，可就能殘殺忠良嗎？」清冷的怒斥從天而降。
「大膽狂徒，竟敢夜探皇宮？」高力士急忙護在皇上身前。
皇上定眼細瞧這突然出現的女子。「是你，朕在方府見過你，你叫……」
「民女霍青蓮。」霍青蓮只把手一拱，當日敬他賢明，對他跪拜；如今他是非不分、黑白不明，已沒資格承受君主之儀。
「大膽，見到皇上竟不下跪？」高力士怒吼道。
「青蓮雙膝只跪明君。」她惡狠狠瞪著皇上。
「你……」高力士幾乎氣炸心肺，正想招來禁衛軍拿人。
「你先退下。」豈料皇上卻阻止了他。「朕記得你，那日就是你同方悠然一起愚弄了朕。」
「愚弄？」霍青蓮掩嘴吃吃笑了起來。「據聞皇上與方悠然相識十餘載了，原來是空穴來風，一對曾情同手足的義兄弟，怎會連對方是何性格都摸不清？」
「你這話是什麼意思？朕當然瞭解方卿生性灑脫、促狹、不愛受拘束……」話說到一半突然說不下去了，方悠然會搞出這些事理當在他的預料之內才對，又怎會飽受驚訝、大發雷霆呢？
「原來皇上很清楚嘛！想必是經歷過慘痛經驗才學到的教訓。」她冷笑，太瞭解那痞子整人是不會分對象的，他只知一味放任自己的心情行事，是個百分之百目中無人的狂徒。
「慘痛？」想起年少時代古靈精怪的方悠然，他的惡作劇豈止給人慘痛的經驗而已，他根本是無法無天到了極點！「你的形容詞太淺薄了，方卿自小到大惹下的禍事，可謂罄竹難書了。」
「我明白了，原來變的不是方悠然，而是皇上。當你還未登九五之尊時，你能忍受他的惡作劇，並當成一項娛樂看待；可身為一國之君時就不同了，皇帝是偉大的，只承受所有好的事情及讚美的言詞，不容許有人在你面前表達出真性情了。」她諷道。
一下子將皇上激得臉色乍青乍白，既惱這無狀女子的失禮，又發作不得，怕一怒便要落人口實。
「你好大膽，敢這樣跟朕說話！」
「民女不過實話實說，難道自稱聖君的皇上卻聽不得忠言？」
「哼！」皇上慍惱地抿緊了唇角。「你夜闖皇宮就是想來跟朕說這些話？」
「民女是來告訴皇上一項事實的。」除了一家滅絕的血仇外，她將自己如何要求方悠然救人的事一五一十說了出來。「……皇上，你若要人頂罪，應該找我才對，若不是因為我，方悠然不會欺君罔上。」
原來方悠然會無視自己給他的最後機會，執意上殿認罪以換得於書令安然無恙，全是為了這女子！皇上瞧著霍青蓮，不覺恨心暗起。沒有她，方悠然便不會如此違背自己，最終他會為他留下的是不？
「好啊！一命換一命，朕可以答應由你頂下方悠然的死罪，只要你即刻自盡。」
「皇上，萬萬不可啊！」高力士試著勸諫主子，於法無據的事，任意妄為是會損壞聖君威名的。
「皇上所言屬實？」她今夜擅闖皇宮本就是為方悠然求命而來，只要能救他，別說要她自裁了，要將她千刀萬剮，她也不會皺一下眉頭。
「君無戲言！」他才不信一名弱女子有膽量在他面前自裁。
「皇上……」高力土還想阻止。
豈知霍青蓮動作好快，彎腰抽出靴中的匕首，一刀便刺向胸膛——直到鮮血噴濺而出，皇上和高力士才乍然回神。
「她……」不信地看著眼前女子緩緩倒下，皇上一個箭步衝過去扶住霍青蓮。
鮮血染紅她全身，她用沾滿血的手揪著皇上的衣領。「君無……戲……言……」留下的不是遺言，是為著心愛的男人求來的一線生機。上天注定她命薄、一生多舛，她認了，但方悠然不該死，他是那樣好的人，應該福壽綿延、長命百歲的。
「快傳御醫！」皇上大吼一聲。太失策了，他應該想到會令方悠然動心的女子絕不平凡，沒有一點英豪與勇氣，方悠然是看不上眼的。
「奴才這就去。」高力士匆匆忙忙找御醫去了。
皇上立刻將霍青蓮抱回寢宮。沒半晌，御醫來了，為霍青蓮診察、療傷後，面色晦暗地退了出來。
「怎麼樣？有沒有救？」直到此時，深刻的後悔才緊揪住皇上的心。或許正如霍青蓮所言，當了幾年皇帝，他已學會了凡事以面子做優先，什麼情義恩惠全忘了，方悠然玩得再過分，也是他多次的救命恩人，什麼事不能講，非要斬了他不可？這件事他真的做錯了，但如今後悔來得及嗎？
「啟奏萬歲，傷患受傷過重，微臣已經盡力了，但結果如何，只有聽天由命了。」御醫低下頭，不敢說，霍青蓮那一刀雖沒刺中心臟，但失血過多，除非奇蹟出現，否則她是死定了。
「盡全力救她，她要死了，朕就砍了你的頭給她陪葬！」皇上憤怒地嘶吼，藏在袖下的拳竟有些顫抖。上天難道不肯給他一個贖罪的機會嗎？
「臣遵旨！」御醫顫巍巍地退了下去。
皇上走向病榻，瞧著那嬌容雪白的女子，心下明白，她的情況是糟透了，也許她只是強撐著一口氣想見心上人一面，確認他的安全。
突然，皇上知道自己該做什麼來贖罪了。翻出封藏良久的寶劍，他卸下一身龍袍，換上黑色夜行衣。
「你等著，朕這就帶你去見方悠然。」君無戲言，他既下旨要斬方悠然就不能任意收回旨意，不過他還是可以救他，用他自己的方式。
「皇上。」高力士不知何時出現在皇上身後，也是一身的黑行衣，伺候主子多年，再沒人比他更瞭解李隆基的心思了。「也讓奴才盡一份心吧。」他連人帶被抱起霍青蓮。
皇上微一頷首，一主一僕，趁著夜色，帶著霍青蓮閃過重重警衛，直闖天牢而去。
當方悠然在天牢裡瞧見打扮成黑衣人前來劫獄的皇上時，前塵舊事如潮水般湧了過來。「大哥，你這身打扮很酷喔！」很久以前，當李隆基還只是李隆基時，他就是這樣地豪邁，是他最敬重的義兄。
他還願意叫他大哥！皇上心頭一暖，揮劍斬斷了牢門的鎖。「出來吧！」
方悠然看著他，遲疑了一會兒。「沒關係嗎？」
「是我放你的，還會有什麼關係？」他笑；其實不再做皇上、不再當王爺，他們純粹回復到李隆基與方悠然的交情這感覺並不壞。
方悠然拍去衣上的灰塵，滿臉笑容地跳了出來。「還是你厲害，大哥，沒有人，包括我自己都無法順利闖進天牢，你卻做到了。」
「只要一點點上好迷煙，其實誰都辦得到。」
方悠然咋舌。「嘖！我居然沒想到這一點。」
兩人迅速地逃出昏了一地侍衛的天牢，皇上領著方悠然來到外頭一座林子裡。
「應該不會有人追來了。」方悠然氣喘吁吁地停下了腳步，回望皇上。「那個……我……」
「你想辭官，朕瞭解。」皇上長歎口氣。
「對不起。」他這才覺得有些愧對皇上，人家待他這麼好，他卻如此不知好歹。
「罷了，正如你所說的，鐘鼎山林各有天性，勉強不得。」皇上看開了，倘若他還想保住這份友誼，不退一步是不行了。
方悠然望著皇上，唇角掛著誠摯的笑意。「我不會忘記你的，皇上。」
「有空時記得回來看朕。」
「嗯，我會的。」他慨然應允。「當我再回來時，我會帶著我的妻兒去見皇上。」
耳聞「妻兒」一辭，皇上臉色一黯。「朕要讓你見一個人。」他兩指放在唇邊吹出一記長哨。
林中深處一點燈光明滅閃爍，一會兒，高力士懷抱一名昏迷不醒的女人，走了出來。
「誰啊——青蓮！」當方悠然瞧清女人的面貌時，悽烈的痛楚幾乎把他的心與身體一起撕裂成兩半。他急切地從高力士手裡接過她。「青蓮，青蓮……她怎麼了？為什麼會這樣？青蓮，你醒醒啊！」
皇上沉痛地低下頭。「她夜闖皇宮對朕死諫。」
所以皇上才會放了他，所以他才有命重見天日……原來這一切、一切全是她拿她的命來換的……抖著雙手，方悠然抱起氣息微弱的霍青蓮。
「青蓮，你怎麼這麼傻……」一字一血淚，活了近三十載，他向來逍遙又自在；年少居高位，他還以為自己無所不能呢，卻在今晚頭一遭品嚐到什麼叫絕望！「青蓮，青蓮，青蓮……」淚一滴滴落下，然而，再多的哭喊也傾瀉不出心頭無盡的悲傷。
皇上不忍地撇開頭去。這樁悲劇是他一手造成的，然而，他已經後悔，上天不能給人一次重新再來的機會嗎？
不知是方悠然的呼喊起了效用，還是奇蹟降臨？昏迷中的霍青蓮突然掀了掀眼睫。
「青蓮！」方悠然大喜過望拉起她的手。「青蓮，你會沒事的對不對？你答應過要陪我一生一世的，你答應過的事就一定會做到！」
皇上也瞧見了她的反應。「悠然，立刻帶她回皇宮，御醫會有辦法救她的。」
「不！」方悠然慨然拒絕，打橫抱起霍青蓮。「大哥，你對我的恩德，我一生難忘。」他知道要一個皇上做出劫獄之事已是天大的恩寵。「但青蓮要和我一起逍遙自在，做一對縱橫四海的神仙眷侶，所以我們不回皇宮了。」說完，便轉身離去。
皇上望著他離去的背影，心頭像失落了某樣要物，不捨地跟了他們半里路。
「送君千里，終須一別，到此為止吧，大哥。」方悠然停下腳步，回頭一笑；那笑容清清淡淡的，沒有怨恨，也沒有深情，就好像當年那天真、不解事，只是一逕兒愛玩愛鬧的少年一樣。
皇上不覺眼眶發酸。「安好後，給朕一個消息。」他不知道今生還有沒有機會見著他們，但他會一輩子想著他們的。
方悠然用力一頷首，抱著霍青蓮，幾個起落消失在夜色中。
「高力士，」皇上對著一直默然跟在他身後的高力士輕聲了句：「你說朕還有機會見著他們嗎？」
「皇上，時間到了，自有相見之期。」
「是嗎？」無奈地苦笑，皇上心裡自然有數，要相見大概得待來生了。
果然，自此而後，傳聞中的安南王爺徹底從世間消失了，沒人知道他們後來如何？霍青蓮有沒有續得命來？
偶爾雖有流言傳入皇宮，但多不可信，時間流轉，日子一久，那傳奇也漸漸為人所淡忘了，直到——
尾聲
十年後。關外雷家牧場
「方逍遙！」勃然怒吼像平地一聲雷響透半邊天，一名美婦……原本也許是，不過此時滿臉的馬糞，瞧起頂多像個瘋婦。
「發生什麼事了？」方悠然蓄著兩撇可愛的小鬍子，走出房門，差點撞著滿身馬糞的妻子，嚇得趕緊後退一大步。「青蓮，馬糞不好玩，你要嫌無聊，可以來找相公我嘛！我隨時都可以跟你玩親親……」
「閉上你的狗嘴！」嫁給方悠然後，霍青蓮的脾氣起碼比從前壞上十倍，但方悠然再磨人，都沒有他們的兒子方逍遙可怕；不過八歲稚齡，調皮搗蛋的野馬個性比他老子起碼難纏上一倍，教她極後悔因一時的歡樂，種下這日後無窮無盡的折磨。
「青蓮，狗相公的娘子也不可能是人的，你何苦罵自己是母狗？」方悠然搖頭晃腦，一副大惑不解的無辜樣兒。
「你還說。」霍青蓮剝下臉上的馬糞丟向他。「那個兔崽子呢？你把他藏到哪兒去了？」
「兔崽子？誰啊？」
「方逍遙，你那個混蛋兒子！」竟敢在她房間裝機關砸了她一頭一臉馬糞？臭小子，給她抓到，非扒下他一層皮不可！
「娘子，那兒子你也有份的，請別全推到為夫的身上好嗎？」方悠然倒覺得他兒子天縱英才，不過八歲稚齡，整座牧場的人沒人玩得過他，果然是虎父無犬子！
「老娘要跟那混小子脫離母子關係，從此他跟我一點兒關係也沒有！」這一次霍青蓮真的是氣瘋了。
「娘子、娘子……」為了兒子的小命著想，方悠然趕緊想辦法替他開脫。「聽說馬糞乾了很難洗，得拿刷子來刷才洗得掉耶！你要不要……」
「呀！」霍青蓮驚呼一聲，忙跑去打水淨身了。
老婆前腳一走，方悠然隨即噘唇吹出一記打著呼嘯兒的口哨。
得到暗號，一個粉妝玉琢、宛如天上金童托世的可愛娃娃，從不遠處的草叢裡探出了頭。「爹！」
方悠然走過去，拎住兒子的衣領將他提了出來。「你很惡劣喔！這樣整你娘。」
「我這可全是為了爹喔！」方逍遙，方悠然與霍青蓮之子，小小年紀便懂得見人說人話、見鬼說鬼話。「爹不是說要給我一個妹妹嗎？這正是個好機會。」
「怎麼說？」他想再要個孩子已想了許久，無奈青蓮養一個方逍遙已養得悔不當初，不論他如何哀求，她說不生就不生，更不准他再碰她一下，讓他好生難受，不知不覺就跟兒子抱怨起來了，卻想不到兒子會用這方法幫他。「你要說不出個所以然來，就等著被你娘剝皮吧！」
方逍遙掙脫父親的箝制，跳落地面，覆著雙手，學那學堂夫子搖頭晃腦起來。「爹，你怎不想想，娘淨身的模樣兒……」
方悠然回想起妻子窈窕玲瓏的身軀，越想，忍不住氣血翻湧、面色潮紅。
「爹，你還不快去，等娘穿上衣服你就沒機會了。」方逍遙鬼靈精怪地眨著眼。
「對喔！」方悠然恍然大悟，妻子赤身露體的時候，可不正是自己偷襲的最佳良機！「改天送你一個妹妹當禮物。」他飛快朝房裡跑去，找老婆製造第二個孩子要緊。
方悠然一走，方逍遙隨即抱著肚子笑得上氣不接下氣。「噢！我的爹，在你送我一個妹妹當禮物之前，你會先得到我的禮物的，但願你會喜歡它。」語畢，他跑得無影無蹤。
「娘子。」方悠然如願在臥室裡找到美麗的出水青蓮。
「啊！」霍青蓮急忙將身子縮進浴桶裡。「你來幹麼？出去。」
他方悠然若是會乖乖聽話，就不叫方悠然了，因此他不僅沒出去，反而一步步靠近了她。
「你站住……啊！」她嚇得尖叫，還以為他想幹什麼，不意他卻只是將手放在她胸前那多年前的舊疤上。
「痛嗎？」每每瞧見這道疤，就想起她如何為他捨命。算命的說他一生富貴無雙、嬌妻美妾、子孫滿堂；或許他真是天生好命，就算辭了官、遊走天下，也是走到哪裡、便賺錢賺到哪裡，如今他已數不清自己有多少產業，從不用心去管，但他的財富依然在不停累積中。
看來他這一生是注定做個富可敵國的好命人了，不過有一點他是無論如何也不肯隨著命走——他不要嬌妻美妾、子孫滿堂；一生的伴侶只要霍青蓮一人，就算她只肯給他生一個孩子，他也認了，誰教他的心和他的身體都執著地只願意要她。
「傻瓜！都十年前的事了，怎麼還會痛？」當年自裁之後，她便失去了知覺，也不知最後是如何逃出生天的，只曉得當她自地獄遊走一趟歸來，第一眼瞧見的就是他深情無限的眼。他抱著她感謝天、感謝地，哭得不能自己，一個大男人，卻像個孩子似地流淚；她知道以他目中無人的狂妄個性，只要心之所趨，必不會覺得難堪，但她仍然感動，因為那些淚是為她而流的。
她曾被斷定活不過二十三歲，事實上那一年她也真的「死」過一次！據事後方自在的描述，她渾渾噩噩地在病榻上過了近一載，不知被多少大夫判定了無藥可救，所有人都死心了，唯有方悠然獨排眾議，堅持傾盡家產、訪遍天下名醫，也要救活她。
她本不信世間有不變的愛，但他的堅持卻證明了不論生老病死，他都會是與她攜手相伴一生的人，然後，在他無微不至的看顧下，她終於戰勝死神，清醒過來了。
如今她已三十三歲，自那一大劫後，他們便成了親；她無病無痛，存活至今，還順利地生下一個健康的孩子。
是命理之說不可信呢？還是她給自己改了命？她不知道，卻寧可相信這全是因為他深情感動天，才使得奇蹟出現！
成親後，他們拋下所有的包袱，他無官一身輕，而她也去除了仇恨心，開始一段新的人生。當年張鐵嘴給他們算的命沒有一樣成了真，而果如方悠然所言，命運掌握在自己手裡，只要是他想做的事，皇帝老子也改變不了。
他們雲遊天下、嚐遍天下美食，逍遙得好似一對神仙佳偶，直至產期近了，才在雷家牧場安定下來。
這牧場在方自在的多方經營下，已穩穩稱霸於關外；三年前，他還和雷春花成了親，成為一對不輸給他們的恩愛夫妻。而她和方悠然的第一個孩子──方逍遙，就是在這裡出生。
這十年來，方悠然不只一次派人送信給皇上，告知他們安好的消息，但他們一直沒再進京，起初是怕皇上反悔又想留人，後來發現朝政日壞，宮裡只有一團烏煙瘴氣，便再也不想去蹚那渾水了。
兩個人在牧場裡住下，無憂無慮的，比天上的鳥兒還要逍遙，直到另一位「逍遙」奪走了他們的逍遙。
「但我還是好心痛。」吻著妻子胸前的疤，方悠然一生忘不了那樣的疼。
霍青蓮回摟住他。「若真要計較這些，我欠你的豈不更多？」他腹部不也還留著為她擋下一劍的傷？那是她一生的悔！
「呵呵呵……」他伸手將她抱出浴桶。「兩夫妻是不該再計較那些了。」
「悠然。」她明白他想做什麼，但卻好難拒絕。
「噓！」他把她放倒在床上。「我有沒有告訴你，我好愛你？」
「你每天都說。」然後總是把她迷得團團轉。
「往後我還會繼續說，說上一輩子。」他噘嘴吻上她的唇，甜蜜的滋味像一把火，霎時竄遍他全身。
「悠然……」她想躲、卻躲不了，只能無助地低喃。「天還很亮。」
「把床帳放下來就沒那麼亮了。」他已經控制不住，卸下全身的衣物，並伸手解開床帳，豁身撲向床上的她。
說時遲、那時快，檜木做的大床突然整個塌了下來。
「啊！」方悠然和霍青蓮不約而同驚喊，掙扎著想要爬出這一堆混亂。
「該死！這到底是怎麼一回事？」方悠然怒吼。
霍青蓮發現一根切口完整的床角。「你說呢？」
方悠然氣歪了臉。「方逍遙——」混蛋小子！還說什麼要給他製造機會，結果呢？可惡──
「都是你不好。」霍青蓮氣得扭住丈夫的耳朵。「去給我把那個渾小子找出來，我非揍他一頓不可！」
「不用你費力氣，我現在就去扁他！」惡作劇到老子頭上來了，不給他一點兒教訓怎麼行？方悠然一時氣昏了頭，忘了自己赤身露體，爬出塌陷的床榻後，一個箭步拉開了房門。
「啊！」不意卻嚇暈了一名路過的婢女。
他趕緊又將房門鎖上。「娘子，我看暫時我不方便出去了。」
霍青蓮瞪著他。「都是你不好。」剛才的事她全看見了，那婢女醒後一定會將他們大天光就脫光光躲在房裡廝混，還壓垮床鋪的事到處宣揚。老天！她不要做人了。
「這怎麼能怪我？」
「都是你把遙兒寵壞的，才會害得我們今天這樣。」
他扁扁嘴。寵兒子她也有份啊！怎能全怪他？
霍青蓮狼狽地爬出塌床，在房裡來回踱著方步。「現在該怎麼辦？」
瞧見妻子玲瓏的身軀在眼前晃過來、晃過去，方悠然心跳不覺又加快了。
「娘子，反正流言都傳定了，不如……」
霍青蓮趕緊退離他一大步。「你想都別想。」床都沒了，難不成他想在椅子上或地板上做……
「唉呀！」他身如電閃，一下子就將她摟進懷裡。「就讓流言成真有什麼關係？」沒有床鋪，他倆還有一張舒服的軟榻啊，雖然小了點兒、窄了些兒，但沒關係，反正兩人疊在一起，夠用就好。
「方悠然！」她俏臉潮紅似血，分不清是羞，抑或是怒。
「相公在這裡悉聽尊便。」他笑呵呵地堵住她的唇，強烈的慾火自兩唇交觸中，迅速滲入她心底。
半晌後，霍青蓮終於情不自禁伸出雙手緊攀住他的背。方悠然滿意地將所有熱情埋入她體內，重溫許久不見的甜蜜。
「啊！悠然……」甜膩膩的呻吟像是一枚火藥在他心底引爆。
「我愛你，青蓮，我愛你……」如此奇女子，教他怎能不鍾情一生？不只這輩子，來世、再來世……他想要的還是只有她，唯有她一人！
——全書完—— |
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